Hvad er Automator-appen

I dag skal vi tale om, hvad der kan være den mest underbrugte app på Mac (bortset fra Photo Booth): Automator-appen.

Jeg har ejet en Mac i omkring tre år nu og havde i lang tid kun interageret med denne app én gang. Og det var at skabe en global tastaturgenvej på min Mac for at få et ordtal.

På det seneste har jeg dog sat tænderne i Automator-appen. Jeg har haft masser af erfaring på platforme som Zapier og Integromat. Men uanset årsagen fortsatte Automator med at glide under min radar indtil for nylig.

I dette indlæg vil jeg gerne øge bevidstheden om denne fantastiske app og opfordre jer til at begynde at prøve automatisering! Jeg vil dække, hvad Automator er, hvordan det virker, gennemgå dets grundlæggende komponenter og endda give dig en kort vejledning om automatisering af lys/mørke tilstand på din Mac.

Uden videre, lad os komme ind i det!

Bemærk: Da jeg oprindeligt skrev denne artikel, var jeg under indtryk af, at genvejsappen, der kommer til macOS Monterey, ville erstatte Automator-appen på Mac. Det ser dog ud til, at begge apps vil blive understøttet samtidigt. Så se bort fra eventuelle kommentarer i denne artikel om genveje, der erstatter Automator - for nu ser det ud til, at du har begge i macOS Monterey.

Hvad er Automator-appen på Mac?

Automator-appen på Mac er en app, der giver dig mulighed for at oprette automatiserede arbejdsgange. Hvis du har kendskab til apps som IFTTT eller Genveje på iOS, eller endda tjenester som Zapier og Integromat, så ved du mere eller mindre allerede, hvordan Automator fungerer.

Forskellen mellem Automator og disse andre digitale automatiseringsapps er, at Automator er integreret med macOS. Så du kan bruge det til ting som at ændre systemindstillinger, administrere dine filer og tilføje tastaturgenveje til din Mac.

Det er et fantastisk værktøj til at spare tid og også tilføje funktionalitet til din Mac, som måske ellers ikke ville være der.

Jeg føler, at jeg bør nævne, at der er masser af andre automatiseringsværktøjer til macOS, der er bedre end Automator. Jeg fremhævede en i min seneste Bedste juni-apps til iOS og macOS stolpe, Keyboard Maestro, som jeg anbefaler til mere avancerede automatiseringsfrender. Automator har dog fordelen ved at være enkel og gratis, hvilket er ideelt for de fleste brugere.

En hurtig forklaring på digital automatisering

Hvis det hele lyder som græsk for dig, så fortvivl ikke! Det er sandsynligvis fordi du ikke er bekendt med begrebet digital automatisering. Lad os ændre det.

Den form for automatisering, de fleste af os kender, foregår på fabrikker. Materiale føres ind i åbningen af ​​en fabrik, og maskiner fører det automatisk gennem fabrikken, ændrer den med minimal eller ingen menneskelig interaktion, og til sidst spytter den ud af fabrikken som en færdig produkt. Stål kommer ind, og ud går en ske.

Digital automatisering fungerer meget på samme måde, men har et par forskellige elementer:

• Digital automatisering er generelt mere fokuseret på at reducere mængden af ​​arbejde, du skal udføre i stedet for at skabe "produkt" eller "output". Det kan dog gøre disse ting.
• Det fuldendes af en standardcomputer i stedet for noget sofistikeret maskineri. Så alle med en computer kan bruge digital automatisering!

Du kan bruge digital automatisering til automatisk at organisere dine filer, sende den samme e-mail hver fredag ​​eller formindske billeder med det halve af størrelsen. Disse er alle ting, du kan gøre med Automator-appen, når du først forstår, hvordan den fungerer.

Hvordan fungerer Automator-appen på Mac?

Jeg er glad for, at du spurgte! Der er to generelle måder, hvorpå Automator-appen udfører sine opgaver. Den ene er ret ligetil, mens den anden kan kræve lidt læring at få styr på.

Fuldfør gentagne opgaver automatisk med arbejdsgange

Den første af disse tilgange er arbejdsgange. Arbejdsgange er Automators ækvivalent til det, der nogle gange kaldes en "rutine" eller "automatisering" af andre apps.

Når du opretter en arbejdsgang i Automator-appen, er den første ting, du skal gøre, at vælge, hvilken slags arbejdsgang du vil oprette.

Dette vil afgøre, hvilken form dit workflow ender med at tage, samt hvornår og hvordan det kører. For eksempel kan du vælge mellem at tilføje en mulighed til højrekliksmenuen eller indstille arbejdsgange til at køre baseret på din kalender.

Dernæst skal du oprette de handlinger, du vil køre i din arbejdsgang. Til denne del vil du sammensætte forskellige trin og handlinger, der skal køres, når din arbejdsgang starter. Dette kan være et trin eller flere trin langt.

Hvis du ikke ved, hvordan du skriver kode, er det den slags automatiseringer, du laver!

Skriv script til brugerdefinerede Automator-handlinger

For dem, der ved, hvordan man skriver kode, har du også denne mulighed. Dette giver dig mulighed for at bygge brugerdefinerede automatiseringsrutiner, der integreres med macOS. Så du er ikke begrænset af standard workflow-mulighederne, der følger med Automator-appen.

Ulempen her er selvfølgelig, at du skal vide, hvordan man skriver kode! Du kan bruge AppleScript, JavaScript og endda shell-kommandoer til at køre dit workflow.

Fordi du kommer til at skrive dine egne scripts, kommer du til at løbe ind i mange af de typiske faldgruber ved at skrive kode. Du bliver nødt til at sikre dig, at det virker, du kan finde på at google en masse gennem hele processen osv.

Det, der gør denne proces lidt nemmere, er, at du kan blande dit script med de indbyggede Automator-handlinger. Så hvis der er noget, du vil gøre med din kode, som Automator allerede kan gøre, kan du springe over at skrive det stykke kode.

Hvor nyttig er Automator-appen?

Nu hvor du har en grundlæggende idé om, hvordan Automator-appen fungerer, vil jeg bruge et minut på at diskutere, hvor nyttig denne app er.

Jeg har temmelig blandede følelser om dette, ærligt talt, og nylige beslutninger fra Apple får mig til at tro, at det også har blandede følelser på Automator. Lad os bryde dette ned.

Temmelig solid som en grundlæggende Automator-app

Det er vigtigt at bemærke, at Automator-appen på ingen måde er dårlig. Det er en anstændig app til digital automatisering.

For dem, der er villige til at udforske og pille ved det, vil du være i stand til at komme med masser af nye funktioner og tidsbesparelser til din Mac. Og du vil sikkert opdage, at mange tredjeparts hjælpeprogrammer nemt kan erstattes ved at eksperimentere med Automator.

Dette gælder især, hvis du ved, hvordan man skriver AppleScript eller JavaScript. Det vil ikke tillade dig at gøre noget automatisk, men ret tæt på. Apple giver dig en masse frihed her, inklusive nesting-arbejdsgange. Så mulighederne er rigelige!

Det er dog ret dateret

Selvom jeg synes, at Automator-appen har mange fordele, er den ikke perfekt. I en æra før platforme som Zapier og IFTTT kunne Automator have virket uovervindelig. Men det er blevet slået, og slået godt.

Interfacet er dateret, og det er tydeligt, at Apple ikke har givet nogen TLC til Automator i mange år. Det mangler også en ret grundlæggende funktionalitet. Night Shift er for eksempel fraværende i Automator.

Automators alder kan også gøre det skræmmende for nytilkomne. En platform som Zapier er lavet til at være så tilgængelig som muligt. Men Automator er mere udfordrende at samle op, hvilket jeg tror gør det mindre nyttigt for den gennemsnitlige bruger.

Automator på Mac er ved at blive erstattet af genveje

Alderen og kompleksiteten af ​​Automator ser ud til at være blevet bemærket af Apple. Og set i bakspejlet tror jeg ikke, at den forsømmelse, denne app stod overfor, var fuldstændig utilsigtet.

Apple annoncerede på WWDC21 at Automator-appen ville blive erstattet af genveje i macOS Monterey. For dem, der ikke ved det, er Genveje (oprindeligt Siri Genveje) en iPhone-app, der giver brugerne mulighed for at oprette automatiseringer.

Genveje har en enklere og mere moderne brugergrænseflade end Automator. Selvom det efter min erfaring er, at iOS-versionen af ​​Genveje er betydeligt mere begrænset end Automator.

Når det er sagt, hævdede Apple i sin meddelelse om genveje, der kommer til macOS, at du ville være i stand til at migrere dine Automator-arbejdsgange til genveje. I betragtning af at iOS-versionen af ​​Genveje ikke ville være i stand til at understøtte andet end den mest basale Automator arbejdsgange, må jeg tro, at macOS-versionen af ​​Genveje vil være mere robust end dens iOS modpart.

Ideelt set vil genveje på macOS være en visuel fornyelse og tæt efterfølger til Automator. Den anden vej, jeg kan se, at Apple tager, er kun at tillade nogle Automator-arbejdsgange at blive overført til macOS Genveje-appen. Alt for kompliceret kan blive droppet.

Jeg håber, at Apple ikke vælger at gøre dette, men vi får se! Hvis Apple udvander den indbyggede automatisering på macOS med udskiftningen af ​​Automator, så tror jeg, at de fleste seriøse med automatisering bør skifte til en mulighed som Keyboard Maestro. Vi får dog se, hvordan det udspiller sig!

Det grundlæggende i Automator-appen

En af de sidste ting, jeg ville dække i dette indlæg, er byggestenene i en Automator-arbejdsgang. Hvis du aldrig har brugt en automatiseringsapp før, vil dette give dig en idé om, hvordan du dypper tæerne i Automator-appen.

Handlinger

Den første komponent i arbejdsgange i Automator-appen er handlinger. Handlinger, som navnet antyder, er de ting, din arbejdsgang kommer til at gøre.

Lad os for eksempel sige, at Kopier tekst er en arbejdsgang, du opretter, og du binder den til cmd + C. Når du fremhæver tekst og trykker på cmd + C, vil din arbejdsgang udføre handlingen med at kopiere den tekst.

Hvis du opretter en tastaturgenvej, der skifter til mørk tilstand, er din handling skifte til mørk tilstand.

Dette er adskilt fra triggeren, som er den ting, der udløser din arbejdsgang til at køre. I begge ovenstående eksempler er udløseren en tastaturgenvej. Men det kan også være en kalenderdag eller manuelt at køre workflowet inde fra Automator.

Du kan oprette en arbejdsgang, der kun har én handling eller forbinder snesevis af handlinger. Det er op til dig, og hvor komplekse du ønsker, at dine arbejdsgange skal være!

Variabler

Den anden del af en arbejdsgang i Automator-appen er variabler. Variabler er pladsholdere i din arbejdsgang, der ændrer sig afhængigt af den kontekst, arbejdsgangen bliver brugt i.

For eksempel, hvis jeg vil kopiere det første bogstav i et ord og automatisk oprette en ny fil opkaldt efter det bogstav, skal du bruge en variabel. Denne variabel kunne kaldes "Første bogstav i et ord". Hver gang du kører appen, ændres denne variabel til at repræsentere, hvad det første bogstav i et ord er.

Hvis du er bekendt med algebra, så kan du sammenligne det med måden "x" bruges i algebra. Det er en pladsholder, der ændres, hver gang du bruger arbejdsgangen.

I modsætning til handlinger kræves variabler ikke for at skabe en arbejdsgang. Du behøver aldrig bruge dem. De giver dig dog mulighed for at skabe mere komplekse arbejdsgange, da dine arbejdsgange vil fungere i mere brede sammenhænge. De er også nyttige, når du skal tage information eller data fra én ting og overføre dem til en anden.

Scripts

Jeg har allerede nævnt dette før, så jeg vil holde det kort her.

En anden valgfri komponent i arbejdsgange i Automator-appen er scripts. Scripts er en handling, som du kan udfylde med kode. På egen hånd gør de ikke noget. Men skriv noget kode i dem, og du kan begynde at lave nogle ret imponerende ting.

Automator giver dig kun mulighed for at bruge JavaScript, AppleScript og shell-kommandoer. Så du skal være bekendt med en af ​​dem for at kunne bruge denne funktion.

Hvis du kan skrive på disse sprog, kan du dog gøre Automator fra et grundlæggende automatiseringsværktøj til noget virkelig kraftfuldt. Du kan også blande dit script med andre Automator-handlinger. Det er ikke enten/eller.

Tredjeparts handlinger

Endelig har vi tredjepartshandlinger. Dette er handlinger, der føjes til Automator-appen af ​​ikke-Apple-apps, som du installerer på din Mac. For eksempel, hvis du installerer Microsoft Word på din Mac, vil du se handlinger vises i Automator til Microsoft Word.

Apple har gjort dette muligt gennem brugen af ​​en Automator API. Udviklere, der vælger at drage fordel af denne API, kan udvide anvendeligheden af ​​Automator.

Desværre skal dette tilføjes af udviklerne selv. Så hvis du ikke kan finde nogen støtte til handlinger fra din yndlingsapp, så er du sandsynligvis uheldig.

Sådan automatiseres lys/mørk tilstand på Mac med Automator-appen

Før jeg lukker denne artikel, ville jeg give dig noget simpelt, som du kunne opnå i Automator-appen. På den måde kan du få noget praktisk erfaring med det, inden jeg sender dig afsted.

Jeg vil også tilføje flere Automator-indlæg til AppleToolBox i løbet af ugen, så sørg for det tune ind hvis du vil lære mere!

Specifikt vil vi skabe en arbejdsgang, der lader dig skifte mellem mørk og lys tilstand til enhver tid fra højrekliksmenuen. Brugbart og enkelt!

Trin 1: Åbn Automator-appen

Ret simpelt! Trykke cmd + mellemrumstasten, skriv "Automator", og tryk på Vend tilbage. Automator-appen skulle åbne.

Dobbeltklik Nyt dokument. Det burde bringe dig her:

Vælge Hurtig handling.

Trin 2: Konfigurer din arbejdsgang

Dernæst vil vi fortælle vores automatisering, hvad vi vil have den til at gøre. For at starte, vælg tekst for Workflow modtager felt øverst på skærmen. For Billede felt, jeg valgte Lysstyrke mulighed. Du kan vælge hvad som helst Billede du kan lide – dette er ikonet, der vises ved siden af ​​dette punkt i højrekliksmenuen.

I den Søg feltet øverst til venstre i dette vindue, skriv "Skift systemudseende". Du bør se en handlings-popup med samme navn.

Træk og slip den handling ind i din arbejdsgang.

Sørg for, at Skift udseende feltet er indstillet til Skift mellem lys og mørke, ligesom i skærmbilledet ovenfor. Du kan klikke på Løb knappen øverst til højre i dette vindue for at se din arbejdsgang i aktion!

Trin 3: Gem din arbejdsgang i Automator-appen

Til sidst vil vi bare gemme denne arbejdsgang, så du kan begynde at bruge den. For at gøre det, klik Fil, derefter Gemme. Navngiv din arbejdsgang noget passende, som sådan:

Efter du har klikket Gemme, fremhæv noget tekst hvor som helst på din Mac og højreklik. Vælg fra højrekliksmenuen Tjenester, og du bør se din arbejdsgang med titlen der. Klik på det!

I første omgang kan du få en meddelelse, der beder dig om at tillade, at den app kan ændre temaet. Tillad det, da du er den, der har oprettet arbejdsgangen. Du ved, det ikke er ondsindet!

Når du tillader det, vil du være i stand til at skifte mellem mørk og lys tilstand på Mac bare ved at fremhæve noget tekst og vælge denne mulighed fra højrekliksmenuen. Ret sejt!

Gør dit liv nemmere og mere effektivt med Automator-appen på Mac

Og det er det! Det er det meste af det grundlæggende, du skal vide for at forstå og bruge Automator-appen. Det er en skjult perle på Mac, der snart skal erstattes af genveje. Så at lære det nu kan forberede dig til at bruge genveje på macOS, og du burde være i stand til at overføre dine Automator-arbejdsgange til genveje, når macOS Monterey udkommer.

Indtil da, sørg for at eksperimentere med det og vende tilbage til AppleToolBox-bloggen. Vi vil dække flere Automator-tutorials såvel som den sædvanlige blanding af nyheder, tutorials og anmeldelser, som vi altid gør.

Vi ses næste gang!