Während Meteor Lake eine deutliche Verbesserung gegenüber Raptor Lake darstellt, stellt es weit mehr als ein Generations-Upgrade dar. Es ist die Zukunft der Intel-Chips.
Die kommenden Meteor-Lake-Chips von Intel stellen einen ziemlich ordentlichen Schub gegenüber dem Raptor Lake der letzten Generation des Unternehmens dar Prozessoren: eine 20-prozentige Steigerung der Effizienz (was einer 20-prozentigen höheren Leistung bei gleicher Leistung entspricht), schnellere Grafik und eine integrierte KI Prozessor. Das sind nur die wichtigsten Dinge, die Meteor Lake auf den Tisch bringt, und es gibt viele kleinere Dinge, die Meteor Lake insgesamt dabei helfen, noch weiter aufzusteigen. Die Wirkung von Meteor Lake als Produkt wird jedoch durch die Tatsache untergraben, dass es den Desktop überspringt, was deutlich macht, dass es dafür nicht gut genug ist Raptor Lake in Preis und/oder Leistung ersetzen.
Ungeachtet dessen ist Meteor Lake dank all der Technologie, die es in den Verbrauchermarkt einführt, äußerst wichtig für die Zukunft von Intel. Meteor Lake könnte Intels eigener AMD-Zen-Moment und eine Chance sein, den Niedergang des Unternehmens umzukehren. Wenn Intel seinen Titanic-Status wiedererlangen will, dann beginnt er hier mit Meteor Lake.
Das Fliesensystem erweist sich als erfolgreich
Das Einzige, was AMD wohl vom Außenseiter auf eine Stufe mit Intel gebracht hat, war der Chiplet. Falls Sie es nicht wissen: Ein Chiplet ist im Grunde ein Stück Silizium, das nur einen Teil der Funktionalität eines vollständigen Prozessors aufweist. Denken Sie darüber nach, wie a Core i9-13900K verfügt über die CPU-Kerne, integrierte Grafik, Speichercontroller und viele andere Dinge auf einem einzigen Siliziumchip. Im Gegensatz dazu ist die Ryzen 9 7950X verfügt über zwei Chips mit CPU-Kernen (und nur CPU-Kernen) sowie einen Chip mit Speichercontrollern, I/O-Funktionen und integrierter Grafik.
Intel setzt mit Produkten wie Meteor Lake auf Chiplets (die Intel Tiles nennt), und obwohl es nicht der erste Intel-Prozessor ist, der Tiles oder Tiles verwendet Chiplets (Ponte Vecchio und technisch gesehen Sapphire Rapids haben es zuerst geschafft), markiert Meteor Lake das erste Mal, dass Intel-CPUs mit dieser Technologie auf den Markt kommen Verbraucher. Fliesen und Chiplets haben viele Vorteile: eine effizientere Produktion, die Möglichkeit, viel größere und leistungsstärkere Chips als normal herzustellen, und Anpassbarkeit, um nur die wichtigsten zu nennen.
Aber das bedeutet nicht nur, dass Intel zu AMD aufschließt, denn die Strategie des Unternehmens mit Tiles ist etwas anders. Während AMD nur CPU- und I/O-Chiplets herstellt und weitere CPU-Chiplets hinzufügt, um die Leistung zu steigern, erstellt Intel jeweils eine Kachel für CPU-Kerne, GPU-Kerne, SoC-Funktionen und I/O. Einer der Hauptvorteile davon besteht darin, dass Intel so viel Energie aus jeder Kachel herausholen kann, bis sie unbedingt ausgetauscht werden muss. Dies bedeutet, dass weniger Geld für neue Designs ausgegeben wird und mehr Geld bei der Produktion eingespart wird, da Intel über einen langen Zeitraum hinweg die gleichen SoC- und I/O-Kacheln produzieren könnte.
Auch die Zeit bis zur Markteinführung neuer Produkte scheint sich dank Fliesen zu verkürzen. Nehmen wir zum Beispiel Meteor Lake, das diesen Dezember startet. Sein Nachfolger, Arrow Lake, der über eine neue CPU-Kachel verfügen und wahrscheinlich alle anderen Kacheln wiederverwenden wird, wird 2024 oder in weniger als einem Jahr auf den Markt kommen. Die neue CPU-Kachel von Arrow Lake ist nicht nur eine Aktualisierung von Meteor Lake oder ein Upgrade wie Raptor Lake Alder Lake, aber eine brandneue CPU-Kachel mit dem neuen 20A-Prozess und vielleicht besser und reichlicher Kerne.
Tiles bieten auch viel mehr Spezialisierung als Chiplets im AMD-Stil. AMD setzt bei seinen klassischen APUs immer noch auf monolithische (keine Chiplet-)Prozessoren, doch Intel stellt komplett auf Tiles um. Für Intel ist dies möglich, da das Unternehmen in die Herstellung einer größeren Vielfalt an Tiles investiert, während die Chiplets von AMD darauf ausgerichtet sind hin zu Server-Chips, und obwohl sie auch für Midrange- und High-End-Desktops gut funktionieren, sind sie für vieles nicht sehr geeignet anders. Zumindest theoretisch könnte Intel sogar einen speziell angefertigten Chip aus Kacheln herstellen, die es bereits für den Einsatz in anderen Prozessoren entwickelt hat.
Intels neu belebte Prozessstrategie macht Tiles noch leistungsfähiger
Aber es gibt noch eine andere Dimension von Fliesen: ihre Synergie mit Intels Prozessstrategie. Einer der größten Fehler von Intel im letzten Jahrzehnt war die 10-nm-Technologie Knoten (jetzt der Intel 7-Knoten), mit dem Intel einen generationenübergreifenden Sprung machen wollte und ihn am Ende so oft verzögern musste, dass Intel nun tatsächlich etwa eine Generation hinterherhinkt. Intel ist mit 10 nm viel zu übermütig geworden, und das Unternehmen hat eindeutig seine Lektion gelernt.
Das heißt jedoch nicht, dass Intel nicht weniger ehrgeizig geworden ist, denn sein neuer Plan wird Intel theoretisch vielleicht schon in der zweiten Hälfte des Jahres 2024 wieder an die Spitze bringen. Das klingt vielleicht genau nach dem, was Intel mit 10 nm gemacht hat, aber der Unterschied besteht darin, dass Intel seine Fortschritte überall verteilt Mehrere Knoten, was eine viel konventionellere Strategie ist, obwohl die Geschwindigkeit, mit der Intel diese Knoten fertigstellt, sehr hoch ist beispiellos. Das Kachelsystem profitiert nicht nur von dieser revitalisierten Prozess-Roadmap, sondern trägt auch dazu bei, mögliche Katastrophen abzumildern.
Der offensichtlichste Vorteil von Fliesen ist genau das, was ich bereits bei Arrow Lake erwähnt habe. Normalerweise wäre es mit monolithischen Systemen schwierig, so viele Knoten in so kurzer Zeit zu starten Chips, aber Intel muss nur eine neue CPU-Kachel entwerfen und herstellen, um die Vorteile eines neuen Knotens zur Verbesserung der CPU zu nutzen Leistung. Das ist nicht nur günstiger, sondern die Entwicklung soll auch weniger zeitaufwändig sein, sodass Intel neue Produkte schneller auf den Markt bringen kann, als es dem Unternehmen in den letzten Jahren möglich war.
Historisch gesehen bedeutete die Einführung neuer Knoten, dass ältere Knoten letztendlich ausgemustert wurden. Die Fabriken von Intel (kurz für „Factory Plants“, also die Einrichtungen, die Chips herstellen) müssten irgendwann für neuere Knoten umgerüstet werden, ein teurer und zeitaufwändiger Prozess. Allerdings verleihen Kacheln älteren Prozessen neues Leben, die für SoC-Kacheln, I/O-Kacheln und Cache-Kacheln geeignet sind, da neuere Knoten für diese Anwendungsfälle keinen großen Nutzen bringen. Darüber hinaus könnte Intel ältere CPU- und GPU-Kacheln für Fälle wiederverwenden, in denen mehr Leistung nicht erforderlich ist.
Eine Einschränkung besteht jedoch darin, dass die GPU-, SoC- und I/O-Kacheln in Meteor Lake bei TSMC und nicht bei Intel hergestellt werden, was diesen potenziellen Vorteil zunichte macht. Es ist jedoch möglich, dass Intel in Zukunft neuere Versionen dieser von Intel-Fabriken hergestellten Kacheln einführt, was dann die Beibehaltung älterer Intel-Knoten bestätigen würde. Schließlich hat sich Intel wahrscheinlich für die 6-nm-Technologie von TSMC für seine SoC- und I/O-Kacheln entschieden, weil die 14-nm-Technologie von Intel zu alt und die 10-nm-Technologie zu teuer war. Es könnte jedoch schwieriger sein, die GPUs von Intel auf interne Fabriken umzustellen.
Fliesen können auch dazu beitragen, Fehler zu mildern, die bei der Chipproduktion auftreten. Die Produktivität neuer Knoten kann durch eine große Anzahl von Defekten ernsthaft beeinträchtigt werden, kleine Chips können jedoch grundsätzlich Defekte enthalten und die Menge an Silizium, die sie beschädigen, verringern. Kacheln können einen fehlerhaften Prozess nicht funktionsfähig machen, aber sie können einen guten, aber fehleranfälligen Knoten produktiver machen, und das ist etwas, womit Intel zuvor zu kämpfen hatte. Dies könnte Intel sogar dabei helfen, hochmoderne Knoten früher auf den Markt zu bringen, als das Unternehmen normalerweise dazu in der Lage wäre, und vielleicht ist dies teilweise der Grund, warum Intels Prozess-Roadmap so aggressiv ist.
Auch wenn Meteor Lake nicht gerade beeindruckend ist, werden seine Auswirkungen noch über Generationen hinweg spürbar sein
Selbst wenn Meteor Lake es auf den Desktop schaffen würde, würde ich keine massive Verbesserung gegenüber Raptor Lake erwarten. Die offiziellen Leistungssteigerungszahlen von Intel für Meteor Lake liegen bei 20 %, was für Laptops jedoch ziemlich bedeutend sein wird wird für Desktop-Benutzer keine allzu große Rolle spielen, insbesondere wenn diese Effizienzsteigerung nicht eine ebenso große Leistung bedeutet stoßen. Als Produkt ist es besser, aber es wird Intel nicht so radikal verändern, wie es die CPUs der 12. Generation taten. Es ist wahrscheinlich, dass eine so kleine Leistungssteigerung in Kombination mit einem wahrscheinlich höheren Preis schlecht aufgenommen worden wäre.
Der wichtigste Zweck von Meteor Lake bestand darin, Tiles in das Verbrauchersegment zu bringen, und es scheint, als ob diese Mission für Intel erfüllt wurde. Die SoC- und I/O-Kacheln sollten noch viel Leben haben, ebenso wie die GPU-Kachel. Zum Glück für Intel war es der schwierigste und teuerste Teil, Meteor Lake auf den Markt zu bringen, und jetzt ist klar, dass es so ist Obwohl kachelbasierte Chips größtenteils pünktlich gestartet werden können und auf Laptops und Desktops eine gute Leistung erbringen, ist der Weg für sie viel einfacher geworden Unternehmen. Meteor Lake ist wirklich ein Rohrreiniger für weitaus wirkungsvollere, kachelbasierte CPUs, die in den kommenden Jahren auf den Markt kommen werden.