Desktop PC-spil bliver for dyrt takket være de nyeste grafikkort

Det er ingen hemmelighed, at jeg har en ret kynisk holdning til pc-hardware i disse dage, og en af ​​de allersidste artikler, jeg skrev sidste år, handlede om pc'ens forfærdelige tilstand i 2022. Jeg havde ikke de store forventninger til GPU'er i år, og på en eller anden måde er jeg blevet imponeret over, hvor forfærdelige ting er blevet indtil videre. Faktisk viser Nvidia GeForce RTX 40/AMD Radeon RX 7000-generationen sig at være måske en af ​​de værste, hvis ikke den værste, generationer i hele GPU-historien.

Grundårsagen er den totale sammenbrud af konkurrencedynamikken mellem Nvidia og AMD, som før holdt priserne i skak. Begge virksomheder plejede at bekymre sig om at levere det bedst mulige produkt og vinde med fortjeneste, men i stedet for at køre for toppen, kører Nvidia og AMD nu om bunden. For Nvidia betyder det at introducere aldrig før sete priser for grafikkort, mens AMD har besluttet at lancere nye GPU'er bare ikke er en høj prioritet. Hvis denne nye ordning viser sig at være rentabel, kan den være uoverskuelig for pc-spil.

RTX 40 er utilgængelig for dem på et budget

Stort set alle nye grafikkort i denne generation, uanset om det er AMD eller Nvidia, er ret dyre. I starten var det, fordi kun de avancerede modeller var tilgængelige, men nu hvor der angiveligt også er "mellemklasse"-kort, er det blevet klart, at høje GPU-priser kun er en funktion, ikke en fejl.

For eksempel RTX 4070 koster $600, hvilket er meget dyrere end de tidligere 70 klassekort. 3070 var $500, 2070 var også $500, og 1070 var $380 (du ved, dengang GPU'er var rimeligt prissat). Hvad der er endnu mere skørt er, at for $600 får du en GPU, der er lige så hurtig som en RTX 3080, hvilket betyder efter to og en halv år, er det bedste Nvidia kan gøre en rabat på $100 for det samme niveau af ydeevne og kun to gigabyte mere VRAM.

Er vi ikke så heldige, at Nvidia var så venlig at relancere det for $100 mindre under et mindre uærligt navn?

Det triste er, at 4070'eren passer ind i det mønster, som hele RTX 40-serien viser, med 4090, 4080 og 4070 Ti koster lige så meget som fuldt byggede pc'er. Og apropos 4070 Ti, husk da det skulle være RTX 4080 12GB med en MSRP på $900? Er vi ikke så heldige, at Nvidia var så venlig at relancere det for $100 mindre under et mindre uærligt navn?

Jeg forstår det. RTX 40 bringer et væld af ekstra ydeevne, bedre strømeffektivitet, bedre ray tracing og DLSS 3, som i teorien retfærdiggør den højere pris. Når du først har medregnet alle framerate-boosts leveret af DLSS, formodes det at tilbyde den samme værdi, som vi nød med 30-serien, 10-serien og så videre.

Men værdi, uanset hvor god den er, kan ikke opveje dens høje adgangsbarriere. Med RTX 4070, der koster $600, hvor billigt kan RTX 40-kortet egentlig koste? 4060 vil utvivlsomt koste mellem $400-$600, og selvom der er en RTX 4050 tvivler jeg stærkt på, at den vil koste mindre end $300 (til reference, de billigste 3050'ere sælges for lige under $300). Selvom al virksomhedens mytologisering om RTX og ray tracing og DLSS er sand, ændrer det ikke på det faktum, at $300 hurtigt bliver for billigt for Nvidia.

AMD tager alt for lang tid med RX 7000

En ting, jeg aldrig kunne have forudset, er vejen RX 7000 udfolder sig, eller rettere, hvordan det er det ikke. Vi er næsten et halvt år inde i RX 7000, og vi har stadig kun de to originale modeller: RX 7900 XT og RX 7900 XTX. Det minder om RX Vega, som kun så to high-end-kort udkomme i 2017. Men det var tilbage, da AMD var i en meget værre økonomisk situation og havde planer om at lancere flere Vega-kort, men aldrig nåede det. Med RX 7000 er det ikke, at AMD er ude af stand, men snarere, at AMD er uinteresseret.

Det frustrerende er, at det ikke er sådan, at AMD simpelthen ikke udvikler nye RX 7000 gaming GPU'er. I i virkeligheden er der mindst to mere RDNA 3 GPU'er, der er klar til at gå og kunne lanceres som desktop spillekort. RX 7000-mobilserien er baseret på én monolitisk processor (som RX 6000-kort, uden chiplets) og med op til 32 Compute Units (eller CU'er) det ville være en god erstatning for RX 6600 eller RX 6600 XT, måske som RX 7600 (XT). Den anden er dybest set en nedskåret RX 7900 XT med 70 CU'er; det blev først lanceret som Radeon PRO W7800, hvilket giver os et tip om dets potentielle spilkortnavn.

Når disse kort og andre ender med at blive lanceret (rygter om RX 7600 XT til maj, men dette er fuldstændig ubekræftet), vil det være for sent. Nvidia ser ud til at være næsten færdig med at lancere hovedmedlemmerne af RTX 40-familien, og selvom jeg lige kritiserede RTX 40 for at være dyrt, jeg må sætte pris på Nvidias raske tempo med at få disse kort ud. AMDs tempo har været direkte sløvt til sammenligning.

Dette kan dræbe desktop-pc-spil for alvor

Vi har hørt om desktoppens død i årevis, og jeg kan ikke lade være med at forestille mig, at utilgængeligheden af ​​den nuværende generations GPU'er kan gøre alvorlig skade på ideen om desktop gaming. Kun så længe lagrene af RTX 30- og RX 6000-seriens GPU'er rækker, vil du være i stand til at købe et helt nyt (som i ikke brugt) grafikkort til mindre end $300, eller måske endda $400 i et værst tænkeligt scenarie. Det ville medføre prisen på en god budget pc, der normalt ville koste $700 til at koste tættere på $1.000. Det er mildest talt et problem.

Du kan bare købe brugte grafikkort under normale omstændigheder. Men brugte GPU'er er billigere, primært fordi nyere lanceres med et bedre slag for pengene. GTX 1060, for eksempel, tvang GTX 970 til at blive væsentligt billigere, da den var udklasset i effektivitet og hukommelseskapacitet. Hvis det nye entry-level er $300 til $400, er der langt mindre pres for brugte kort til at konkurrere med nye.

Det, der bekymrer mig mest, er, at Nvidia og AMD ikke trækker sig tilbage fra deres maksimalistiske positioner. Når efterspørgslen falder, sænker de produktionen i stedet for priserne, og du kan se, at efterspørgslen er langt nede, da RTX 40 og RX 7000 ikke har været mangelvare siden lanceringen. At stemme med din tegnebog er måske ikke engang effektiv, fordi gaming GPU'er er små yngel til Nvidia og AMD, og ​​de ville snarere at forpligte mere produktionskapacitet til serverchips med fede marginer, derfor manglen på seriøs konkurrence.

Det grafikkort er næsten uden undtagelse den mest afgørende komponent i en gaming-pc, og hvis folk ikke har råd til det, vil de udforske alternativer. Valve og Asus åbner vejen med håndholdte gaming-pc'er, gaming bærbare computere er stadig et godt valg, og cloud-pc-spil gør stadig indtog på trods af Stadias fiasko. PC-spil vil være fint, det er bare skrivebordet, der ikke er godt.