Wenn es darum geht, die besten Smartphone-Fotos aufzunehmen, ist die Kamera-Hardware immer noch wichtig

„Computerfotografie“ war das Schlagwort für Smartphone-Kameras In den letzten Jahren und zunehmend höre ich von meinen Kollegen in den technischen Medien, dass Kamerasoftware in der mobilen Fotografie deutlich wichtiger ist als Hardware.

Ich bin jedoch nicht hier, um die Bedeutung von Software in der mobilen Fotografie abzutun oder auch nur zu behaupten, dass Software eine solche Bedeutung hat weniger Wichtig, ich möchte hier darlegen, dass die Kamera-Hardware immer noch eine große Rolle spielt, wenn es darum geht, die wirklich großartigen Kameras von den nur sehr guten zu unterscheiden.

Wer hat den Trend überhaupt ins Leben gerufen?

Den Begriff „Computerfotografie“ gab es schon vor der Smartphone-Ära – er bezieht sich auf die digitale Aufnahme von Bildern anstelle der Verwendung von Filmen – aber in den letzten fünf Jahren, etwa zu der Zeit, als Google Pixel mit seiner Kamera für Schlagzeilen sorgte, wurde es wirklich zu einem Schlagwort Fähigkeiten. Mithilfe von Techniken wie Multi-Stack-Imaging (von Google HDR+ genannt) und maschinellem Lernen in Echtzeit konnten frühe Pixel-Telefone Fotos aufnehmen atemberaubender Dynamikumfang, erzeugt praktisch Licht in Szenen, die für das menschliche Auge zu dunkel sind, und überzeugt im Vergleich dazu mit künstlichem Bokeh Gleichaltrige.

Wir dürfen jedoch nicht fälschlicherweise glauben, dass Google die Computerfotografie auf Smartphones erfunden hat. Jedes einzelne Smartphone mit einer Kamera nutzte per Definition jemals eine Art Computerfotografie, weil sie digitale Bilder produzierten. Tatsächlich hatte der damalige Chefredakteur von XDA dies bereits 2015 getan überlegt, ob Kamera-Hardware oder -Software war wichtiger – damals drehte sich die Debatte um Samsungs Software-Ansatz und LGs Hardware-Ansatz.

Google würde diese Diskussion natürlich ein Jahr später in den Mainstream drängen und das Argument anführen, dass Software war wichtiger. Und für ein paar Jahre war das wahrscheinlich auch so, denn die ersten drei Pixel waren einhellig die besten Kamerahandys auf dem Markt.

Aufstieg des maschinellen Lernens und ein Unterschied in der Philosophie

Obwohl sich von den ersten Pixel-Handys im Vergleich zu den iPhones und Samsung-Galaxies auf der Welt nicht viele Exemplare verkauften, herrschte einhelliges Lob für das Pixel Kameras erregten die Aufmerksamkeit aller, und im Laufe der nächsten Jahre widmete sich jede Marke bei der Einführung ihrer Mobiltelefone mehr der Werbung für ihre Computerfotografie Fähigkeiten. Es ist interessant, sich die Launch-Events der iPhone 6- und 6S-Serie noch einmal anzusehen 2014 Und 2015 Und sehen Sie, wie Apple-Chef Phil Schiller nur ein paar Sekunden Redezeit über die Software-Bildverarbeitung dieser Telefone gibt. Die Zeit, die damit verbracht wird, über die Bildverarbeitung des iPhones zu sprechen, wird bis 2016 und 2017 erheblich zunehmen. Im Jahr 2019 Einführung der iPhone 11-SerieSchiller verbrachte über fünf Minuten damit, über Apples Computerfotografietechnologie „DeepFusion“ zu spekulieren.

Während Samsung und chinesische Marken wie Huawei, Xiaomi und OnePlus ebenfalls an seinem Image arbeiteten und es vermarkteten Aufgrund ihrer Softwarekompetenz waren diese Marken im Allgemeinen eher auf der Suche nach neuer Hardware als Apple oder Google. Ob dies ein reiner Zufall oder eine Aussage über die Unterschiede zwischen Ost- und Westkultur war, ist eine Debatte für einen anderen Tag. Doch gegen Ende des letzten Jahrzehnts tauchte ein Narrativ auf: Asiatische Marken sind bestrebt, auffällige Hardware wie mehr Kameras und mehr Pixel zu jagen. Im Gegensatz dazu konzentrierten sich westliche Marken (Apple und Google) auf die Optimierung des Software-Erlebnisses und den Einsatz von maschinellem Lernen, um eventuelle Mängel in der Optik zu beheben.

Diese Kluft in der Philosophie machte sich zwischen 2018 und 2019 vielleicht am deutlichsten bemerkbar, als asiatische Telefonmarken Drittanbieter einführten und sogar vierte Rückfahrkameras und ein Megapixel-Wettrüsten, während Google im Jahr 2018 bekanntermaßen bei einer Kamera blieb Pixel 3. Auch Google und Apple hielten bis weit in dieses Jahrzehnt an 12-Megapixel-Kameras fest, während asiatische Telefonmarken auf 48-Megapixel-, 64-Megapixel- und sogar 108-Megapixel-Kameras setzten.

Das Pixel fiel zurück – bis die Hardware wieder den Thron eroberte

Aber hier ist die Sache: Während die Pixel 1 und 2 eindeutig die unbestritten besten Kameras auf dem Markt waren, kamen die Pixel 3 und 4 spätestens auf den Markt In den Jahren 2018 und 2019 gab es zumindest eine ernsthafte Debatte darüber, ob asiatische Konkurrenten wie das Huawei Mate 20 Pro und das P30 Pro die Nase vorn haben Kamera. Dies geschah zu einer Zeit, als Huawei neben der Einführung des auch nach Optiken mit mehr Pixeln und größeren Sensoren strebte das weltweit erste Periscope-Zoomobjektiv (Oppo hatte die Technologie schon früher angepriesen, aber Huawei hat sie massenhaft übertroffen Produktion).

Als das Pixel 5 im Jahr 2020 auf den Markt kam (mit der gleichen Hauptkamera-Hardware wie die Pixel 3 und 4), war es Es wurde klar, dass die Verwendung solch veralteter Kamerahardware selbst für die allmächtige Software von Google zu viel war überwinden. Im Vergleich zu den Top-Flaggschiff-Handys 2020 von Samsung, Huawei und Xiaomi lagen die Fotos des Pixel 5 Bei schlechten Lichtverhältnissen ist das Bild lauter, beim Pixel-Peeping im 100-Prozent-Maßstab sind die Details weniger detailliert und das Zoomen war nicht annähernd so möglich weit.

Das bedeutet, dass Sie trotz aller Wunder, die Computerfotografie bewirken kann, letztendlich immer noch die entsprechende Kamerahardware benötigen. Tatsächlich würde Google im Jahr 2021 mit der Pixel-6-Serie wieder auf die Beine kommen und den Kamera-Thron zurückerobern, und das hatte zum Teil mit dem benutzerdefinierten Tensor-ISP zu tun. Der vielleicht wichtigere Faktor war, dass Google seine Kamera-Hardware deutlich verbesserte. Die Pixel 6-Telefone übernahmen den 50-MP-GN1-Sensor, der bereits von Vivo mit großem Erfolg eingesetzt wurde, und das Pro-Modell implementierte die von Oppo und Huawei entwickelte Periscope-Zoomtechnologie.

Wie Google hat auch Apple in den letzten zwei Jahren die Kamera-Hardware der Top-iPhones erheblich verbessert, unter anderem durch die Umstellung auf eine 48-MP-Hauptkamera.

Sie können weiterhin auf Hardware drängen, ohne die Software zu vernachlässigen

Asiatische Marken lassen nicht nach, wenn es darum geht, bei der Kamera-Hardware neue Maßstäbe zu setzen. Im vergangenen Sommer stellten Xiaomi und Sony einen sogenannten „1-Zoll“-Kamerasensor namens IMX989 vor. Während die Sensorgröße nicht wirklich genau 1 Zoll misst (die Bezeichnung stammt von alten Kamerakonventionen), beträgt sie immer noch das 2,7-fache größer als der Sensor des iPhone 13 Pro, dem damals neuesten verfügbaren Vergleichs-iPhone Ereignis.

Ein größerer Bildsensor kann mehr Bildinformationen aufnehmen und eine realistischere Tiefenschärfe erzeugen. Das erste Telefon mit dem IMX989, dem Xiaomi 12S Ultrakonnte deutlich detailliertere Bilder mit einem stärkeren Dynamikumfang erzeugen als jedes andere Telefon. Ich hatte das Privileg, praktisch jedes im Jahr 2022 veröffentlichte Flaggschiff-Telefon zu testen, und ich habe das 12S Ultra aufgrund der Stärke dieses 1-Zoll-Sensors zum besten Kamerahandy des Jahres 2022 gekürt. Mit dieser Meinung bin ich nicht der Einzige, denn mehrere technische Rezensenten, die entweder für ihr Kamerawissen bekannt sind, wie z Bloombergs Vlad Savov, oder kamerazentrierte technische Medien, wie z PetaPixel Und Welt der Digitalkameras, lobte es auch als das beste Kamerahandy, das sie je benutzt haben.

Der Bildsensor ist nicht die einzige wichtige Hardware. Auch die Verwendung eines hochwertigen Objektivsatzes kann die Bilder verbessern – was keine Überraschung sein sollte. Die letzten Flaggschiff-Telefone von Vivo verwenden beispielsweise ein Objektiv mit der T-Beschichtung von Zeiss, das im Vergleich zu Aufnahmen, die mit anderen Kameraobjektiven aufgenommen wurden, Blendenflecke oder scharfe Glanzlichter deutlich reduziert.

Samsung und das Halbleiterunternehmen Omnivision haben unterdessen jeweils einen 200-MP-Bildsensor vorgestellt, der ein wahnsinniges 16-in-1-Pixel-Binning durchführen kann. Zuverlässige Gerüchte sagen das bevorstehende Galaxy S23 Ultra wird einen solchen pixeldichten Sensor verwenden.

Es wäre jedoch falsch zu sagen, dass asiatische Marken lediglich blind hinter Spezifikationen herjagen. Sicher, sie verschieben immer noch die Hardware-Grenzen, aber auch Unternehmen wie Samsung, Xiaomi, Oppo und Vivo haben Millionen in die Computertechnologie investiert Fotografie über eigene, maßgeschneiderte ISPs. Dieser 200-Megapixel-Sensor erfordert beispielsweise viel Computerfotografie, um ein 12,5-Megapixel-Bild rendern zu können Echtzeit. Von Oppos MariSilicon

Vielleicht wird die Software in ein paar Jahren wieder an Bedeutung gewinnen, da die physischen Einschränkungen des Smartphone-Gehäuses letztendlich die Größe der Kamerakomponenten einschränken werden. Allerdings ist die Kamera-Hardware auch jetzt, im Jahr 2023, immer noch genauso wichtig.