Die Einführung von Channels hat in Singapur und Kolumbien begonnen und wird in den kommenden Monaten in weiteren Märkten verfügbar sein.
WhatsApp fügt eine neue Funktion namens „Kanäle“ hinzu, von der es heißt, dass sie eine sein wird „Einfache, zuverlässige und private Möglichkeit, wichtige Updates von Personen und Organisationen direkt in WhatsApp zu erhalten.“ Der Zugriff erfolgt über eine neue Registerkarte namens „Updates“, die auch Folgendes enthält: Statusmeldungen von Freunden und Familie. Mit der neuen Funktion können Administratoren Text, Fotos, Videos und Aufkleber an ihre Follower senden und Umfragen durchführen.
In einem Blogbeitrag kündigt WhatsApp die neue Funktion an sagte dass Channels ein einseitiges Broadcast-Tool sein wird, was bedeutet, dass Sie nur durch Nachrichten anderer Benutzer scrollen, aber nicht darauf antworten können. WhatsApp wird über ein durchsuchbares Verzeichnis von Kanälen verfügen, um Benutzern die Auswahl der Kanäle zu erleichtern, denen sie basierend auf ihren Hobbys und Interessen folgen möchten. Benutzer können auch über Einladungslinks, die in Chats, E-Mails oder online gepostet werden, zu einem Kanal gelangen.
WhatsApp behauptet, dass Kanäle das sein werden „der privateste verfügbare Rundfunkdienst“ und schützt die persönlichen Daten sowohl der Administratoren als auch ihrer Follower. Weder die Telefonnummer noch das Profilfoto des anderen werden angezeigt, und die Administratoren werden auch nicht über die anderen Kanäle informiert, die ihre Follower abonniert haben. Um die Privatsphäre der Benutzer weiter zu verbessern, sagt WhatsApp, dass es Kanalaktualisierungen nach 30 Tagen von seinen Servern löschen wird, und verspricht dies auch „Fügen Sie Möglichkeiten hinzu, um Updates noch schneller von den Geräten der Follower verschwinden zu lassen.“
WhatsApp sagt außerdem, dass Administratoren die Möglichkeit erhalten, Screenshots und Weiterleitungen von ihrem Kanal zu blockieren. Sie haben auch die Möglichkeit zu entscheiden, wer ihrem Kanal folgen kann und ob ihr Kanal im Verzeichnis auffindbar sein soll oder nicht. Kanäle werden nicht sein Ende-zu-Ende verschlüsselt Im Gegensatz zu Standard-WhatsApp-Nachrichten ist dies standardmäßig der Fall, Meta gibt jedoch an, dass derzeit geprüft wird, ob die Verschlüsselung in ausgewählten Fällen eingeführt werden soll, in denen sie hilfreich sein könnte, beispielsweise für gemeinnützige Organisationen oder Gesundheitsorganisationen.
Channels wird zunächst nur in Kolumbien und Singapur eingeführt, Meta sagt jedoch, dass es in weiteren Ländern verfügbar sein wird "in den kommenden Monaten." Zu den Organisationen, die sich bereits als Startpartner angemeldet haben, gehören die Singapore Heart Foundation und die Faktencheck-Initiative Columbia Check. Andere, die ebenfalls auf den Zug aufgesprungen sind, sind das International Rescue Committee (IRC), das Unter anderem die Weltgesundheitsorganisation (WHO) und die europäischen Fußballvereine FC Barcelona und Manchester City Andere.