Google har tabt sin appel i en EU-konkurrencesag og forventes at betale 4,12 milliarder dollars i bøder som følge heraf. Læs hvorfor her.
Helt tilbage i 2018 viste det sig, at Google havde begrænset konkurrence gennem konkurrencebegrænsende midler. Producenter, der sælger enheder med Google Play-tjenester installeret, skal overholde et strengt sæt regler. OEM'er, der ikke overholder disse regler, vil få deres Android-enheder frataget certificeringen for at få adgang til Google Play Butik. Disse regler omfatter, hvilke applikationer der skal forudinstalleres, og dengang var Chrome og Google Søgning to af disse. Google appellerede denne konklusion, selvom EU-domstolen stadfæstede den med én indrømmelse - bøden blev reduceret fra 4,34 milliarder euro til 4,125 milliarder euro.
Det sagde retten "bekræfter stort set Kommissionens beslutning om, at Google pålagde ulovlige restriktioner for producenter af Android mobile enheder og mobilnetværksoperatører med henblik på at konsolidere den dominerende stilling af sin søgning motor".
Retten siger også, at 80 % af smartenheder i EU i 2018 var Android-smartphones, og at virksomheden havde søgt at give sine egne apps en fordel. Retten identificerede følgende tre begrænsninger, der blev set som misbrug af markedsdominans:- "Distributionsaftaler" kræver, at producenter af mobile enheder forudinstallerer den generelle søgning (Google Søgning) og (Chrome) browserapps for at kunne opnå en licens til at bruge Google Play Butik.
- "Anti-fragmenteringsaftaler" skulle underskrives af OEM'er, hvorunder de driftslicenser, der er nødvendige for forudinstallation af Google Søg og Play Butik-apps kunne kun udføres, hvis producenten accepterer ikke at sælge enheder, der kører Android-systemer, der ikke er godkendt af Google.
- "Aftaler om omsætningsdeling", hvor tildeling af en andel af Googles annonceindtægter givet til producenter af mobilenheder og berørte mobilnetoperatører var betinget af, at de ikke forudinstallerede en konkurrerende generel søgetjeneste på en foruddefineret portefølje af enheder.
Mange af disse problemer stammer fra den oprindelige distributionsaftale. Google kræver inkludering af mange af sine applikationer på Android-enheder. For at kunne sende en Android-enhed med Play Butik (Androids største appmarked) og Google Play Services (en applikation, der leverer vigtige API'er og tjenester til millioner af andre applikationer), skal enhedsproducenter underskrive visse aftaler, få deres enheder til at bestå bestemte tests og acceptere at forudinstallere en håndfuld andre Google apps. Denne pakke af applikationer, som OEM'er skal acceptere at sende på deres enheder, kaldes Google Mobile Services (GMS), selvom der er flere GMS-pakker med flere eller færre Google-apps. I Europa er OEM'er ikke forpligtet til at sende Chrome og Search - indeholdt i Google-appen - med resten af GMS-pakken takket være denne første dom i 2018.
Enheder uden Googles tjenester kan have svært ved at køre mange apps, og du behøver kun at kigge efter Huaweis enheder, der kommer med AppGallery og HMS for at se, hvor afgørende GMS er for nogle.
Nedsættelsen af bøden kommer fra en delvis annullering af resultaterne af misbrug i indtægtsdelingsaftalen. Retten har her identificeret et "antal fejl" i forbindelse med vurderingen af væsentlige variabler i den "som effektiv konkurrent"-test, som Kommissionen har anvendt. Denne test skal se, om en konkurrent kan tilbyde de samme tjenester på samme niveau som den dominerende part. Det var dog den eneste nedsættelse af bøden, og alle andre aspekter af kendelsen blev stadfæstet.
Google udtrykte sin skuffelse over afgørelsen gennem en erklæring, der blev givet til flere publikationer.
"Vi er skuffede over, at domstolen ikke annullerede afgørelsen fuldt ud. Android har skabt flere valgmuligheder for alle, ikke mindre, og understøtter tusindvis af succesrige virksomheder i Europa og rundt om i verden."
Kilde: Den Europæiske Unions Domstol