5 tegn på, at pc-spil har ændret sig for altid

PC-spil har været en af ​​de største glæder i mit liv, så længe jeg kan huske. Fra at spille Blodbad på en Pentium 3 præbygget fra HP i begyndelsen af ​​2000'erne for at få knap spilbare FPS i Cyberpunk 2077 på min RTX 3080 rig har det været en vild tur. For de nye på scenen kan pc-spil virke helt fint eller endda bedre end nogensinde. Men for dem som mig, der har set industrien udvikle sig over næsten tre årtier, er skriften stort set på væggen - PC-spil vender måske aldrig tilbage til det normale igen.

Dette er ikke et eller andet hyperbolsk skænderi eller et undergangstillende "PC-spil er dødt"-indlæg. Flere tendenser, der er dukket op i de sidste par år har transformeret ansigtet til pc-spil, hvor 2022 er særligt dårlig for stationære pc'er. Det ser ud til, at industrien er opsat på at efterlade spillere til fordel for at jagte større og større tal. PC-spil er måske langt fra dødt, men det ser helt sikkert radikalt anderledes ud i dag.

1 Grafikkort er blevet en luksusvare

Åh, ja, grafikkort - pc-spils hellige gral. Selvom de altid har været den mest kritiske og dyreste del af spil-pc'er, er tingene begyndt at gå ud af hånden i de sidste fem år eller deromkring. Nvidia rørte første gang $1.000-mærket for deres flagskibskort med RTX 2080 Ti i 2018, hvor tingene gik fuldstændig galt med RTX 30-serien, da 90-klassekortene blev introduceret. RTX 40-serien cementerede Nvidias nye tilgang til at behandle GPU'er som luksusprodukter snarere end spilfornødenheder.

Selvom du ser disse halo-produkter anderledes end de mere almindelige 80- eller 70-klassekort, ser det ikke bedre ud for sidstnævnte. RTX 4070 var lidt mere end en RTX 3080 til $100 højere til $600. Og jo mindre der er sagt om RTX 4060 Ti, jo bedre. AMDs rekord har heller ikke ligefrem været fantastisk. De lancerede deres flagskibskort i 2022 og derefter ingenting i næsten seks måneder. RX 7800 XT og RX 7600 XT var bedre værdikort, hvilket tvang Nvidia til at sænke priserne, men ikke meget.

Takket være disse hidtil usete GPU-priser, desktop pc-spil bliver for dyrt at fordøje. Der var engang, hvor du kunne bygge en avanceret gaming-pc uden at bekymre dig om, hvor din GPU's næste rate ville komme fra. I dag skal du bruge en mindre formue på at bygge en pc, der er i stand til 1440p 100+ FPS i alle moderne titler, især hvis du er en ray-tracing-entusiast. Grafikkort er de største bidragydere til denne tendens, men de er ikke den eneste brik i puslespillet.

2 Selv bundkort er latterligt prissat

Bundkort modtager normalt ikke den hype eller det had, der er forbeholdt GPU'er og CPU'er. Det er fordi de ikke er lige så spændende, men også fordi du ikke skulle tænke eller bruge for meget på dem før. Tingene har ændret sig drastisk i denne generation, da nye bundkort, især på AM5-siden, er steget i pris. Også selvom du udelukker bedste bundkort til spil, skal du stadig bruge mindst $180 eller endnu mere for at få fat i et ATX B650 bundkort til AMD's nyeste processorer.

Medmindre du venter på et salg, er dagene med bundkort under $100 forbi, hvis du vil bygge et nuværende system. Sikker på, mATX boards vil fungere fint, men ud over de andre kompromiser skal du stadig bruge mindst $150 for at undgå en barebone-model. Ud over problemerne ved at købe overpris grafikkort, er bundkortomkostningerne virkelig begyndt at stige.

Hvis du bygger et system på lang sigt, bliver du nødt til at give afkald på Intel og betale AM5-platformsafgiften for at undgå at købe en ny bundkort næste gang du skifter mellem CPU'er. Nu kan du måske sige, at priserne kan falde i fremtiden, efterhånden som AM5 bliver mere mainstream. Men der er allerede gået et år i den nye platform, og priserne er ikke faldet ret meget. Det ser ud til, at bundkort til $200 repræsenterer det nye normale for pc-spil.

3 Moores lov er tilsyneladende død

Hvis man skal tro på Nvidias administrerende direktør, Jensen Huang, er Moores lov – den observation, der forudsiger fordobling af computerydelsen hvert andet år – ikke længere mulig. Jensen har sagt dette flere gange i et forsøg på at retfærdiggøre prisstigningerne på Nvidias gaming GPU'er. Det er også blevet brugt til at retfærdiggøre den noget stagnerende ydeevne af Nvidias spilchips på det seneste flere år. Intel plejer at være uenig med Nvidia i dette, men det er en anden sag.

Uanset hvilken side af debatten du er på, så er sagen, at virksomheder er holdt op med at levere væsentlige generationsforbedringer år for år. Selv når de formår at producere et virkelig banebrydende produkt, bliver omkostningsfordelene ikke givet videre til kunden. Holdbarheden af ​​pc-komponenter som CPU'er og GPU'er er skrumpet dramatisk sammenlignet med kun få år siden.

CPU-opgraderinger er begyndt at bidrage mindre og mindre til gaming-ydeevne, $500 GPU'er med 8GB VRAM er pludselig blevet almindelige og lyssky navneskemaer for at narre kunder til at bruge mere dukker op igen og igen (ser på dig, RTX 4080 12GB). Så vi er nødt til at acceptere, at det at bruge de store penge på en avanceret gaming-pc ikke vil redde dig fra behovet for at opgradere i den nærmeste fremtid.

4 Native opløsning eksisterer ikke rigtig længere

Da jeg første gang tog springet fra 1080p til 1440p for tre år siden, var jeg virkelig imponeret over den forbedrede visuelle kvalitet. Jeg rockede en GTX 1660 Ti på det tidspunkt, så opløsningen, jeg nød, var faktisk 1440p. Du kan ikke rigtig sige det i 2023, som opskaleringsteknologier gerne vil DLSS og FSR har næsten gennemsyret pc-spil til kernen. Du kan vælge at køre dine spil uden det, men ikke hvis du vil have den avancerede oplevelse, du faktisk har betalt for.

Disse opskalerings- og optimeringsteknikker bliver muligvis bedre for hvert år, hvor den gennemsnitlige gamer ikke kan se nogen forskel mellem native og opskaleret output. Men spiludviklere er begyndt at bruge opskaleringsteknologi som en krykke og gør et underparret stykke arbejde med at optimere deres spil til at køre godt i første omgang. Alene listen over forfærdelige AAA-spillanceringer i 2023 er et vidnesbyrd om, at spilstudier virkelig har tabt bolden, når det kommer til spilydelse.

Det ser ikke ud til, at der er en vending i horisonten, da Nvidia og AMD fortsat fokuserer på forbedre opskaleringsydelsen i stedet for at give spillere nok VRAM og respektabel ray-tracing kapaciteter. Se bare på den direkte skamfulde præstation bedste grafikkort i dag i Cyberpunk 2077 max indstillinger uden DLSS, og du vil begynde at få billedet.

5 Og vi hilser denne undergang velkommen

Det kan måske komme som en overraskelse for nogle, men vi, som gamere, lægger med glæde den røde løber ned for denne PC-gaming-undergang. Pandemien afslørede den uheldige realitet, at spillere vil betale hvad som helst for et grafikkort, og GPU-virksomheder så sig aldrig tilbage. På trods af at mange lanceringer med store budgetter klarer sig markant bedre på konsoller, fortsætter pc-spillere med at oversvømme fora og kommentarer om "PCMR'ens overlegenhed".

Du kan nemt finde en stor del af samfundet, der retfærdiggør de grusomme priser på nutidens pc-hardware, hvor nogle simpelthen tyer til kommentarer som "bare tjen mere." I stedet for at stemme med vores pengepung har vi sat pc-spil og især grafikkort på en piedestal, bøjet bagover for at komme med vanvittige argumenter, der retfærdiggør næsten alt, hvad producenter gør.

Jeg kan huske, at jeg byggede et førstegenerations Ryzen-system med en GTX 1660 Ti i 2017 til omkring $700. Selv med 2017-standarder var det en budgetopbygning, men i stand til at generere imponerende framerates ved 1080p og endda 1440p. Spil bliver mere krævende, og inflationen spiller sin rolle, ja, men det betyder ikke, at du skal bruge hvad der svarer til et helt system på et grafikkort efter 6 år. At bygge en $1.500 gaming-pc er desværre blevet normen i 2023.

Det var godt, mens det varede

Det menes, at pc-spil går gennem cyklusser, der går fra de bedste tider til de værste og tilbage. Af en lang række årsager føler jeg dog, at cyklussen næsten er brudt, og vi vender aldrig rigtig tilbage til de gode tider igen. PC-spil vil helt sikkert blomstre, men ikke for den daglige gamer. RTX 5090 kan slå alle rekorder og sælge som varmt brød til $2.000 pr. pop, men resten af ​​samfundet vil sandsynligvis forblive ignoreret.

PC-spillere vil måske endelig blive overbevist om de mange ting en konsol gør bedre end en gaming-pc, og foretag skiftet. Gaming bærbare computere, håndholdte og andre kategorier kan se en stigning i de kommende år. Men jeg føler, at desktop-pc-spil bliver en elitær hobby, og vi skal alle bare have det godt med det.