En kort historie om Apple Store, og hvor den er på vej hen i fremtiden

I 1997 fik Apple endelig en pause. Steve Jobs var på vej tilbage, lige da virksomheden var ved at gå konkurs. Michael Dell, grundlæggeren af ​​Dell Computers, havde et interview.

Dell blev spurgt, hvad han ville gøre i jobstillingen. Hans svar? "Jeg ville lukke det ned og give pengene tilbage til aktionærerne." Dette gjorde ikke Jobs glad.

Tredjepartsfejl

Dells citat gjorde Jobs vrede på flere niveauer. NExT, firmaet Jobs grundlagde efter at have forladt Apple, og som netop var blevet opkøbt, havde skabt Dells online shoppingoplevelse, som hurtigt overtog deres tilstedeværelse i detailhandlen. Jobs beordrede et team til at lave en onlinebutik "der var bedre på alle måder end Dells." Den 10. november 1997 annoncerede han Apple Online Store. Han tilføjede også: "Jeg gætter på, at det, vi gerne vil fortælle dig, Michael, er, at med vores nye produkter og vores nye butik og vores nye bygge-til-ordre-produktion, kommer vi efter dig, kammerat."

Før Jobs vendte tilbage til Apple i 1997, og selv efter lanceringen af ​​deres onlinebutik, solgte Apple det meste af sine computere gennem tredjepartspartnere og store kassebutikker. Dette førte til et klart problem. Disse butikker havde dårligt uddannede salgsmedarbejdere i en butik med hundrede Windows-maskiner og to Mac'er. De var sjældent dygtige til at bruge Macs og ville give fordel til Windows-maskiner. Disse butikker ville endda ofte lave pc'er internt, for betydeligt mindre for køberen, men en meget højere fortjeneste.

At bryde båndene

I 1998 kom Tim Cook til Apple som Senior Vice President for Worldwide Operations, hvor han straks gav udtryk for nogle af disse bekymringer. Kort efter fik Jobs ham til at bryde båndene til over halvdelen af ​​sine 20.000 detailpartnere, inklusive alle store butikker. Jobs instruerede Cook om, at målet var at målrette mod Dell og at matche og overgå deres beholdninger og forsyningskæde.

Jobs begyndte at undersøge ideen om en selvstændig butik. Han havde 34 'butik i en butik'-tests i Japan. Jobs besluttede at presse på for disse butikker med detailpartnere, hvor CompUSA var en af ​​de eneste til at følge op. De blev enige om at oprette mindst 15 % af deres butik med en 'Apple Store', samt højere en deltidsansatte Apple-repræsentant. Eksperimentet så ud til at mislykkes, hvor CompUSA's præsident blev fjernet et år senere delvist på grund af hans støtte til projektet. På trods af dette steg salget af Mac i CompUSA, og Jobs lavede en ny aftale med Best Buy.

Apple butik

Jobs indså, at alt dette ikke virkede. Hele Apples produkt handlede om et økosystem, og han indså, at virksomheden havde brug for økosystemet til at begynde i butikken, ikke når du kommer hjem, for at sælge maskiner. Så han besluttede at overveje at lave en Apple Store.

I 1999 fik Jobs Milliard Drexler, den tidligere administrerende direktør for Gap, til at slutte sig til Apples bestyrelse, efterfulgt kort efter af Ron Johnson, CEO for Target, til at lede detaildriften. Jobs begyndte at ansætte arkitekter og designteams til at bygge Apple Stores i varehuse nær Apples hovedkvarter.

I maj 2001 åbnede Apple sine to første detailbutikker. Den første ligger i Fairfax County, Virginia, og den anden i Glendale, Californien.

Presse- og industrieksperter mente, at ideen var bestemt til fiasko. Men de første butikker havde stor succes og nåede et salg på over en milliard dollars i de første tre år, den første butik der gjorde det i historien.

Sælger iPod

Selvom Apple Stores havde potentiale, var de ikke udbredte, og Apple skulle stadig have en detailhandel for at sælge produkter. Da Apple udgav iPod'en i 2001, blev den kun solgt af Apple og var kun kompatibel med Mac-computere. Apples ledelse forsøgte at overbevise Jobs om ikke at gøre begge disse ting i lang tid, og i 2003 havde de overbevist ham.

At oprette en iTunes til Windows var den nemme del, at få den på maskiner var svært. Derudover havde Jobs allerede afbrudt deres big-box-forhold i 90'erne, så hvordan kunne de få iPod tilbage i detailhandlen? Jobs kom med en plan for at løse begge disse problemer.

HP

Steve Jobs havde for nylig mødt HP's CEO Carly Fiorina, som havde en beundring for Jobs og ønskede at skabe nye og innovative produkter på samme måde som Apple. Så Jobs kom til hende med en aftale. Apple ville tillade HP at skabe en HP iPod med både et HP- og Apple-logo på bagsiden. De ville få en del af overskuddet, og til gengæld ville HP a) give Apple adgang til sin forsyningskæde og detailhandel partnerskaber, b) forudinstaller iTunes på alle computere, og c) ikke oprette en MP3-afspiller under aftalen, som ville ende i 2006. HP accepterede, og ved CES 2004 afslørede Carly Fiorina HP+iPod.

Ved arrangementet diskuterede hun, hvor meget hendes virksomhed interesserede sig for innovation. Så bagefter spurgte en journalist hende, hvorfor hendes virksomhed besluttede at videresælge en andens opfindelse i stedet for at lave deres egen. Hun sagde, at dette var deres eget, fordi hun måtte vælge farven, som var en HP-blå. Reporteren ringede til Jobs umiddelbart efter og spurgte, om HP ville have lov til at frigive iPod'en i blåt, han svarede 'Vi får se'.

HP+iPod'en fejlede, kom ikke ud i blåt, men gav Apple nye relationer med detailpartnere.

Udvidelse af butikker

Apple begyndte at bygge flere og flere butikker, de fleste af disse i indkøbscentre, men nogle selvstændige butikker, bedst kendt for deres unikke arkitektur. Disse omfatter butikker på Grand Central Station, New York City og Union Square.

En usædvanlig historie, i 2012 åbnede Apple en ny flagskibsbutik i Palo Alto. Butikken havde et komplet redesign og skulle være standarden for fremtiden for Apple Stores. En ændring var et buet loft, som skulle hjælpe støj med at bevæge sig gennem rummet. I stedet havde det den modsatte effekt. Bygningen var blevet fejldesignet og havde resulteret i et sted, der ikke kunne tillade lyd at slippe ud, og som konstant blev højere med tiden. Journalister ville gå ind med decibellæsere ugentligt og se det langsomt stige fem point hver uge.

Mens Palo Alto-butikken var et lille fejltrin, trives Apple Stores, både salgs- og designmæssigt. Virksomheden har nu 498 butikker i 22 lande.

Copycats

Succesen med Apple Stores resulterede i betydelige ændringer i andre detailbutikker. Fordi Apple-medarbejdere ikke arbejdede på kommission, havde de intet incitament til at sælge en maskine, bare for at hjælpe folk, der ønsker et Apple-produkt. Oprettelsen af ​​en Apple Store fik pc-salget til at falde markant og hjalp med at bringe Mac'en til live igen, samt gøre fremtidige produkter som iPod og iPhone mulige.

Den mest bemærkelsesværdige ripoff af Apple Store kom fra Microsoft Store, som først åbnede i 2009. Microsoft bemærkede, hvor succesfuldt Apple var i detailhandlen, og besluttede at skabe et rum til Windows-maskiner og Xboxes i et Apple-lignende miljø. Disse butikker var i mange år kun placeret ved siden af ​​Apple Stores og nåede ikke Apples succes.

Fremtiden

I maj 2016 åbnede Apple en ny 'flagskibsbutik' på Union Square, San Fransisco. Butikken er beregnet til at vise fremtiden for Apple Stores og genovervejer mange ideer bag det originale koncept.

Den første af disse kaldes 'The Avenue.' Avenue inkluderer interaktive 'vinduer', der viser virksomhedens seneste produkter og tredjepartstilbehør. Denne sektion inkluderer også nye 'Creative Pros', der hjælper brugere med deres ideer og udvider deres enheders muligheder.

Den anden er Genius Grove, der erstatter Genius Bar. Mens det konceptuelt er det samme, et område hvor en Apple-medarbejder hjælper dig med dit produkt, er det i stedet placeret under store indendørs træer med flotte borde.

Den tredje hedder 'The Forum'. Dette er et stort fællesrum med en massiv 6K-skærm i biografstørrelse. Dets primære formål er at støtte det nye 'Today at Apple'-program, som bringer kreative fra hele området til at optræde. Det inkluderer også klasser til at lære eller udvide din viden om dine enheder.

Den fjerde hedder 'The Plaza', som kun vil blive vist i Apples største butikker. Plaza er åben 24/7 og har Wi-Fi og siddepladser samt yderligere optrædener af lokale kunstnere.

Den sidste kaldes "The Boardroom", som er et sted for Apple-repræsentanter, hvor de kan give hands-on og træning til 'iværksættere, udviklere og andre små og mellemstore erhvervskunder'.

Apple planlægger at udvide disse funktioner til fremtidige butikker i løbet af de næste par år. De er også begyndt at renovere eksisterende butikker for at inkludere disse tilføjelser.

Sidste måned åbnede Apple deres nye flagskibsbutik på Chicagos flodbredde. Dette er Apples første butikskonceptbutik i bytorvet og vil blive fulgt af andre lignende store butikker i mange byer rundt om i verden.

"Da Apple åbnede på North Michigan Avenue i 2003, var det vores første flagskibsbutik, og nu er vi tilbage i Chicago og åbner den første i en ny generation af Apples mest betydningsfulde verdensomspændende detailhandelssteder," sagde Angela Ahrendts, Apples senior vicepræsident for Detailhandel.

Hvad kunne ændre sig

Den ene ting, jeg gerne vil se ændre sig, som ikke har været i den seneste flagskibsbutik, er Genius-linjer. Hvis du er walk-in, kan du typisk få hjælp på 10-15 minutter, hvilket er godt. Men hvis du har en aftale, ender du stadig med at vente de samme 10-15 minutter. Jeg håber, at dette bliver løst i fremtiden.

Apples butikker er fortsat de mest profitable i verden. Virksomheden ser ud til at have gode ideer til sin fremtid. Og folk er stadig interesserede i at prøve ting, før de køber, hvilket ikke kan gøres online.