Apple-patenttips til skærme, der omslutter en hel iPhone

I modsætning til andre produkter i Apples økosystem er iPhone ikke fremmed for redesigns. Du skal bare se på iPhone X for at se beviser på det.

Men i denne uge fik Apple et patent, der tyder på, at en fremtidig iPhone virkelig kan se radikalt anderledes ud.

Specifikt beskriver patentet en enhed - sandsynligvis en iPhone - med buede skærme. Det er noget, der er relativt uhørt i iPhone-verdenen. Men sådan er det måske ikke for evigt.

Patentet

Dybest set dækker patentet et "elektronisk forbrugerprodukt" med et gennemsigtigt "hus" og "fleksibel skærmsamling."

Det fleksible skærmpanel, som Apple tidligere har udforsket, kunne tillade, at visuelt indhold vises på enhver del af huset.

Det "hus" ser i øvrigt ud til at være patentets måde at beskrive enhedens faktiske krop på.

Med andre ord beskriver patentet en skærm, der faktisk vikler sig rundt om hele enheden - inklusive siderne og bagsiden. Det er temmelig hidtil uset i verden af ​​smartphones og tablets.

Men det er ikke kun displayselvet, der kommer til gavn.

Patentet antyder også kontekstuelle brugsknapper, der kan skræddersyes til forskellige formål i tredjepartsapps. Denne funktionalitet afspejler Touch Bar introduceret i de seneste MacBook Pro-modeller.

Med så meget tilgængelig skærmplads hævder Apple, at de kunne implementere to brugergrænseflader: en til standarddelen og den centrale del af enheden og en anden i et af de perifere områder (siderne eller bag).

Hvordan det virker

For at opnå en omsluttende skærm, teoretiserer Apple, at det kunne bruge et gennemsigtigt hus med et fleksibelt skærmpanel.

I mindst én udførelsesform af patentet siger Apple klart, at glas kan være den bedste måde at gå efter dette "gennemsigtige hus."

Hele apparatets chassis kunne være dannet af et enkelt glasrør. Nogle dele af glasset kan være "tekstureret" for at sprede lys, formentlig som en LED-indikator.

Hvad betyder det?

Dybest set er dette patent mere bevis på, at Apple fortsætter med at se på måder at få iPhone til at skille sig ud på et overfyldt forbrugermarked.

iPhone er stadig en top-tier enhed, men dens konkurrenter har stort set lukket hullet med hensyn til kapacitet og funktioner.

Bare tænk på, at da iPhonen første gang blev lanceret i 2007, var den stort set den eneste af sin slags. Spol frem til i dag, og det er ikke rigtigt længere.

Patentet kalder specifikt standard smartphone-formfaktoren med en ustabil side og bagside som ineffektiv udnyttelse af pladsen.

"Derfor er der et behov for en forbedret formfaktor for bærbare elektroniske enheder, som tillader funktionalitet at udvide til mere end én overflade af enheden," lyder patentet.

Hvad med andre applikationer?

Det er ikke kun iPhone, der kan drage fordel af denne teknologi. En wraparound-skærm kan også være praktisk til andre Apple-enheder.

Det kan være en nemmere måde at pakke mere brugbar skærmplads ind i en bærbar formfaktor som et Apple Watch.

På samme måde kunne en wraparound-skærm være interessant for en MacBook-lignende enhed, der både kan fungere "åben" og "lukket." Selvom Apple har holdt sig væk fra bærbare-tablet-hybrider, kan dette være en elegant måde at skabe en enhed på skiller sig ud.

På samme måde lyder et buet eller fleksibelt skærmpanel med et gennemsigtigt hus perfekt til Apples rygtede virtuelle og augmented reality-headset.

Patent Ansvarsfraskrivelse

Selvfølgelig ville det være dumdristig at forsøge at forudsige Apples nøjagtige træk ved hjælp af et patent. Mange patenterede teknologier ender aldrig med at blive brugt i et endeligt produkt - og selvom det gør det, er der ingen måde at sige, hvornår det når markedet.

To til tre år væk?

Sammen med andre historier og rapporter om mulige iPhone-redesigns bliver dette patent endnu mere spændende.

I april rapporterede Bloombergs Mark Gurman også, at Apple var ved at udvikle buede iPhone-skærme, der kunne komme på markedet om to til tre år væk. I den historie kurver de beskrevne skærme gradvist og næsten usynligt fra top til bund - i modsætning til de side-til-side buede skærme, der ses på nogle af nutidens Android-enheder.

Det adskiller sig ganske vist fra det buede display beskrevet i patentet. Men begge separate rygter indikerer, at Apple seriøst overvejer fleksible OLED-paneler til en af ​​sine iPhones.

Det er vigtigt, at Gurman citerede kilder, der er bekendt med Apples planer. Det er meget mere solidt bevis på, at Apple overvejer buede iPhone-skærme end et patent.

Og hvis du overhovedet er bekendt med Apples nyhedsmedier, er du sikkert stødt på lignende historier om buede iPhone-skærme.

Apple har en række patenter, der dækker buede, foldbare og fleksible skærme. Og en del blogs og medier har også berettet om muligheden.

Ud over buede skærme afslørede Bloomberg-stykket også, at Apple arbejder på en slags "berøringsfri gestus"-teknologi. Det afspejler et andet patent, vi for nylig har set vedrørende Apple Watches.