Der er to hoveddesignfilosofier bag softwareudvikling, lukket kildekode og åben kildekode. Disse vilkår henviser til softwarens kildekode og de begrænsninger, der er pålagt den, eller mangel på samme.
Tip: Kildekode er den kode, som programmet er skrevet i. Typisk kompileres software til mere effektiv maskinkode, før den distribueres, hvilket gør det svært at komme tilbage til den originale kildekode. Med kildekoden kan du dog se alt, hvad softwaren er designet til at gøre, hvordan den gør det, og replikere det perfekt.
Hvad er lukket kildekode?
I lukket kildesoftware er kildekoden til softwaren proprietær og privat. Selvom det kan være gratis eller betalt, kan du kun få en licens til at bruge softwaren. Denne licens vil omfatte begrænsninger på ting som f.eks. redigering af softwaren.
Til sammenligning udgiver open source-software frit sin kildekode og opfordrer generelt folk til at bidrage til den for at tilføje funktioner eller rette fejl. Open source-software er generelt, men ikke altid gratis.
Fordele ved lukket kildekode-software
Den største fordel ved closed source-software er den lethed, hvormed udvikleren kan håndhæve deres licenspolitik og ophavsret. Hvis kildekoden er lukket, kan ingen andre bruge den til nemt at kopiere din software. Ved at bevare direkte kontrol over projektet er det lettere at have en enkelt koordineret vision for fremtidig udvikling, end det er i et open source-miljø.
At være den eneste udvikler med softwaren betyder, at du kan opkræve flere penge for det, da der er mindre konkurrence. Disse ekstra penge kan give feedback til både udviklingen af softwaren og support til de brugere, der har købt den.
Fordele ved open source software
Med open source-software kan enhver bidrage med deres tid og kræfter til projektet, hvis de vil. Dette kan resultere i et meget større udviklingsfællesskab end et lignende lukket kildeprojekt, hvilket betyder flere øjne til at opdage sikkerhedsproblemer.
Tip: Bare fordi der er flere mennesker, der kunne være på udkig efter sikkerhedssårbarheder, betyder det ikke, at de er det. Der er masser af tilfælde af årtier gamle fejl, der blev fundet i åben software, som ingen havde bemærket før.
Open source-projekter vedligeholdes ofte af entusiaster, der er mere tilbøjelige til at forsøge at inkludere nye standarder osv. så hurtigt som muligt.
Selvom open source-software frigives gratis, er det muligt at tilbyde en betalt supporttjeneste eller have andre metoder til at levere en finansieringskilde.
Hverken open- eller closed source er nødvendigvis en bedre designfilosofi end den anden. De har begge fordele og ulemper og er nyttige som konkurrence mellem hinanden.