3 Möglichkeiten, wie die neue Laser-Time-of-Flight-Kamera das iPhone ankurbeln könnte

Apple wird seinen iPhones im Jahr 2020 möglicherweise nur ein fortschrittliches Time-of-Flight-Laserkamerasystem hinzufügen. Das basiert auf einer Reihe von Gerüchten und Berichten, von denen die neuesten kürzlich von dem oft genauen Analysten Ming-Chi Kuo stammten. Aber warum sollte das für Sie wichtig sein? Wir haben eine Handvoll Gründe.

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Kuo sagt, dass Apple die ToF-Kamerasysteme erstmals in zwei der drei iPhones implementieren könnte, die 2020 auf den Markt kommen. Während es sich nur nach einem routinemäßigen und inkrementellen Kamera-Upgrade anhören mag, eröffnet ein ToF-System auf einem iPhone eine Reihe von Möglichkeiten im gesamten fotografischen und Augmented-Reality-Spektrum. So funktioniert es – und was es tun könnte.

Wie funktioniert eine Flugzeitkamera (ToF)?

Während Time-of-Flight (ToF)-Systeme für das iPhone neu wären, basieren sie nicht auf neuer Technologie. (Tatsächlich gibt es bereits mehrere Smartphones, die ähnliche Systeme verwenden.)

Kurz gesagt, ein ToF-Kamerasystem kann eine genaue 3D-Karte der Umgebung eines Geräts erstellen. Es tut dies, indem es einen Laser ausstrahlt und die Zeit misst, die es braucht, um von Objekten in einem Raum oder einer anderen Umgebung abzuprallen.

Apple wird voraussichtlich die oberflächenemittierende Lasertechnologie (VCSEL) mit vertikaler Kavität für die nach hinten gerichtete Kamera zukünftiger iPhones verwenden. Wenn Sie ein Apple-Beobachter mit Adleraugen sind, stellen Sie möglicherweise fest, dass dies der TrueDepth-Kamera ähnelt. Aber sie wären nicht ganz gleich.

Inwiefern unterscheidet sich dies von der TrueDepth-Kamera auf Ihrem iPhone?

Die TrueDepth-Kamera basiert zwar auf der VCSEL-Technologie, ist jedoch kein echtes ToF-Kamerasystem. Aus diesem Grund gibt es einige signifikante Unterschiede.

Die TrueDepth-Kamera verwendet Infrarotkameras und einen Punktprojektor, um eine 3D-Tiefenabbildung des Gesichts eines Benutzers zu erstellen. Es hat jedoch nur eine effektive Reichweite von etwa 25 bis 50 Zentimetern.

Ein echtes ToF-iPhone-Kamerasystem hingegen hätte wahrscheinlich eine effektive Reichweite von etwa 15 Fuß. Das heißt, es müsste ganz anders gebaut werden.

Sie haben auch einen anderen Zweck. Eine ToF-Kamera würde verwendet, um 3D-Karten einer Umgebung zu erstellen, während die TrueDepth-Kamera verwendet wird, um 3D-Karten des Gesichts eines Benutzers zu erstellen.

Auf der anderen Seite besteht definitiv die Möglichkeit, dass eine nach hinten gerichtete ToF-Kamera für Animoji oder Gesichtsentsperrung verwendet werden könnte. Es stellt sich nur die Frage, ob diese Funktionen für die nach hinten gerichtete Kamera praktisch wären.

Einige potenzielle Anwendungsfälle der Time of Flight Camera auf dem iPhone

Natürlich bedeutet eine ausgefallene neue Technologie auf einem iPhone nichts, es sei denn, sie bietet iPhone-Benutzern greifbare Vorteile. Glücklicherweise wird ein ToF-Kamerasystem genau das tun.

ToF für Augmented Reality (A/R)

Es ist nicht schwer zu sagen, dass Apple stark in Augmented Reality investiert. Von der kontinuierlichen Entwicklung seines ARKit SDK bis hin zu Gerüchten über ein potenzielles AR-Headset, das irgendwann in der Zukunft auf den Markt kommt, scheint es sicherlich, als ob Apple bei AR All-in ist.

Aus diesem Grund ist es wahrscheinlich, dass die Hauptanwendung eines ToF-Kamerasystems AR-bezogen ist. Und dank seiner 3D-Tiefe-Mapping-Funktionen könnte Apple die Fähigkeiten seiner AR-Plattform deutlich stärken.

Berichte über ein 3D-Laserkamerasystem, das die AR-Fähigkeiten von iPhones „verbessert“, reichen mehrere Jahre zurück. Und Ming-Chi Kuo sagte kürzlich, dass Apple plant, das System zu verwenden, um ein „revolutionäres AR-Erlebnis“ zu schaffen.

Wie es dazu kommen könnte, ist viel weniger klar. Bedenken Sie jedoch die Tatsache, dass aktuelle ARKit-Apps Tiefenzuordnungen für die virtuelle Objektplatzierung, Umgebungserstellung und vieles mehr verwenden.

Mit anderen Worten, Sie können davon ausgehen, dass ein ToF-Laserkamerasystem sowohl den Realismus als auch das Potenzial von AR-Systemen auf jedem Apple-Gerät, auf dem es installiert ist, erheblich verbessert.

ToF für 3D-Navigation

Dies ist natürlich für die Fahrzeugversion von Apple Maps möglicherweise nicht besonders nützlich. Laut Bloomberg würde die maximale Reichweite des ToF-Sensors in 2020 iPhones etwa 15 Fuß betragen.

Theoretisch könnte das noch die unmittelbare Umgebung vor einem Fahrzeug erkennen. Aber ein iPhone-basiertes ToF-Kamerasystem wäre viel besser für die Indoor-Navigation geeignet. Denken Sie nur daran, dass einige Drohnen ToF-Sensoren für die Indoor-Navigation verwenden, um Hindernisse oder andere Gefahren in ihrer Umgebung zu vermeiden.

Diese Möglichkeit wird noch faszinierender, wenn man bedenkt, dass Apples iPhones 2019 voraussichtlich bessere Indoor-Navigationstechnologien unterstützen werden.

Laut Analyst Ming-Chi Kuo könnten die kommenden iPhones über Ultrabreitbandantennen für die Kurzstreckenfunktechnologie verfügen. Im Wesentlichen ist es ein System, das eine viel genauere Positionsbestimmung in Innenräumen ermöglichen könnte – wie GPS, aber für Einkaufszentren.

Kombinieren Sie dies mit den Navigationsfähigkeiten, die mit einer ToF-Kamera auf das iPhone gebracht wurden, und Apple könnte die Indoor-Navigationsfähigkeiten seiner Smartphones erheblich verbessern.

ToF für die Fotografie

Auch wenn dies nicht die aufregendste Verwendung einer Time-of-Flight-Kamera ist, könnte das Hinzufügen einer auf einem zukünftigen iPhone seine fotografischen Fähigkeiten erheblich verbessern. Das ist wichtig, denn die Kamera ist zweifellos eine der am häufigsten verwendeten Funktionen auf einem iPhone – oder jedem Smartphone.

Zum einen könnte es aufgrund der zusätzlichen Tiefeninformationen das Gesamtbild eines Bildes verbessern. Erwarten Sie, dass ein ToF-Kamerasystem die allgemeine Bildqualität insgesamt verbessert.

Aber es könnte auch bei anderen Anwendungen berauschend sein. Nehmen Sie zum Beispiel Umgebungen mit wenig Licht. Das ist ein Bereich, in dem die meisten Smartphones leiden.

Ein ToF-Sensor könnte es einem iPhone theoretisch ermöglichen, dank Infrarot- oder Lasersensoren mehr Informationen aufzunehmen, wenn ein Bild bei schwachem Licht aufgenommen wird. Es könnte auch helfen, den Autofokus in dunklen Situationen auf ein Motiv zu fixieren.

In Kombination mit Software könnte es einer Kamera auch ermöglichen, einen besseren „Bokeh“-Effekt zu erzielen, indem ein Motiv von einem Hintergrund unterschieden wird. Der Porträtmodus könnte viel genauer und DSLR-ähnlicher werden.

Außerdem ist die 5G-Technologie ein Muss

Es ist erwähnenswert, dass das Timing des iPhone-Kamerasystems während der Flugzeit wahrscheinlich nicht zufällig ist. Die ersten 5G-iPhones von Apple, die mit Qualcomm-Modems ausgestattet sind, sollen 2020 auf den Markt kommen.

ToF-Kamerasysteme waren hingegen ursprünglich für das diesjährige iPhone geplant. Neuere Berichte haben diesen Zeitplan auf 2020 verschoben.

Aber in seiner Forschungsnotiz sagte Kuo, dass 5G-Konnektivität ein Muss für die Art von AR-Erlebnissen sei, die Apple mit der ToF-Kamera schaffen möchte. Aus diesem Grund ist es absolut sinnvoll, dass die beiden Funktionen gleichzeitig eingeführt werden.

Freust du dich auf die kommenden iPhones? Auf welche neuen Funktionen freuen Sie sich abgesehen von einer besseren Batterie (Wir alle wollen bessere Batterien!)