Verstößt Apple gegen Kartellgesetze? Lass uns diskutieren

Ein etwas kompliziertes und heikles Thema für Apple sind seit langem mögliche Verstöße gegen das Kartellrecht. Und in den letzten Jahren (insbesondere 2021 und 2022) haben sich diese Verhaltensweisen zugespitzt und zu Untersuchungen und populären Diskussionen darüber geführt, ob das Verhalten von Apple geändert oder bestraft werden sollte oder nicht.

Obwohl ich nicht qualifiziert bin, vollständig zu erörtern, was dies für Apple bedeutet, werden wir einen direkten Blick darauf werfen, was Apple vorgeworfen wird, warum und was dies für den Technologieriesen bedeuten könnte.

Lassen Sie uns ohne weiteres eintauchen!

Was sind Kartellgesetze?

Wenn Sie wie ich sind, dann sind Sie vielleicht nicht ganz vertraut mit dem, was Kartellgesetze sind. Da ich das weiß, möchte ich mit einer einfachen Definition beginnen.

Ein „Trust“ ist eine Vereinbarung oder Partnerschaft zwischen großen Unternehmen, die das Wachstum und den Erfolg kleinerer Unternehmen behindern soll. Nehmen wir zum Beispiel an, dass Apple und Google vereinbart haben, dass sie beide ihren eigenen USB-Anschlusstyp entwickeln würden, den niemand sonst verwenden könnte. Dies würde es anderen Unternehmen erschweren, mit diesen größeren Unternehmen auf eine Weise zu konkurrieren, die die meisten Aufsichtsbehörden für unfair halten.

Ein weiteres Beispiel wäre, wenn Microsoft und Apple sich darauf einigen würden, ihre Computer viel teurer zu machen. Da sie den Computermarkt beherrschen, gäbe es wenig, was andere Wettbewerber oder Kunden tun könnten. Ein Boykott dieser Geräte ist unrealistisch und Konkurrenten können keine ähnlichen Aufrufe tätigen.

Ziel der Kartellgesetze ist es, solche parasitären Partnerschaften zu verhindern. Obwohl es erwähnenswert ist, dass Kartellgesetze im Laufe der Zeit auch zu einem Oberbegriff für alle Vorschriften geworden sind, die darauf abzielen, monopolistisches Verhalten zu verhindern. Soweit ich es verstehe, muss Apple nicht unbedingt mit einem anderen großen Unternehmen zusammenarbeiten, um sich an Verhaltensweisen zu beteiligen, die es in eine kartellrechtliche Untersuchung bringen würden.

Kurz gesagt, Aufsichtsbehörden, andere Unternehmen und Kunden werden vorsichtiger angesichts der Größe von Apple und wie es diese Größe gegen seine Konkurrenten einsetzt.

Verstößt Apple gegen Kartellgesetze?

Es steht mir nicht zu, festzustellen, ob Apple gegen Kartellgesetze verstößt. Was wir jedoch tun können, ist einen Blick auf Verhaltensweisen zu werfen, die möglicherweise kartellrechtlich als unlauter gelten könnten. Dies sind auch häufige Anschuldigungen, die gegen Apple vorgebracht wurden, also ist dies ein Haufen Anschuldigungen sowie potenziell problematisches Verhalten des Technologieriesen.

Die Gebühren und Regeln des App Store

Ganz oben auf der Liste steht der App Store. Der App Store ist seit langem ein umkämpftes Gebiet für Apple, mit großen Kämpfen zwischen Apple und Unternehmen wie Epische Spiele statt finden.

Aber was hat es mit dem App Store auf sich, mit dem Unternehmen und Entwickler ein Problem haben?

Zum einen sind es die Gebühren, die Apple von den Entwicklern erhebt. Viele haben behauptet, dass diese Gebühren viel zu hoch sind und es keine Möglichkeit gibt, diese Gebühren zu vermeiden. Aus diesem Grund haben Sie vielleicht bemerkt, dass Abonnements für Streaming-Dienste auf Ihrem iPhone teurer sind als im Internet.

Das liegt daran, dass Apple von jedem App Store-Abonnement eine prozentuale Kürzung vornimmt. Netflix verdient also weniger Geld, wenn Sie sich über die App Store-App anmelden, anstatt sich auf der Netflix-Website anzumelden.

Da der App Store eine so riesige Plattform ist, gibt es für Netflix und sogar Indie-Entwickler nicht viel zu tun. Sie müssen sich diesen Gebühren stellen oder ihre Apps nicht im App Store haben. Dies wäre kein so großes Problem, wenn der App Store eine kleinere Plattform wäre, aber angesichts seiner Größe wirft dies eine Debatte darüber auf, ob Apple Gebühren erheben darf, und wenn ja, wie viel.

Ein weiterer Grund für die Debatte über den App Store ist, dass es keine andere Möglichkeit gibt, eine App auf einem iPhone bereitzustellen. Sie können keine Apps auf Ihr iPhone herunterladen, ohne den App Store zu durchlaufen. Dies ist bei Geräten wie dem MacBook nicht der Fall, mit dem Sie Apps aus dem Internet, anderen App Stores oder Apples eigenem App Store herunterladen können.

Kurz gesagt, Apple hat die totale Kontrolle darüber, wer Apps für das iPhone erstellen darf, und viele glauben, dass es diese Kontrolle missbraucht.

Spediteuren und Lieferanten unfaire Bedingungen auferlegen

Ein weiterer Vorwurf, der Apple vorgeworfen wird, bezieht sich auf die Behandlung von Spediteuren und Lieferanten, insbesondere auf internationalen Märkten. Es gab Berichte, dass in Ländern wie Südkorea, Apple hat Netzbetreibern strenge und unfaire Regeln auferlegt.

Zu diesen Regeln gehörte angeblich, dass Netzbetreiber eine Mindestanzahl von iPhones kaufen sollten, anstatt zu entscheiden, wie viele sie kaufen möchten tragen, die Netzbetreiber zwingen, die Kosten für die Garantieerfüllung zu teilen, und die Netzbetreiber dafür bezahlen, dass Apple ihre Anzeigen im lokalen Fernsehen schaltet Netzwerke.

Dies sind nicht nur potenziell unfaire Bedingungen, sondern sie zeigen auch, wie Apple sein Gewicht als großes Unternehmen nutzt, um kleinere Unternehmen herumzuschubsen. Das iPhone ist ein so beliebter Artikel, dass sich diese Transportunternehmen vernünftigerweise nicht weigern können, es zu verkaufen, aber ohne Vorschriften hindert Apple wenig daran, diese Art von Regeln durchzusetzen.

Eingebaute Aktien-Apps

Eine weitere Beschwerde bei Apple (sowie anderen wie Google und Microsoft) ist die Verwendung von Standard-Apps durch Apple. Apps wie Notes, Safari und Mail erschweren es Drittanbieter-Apps, in vielerlei Hinsicht zu konkurrieren.

Zum Beispiel bedeutet die bloße Tatsache, dass diese Apps auf Geräten vorinstalliert sind, dass viele Benutzer einer Option eines Drittanbieters wahrscheinlich nie eine Chance geben werden. Dies hat das Potenzial, die Fähigkeit von Drittentwicklern einzuschränken, mit den vorinstallierten Optionen von Apple zu konkurrieren.

Eine andere Art, wie Standard-Apps es Wettbewerbern erschweren, besteht darin, dass sie eine integrierte Präferenz erhalten. Beispielsweise gab es einen langen Zeitraum, in dem Sie nicht ändern konnten, welche Apps als Ihre Standard-Apps galten. Das bedeutete, dass iOS, selbst wenn Sie Google Mail häufiger als Mail verwendet haben, Interaktionen mit der Mail-App immer noch über Google Mail priorisieren würde. Das Gleiche galt für Browser und andere Arten von Apps.

Dies hat sich in letzter Zeit geändert, aber man kann argumentieren, dass sich dies nur aufgrund des Drucks aus kartellrechtlichen Diskussionen geändert hat.

Abschottung des Apple-Ökosystems

Ein weiterer Grund, warum Leute vermuten, dass Apple auf die falsche Seite der Kartellgesetze geraten sein könnte, sind die hohen Mauern um sein Apple-Ökosystem. Für diejenigen, die es nicht wissen, ist das Apple-Ökosystem ein Hinweis darauf, wie Apple-Produkte miteinander interagieren.

Wenn Sie beispielsweise ein iPhone und einen Mac haben, können Sie Textnachrichten und Anrufe auf beiden Geräten beantworten. Und ein Apple HomePod (im Gegensatz zu einem Google Home) bedeutet, dass Ihre Apple Music-Wiedergabelisten sofort verfügbar und mit Siri synchronisiert sind.

Das Problem dabei ist, dass es einen starken Anreiz für Kunden gibt, nicht bei Wettbewerbern einzukaufen. Und es erschwert es Dritten (d. h. denjenigen, die Produkte herstellen, die keine großen Technologieunternehmen sind), um die Aufmerksamkeit von Apple-Kunden zu konkurrieren.

Mit anderen Worten, wenn jemand ein Apple-Produkt kauft, ist es für ihn schwierig, zu den Produkten eines anderen Konkurrenten zu wechseln.

Bevorzugung großer Unternehmen gegenüber kleineren Entwicklern

Eine traditionellere Auseinandersetzung mit Kartellgesetzen, die Apple möglicherweise verursacht hat, besteht darin, große Unternehmen gegenüber kleineren Entwicklern zu bevorzugen. Insbesondere innerhalb der Grenzen des App Store.

Viele glauben, dass Apple Apps mit großen Namen bevorzugt oder sogar bevorzugt. Ein Beispiel ist Netflix, wo Benutzer bemerkt haben, dass die App Store-Seite von Netflix im Vergleich zu kleineren Konkurrenten zusätzliche Funktionen und Informationen bietet.

Wenn dies zutrifft, könnte dies direkter im Bereich des Kartellrechts landen. Es würde bedeuten, dass Apple größeren Unternehmen (die bereits einen natürlichen Vorteil haben) einen noch größeren Vorteil gegenüber ihren kleineren Konkurrenten verschafft. Dies wäre ein wettbewerbswidriges Verhalten und könnte Apple Probleme bereiten, wenn es zutrifft.

Einschränkung des Rechts auf Reparaturmöglichkeiten

Ein weiteres potenziell monopolistisches Verhalten von Apple ist das ständige Streben, das Recht auf Reparaturoptionen zu behindern. Für diejenigen, die es nicht wissen, Right To Repair ist eine Bewegung, die behauptet, dass Verbraucher das Recht haben, ihre eigenen Geräte reparieren zu können oder eine beliebige Reparaturoption von Drittanbietern zu wählen.

Während Sie dies technisch tun können, steht Ihnen Apple auf verschiedene Weise im Weg. Zum einen ist jedes seiner Geräte so zusammengesetzt, dass Sie Spezialwerkzeuge benötigen, um es auseinander zu nehmen. Und zum größten Teil ist der einzige Weg, diese Tools zu bekommen, von Apple, und in der Vergangenheit war es schwierig, über Apple darauf zuzugreifen.

Heute hat Apple einige (noch begrenzte) Optionen zum Kauf von Werkzeugen und Teilen und zum Herunterladen von Reparaturhandbüchern eröffnet. Sie müssen immer noch die von Apple genehmigten Kanäle durchlaufen, da keine leicht verfügbaren Werkzeuge verwendet werden (ein einfacher Schraubendreher kann Ihr MacBook nicht öffnen; benötigen Sie einen speziellen Schraubendreher).

Es ist auch bekannt, dass Apple Komponenten Ihres MacBook oder iPhone festklebt, was die Reparatur erschwert, und manchmal sind Teile überhaupt nicht austauschbar. Wenn Sie die Glasrückseite eines iPhones zerbrochen haben, mussten Sie eine Zeit lang damit leben oder das gesamte Gerät ersetzen.

Right To Repair arbeitet daran sicherzustellen, dass jeder nicht nur Zugang zu den Werkzeugen und Teilen hat, die für die Reparatur seiner eigenen Geräte erforderlich sind, sondern auch dafür, dass Reparaturen so einfach wie möglich sind. Apples Hartnäckigkeit in diesem Bereich ist angesichts der kartellrechtlichen Diskussionen kein guter Anblick.

Beschränken der Optionen auf Erstanbieterauswahlen

Schließlich ist Apple dafür bekannt, die Optionen der Kunden in einigen wichtigen Punkten auf die Auswahl von Erstanbietern zu beschränken. Einer davon ist, wie bereits erwähnt, das Apple-Ökosystem. Sie können technisch gesehen eine Smartwatch eines Drittanbieters kaufen, aber sie wird sich nicht auf die gleiche Weise in Ihr iPhone integrieren lassen wie eine Apple Watch.

Eine andere Möglichkeit, wie Apple die Optionen der Kunden einschränkt, besteht darin, Dritte zu zwingen, mit dem Technologieunternehmen zusammenzuarbeiten, um ihre Produkte zu verkaufen, oder zumindest ihre Wettbewerbsfähigkeit anderweitig einzuschränken.

Beispielsweise haben Sie in der Vergangenheit möglicherweise bemerkt, dass nicht alle Kabel, die für die Verwendung mit Ihren Apple-Geräten entwickelt wurden, funktionierten. Oder Sie haben festgestellt, dass Apple ein bestimmtes Kabel verwendet, das kein anderes Unternehmen verwenden darf. Manchmal schränken sie sogar Ihre Fähigkeit ein, ein Gerät nur mit Apple-Teilen aufzurüsten. Wenn Sie beispielsweise Upgrades für einen Mac kaufen, können Sie keinen eigenen RAM kaufen. Sie müssen Apples RAM verwenden.

Auch diese Entscheidungen könnten möglicherweise als Verstöße gegen das Kartellrecht angesehen werden, und dies ist nur ein weiterer Grund, warum die Diskussion um dieses Thema weiter zugenommen hat.

Was passiert, wenn die Regulierungsbehörden entscheiden, dass Apple gegen Kartellgesetze verstößt?

Bevor wir diesen Beitrag über Kartellgesetze und Apple abschließen, werfen wir einen Blick darauf, was möglicherweise passieren könnte, wenn Apple jemals für schuldig befunden wird, gegen diese Gesetze verstoßen zu haben.

Es ist wichtig zu beachten, dass dies reine Spekulation ist; Ich habe weder eine konkrete Vorstellung davon, welche Folgen diese Entscheidung haben würde, noch habe ich eine konkrete Vorstellung davon, ob Apple überhaupt wirklich gegen Kartellgesetze verstößt. Dies ist mehr als alles andere ein Gedankenexperiment, das auf Behauptungen von Apple und anderen basiert.

iOS und macOS könnten sich für immer ändern

Das erste, was sich wahrscheinlich ändern würde, wenn Apple beschuldigt wird, gegen Kartellgesetze verstoßen zu haben, ist, dass sich iOS und macOS wahrscheinlich für immer ändern würden.

Möglicherweise werden neue Optionen angezeigt, z. B. App-Stores von Drittanbietern. Der iPhone App Store funktioniert ähnlich wie App Stores auf dem Mac, wo Sie Apps aus dem Internet, von Steam, von Epic Games oder aus dem offiziellen Mac App Store herunterladen können.

Darüber hinaus können bestimmte Funktionen beim Entfernen erweitert werden. Beispielsweise könnten Funktionen, die derzeit nur zwischen Apple-Geräten funktionieren, erweitert werden, um mit Nicht-Apple-Geräten zu funktionieren, oder sie könnten endgültig entfernt werden. In beiden Fällen würden Benutzer wahrscheinlich feststellen, dass iOS und macOS offenere Plattformen sind, die der Funktionsweise von Windows oder Linux ähnlicher sind.

Apple-Benutzer haben mehr Optionen

Eine weitere Änderung, die eintreten könnte, wenn entschieden wird, dass Apple gegen Kartellgesetze verstößt, besteht darin, dass Apple-Benutzer mehr Optionen haben. Wenn das weit gefasst klingt, liegt es daran, dass es so ist.

Benutzer sind möglicherweise nicht so in die eingeschlossen Apple-Ökosystem, wodurch es einfacher wird, Geräte und Dienste von Drittanbietern zu erwerben. Wie bereits erwähnt, können Sie möglicherweise Smartwatches von Drittanbietern in Ihr iPhone integrieren, mehr Apps zu Standard-Apps machen und die Verwendung bestimmter Standard-Apps ganz ablehnen.

Gleiches gilt für die Reparatur Ihrer Geräte. Möglicherweise haben Sie mehr lokale Dienste, die Ihre Geräte reparieren können, und die Kosten dafür könnten sinken. Darüber hinaus können Sie möglicherweise die Tools zum Reparieren Ihrer Geräte in lokalen Supermärkten oder sogar bei Amazon erwerben, sodass Sie Ihre defekten Geräte einfach modifizieren und daran arbeiten können.

Apple könnte in verschiedene Unternehmen aufgeteilt werden

Eine Änderung, die Apple-Benutzer weniger direkt betreffen würde als Apple und seine Konkurrenten, ist, dass Apple in mehrere Unternehmen aufgeteilt werden könnte. Dies haben einige Technologieunternehmen bereits getan, nämlich Google.

Derzeit stellt Apple Hardware, Software und Softwaredienste her und ist in jedem dieser Bereiche umstritten. Man könnte argumentieren, dass dies Apple einen großen Vorteil gegenüber anderen verschafft. Denken Sie darüber nach, wie schwierig es für Spotify sein muss, mit Apple Music zu konkurrieren, ganz zu schweigen von einem Startup.

Wenn entschieden würde, dass Apple gegen Kartellgesetze verstößt, könnten die Aufsichtsbehörden Apple dazu drängen, sich in kleinere Unternehmen aufzuspalten. Und wenn das passieren würde, würden wir wahrscheinlich sehen, dass Apple zu drei verschiedenen Unternehmen wird. Eines, das Geräte herstellt, eines, das Software für diese Geräte herstellt, und eines, das Abonnementdienste anbietet.

Was genau das für Apple und seine Nutzer bedeuten würde, ist schwer zu sagen. Vielleicht wäre für die Nutzer äußerlich nichts anders, vielleicht aber auch ganz anders. Es würde eine Menge Umstrukturierungen bedeuten, die schwer vorherzusagen sind. Unabhängig davon kann man mit Sicherheit sagen, dass die Ergebnisse sehr interessant wären.

Neue Risiken können iOS und macOS plagen

Das Letzte, was passieren könnte, wenn entschieden wird, dass Apple gegen Kartellgesetze verstößt, ist, dass neue Risiken für iOS und macOS, insbesondere aber für iOS, bestehen könnten.

iOS ist eine der beliebtesten Smartphone-Plattformen und dennoch eine der sichersten geblieben, was keine Kleinigkeit ist. Und zu einem großen Teil wurde diese Sicherheit durch die Kontrolle von Apple über die Plattform ermöglicht. Wenn Apple gezwungen wäre, diese Kontrolle aufzugeben, könnten neue Risiken, Bedrohungen und Malware auf Apple-Geräten auftauchen.

Auch dies ist ein bisschen schwer vorherzusehen, aber es ist etwas, dessen man sich bewusst sein sollte. Es ist auch eine der Hauptverteidigungen von Apple, um das aktuelle Maß an Kontrolle beizubehalten, das es hat. Es behauptet, dass die Aufgabe eines erheblichen Teils dieser Kontrolle zu unvermeidbaren negativen Folgen für Apple-Benutzer führen könnte. Hoffentlich ist das nicht wahr, aber es ist wahrscheinlich nicht zu unwahrscheinlich.

Was halten Sie von Apples potenziellem Verstoß gegen Kartellgesetze?

Und das ist es! Das ist mehr oder weniger alles, was Sie darüber wissen müssen, ob Apple gegen Kartellgesetze verstößt. Es steht uns zwar nicht zu, irgendwelche harten Behauptungen in dieser Angelegenheit aufzustellen, aber es scheint, dass Apple sich auf einige Praktiken einlässt, an deren Änderung es in Zukunft arbeiten sollte. Das Ergebnis wäre wahrscheinlich ein Vorteil für seine Benutzer und Konkurrenten.

Aber was denkst du?

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Bis zum nächsten Mal!