Google hat offiziell die Übernahme von North bekannt gegeben, einem kanadischen Unternehmen, das sich auf die Herstellung von Augmented-Reality-Datenbrillen namens Focals spezialisiert hat.
Die meisten von uns erinnern sich an Googles kurze Zeit vor einigen Jahren mit Augmented-Reality-Datenbrillen für Verbraucher. Dieses Produkt namens Google BrilleDazu gehörte ein optisches Head-Mounted-Display, das an einem Glasrahmen montiert war. Obwohl es definitiv futuristisch war, war es nie ein Produkt, das bei den Massenkonsumenten Akzeptanz fand. Ein Enterprise-Version gibt es bis heute mit der neuesten Version erscheint 2019. Google hat heute zwar keine weiteren Glass-spezifischen Neuigkeiten zu verkünden, hat aber eine Ankündigung gemacht, die sich sicherlich auf die Zukunft des Unternehmens im Bereich AR-Datenbrillen auswirken wird. Google hat heute bekannt gegeben, dass sie North, ein kanadisches Technologieunternehmen, das die Augmented-Reality-Datenbrille „Focals“ hergestellt hat, für einen nicht genannten Betrag übernommen haben.
North wird zur Technologie von Google im AR-Bereich beitragen, indem er sich dem Team von Google im Raum Kitchener-Waterloo anschließt. In der Pressemitteilung sagt Google, dass das North-Team unter Google weiterhin an „Ambient Computing“-Technologien arbeiten wird. Nach der Übernahme könnten wir sehen, dass Google die Technologie von North entweder zur Verbesserung des aktuellen Google Glass-Designs oder zur Herstellung ähnlicher Produkte nutzt. Das Focals-Produkt von North bot eine freundliche Variante der Smart-Brille und ähnelte eher einer normalen Brille (im Gegensatz zu Google Glass) mit einem transparenten Display, das an einem der Rahmen angebracht ist, um Dinge wie Nachrichten und Navigation anzuzeigen Richtungen. Allerdings war der Einstiegspreis von 600 US-Dollar ziemlich hoch, sodass die Datenbrille für den Durchschnittsverbraucher unerschwinglich war.
Das Unternehmen bereitete einen Nachfolger der ersten Generation der Focals-Datenbrille mit dem Namen Focals 2.0 vor, der nun im Zuge der Google-Übernahme auf Eis gelegt wurde. Die Focals-App und das Konto-Backend werden nach dem 31. Juli 2020 nicht mehr funktionieren, der Kundensupport für das Produkt wird jedoch bis Ende 2020 fortgesetzt.
Google hat angekündigt, dass Käufer der Focals eine vollständige Rückerstattung erhalten, was sicherlich einige Verbraucher zufriedenstellen wird, die mit dieser Nachricht unzufrieden sind. Schließlich handelt es sich bei den Focals um echte Brillen, man kann sie also nicht einfach wegwerfen. Aktuelle Besitzer von Focals sind möglicherweise enttäuscht darüber, dass das Produkt der zweiten Generation nicht ausgeliefert wird, aber wir sind gespannt auf die Ergebnisse der Übernahme des Unternehmens durch Google.
Quelle 1: Google / Quelle 2: Norden
Ausgewählte Bildnachweise: North