In diesem Artikel schauen wir uns an, wie Google Chrome den Internet Explorer zerstörte und damit eine der größten Überraschungen in der Geschichte des Browserkrieges darstellte.
In etwas mehr als 13 Jahren hat sich Googles Chrome-Browser von einem neuen Projekt zu dem Giganten entwickelt, den wir heute kennen. Heute, Chrome ist mit Abstand der beliebteste Browser auf der Welt sowohl auf dem Desktop als auch auf Mobilgeräten. Man könnte sogar sagen, dass Chrome den Internet Explorer getötet hat. Wie hat Google diese unglaubliche Leistung in so kurzer Zeit vollbracht?
Meistens haben sie bei Null angefangen. Microsoft baute zusammen mit Mozilla und anderen weiterhin seine Browser auf Legacy-Code auf. Google nutzte bei der Erstellung von Chrome einige vorhandene Tools, doch größtenteils war ihr Ansatz für einen Browser völlig neu.
Als Google auf den Plan trat, hatte Microsoft nicht wirklich darüber nachgedacht, das Browser-Erlebnis neu zu erfinden. Tatsächlich funktionierte der Internet Explorer im Jahr 2008 genauso wie im Jahr 1998. Google hatte Pläne, all das zu ändern. Ursprünglich wollte Chrome eine umfassende Plattform für die Erkundung des Webs auf eine neue Art und Weise bieten, nicht nur einen Browser. Diese Bestrebungen veranlassten Google zu mehreren wichtigen Innovationen und erreichten schließlich 2012 den Durchbruch mit dem größten Browser-Marktanteil.
In diesem Artikel werfen wir einen Blick darauf, wie Google Chrome von 2008 bis 2012 an die Spitze gebracht hat. Drei entscheidende Faktoren trugen dazu bei: der Open-Source-Charakter von Chromium, die Revolutionierung des Surfens im Internet mit Erweiterungen und der Aufstieg von Android und Chromebooks. Dieser Artikel bildet den Auftakt unserer Serie zur Geschichte der Webbrowser und feiert den 23. Geburtstag von Google am 27. September 2021.
2008: Start in der Betaversion
Google hat den Chrome-Browser am 2. September 2008 in der Betaversion gestartet. Dies war eine sehr interessante Zeit in der Technik. Smartphones waren relativ neu und Apps waren im Jahr 2008 keine große Sache. Google blickte bereits in die Zukunft und entwickelte Chrome auf Basis der HTML-Layout-Engine WebKit, die Web-Apps wie den beliebten Kartendienst unterstützen würde. Als die Beta startete, Google hat einen Comic gemacht um zu erklären, warum sie in einem Meer bestehender Alternativen einen neuen Browser entwickelt haben.
Der Comic selbst ist mit 39 Seiten ziemlich lang, aber die erste Seite bietet einen ziemlich guten Überblick über die Philosophie von Google. In ihren Augen war das Browser-Erlebnis völlig kaputt. Die Menschen nutzten das Internet nicht mehr nur, um auf Forschungsartikel für die Schule zuzugreifen, das Internet war ein großer Ort mit Inhalten zum Konsumieren. Der vielleicht größte einzigartige Vorteil von Chrome war schon früh das Sandboxing separater Browser-Registerkarten. Browserabstürze kamen ziemlich häufig vor, insbesondere im Internet Explorer. Sandboxing bedeutete, dass beim Absturz eines Tabs nicht die gesamte Sitzung abstürzte.
Tatsächlich war das Sandboxing separater Registerkarten ein Vorstoß in die Zukunft des Webs, in dem Apps Webseiten als primäres Tool für Benutzer ersetzen würden. Vor diesem Hintergrund unternahm Google den nächsten großen Schritt zur Eroberung des Browserraums – im September 2008 startete das Open-Source-Chromium-Projekt. Open Source war zu dieser Zeit nicht nur in Mode, es weckte auch das Interesse der Entwickler an Chrome als Projekt. Google wusste, dass sie Entwickler an Bord brauchen würden, um Verbesserungen an Chrome zu beschleunigen und für die Galerie mit den kommenden Erweiterungen zu erstellen.
2009: Chrome OS und Erweiterungen
Im Jahr 2009 war klar, dass Chrome eine große Sache war. In diesem Sommer gab Google bekannt, dass sie ein komplettes Betriebssystem auf Basis von Chrome entwickeln würden, das treffend den Namen „Chrome OS“ trägt. Gleichzeitig stiegen die Nutzer immer häufiger auf Chrome um. Im Juli 2009 nutzten über 30 Millionen Menschen den neuen Browser von Google. Eine Nutzerbasis von 30 Millionen in weniger als einem Jahr ist ziemlich unglaublich, etwas, was es in den Browserkriegen sicherlich noch nie gegeben hat.
Obwohl Chrome OS und die wachsende Nutzerbasis eine große Neuigkeit waren, waren sie nicht die größte Chrome-Story des Jahres 2009. Im Dezember 2009 startete Google die Erweiterungsgalerie. Erweiterungen waren damals revolutionär. Dies war der große Wendepunkt, an dem Google die Nutzer davon überzeugen wollte, dass Apps die Zukunft des Surfens im Internet seien. Sowohl Benutzer als auch Entwickler waren von Erweiterungen begeistert. In etwas mehr als einem Jahr umfasste die Erweiterungsgalerie über 10.000 Erweiterungen und Themen. Anpassung ist eine zutiefst persönliche Sache und die Menschen haben die Idee angenommen, das Erscheinungsbild und die Funktionalität ihres Browsers zu personalisieren.
Ende 2009 hatte Chrome bereits einen Marktanteil von 5 %. Auch wenn diese Zahl gering erscheint, bedenken Sie, dass es sich um ein brandneues Produkt handelte, das auf einem etablierten Markt um die Konkurrenz kämpfte. Themes und Erweiterungen sowie die unglaubliche Geschwindigkeit von Chrome dank Sandboxing dürften im Jahr 2010 noch größere Zuwächse verzeichnen.
2010: Monetarisierung und der Chrome Web Store
Da Chrome exponentiell wuchs, war es für Google an der Zeit, vom Erfolg zu profitieren. Im August 2010 begann Google, Entwicklern 5 US-Dollar für die Veröffentlichung ihrer Chrome-Apps in der Erweiterungsgalerie zu berechnen. Dies war sowohl eine Einnahmemöglichkeit als auch eine Sicherheitsmaßnahme. Die Gebühr von 5 US-Dollar ermöglichte es Google, eine Domain-Verifizierung für alle neuen Apps durchzuführen, die zur Veröffentlichung eingereicht wurden.
Im Laufe des Jahres verzeichnete Chrome weiterhin den größten Nutzerzuwachs aller Zeiten. Google verdreifachte sich im Laufe des Jahres 2010 von 40 Millionen auf 120 Millionen und bedrohte damit zu Recht Microsofts Spitzenposition bei Browser-Marktanteilen. Das Interessanteste ist vielleicht, dass Microsoft nicht viel getan hat, um den Aufstieg von Chrome an die Spitze zu verhindern. Anstatt neue plattformunabhängige Funktionen hinzuzufügen, konzentrierte sich Microsoft auf eine tiefere Integration mit Windows im Internet Explorer 9.
Leider waren die meisten dieser Funktionen, die IE9 für Windows hinzugefügt hat, bereits in Chrome vorhanden. Es besteht kein Zweifel daran, dass Microsoft, wenn es 2010 eine wirklich überarbeitete Version des IE herausgebracht hätte, den Aufstieg von Chrome auf Platz 1 zumindest verzögert hätte.
Ende 2010 startete Google das Chrome-Webstore. Im Gegensatz zur kleineren Erweiterungsgalerie war dies ein ausgefeilterer App Store für Chrome-Benutzer. Neue Entwickler kamen hinzu und Chrome entwickelte sich schnell nicht nur zum schnellsten, sondern auch zum vielseitigsten Browser. Die Erweiterungen, Plugins und Themes im Chrome Web Store haben die Art und Weise beeinflusst, wie Menschen das Web nutzen und sogar wie Webinhalte monetarisiert werden. Da Werbeblocker-Erweiterungen leicht verfügbar waren, war die traditionelle Methode zur Monetarisierung von Webinhalten mit Anzeigen nicht mehr praktikabel. Dies eröffnete Google völlig neue Möglichkeiten für Innovationen in seinem anderen Schlüsselgeschäft – der Werbung.
Das Wachstum von Chrome beruhte auf der Geschwindigkeitsregelung und darauf, Dinge anders zu machen als jeder andere Browser, aber Google war immer noch nicht zufrieden. Es war Zeit für Chrome, ein paar neue Tricks, dedizierte Hardware und einen neuen Anstrich zu bekommen.
2011: Ein neues Logo, Chromebooks und die Tabs-Seite
Chrome hatte von Anfang an ein 3D-Logo. Im März 2011 sah dieses Design ziemlich veraltet aus. Apple begann mit dem Trend, flache Symbole auf iOS zu bringen, und Google wollte nicht, dass ihr Design fehl am Platz wirkt. Die Designänderung war eher minimal, aber ziemlich wirkungsvoll. Unter Beibehaltung des gleichen Farbschemas hat Google das Chrome-Logo abgeflacht, um ihm ein moderneres Aussehen zu verleihen.
Im Mai 2011 brachte Google Chromebooks auf den Markt. Während Netbooks im Jahr 2011 recht beliebt waren, war die Idee eines Laptops ohne Festplatte noch recht fremd. Chromebooks würden alle Aufgaben über den Chrome-Browser erledigen. Die Verbreitung von Chromebooks stagnierte zunächst durch die Einführung des iPad von Apple. Glücklicherweise wurden Chromebooks mit etwas Beharrlichkeit der OEMs und Optimierungen von Google ein Hit, insbesondere im Bildungsbereich.
Da Chrome OS nun auf dedizierter Hardware läuft, hatte Google eine weitere Möglichkeit, die Nutzerbasis für Chrome als Browser zu vergrößern. Im Laufe des nächsten Jahrzehnts wurden Chromebooks im Budget-Computing-Segment allgegenwärtig und laufen nun sowohl mit Android als auch mit Android und Linux-Apps.
Zum krönenden Abschluss des Jahres 2011 stellte Chrome eine weitere Funktion vor, die bald in allen Browsern Standard sein sollte – die neue Tab-Seite. Die Idee war genial, wenn auch unglaublich einfach. Es hat einfach Sinn gemacht, alle Ihre bevorzugten Chrome-Apps oder Seiten zu sammeln, die Sie häufig besuchen. Als die Leute lernten, die Seite „Neuer Tab“ anzupassen, wurde das Surfen im Internet einfacher und die Arbeit intuitiver.
Ende 2011 hatte Chrome einen Marktanteil von fast 25 % und lag damit fast gleichauf mit Firefox auf dem zweiten Platz. Um den letzten Schritt zu schaffen, musste Google Chrome auf mobile Geräte bringen.
2012: Chrome kommt für Android und iOS
Im Nachhinein ist es unglaublich überraschend, wie lange es gedauert hat Chrome wird auf Android gestartet. Android wurde im September 2008 offiziell als Betriebssystem eingeführt, zeitgleich mit dem Debüt der Chrome-Beta. Wenn man bedenkt, dass es sich bei beiden um Google-Produkte mit ähnlichen Geburtstagen handelt, hätte Chrome vor 2012 auf Android eingeführt werden sollen. Allerdings war Mobile genau die Plattform, die Google brauchte, um den Spitzenplatz einzunehmen. Das wollten sie nicht vermasseln.
Im Februar 2012 wurde Chrome endlich auf Android eingeführt. Da es Millionen von Android-Geräten gibt, war dies ein enormer Katalysator für die Eroberung großer Marktanteile mit einem einzigen Schritt. Nur vier Monate später brachte Google Chrome für iOS auf den Markt. Während Safari bei iPhone-Nutzern immer noch beliebter war, war die Chance, einen Teil dieser Nutzerbasis zu gewinnen, riesig. Von diesem Zeitpunkt an dauerte es nur noch ein paar Monate, bis Google Microsoft endgültig entthronte.
Gegen Ende des Sommers 2012 wurde bekannt gegeben, dass Google mit 31 % der Nutzer, die Chrome verwenden, die Marktführerschaft bei Browsern übernommen hat. Microsoft hat sicherlich dazu beigetragen, ihren Niedergang zu beschleunigen, indem es in einer Zeit, in der Chrome sich auf die Zukunft der Webanwendungen konzentrierte, keine wirklichen Innovationen mit den Funktionen des Internet Explorers hervorbrachte.
Google war noch nicht fertig, aber sie haben erreicht, was sie sich ursprünglich vorgenommen hatten – Chrome hat den Internet Explorer abgeschafft und die Art und Weise, wie Menschen das Internet nutzen, verändert.