Huaweis AppGallery er klar og i stand til at levere på virksomhedens behov for appindhold, hvis de skulle få brug for det som et alternativ til Google Play Butik.
Huawei har været i søgelyset i de seneste måneder af årsager, der ærligt talt har været ude af dens kontrol. Det handelsrestriktioner at USA har sat på Huawei og dets forretningspartnere som Google har dybt påvirket alle involverede interessenter. Google var blevet tvunget til at tilbagekalde Huaweis Android-licens til fremtidige smartphones, hvilket betød, at den kinesiske OEM vil ikke være i stand til at installere Google Play Butik, Google Play Services eller nogen anden Google-app på sin nye smartphones. Det samme udsagn dukkede op igen i forhold til den kommende Huawei Mate 30-serie, hvor en Google-talsmand var blevet tilskrevet siger, at Huawei Mate 30 ikke kan sælges med den licenserede version af Android eller Google apps og tjenester. Med lancering af Huawei Mate 30-serien, har udsagnene vist sig at være sande, da telefonerne er blevet lanceret uden Google-apps og -tjenester.
På grund af open source-karakteren af AOSP er Huawei ikke fuldstændig udelukket fra at bruge Android på sin smartphone, selvom en Der kan også argumenteres for det. Huawei har understreget, at Android stadig er dets førstevalg, og dets for nylig udgivet HarmonyOS har altid været pitchet som en "Plan B" for sine smartphones. Under Huawei Developer Conference 2019 havde virksomheden også nævnt, at de vil "lægge grundlaget for Harmony OS på det kinesiske marked” først, før vi udvider det til det globale marked -- hvilket betyder, at vi stadig er et stykke tid og nogle muligheder væk fra at se HarmonyOS på en kommercielt solgt smartphone uden for Kina. For nu vil Huawei sandsynligvis bruge en Google-mindre Android med EMUI på sine smartphones i stedet for at Huawei frigiver en Android-mindre smartphone.
Men da Google Play Butik ikke længere er en mulighed, står Huawei over for den samme udfordring, som den gør på en Google-fri Android som det gør på HarmonyOS: præcis hvordan leverer du tredjepartsapps til slutbrugere på et pålideligt, men bekvemt måde? Svaret på dette spørgsmål ligger hos AppGallery, en app, som Huawei havde fremsynet til at udvikle til EMUI i en del år nu.
Huawei AppGallery
AppGallery blev officielt lanceret i Kina helt tilbage i 2011, før nogen af disse politiske situationer kom ind i billedet. AppGallery var og er i det væsentlige en applikationsdistributionsplatform eller en app-butik, som disse tjenester oftere omtales. I Kina, i erkendelse af markedets forskellige behov og forventninger, udførte og fortsætter AppGallery med at udføre funktioner ud over, hvad vi uden for Kina forventer af en app-butik. For eksempel integrerer Chinese AppGallery funktioner relateret til forumbaserede sociale netværksrum til specifikke spil, som kan tjene som en ressource for brugerne. Funktioner som disse tjente målgruppen meget godt og er fortsat til stede i løsningen for den pågældende region. AppGallery blomstrede også i Kina uden tilstedeværelsen af Google og dets Play API'er, men det har været en ubestrideligt unik situation.
Med lancering af Huawei P20-serien i første halvdel af 2018, Huawei introducerede AppGallery til verden uden for Kina. Huaweis app-butik kom forudinstalleret på Huawei P20 og Huawei P20 Pro, men den blev senere rullet ud til andre eksisterende smartphones inden for Huawei og Honors lineup. Mens indholdet i appbutikken ved lanceringen primært var rettet mod brugere på asiatiske markeder med fremhævede apps ligesom Amap og WeChat kan AppGallery nu betragtes som en global butik med en dækningsspredning på over 170 lande. I løbet af måneder og år har AppGallery udviklet sig til at inkludere komplette faktureringsfunktioner, ud over at tillade indtægtsgenerering i appen, abonnementer og annoncebaserede indtægtsgenereringsløsninger for udviklere.
Udviklingshistorien for AppGallery finder lighed med den for Huawei Consumer Business Group -- i begyndelsen fokuserede Huawei sin indsats på tidlige budgettelefonsegmenter. Men gennem årene fortsatte virksomheden med at indtage topplaceringer i segmenter som SoC, kamera, hardware og design. Med den forestående lancering af nye Huawei-telefoner udforsker vi den nuværende tilstand af AppGallery med hensyn til dens fordele mht. udviklere og forbrugere, da dette meget vel kan forme sig til at blive fremtiden for App Store på Huawei og Honor-enheder, der kører på Android.
For udviklere
AppGallery er af særlig interesse for app-udviklere på grund af den forestående fragmentering inden for Android-økosystemet som en følge af handelskrigen og deraf følgende politiske beslutninger. I en ideel verden ville en anden app-butik være overflødig på mange måder, hvis den primære app-butik udførte sit job godt. Men i vores nuværende situation betyder manglen på Google Play Store på Huawei- og Honor-enheder, at AppGallery ikke længere ser fra sidelinjen, men i stedet spiller en aktiv rolle som det primært middel til at distribuere apps på disse enheder fremover.
Appen kommer også forudindlæst på eksisterende Huawei- og Honor-enheder, der også er bundtet i Google Play Store, så tilstedeværelsen af din app på dette medie præsenterer en ekstra overflade til opdagelse til slut brugere. Som udvikler vil du gerne nå ud til så mange brugere som muligt for din app med så lidt indsats. Selvom det kræver en indsats at komme videre til AppGallery, selvom det kun er lidt, skal vi stadig huske på, at dette kan være den eneste måde at nå fremtidige Huawei- og Honor-enheder på. Plus AppGallery er baseret på Android, så udviklere vil finde sig i at bruge en anden (men stadig velkendt) SDK. Hvis din app ikke når ud til brugerne, kommer der noget andet i stedet, og det er en situation, som etablerede apps gerne vil undgå så meget som muligt. Forsendelsestal fra Huawei indikerer, at virksomheden har afsendt så mange som 400 millioner smartphones i løbet af de sidste 2 år - disse EMUI/Magic UI-baserede telefoner har stadig uhindret adgang til Android. Det betyder, at du stadig har en eksisterende brugerbase at udnytte, selvom du går med den (temmelig vanvittige) formodning om, at ingen vil købe flere Huawei- eller Honor-enheder.
Der skal også argumenteres for formodningen om, at Huaweis forbud ophæves i fremtiden, og virksomheden får lov til at forhåndsindlæse Google Play Butik igen, og al status quo genoprettes. Huawei og Honor-enheder, der kører Android gennem EMUI eller Magic UI, vil sandsynligvis fortsat komme med AppGallery forudindlæst sammen med Play Butik. I et sådant tilfælde kunne udviklere på det tidspunkt beslutte, om de skal fortsætte med at vedligeholde deres app i denne butik, afhængigt af hvordan deres app fungerer. Husk, at AppGallery også giver udviklere mulighed for at udgive deres apps i Kina, noget som Play Store i øjeblikket går glip af. Denne beslutning vil således variere fra app til app og fra udvikler til udvikler på grund af dens iboende kommercielle karakter -- det kan bare vise sig at være økonomisk levedygtigt og endda rentabelt for visse udviklere at vedligeholde deres app på tværs af begge distributionskanaler, især hvis din app ikke gør brug af en masse Google Spil API'er. For spiludviklere, især dem, der er afhængige af Unity, ville mængden af arbejde for at vedligeholde både Google Play og Huawei AppGallery-versioner være jævnt nederste.
AppGallery kommer også med nogle af sine egne salgsargumenter. I midten af 2019 hævder Huawei, at det har haft over 370 millioner månedlige gennemsnitlige brugere, med en vækst på 195% år-til-år, og over 350 milliarder kumulative app-downloads op fra 180 milliarder i juli 2018. Desværre har vi ikke midlerne til at verificere sådanne påstande; Google udgiver heller ikke lignende statistikker til Play Butik, så vi kan sammenligne dem. Ikke desto mindre er tidligere, nuværende og fremtidige Huawei- og Honor-enheder en betydelig del af smartphones at målrette mod, hvis du beslutter dig for det.
Huawei hævder også, at de bruger et "globalt SDK" til tjenester som fakturering og indtægtsgenerering, som i det væsentlige gør det lettere for udviklere i vestlige regioner at lancere deres apps i Kina uden behov for yderligere landespecifikke udvikling. Dette er en tovejsgade, så udviklere i Kina kan også målrette mod brugere i andre vestlige regioner med relativ lethed. Der er også påstande om, at Huawei forsøger at være mere (app) udviklervenlig, hvor supportteams er til stede for at hjælpe udviklere gennem udgivelsesprocessen. I det mindste for Huawei er det i den kinesiske gigants bedste interesse at tiltrække flere og flere udviklere, i modsætning til Google og dets etablerede Play Butik, så der er måske nok substans bag disse påstande. Huawei forsøger også at følge en kontekstuel opdagelsesmodel for indholdsopdagelse i butikken, i stedet for en "Top Grossing" model, hvor pole positionerne nyder en positiv feedback loop for opdagelse. Så hvis du ikke ved præcis hvilken app du har brug for, kan Huaweis AppGallery blot præsentere en løsning, der er overlegen i forhold til den, der præsenteres af Google Play Butik.
For brugere
Som tidligere nævnt er AppGallery måske bare den eneste måde, hvorpå en gennemsnitlig bruger pålideligt og nemt kan installere tredjeparts-apps på fremtidige Huawei- og Honor-enheder med "officiel" opbakning. Der vil ikke være meget valg på spil i denne situation, hvilket er en uheldig konsekvens af det rod, smartphoneverdenen er i på grund af politiske beslutninger. Mens man åbenbart ville foretrække at have den etablerede Google Play Butik som den primære mulighed, er Huawei AppGallery det ikke det dårlige valg i denne særlige situation og har været under udvikling i årevis forud for den nuværende politiske situation.
Huawei AppGallery er en førstepartsløsning til Huawei og Honor-enheder, så brugerne behøver ikke bekymre sig om kompatibilitetsproblemer med selve butikken. Alt indhold hævdes at være kurateret, og alt gennemgår en grundig gennemgang, før det lanceres for at garantere appens sikkerhed for dens brugere. Denne kurationsaktivitet har også til formål at fjerne de duplikerede kloner af lav kvalitet, der har tendens til at tilstoppe søgeresultater, som derved hjælper brugerne ved at uddele bedre indhold og også beskytter den intellektuelle ejendom udviklere. AppGallery hævder også at være familievenlig, og Huawei arbejder også på en bedre "børnevenlig" sektion i butikken for mere børne-centreret indhold. AppGallery har også funktionslokaliseringer, der er unikke for den lokale region, baseret på behovene og forventningerne i den pågældende region.
AppGallery har også elementer, der belønner brugere på forskellige måder - en gavesektion i butikken byder på gratis belønninger i spillet som mønter og ulåst eksklusivt indhold som Fortnite skins; en "Spil og vind" sektion, som belønner brugerloyalitet for butikken med Huawei-smartphones som belønning. Der vil også være en "Lucky Draw"-sektion, som giver brugerne mulighed for at optjene præmier ved at downloade og prøve nye apps. Alle disse "funktioner" er designet til at holde brugerne engagerede og tilfredse med butikken på en måde, så de foretrækker den frem for en konkurrerende løsning. Hensigten er ret klar her - AppGallery ønsker at være dit bedste valg, og det er villig til at gøre en indsats for at nå det.
Skærm med anbefalet apps, som vist i forskellige regioner
Det, jeg ikke kunne lide ved AppGallery, er det faktum, at appen helt i starten præsenterer brugerne for en liste over apps, som de anbefales at installere på deres enhed. Denne liste minder om den liste, som jeg tidligere har set på Xiaomis MIUI, en liste, som de fleste brugere blot åndssvagt trykker igennem og så efterfølgende ender med et væld af unødvendige apps. Hjem-knappen er til venstre, og knappen Installer er fremhævet og til højre, hvilket indikerer, at det er her, brugerne skal trykke for at fortsætte.
Til Huaweis forsvar vises denne skærm kun én gang for brugeren og aldrig igen, og kun halvdelen af de viste apps er forhåndsvalgte, og de forudvalgte kan nemt fravælges. Listen ser ud til at vise populære apps i denne region, som teoretisk set burde fungere til gavn for mindre teknologikyndige brugere, som ellers ikke ville være fortrolige med (eller endda i stand til) at udforske kuraterede lister og gå på jagt efter apps.
Afsluttende note
Huaweis AppGallery er den retning, som det kinesiske firma vil tage i fremtiden. Vi forventer stadig, at Huawei også vil levere noget enestående hardware i form af Mate 30-serien og andre fremtidige enheder inden for Honor. Det er stadig at se, hvor stor en indflydelse, ikke at sende Googles Android vil have på Huawei. Vil brugerne finde hardwaren tiltalende i sig selv til at overse manglen på Google-support? Hvis de gør det, er AppGallery klar og i stand til at levere på deres appindholdsbehov. Butikken har stadig en lang vej at gå - som for eksempel at levere mere diversificeret indhold end blot apps og spil og gøre det nemmere at finde betalt indhold -- men det skal starte fra et sted for det vestlige marked, og hvor det er lige nu er en god position, selvom det ikke er den mest ideelle. AppGallery i Kina ser allerede en sådan diversificering med andet indhold som hurtige apps, e-bøger, online kurser og mere -- vi håber at se lignende indsatser og resultater for det vestlige marked også i den nærmeste fremtid fremtid. For nu ville det være en fejl at afskrive AppGallery uden at give det en fair chance.
Udviklere, der er interesserede i at tilmelde sig Huawei AppGallery, kan gøre det ved at følge instruktionerne i denne instruktionsvideo, eller af ved at følge dette link.