Qualcomm samarbejder med Google om at lancere en RISC-V Wear-platform, den første af sin slags.
Nøgle takeaways
- Qualcomm og Google går sammen om at skabe en RISC-V-drevet Snapdragon Wear-platform til næste generations Wear OS, der giver et alternativ til Arm-arkitekturen.
- RISC-V er en åben standard instruktionssæt-arkitektur, der giver virksomheder frihed til at ændre den, som de ønsker, hvilket reducerer afhængigheden af konkurrenter.
- RISC-V vinder indpas som en flugt fra vestlig afhængighed, hvor virksomheder som Google og Alibaba allerede udforsker dets potentiale i deres produkter.
Qualcomm og Google udvider deres samarbejde om wearables på en interessant måde og forpligter sig til at skabe en RISC-V-drevet Snapdragon Wear-platform til næste generations Wear OS-oplevelser. Vi har allerede set Google annoncere det RISC-V-understøttelse kommer til Android, og i betragtning af, at Wear OS er baseret på Android, giver det meget mening.
For en primer på RISC-V (udtales "risk five"), er det en instruktionssætarkitektur (ISA) udviklet og vedligeholdt af RISC-V International. Det omtales som en "åben standard", hvilket betyder, at enhver virksomhed, der ønsker at bruge RISC-V-designet, frit kan gøre det og ændre det, som det vil. Dette er i modsætning til
Der er et par grunde til, at RISC-V er gavnlig. For det første vil virksomheder, der søger at reducere deres afhængighed af konkurrenter eller udenlandske enheder, kigge ind seriøst på, hvad dette potentielt kan betyde, selvom dette specifikt stadig i sidste ende afhænger af Google og Qualcomm. Interessant nok, Google gør allerede brug af RISC-V-arkitekturen til sin Titan M2-sikkerhedschip i Google Pixel-serien, så det er ikke helt ud af det blå, og det ser ud til, at Google især har holdt et vågent øje med RISC-V i en mens.
Der er dog en endnu større grund til, at virksomheder ser ud til at flytte væk fra Arm, og Qualcomm har en af de største personlige grunde til at ville det. Arm er i øjeblikket involveret i en juridisk kamp med Qualcomm om deres Nuvia-køb, hvilket ikke er godt, når det er en af dine største kunder. Desuden har virksomheden været utrolig volatil. SoftBank, dets ejer, forsøgte at sælge virksomheden til Nvidia, selvom det faldt igennem, og virksomheden holdt for nylig en børsnotering.
Formentlig behøver udviklere ikke at gøre meget for at sikre, at deres apps kører på RISC-V Wear OS-enheder. På Android "oversætter" ART dybest set bytekode til native instruktioner for den enhed, den kører på, så det ville være at oversætte til RISC-V i stedet for Arm. Native kode er en anden historie, men Java-kode udgør hele de fleste Android-apps, og den Java-kode vil blive håndteret for udviklere.
RISC-V ses som en flugt fra vestlig afhængighed, og en stor del af dette skyldes RISC-V Internationals inkorporering i Schweiz. Det kan fungere som en neutral part over for både USA og Kina, hvilket gør det til en tiltalende mulighed for virksomheder, der ønsker at designe chipsæt. Alibaba er en af de største fortalere for RISC-V, og ingeniører hos virksomheden overførte Android 10 til et RISC-V-kort for to år siden.
Jeg forestiller mig, at det vil tage lang tid, før vi ser en Snapdragon Wear RISC-V-drevet wearable, men det er en spændende tid uanset at se, hvad der kan opstå som et resultat af dette samarbejde. Det virker mere sandsynligt end nogensinde før, at vi i sidste ende vil se nogle RISC-V-drevne smartphones og smartwatches, og det bliver virkelig interessant at se, hvordan præcist disse ser ud.