Tidlige bærbare computere plejede at være ret langsomme, tykke og tunge. Moderne bærbare computere er generelt meget tyndere og lettere end tidligere generationer. Nogle bærbare gaming-computere er i stand til at forblive temmelig tæt på denne lavprofiltrend, mens de stadig tilbyder masser af processorkraft, går andre gaming laptops slet ikke på kompromis med ydeevnen, på bekostning af øget størrelse og vægt.
Processor effektivitet
I årenes løb er processorer blevet mere og mere effektive, efterhånden som den teknologi, der kræves til at lave dem, er blevet miniaturiseret yderligere. Med hver miniaturiseringsforbedring er mere processorkraft blevet presset ind i det samme rum, mens der har været behov for mindre strøm og mindre varme genereret. Denne proces har givet mulighed for mindre varmeafledningsteknikker og har reduceret behovet for store batterier.
Termisk design
Med fremskridt inden for computerkraft kan moderne bærbar design være baseret på nøjagtig modellering af systemets luft- og varmestrøm. Ved at simulere designs og tilpasse dem til at være så effektive til afkøling som muligt, kan mængden af kølemateriale minimeres.
Lettere materialer
Brugen af lette og stærke legeringer og plast i moderne bærbare computere er en stor del af deres lette konstruktion. Styrken af disse letvægtsmaterialer og fremkomsten af forbedrede konstruktionsteknikker har muliggjort deres anvendelse som både ydersiden af enheder og til at udgøre strukturen af den bærbare computers chassis.
Batteriteknologi har også set betydelig miniaturisering og vægtreduktioner. Old school nikkel-cadmium-batterier var tunge, omfangsrige og var ikke i stand til at opbevare så meget strøm. Til sammenligning er moderne lithium-ion-batterier meget mindre, lettere og kan holde meget mere strøm.
Ulemperne
Selvom en supertynd og let bærbar computer lyder godt, har de nogle begrænsninger. På grund af den manglende størrelse er den svær at køle, hvilket betyder, at bærbare computere kan blive meget varme. Den eneste måde at modvirke dette på er enten at bruge mindre kraftfuld hardware eller at øge den bærbare computers bulk og vægt med øget køling. Hvilken af disse metoder, der vælges, afhænger af det tilsigtede formål med enheden, hvor de fleste bærbare computere til generelle formål hælder mod tynde og lette og går på kompromis, når det er nødvendigt med ydeevnen.