SLI oder Scalable Link Interface ist eine Nvidia-Technologie, mit der mehrere Grafikkarten zusammenarbeiten können, um eine höhere Leistung zu erzielen. Ursprünglich funktionierte SLI nur für Dual-Grafikkarten-Setups, spätere Iterationen erhöhten jedoch die maximale Anzahl von Grafikkarten, die auf vier verbunden werden konnten. Theoretisch sollte das Verknüpfen von zwei Grafikkarten und deren Zusammenarbeit zum Rendern eines Spiels die doppelte oder bis zu vierfache Leistung in einem Quad-SLI-System bieten. In der Realität wurde diese Leistungssteigerung jedoch fast nie erreicht.
Tipp: AMD hat eine ähnliche Technologie für Multi-PGU-Setups namens Crossfire; Es hat die gleichen Vor- und Nachteile, obwohl die genaue Leistung je nach Setup variieren kann.
Anforderungen
Damit SLI funktioniert, benötigen Sie ein SLI-kompatibles Motherboard mit genügend physischen x16-PCIe-Steckplätzen (der für eine Grafikkarte verwendete Anschluss), um die Anzahl der Grafikkarten zu unterstützen, die Sie verwenden möchten.
Zum Anschluss der Grafikkarten wird zusätzlich eine SLI-Bridge benötigt. Diese Brücke wird in Anschlüsse auf der Oberseite der Grafikkarten gesteckt und wird verwendet, um Daten direkt zwischen ihnen zu übertragen, anstatt über die PCIe-Verbindung, die langsamer und weniger effizient ist.
Schließlich müssen die Grafikkarten ziemlich gleich sein. Alle Grafikkarten müssen Nvidia sein, die gleiche Menge an VRAM haben und die gleiche GPU haben. Zum Beispiel funktioniert eine GTX 980 nicht mit einer GTX 1080 oder einer GTX 960. Die Grafikkarten können jedoch von unterschiedlichen Anbietern sein. Sie können beispielsweise eine GTX 980 sowohl von EVGA als auch von MSI haben und sie werden zusammenarbeiten – solange sie physisch nebeneinander in den Raum passen.
Tipp: Besonders verzierte oder größere Grafikkarten können in diesem Setup etwas schwieriger zusammen zu befestigen sein – achten Sie immer darauf, dass Sie genügend Platz für Ihre gewählten Modelle haben.
Leistungsvorteile
In den meisten Spielen werden Sie mit einer Dual-Karten-Konfiguration für die SFR und AFR Modi.
SFR oder Split Frame Rendering-Modus, teilt die für jeden Frame erforderliche Verarbeitungsleistung auf alle Grafikkarten auf. In einem Dual-Card-Setup wird beispielsweise einer Karte die obere Hälfte und der anderen Karte die untere Hälfte jedes Frames zugewiesen. AFR, oder Alternate Frame Rendering-Modus, rendert Frames auf abwechselnden Grafikkarten, wobei die Verarbeitung mit dem zweiten Frame beginnt, während der erste noch verarbeitet wird.
Der SLI-Antialiasing-Modus ermöglicht es mehreren Grafikkarten, einen speziellen Anti-Aliasing-Modus auszuführen. Jede Karte führt Anti-Aliasing mit einem leichten Offset durch, die Ergebnisse werden dann kombiniert, um ein qualitativ hochwertigeres Ergebnis zu erzielen. In Quad-SLI-Setups ermöglicht dies sogar einen x32-Anti-Aliasing-Modus.
Nachteile
Der offensichtlichste Nachteil sind die Kosten, Sie müssen das Doppelte oder mehr Geld ausgeben, um mehrere Grafikkarten statt nur einer zu erhalten. Dies gilt auch für zukünftige Upgrades, denn damit ein Upgrade die Leistung tatsächlich steigert, müssen Sie entweder Kaufen Sie ein weiteres Multi-GPU-Setup oder warten Sie auf eine einzelne Grafikkarte, die Ihr vorheriges Set übertreffen kann hoch.
Die theoretische doppelte, dreifache oder vierfache Leistungssteigerung von SLI wird fast nie erreicht, teilweise aufgrund der Regel der abnehmenden Renditen. Der andere Grund ist die Kompatibilität, Spiele müssen für SLI-Unterstützung optimiert werden. Einige Spiele verfügen über eine hochwertige SLI-Unterstützung und können erhebliche Leistungssteigerungen aufweisen, während andere die zweite Karte im Leerlauf lassen oder sogar die Leistung aktiv reduzieren können.
Das Einschließen mehrerer Grafikkarten in Ihren Computer erhöht offensichtlich die Stromaufnahme und die Wärmeabgabe, die er abgibt. Insbesondere in Setups, bei denen die Karten zusammengedrückt und nicht voneinander entfernt sind, kann der Luftstrom bei einigen Grafikkarten stark eingeschränkt sein, was die Kühlung weiter reduziert.
Während die meisten Probleme mit SFR auf die SLI-Unterstützung in Spielen zurückzuführen sind, haben der AFR- und der SLI-AA-Modus beide intrinsische Nachteile. SLI-AA reduziert im Allgemeinen die Leistung, ist jedoch für Spiele gedacht, die nicht an die GPU gebunden sind, die stattdessen von höheren Grafikeinstellungen anstelle schnellerer Frameraten profitieren würden.
AFR hat ein intrinsisches Problem mit Mikroruckeln, was dazu führen kann, dass das Spiel weniger flüssig erscheint, als es die erhöhte Framerate implizieren würde. Dies liegt daran, dass das Rendern jedes Frames nicht gleich lange dauert, was bedeutet, dass die Wiedergabe jedes alternierenden Frames nicht unbedingt glatt oder synchronisiert ist. Es erhöht auch den Input-Lag, da zwei Frames gleichzeitig vorbereitet werden, Sie sehen nicht unbedingt den neuesten Frame zum frühestmöglichen Zeitpunkt.