I dag har Qualcomm annonceret den seneste generation af chipsæt i begge parenteser med de nye Snapdragon 632, Snapdragon 439 og Snapdragon 429.
I et par år nu har vi set overkommelige telefoner blive konkurrencedygtige muligheder, der er i stand til at tilfredsstille behovene hos flere og flere kunder. Da OEM'er flyttede deres fokus mod nye markeder, blev omkostningerne en af de største bekymringer, og mellemklassekomponenter blev sat i søgelyset. Qualcomms 600-serie eksemplificerer bedst dette skift i entusiasterne, da dets chips fandt vej til over 1.350 designs ifølge Qualcomm. Mens Snapdragon 400 chips har været en Qualcomm bestseller, med projekter som Android Go endelig tager fart, bliver den laveste Snapdragon 400-linje også mere og mere relevant for både masserne og entusiaster. I dag har Qualcomm annonceret den seneste generation af chipsæt i begge parenteser med de nye Snapdragon 632, Snapdragon 439 og Snapdragon 429 system-on-chips.
Nu husker du måske, at Qualcomm har haft et par vigtige meddelelser i det forløbne år, som disse nye chipsæt bygger på. Virksomheden afslørede Snapdragon 660
Dette er en vigtig sondring at gøre, fordi mens 600-serien havde Qualcomm har fået et så kraftigt løft i CPU-ydeevne og placerede den i en semi-premium-kategori, at Qualcomm valgte at lave en sådan opsætning til sit eget diskrete niveau med Snapdragon 710. Desuden ser det ud til, at Qualcomm i de tal, der er givet os, stiller Snapdragon 632 mod Snapdragon 626 og ikke 630, hvilket er overraskende i betragtning af, at 630'eren befandt sig i ganske få enheder (selvom den ikke var så populær som tidligere mellemklasse chips). Denne klarere afgrænsning vil helt sikkert virke i virksomhedens favør i sidste ende, og denne udgivelse viser os nogle gode fordele i forhold til tidligere (korrekt) 600-seriechips.
Qualcomm Snapdragon 632 bygger på tidligere udgivelser ved at introducere Kryo 250 semi-brugerdefinerede kerner med fire ydeevnekerner baseret på cortex-A73 og klokket op til 1,8 GHz, og fire effektivitetskerner baseret på cortex-A53 på samme frekvens (1MB cache for guldkerner, 512KB for sølvkerner, ingen systemcache). Disse nye chips er også bygget på FinFET 14nm proces for gevinster i ydeevne og energieffektivitet også, en fordel arvet fra 630 før den. Qualcomm oplyser, at denne nye udgivelse kan prale af 40 % højere CPU-ydeevne sammenlignet med Snapdragon 626, men husk, at Snapdragon 630 selv havde bragt en ydelsesforøgelse på 20 % i forhold til det samme chipsæt. Alligevel er dette en sund forbedring, især i betragtning af, at kun et par snesevis af designs indeholdt 630, mens mange flere kunder har haft erfaring med især Snapdragon 626.
Hvad angår GPU'en, har dette nye chipsæt Adreno 506 som er citeret at tilbyde 10 % forbedret grafikydeevne over Adreno 506 i Snapdragon 626 og den forventede understøttelse af de nyeste API'er inklusive Vulkan. 630'eren havde bragt en lidt kraftigere Adreno 508 GPU med en 30% løft i forhold til 506'eren, men den nye GPU var ikke inkluderet i denne nye chip, hvilket ikke er helt overraskende i betragtning af 626'erens popularitet over 630. Andre frynsegoder inkluderer en Hexagon 546 DSP og understøttelse af forskellige ML-frameworks (Caffe/2, TensorFlow/Lite, ONNX) samt Android NN og Qualcomm Neural Behandling af SDK, som skulle hjælpe mellemklasseenhederne med at skinne med den stigende anvendelse af on-device AI i apps. 632 tilbyder også X9 LTE modem til cat13-hastigheder på 300 Mbps DL og 150 Mbps UL og endelig kan disse chips også drive FHD+-skærme og understøtte 24MP enkelt- eller 13+13 dobbeltkameraopsætninger. I modsætning til 660'eren understøtter 632 ikke Quick Charge 4.0, men den muliggør 4K-videooptagelse med 30 billeder i sekundet.
Mens entusiaster primært er optaget af førsteklasses chipsæt og nogle iøjnefaldende tilbud i mellemklassen, har der været en masse buzz og fremskridt i den lavere ende, da 400-serien bliver ved med at opnå funktionsparitet med tidligere års premium-chips og sunde præstationsboosts. Dette er endnu mere sandt for 439 & 429, som bringer en præstationsstigning på 25 % over henholdsvis Snapdragon 430 & 425. Begge chips er bygget på 12nm FinFET-proces for bedre strømeffektivitet. Det 439 bringer 8 cortex A53-kerner i to klynger, med ydeevnekernerne klokket kl 1,95 GHz og strømeffektivitetskernerne kommer ind kl 1,45 GHz. Snapdragon 429 har på den anden side kun funktioner fire A53-kerner klokket til 1,95 GHz. Med Android Go, der allerede er blevet populært med enheder med 400-seriechips, er dette ydelsesboost velkommen i det voksende lavområdesegment.
Disse chips har også Adreno 505 og 504 GPU'er, med præstationsbump på 20 % og 50 % over Adreno 505 og Adreno 308 af henholdsvis Snapdragon 430 og 425. Sidstnævnte boost er det mest betydningsfulde af de to på grund af en arkitektonisk opgradering i forhold til (formodentlig) blotte frekvensjusteringer, men begge burde fungere tilstrækkeligt for low-end enheder i denne henseende. 439 understøtter FHD+ skærme ligesom 632, mens 429 kører op til HD+ skærme. Begge chipsæt har X6 LTE modem (også med i Snapdragon 430) til 150 Mbps DL og 75 Mbps UL (Cat 4 & 5). 439 understøtter 21MP enkeltkamera eller dobbelt 8MP kameraarrangementer, mens 429 også går op til 16MP eller dual 8MP. Begge pakker også ind Hexagon 536 DSP og, ligesom 632, understøtter forskellige ML-frameworks (Caffe/2, TensorFlow/Lite, ONNX) samt Android NN og Qualcomm Neural Processing SDK. Som forventet tilbyder de muligheden for at optage video ved 1080p (30 billeder i sekundet), og de tilbyder også Quick Charge 3.0 for hurtigere opladning.
Nye chips i byen
Med populariteten af 600- og 400-seriechips i overkommelige enheder, er det kun gode nyheder for dem, der har et budget, eller dem, der vælger at se disse markante præstationsforbedringer. nøgleopstillinger fra OEM'er som Xiaomi. Som vi har set i tidligere år, opnår Qualcomms spektrum af chips i stigende grad funktionsparitet som vigtige forbedringer og teknologier opdraget af premium-niveauet går nedstrøms til de mere populære segmenter, der trives i emergent markeder. Det er let for entusiastwebsteder at finde sig selv kun bekymret over 800-seriens chip, der findes i næsten alle flagskibe hvert år, men i slutningen af dag er disse væsentlige løft til Qualcomms spektrum af produkter inden for nøgleområder, som er i stand til at påvirke brugeroplevelsen for et meget større antal mennesker.
Det er også interessant at se, hvordan fødslen af Snapdragon 710 former Qualcomms line-up - jeg ville ikke være chokeret, hvis den overraskende kraftfulde 660 måske ikke havde sikrede lige så mange kunder på grund af dets branding, som slørede, hvor meget af et fremskridt det tilbød med hensyn til ydeevne i forhold til andre chipsæt i 600'eren beslag. Dette træk hjælper med at cementere 600- og 700-serien som de to midterste lag, og 632'eren er et eksempel på dette produkt retning ved at være en solid efterfølger til 630 og en fantastisk opgradering for dem, der kommer fra 625/626 smartphones. Disse chipsæt skulle finde vej til OEM-design i sidste halvdel af 2018, så vi vil holde øje med fremtiden udgivelser og, hvis det er muligt, gå hands-on for at teste, hvor stor en effekt disse præstationsboosts og funktionsinkluderinger har virkelig lave.