Viele Leute schauen sich eine lange Liste von Kanälen an und sehen eine Menge Dinge, die sie nie sehen werden. Das sollte durch À-la-carte-Fernsehen behoben werden, aber dazu kam es nie.
Kabelschneider sind Leute, die die traditionellen Formen des Fernsehens (im wahrsten Sinne des Wortes) nicht abonnieren. Einer der Hauptgründe für das „Abschneiden“ (d. h. Kündigung Ihres Kabelabonnements) sind die aufgeblähten Senderaufstellungen und die überhöhten Kosten. Viele Leute schauen sich eine lange Liste von Kanälen an und sehen eine Menge Dinge, die sie nie sehen werden (für die sie aber bezahlen müssen). Dort begann der Traum vom À-la-carte-Fernsehen, und eine Zeit lang sah es so aus, als ob er tatsächlich Wirklichkeit werden könnte. Nicht länger.
À-la-carte-TV ist ein ziemlich einfaches Konzept: Sie zahlen für das, was Sie wollen. In einer perfekten Welt könnten Sie die gewünschten Kanäle aus einer Liste auswählen und einen Preis zahlen, der auf Ihrer Auswahl basiert. Interessieren Sie sich nur für Sport? Wählen Sie ESPN, FS1 und NBC Sports. Großer Comedy-Fan? Wählen Sie Comedy Central, TBS und FX. Aus einer Vielzahl von Gründen ist das nicht wirklich machbar, aber bereits 2015 wurde mit Sling TV ein ähnliches Format auf den Markt gebracht.
Sling TV kam 2015 mit einem bescheidenen Angebot von 11 Kanälen und einem niedrigen Preis von 20 US-Dollar pro Monat auf den Markt. Die Idee war, dass Sie 20 US-Dollar für eine Handvoll Basiskanäle bezahlen und für zusätzliche 5 US-Dollar Zusatzpakete mit Kanälen erhalten könnten. Zum Start gab es ein Sportpaket, ein Nachrichtenpaket und ein Kinderpaket. Das war nicht der perfekt À-la-carte-System (obwohl es sicherlich als solches beworben wurde), aber es war das Beste, was wir hatten. Ich war einer der Ersten, die Sling TV ausprobiert haben, und als begeisterter Kabelschneider fühlte es sich wie ein großer Schritt in die richtige Richtung an.
Seitdem sind viele OTT-Internet-TV-Anbieter (Over-the-Top) aufgetaucht. Playstation Vue war ein großer Name für eine Weile, wurde aber Anfang 2020 geschlossen. Hulu hat jetzt einen eigenen Live-TV-Dienst. YouTube TV ist eine weitere sehr beliebte Wahl (dazu später mehr). Sling-TV ist auch noch da, und es gibt auch eine Vielzahl von Nischendiensten auf dem Markt. Eines haben alle großen Dienste jedoch gemeinsam: ein aufgeblähtes Programmangebot und überhöhte Kosten. Klingt bekannt?
Heutzutage beginnt Sling TV bei 30 US-Dollar pro Monat und Sie erhalten über 50 Kanäle. Es werden weiterhin Zusatzpakete angeboten, allerdings ist der Dienst mittlerweile in „Sling Blue“ (FOX) und „Sling Orange“ (Disney) unterteilt und nur bestimmte Add-ons funktionieren mit bestimmten Paketen. Die anderen beliebten Dienste verfügen ebenfalls über Add-ons, diese sind jedoch im Grunde nur für „Premium“-Kanäle gedacht. Die Idee, ein günstiges Grundprogramm an Sendern zu bekommen und darauf aufzubauen, ist im Grunde tot.
Diese Woche YouTube TV kündigte eine drastische Preiserhöhung an von 15 US-Dollar, also stolze 65 US-Dollar pro Monat. Der Dienst, der mit 50 Kanälen für 35 US-Dollar pro Monat startete, bietet jetzt über 85 Kanäle zum fast doppelten Monatspreis. Google hat zahlreiche Male Kanäle hinzugefügt und Preissprünge war ein jährliches Vorkommnis. In derselben Woche FuboTV, AT&T, Und DirecTV auch die Preise erhöht. Sling-TV hingegen gerade angekündigt ein einjähriger Preisstopp als Reaktion auf die Preiserhöhungen der Konkurrenten, aber wer weiß, wie lange sie sich verpflichten können, 30 US-Dollar pro Monat zu verlangen? Jeder dieser Dienste wirbt damit, „mehr Unterhaltung“ zu bieten, um seine Entscheidungen zu rechtfertigen, aber Kunden haben nie die Möglichkeit, sich abzumelden und ihren aktuellen Preis beizubehalten. Das ist genau das, was Kabelfernsehen seit Jahren tut und weshalb viele Leute von Anfang an das Kabel gekappt haben.
Dienste wie Sling TV und YouTube TV wurden als potenzielle „Störer“ des veralteten Kabelfernsehsystems angesehen. Vielleicht haben sie so angefangen, aber die TV-Branche scheint sie langsam besiegt zu haben. Kabelunternehmen sind Jedes Jahr verlieren wir mehr Abonnenten, aber wenn große Unternehmen wie Google nicht eingreifen und echte Veränderungen erzwingen können, glaube ich nicht, dass der Traum vom Fernsehen à la carte jemals wahr werden wird.
Dies bedeutet jedoch nicht, dass OTT-Internet-TV-Dienste keine Vorteile bieten. YouTube TV bietet weiterhin einen äußerst einfachen Einrichtungsprozess und die Möglichkeit, Inhalte auf praktisch jedem Gerät zu streamen, das Sie besitzen. Außerdem können Sie Ihr Abonnement jederzeit pausieren und später wieder aufnehmen. In der Zwischenzeit verlangen die Kabelgesellschaften von Ihnen zusätzliche Gebühren für „Rundfunkfernsehen“ und schicken Ihnen sperrige Geräte nach Hause. OTT-TV bietet sicherlich Vorteile, aber Preis und Auswahl sind nicht mehr Teil dieser Gleichung.
À-la-carte-TV bleibt für Kabelschneider unerreichbar und die aktuellen Trends deuten darauf hin, dass dies noch lange so bleiben wird. Wenn Sie mich vor fünf Jahren gefragt hätten, ob wir im Jahr 2020 Fernsehen à la carte anbieten würden, hätte ich vielleicht nicht gedacht, dass es perfekt wäre, aber ich hätte auf jeden Fall mehr Fortschritte erwartet. In vielerlei Hinsicht scheint es, als wären wir tatsächlich weiter von diesem Ziel entfernt als im Jahr 2015. YouTube TV ist nicht der einzige Übeltäter, aber es ist ein weiterer vielversprechender Dienst, der es nicht geschafft hat, wirkliche Veränderungen herbeizuführen.