Steve Jobs hatte eine einzigartige Vision für sein Unternehmen, seinen Computer und sogar für seine Kunden. Seine Führung führte dazu, dass Apple zu dem Unternehmen wurde, das es heute ist, und sein Nachfolger, Tim cook, hat seine Supply-Chain-Expertise genutzt, um ein noch profitableres und erfolgreicheres Apple hervorzubringen. Jeder war für seine Zeit ein CEO. Cook wäre der Erste, der Ihnen sagen würde, dass er auf den Schultern eines Riesen stand.
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Meine erste Begegnung mit einem Computer war 1980 in einem Studiensaal einer High School. Durch die Fenster eines abgeschlossenen Zimmers ging ein seltsamer Lichtschein aus. Ich öffnete die Tür und entdeckte einen Apple II-Computer von Bell & Howell, auf dem ein Spiel namens Lemonade Stand lief. Ich war süchtig. Ich wurde schnell Computerprogrammierer und bekam eine Stelle in einem lokalen Computerladen, wo ich mich daran erinnern konnte, damals mit den neuen Macintosh-Computern gespielt zu haben. Als ich 1984 meinen Abschluss machte, erfuhr ich, dass bestimmte Universitäten einen Sondervertrag für diesen neuen Mac hatten. Reporter hatten Apple-Mitbegründer Steve Jobs gefragt, wie normale Leute dieses Sonderangebot bekommen könnten. Seine Ein-Wort-Antwort? "Einschreiben."
Ich schrieb mich ein und studierte Elektro- und Computertechnik an der Carnegie Mellon University. Während meiner Zeit an der CMU unternahm Apple den törichten Schachzug, Steve Jobs aus der Firma zu schmeißen, die er zusammen mit Steve Wozniak gegründet hatte. Dies stellte sich als Segen heraus, da Jobs während dieser Zeit NeXT (und Pixar) erstellte. Jobs besuchte die CMU, da er das Mach-Betriebssystem der Schule als Kernel seines neuen NeXT-Computers verwendete. Ich war einer der wenigen Leute, die ihn an diesem Tag sprechen sahen. Ich erinnere mich, wie er seine Fliegerlederjacke auf einen Stuhl warf und sie zu Boden fiel. Ein Assistent fing an, es aufzuheben, und er sagte nur: "Lass es." Er hatte Wichtigeres zu tun!
Ohne Jobs stand Apple bald am Rande des Bankrotts. Das Unternehmen hatte zu viele Produkte entwickelt und sein Marketing war wenig inspirierend. Apple war wegen der nicht perfekten Handschrifterkennung seines tragbaren digitalen Assistenten Newton an den Pranger gestellt worden (obwohl ich meinen liebte). Konkurrent Michael Dell schlug vor, Apple zu schließen, alles zu verkaufen und den Erlös an Investoren zu übergeben. Stattdessen wandte sich Apple an Steve Jobs und erwarb NeXT, wodurch Jobs wieder in den Kreis zurückkehrte.
Jobs übernahm als CEO. Aufgrund der schwierigen finanziellen Lage von Apple schluckte er seinen Stolz herunter und wandte sich trotz seiner historischen Rivalität mit Bill Gates um Hilfe an Microsoft. 1997 trat Gates auf der MacWorld-Konferenz auf der großen Leinwand auf, um eine Investition von 150 Millionen US-Dollar in Apple anzukündigen und zu versprechen, Microsoft Office auf dem Mac verfügbar zu machen. Diese Rettungsleine gab Apple die nötige Atempause (und die Finanzierung) und ermöglichte es Microsoft, sich als etwas anderes als ein böser Monopolist zu positionieren. Obwohl sie Konkurrenten waren, bewunderte Gates immer Jobs' Auge für Design.
Jobs hatte immer noch mit einer unordentlichen Produktlinie zu kämpfen. Er stellte das Klonprogramm von Apple Newton und Macintosh ein, das sein Betriebssystem an Hersteller wie Motorola lizenzierte. Er erkannte, dass es einen deutlichen Vorteil hatte, ausschließlich die Hardware und die Software zu besitzen, und war der Ansicht, dass Klone die Apple-Erfahrung beeinträchtigten. Apple war für „die Verrückten“, wie in der von ihm gestarteten Werbekampagne Think Different beschrieben. Im Vergleich zu PCs wurden Macs zu einer vorhersehbaren, zuverlässigen, integrierten Plattform „für den Rest von uns“. Arbeitsplätze vereinfachte die Produktlinie und etablierte Laptop- und Desktop-Formfaktoren mit jeweils einem Pro-Modell Artikel. Dies erleichterte die Kaufentscheidung erheblich, da Sie sich nur entscheiden mussten, ob Sie eine tragbares oder stationäres Gerät und ob Sie die leistungsstarke, stark erweiterbare Version benötigen oder nicht.
Aber Jobs warf nicht alles weg, was er bei Apple sah. Er erkannte das Talent von Jony Ive, der sich als Designer schuftete. Jobs gab ihm Freiheit und Kontrolle, was zu vielen späteren Erfolgen von Apple führte.
Jobs praktizierte sogar in seinem Privatleben Vereinfachung. Er war dafür bekannt, das gleiche Outfit zu tragen – einen schwarzen Rollkragenpullover, blaue Jeans und weiße New Balance-Turnschuhe. Er fuhr immer den gleichen silbernen Mercedes, um nicht förmlich ein Nummernschild zu bekommen. (Er war auch dafür bekannt, auf dem Handicap-Platz zu parken, und ich würde seinen Führungsstil niemandem empfehlen.) Jobs kam wegen seines Personenkults mit viel davon. Er war sicherlich ein Genie. Kein Wunder, dass sein Tod nicht nur einen, sondern zwei biografische Filme hervorgebracht hat.
Ab 2004 und später im Jahr 2009 wählte Jobs Tim Cook, den damaligen Chief Operations Officer, aus, um das Geschäft vorübergehend zu führen, da Jobs gesundheitlich nachlassend war. Cook wurde 2011 kurz vor Jobs Tod offiziell CEO. Cook war ein so loyaler Soldat, dass er angeblich angeboten hat, Jobs als Leberspender zu spenden, aber Jobs lehnte ab.
Als COO hatte sich Cook bereits als Meister der Lieferkette bei Apple bewährt und versuchte nie, der neue Steve Jobs zu werden. Mit seiner ruhigen Art beschimpfte er keine Mitarbeiter, erwartete aber dennoch ein hohes Maß an Engagement und Kompetenz. Eine Geschichte erinnerte daran, wie eine Führungskraft in einem Meeting feststellte, dass eine Reise nach China erforderlich sei. Cook sah zu ihm auf und fragte, warum er nicht schon in einem Flugzeug sei.
Unter Cook hat Apple beispiellose Erfolge erzielt und das Unternehmen für Umsatzmöglichkeiten positioniert, die nicht direkt an Computer- und Telefon-Upgrade-Zyklen gebunden sind.
Dank Jobs' Abkehr vom reinen Verkauf von Computern hat sich Cooks Apple dank des Kaufs von. auf Lifestyle-Accessoires ausgeweitet Beats im Jahr 2014 für 3 Milliarden US-Dollar, die Einführung der Apple Watch und die Einführung von Abonnementdiensten wie Apple Music und Apple TV Plus. Cook hat Fehler wie die bei der Veröffentlichung unvollendeten Apple Maps eingeräumt und in die Verbesserung investiert. Cook hat stark gewettet auf Privatsphäre, und behandelte es als Wettbewerbsvorteil, sehr zum Leidwesen des FBI. Als Apple zu einer der erfolgreichsten Institutionen der Welt wurde, wurde es zunehmend zum Ziel von Umweltschützern. Puristen werden vielleicht nie zufrieden sein, aber er hat sich für Recycling eingesetzt, und einige der neuesten Apple-Geräte werden zum Teil aus recyceltem Aluminium hergestellt. Auch wenn noch Arbeit zu erledigen ist, insbesondere mit Auftragnehmern im Ausland, ist der neue Apple Campus in Cupertino ein sich selbst tragendes Wunder.
Aus Sicht der Produktion und des Inventars hat sich Cook von Jobs' Fokus auf Einfachheit entfernt. Es gibt sich überschneidende Modelle von MacBooks, iPads und iPhones, die es schwierig machen, die richtige Wahl zu treffen. Es ist leicht zu sagen: „Steve Jobs hätte das nicht getan“, aber Jobs wollte das nicht als sein Vermächtnis. Er wusste, dass Disney nach dem Verlust von Walt Disney aufgrund solcher Einstellungen gelähmt war. Er wollte, dass Apple-Mitarbeiter das Richtige tun und nicht das, was Steve Jobs ihrer Meinung nach gewollt haben könnte. Cook hat dies bei einer der zahlreichen Gedenkstätten für Jobs explizit an Apple-Mitarbeiter weitergegeben. „Einer seiner letzten Ratschläge für mich und euch alle war, niemals zu fragen, was er tun würde. ‚Tu einfach, was richtig ist.‘“ Cook erinnert sich an Jobs und verehrt ihn, respektiert aber auch seine Vorgabe, ein unabhängiger Denker zu sein.
Das Imperium von Jony Ive wuchs unter Cook und umfasste schließlich sowohl Software als auch Hardware. Schließlich verschwand die Kopfhörerbuchse des iPhones vollständig unter Ives Führung, da drahtlose Kopfhörer und Ohrhörer praktischer wurden. Apple war führend und hatte keine Angst davor, die Technologie des kalten Truthahns unter Cook zu eliminieren. Ive ist ein langjähriger Kenner von Luxusuhren und die Apple Watch war sein Meisterstück. Es ist wirklich der kleinste Computer, den Apple je gebaut hat, und ich habe es geliebt, Produkte kleiner und dünner zu machen. Aber diese Betonung auf dünnere und zerbrechlichere iPhones führte zu Einbußen bei der Akkulaufzeit und Haltbarkeit. Bendgate und Antennagate waren das Ergebnis, dass die Form über die Funktion gestellt wurde. Aufgrund der Designentscheidungen von Ive existiert eine ganze Branche von Displayschutzfolien und robusten Hüllen. Apple scheint mit dickeren Telefonen einverstanden zu sein, da Ive seine eigene Designfirma leitet.
Die Geschichte von Apple besteht darin, sich anzupassen und gleichzeitig den Weg zu weisen. Beide CEOs haben sich den Bedürfnissen der Zeit angepasst. Als Apple finanzielle Probleme hatte, vereinfachte Jobs die Produktlinie und bat seinen Rivalen um Hilfe. Da Apple nun eines der erfolgreichsten Unternehmen der Welt ist, kann Cook in neue Märkte wie Unterhaltung und Banking expandieren. Unter Jobs war Apple einer der ersten, der neue Technologien wie die grafische Benutzeroberfläche, die Maus, 3,5-Zoll-Disketten und optische Discs einführte. Es war auch eines der ersten Unternehmen, das dieselben Technologien zugunsten neuerer Technologien wie Touchscreens und der Cloud abschaffte. Unter Cook war Apple führend, indem es Touch ID einführte und dann durch Face ID ersetzte. Apple-Fans und Mitarbeiter mögen in Ehrfurcht auf Steve Jobs zurückblicken, aber Jobs selbst plante, seine neuesten Produkte durch bessere zu ersetzen. Das gilt für das Unternehmen selbst. Jobs baute ein großartiges Unternehmen auf, das unter Cook noch besser wurde. Es ist schwer, mit ihrem Erfolg zu argumentieren. Jobs war der Mann, der Apple leitete, während er es tat, und Cook ist der Mann, der es heute leitet.