Το νέο σπίτι των κεντρικών γραφείων της Apple, το Apple Park, έχει σχεδόν ολοκληρωθεί. Με ένα διαστημόπλοιο για ένα κτίριο γραφείων, τα 2,8 εκατομμύρια τετραγωνικά πόδια του χώρου θα φιλοξενούν περίπου 12.000 υπαλλήλους, ζωντανεύοντας το όραμα του Steve Jobs για μια νέα πανεπιστημιούπολη της Apple. Η πανεπιστημιούπολη εκτείνεται σε 175 στρέμματα. και όλα λειτουργούν με 100 τοις εκατό ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, κάτι που είναι τεράστιο κατόρθωμα για ένα από τα μεγαλύτερα κτίρια γραφείων στον κόσμο. Πριν από το θάνατό του, ο Steve Jobs εργάστηκε για να κάνει την πόλη του Cupertino να εγκρίνει την κατασκευή του κτιρίου που μοιάζει με διαστημόπλοιο. Και τώρα, στο υψηλότερο σημείο της πανεπιστημιούπολης του Apple Park βρίσκεται το Steve Jobs Theatre, το οποίο αναμφίβολα θα είναι το αμφιθέατρο της επιλογής για την επερχόμενη κυκλοφορία του iPhone 8.
«Το όραμα του Steve για την Apple εκτεινόταν πολύ πέρα από την εποχή του μαζί μας», δήλωσε ο Tim Cook, Διευθύνων Σύμβουλος της Apple. Ο Κουκ έχει εργαστεί με συνέπεια για να τιμήσει την κληρονομιά του Jobs, με το αμφιθέατρο 1.000 θέσεων του Apple Park, που πήρε το όνομά του από τον αείμνηστο ιδρυτή, να είναι μόνο το πιο πρόσφατο. «Ο Steve ενθουσιάστηκε και εμπνεύστηκε από το τοπίο της Καλιφόρνια, από το φως και την επεκτατικότητά του. Ήταν το αγαπημένο του σκηνικό για σκέψη. Το Apple Park αιχμαλωτίζει το πνεύμα του απίστευτα καλά», είπε η Laurene Powell Jobs.
Η πανεπιστημιούπολη έχει σχεδιαστεί για να παρέχει ένα ολιστικό περιβάλλον όχι μόνο για τον πλανήτη, αλλά και για τους υπαλλήλους που εργάζονται εκεί και το κοινό που έρχεται να επισκεφτεί. Η αυλή στο κέντρο του κτιρίου του διαστημόπλοιου θα στεγάσει 30 στρέμματα πρασίνου με μικρούς οπωρώνες με μηλιές, ελιές και βερικοκιές, μαζί με ένα απέραντο λιβάδι και λιμνούλα. Τα γύρω πάρκα προσφέρουν μονοπάτια πεζοπορίας δύο μιλίων για τους εργαζόμενους. Και αντί να καλύψει τη γη με άσφαλτο, η Apple συνεργάστηκε με την Foster + Partners για να αντικαταστήσει το «5 εκατομμύρια τετραγωνικά πόδια από άσφαλτο και σκυρόδεμα με χορταριασμένα χωράφια και πάνω από 9.000 ντόπιους και ανθεκτικούς στην ξηρασία δέντρα.”
«Η σύνδεση εξαιρετικά προηγμένων κτιρίων με κυλιόμενο πάρκο δημιουργεί ένα υπέροχα ανοιχτό περιβάλλον για τους ανθρώπους να δημιουργούν, να συνεργάζονται και να συνεργάζονται», δήλωσε ο Jony Ive, επικεφαλής σχεδιασμού της Apple αξιωματικός. Λειτουργώντας με 100 τοις εκατό ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, το κτίριο του διαστημόπλοιου διαθέτει ηλιακό 17 μεγαβάτ στον τελευταίο όροφο. Είναι επίσης το μεγαλύτερο φυσικά αεριζόμενο κτίριο στον κόσμο, που δεν απαιτεί θέρμανση ή κλιματισμό για εννέα μήνες το χρόνο.
Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι ήταν φθηνό. Μόλις ειπωθούν και γίνουν όλα, το Apple Park εκτιμάται ότι θα κοστίσει περίπου 5 δισεκατομμύρια δολάρια. Στην ιδιοκτησία της πανεπιστημιούπολης, η Apple κατασκεύασε δύο ξεχωριστά κτίρια υψηλής ασφάλειας ειδικά για έρευνα και ανάπτυξη. Κάτω από το γιγάντιο τετραώροφο ψηλό κτίριο διαστημόπλοιων βρίσκονται άλλοι τρεις όροφοι υπόγεια. Οι χώροι στάθμευσης είναι κατασκευασμένοι για να φιλοξενούν 14.200 υπαλλήλους με έναν να βρίσκεται κάτω από το κτίριο γραφείων του διαστημόπλοιου και δύο άλλες μεγάλες κατασκευές αφιερωμένες σε στάθμευση αλλού. Και δεδομένου ότι το Apple Park βρίσκεται στην καλή «ol Silicon Valley», αυτοί οι χώροι στάθμευσης θα έχουν πάνω από 300 σταθμούς φόρτισης αυτοκινήτων και 2.000 θέσεις για στάθμευση ποδηλάτων. Το κτίριο του διαστημόπλοιου θα στεγάσει επίσης ένα γυμναστήριο 100.000 τετραγωνικών ποδιών και ένα καφέ με 3.000 θέσεις για υπαλλήλους. Αν ψάχνετε για μια νέα δουλειά, είναι σίγουρα μια καλή στιγμή να εργαστείτε για την Apple.
Ευτυχώς, όλη αυτή η ομορφιά δεν προορίζεται μόνο για τους υπαλλήλους της Apple. Το Apple Park θα περιλαμβάνει κέντρο επισκεπτών με Apple Store και καφέ ανοιχτό στο ευρύ κοινό. Επιπλέον, είμαι βέβαιος ότι θα έχουμε την ευκαιρία να δούμε το θέατρο Steve Jobs από την άνεση του σπιτιού μας όταν η Apple κάνει το ντεμπούτο του iPhone 8. Η Apple εκτιμά ότι θα χρειαστούν ολόκληροι έξι μήνες για να μετακινηθούν πλήρως όλοι και οι πιο λεπτές λεπτομέρειες (όπως ο εξωραϊσμός) θα ολοκληρωθούν το καλοκαίρι. Παρόλα αυτά, αναμένω ότι η εταιρεία θα χαρεί να επιδείξει το Apple Park κατά τη διάρκεια της Φθινοπωρινής της εκδήλωσης.
Το όραμα για το Apple Park ήρθε απευθείας από τον Steve Jobs, αλλά ο Βρετανός αρχιτέκτονας Norman Foster το σχεδίασε. Ο Φόστερ είναι περισσότερο γνωστός για το οικολογικό του κτήριο σε σχήμα αυγού που φαίνεται στον ορίζοντα του Λονδίνου. Και ο σχεδιασμός του διαστημόπλοιου του κύριου κτιρίου γραφείων Apple Park εμπνεύστηκε από τις πλατείες του Λονδίνου, όπου ένα πάρκο περιβάλλεται από σπίτια. Ο Foster είπε ότι ο σχεδιασμός του διαστημόπλοιου «δεν ξεκίνησε ως ένα κυκλικό κτίριο, εξελίχθηκε πραγματικά σε αυτό. Έτσι, η ιδέα ενός κτιρίου με ένα υπέροχο πάρκο γεννήθηκε πραγματικά από μια πολύ εντατική διαδικασία».
Τα οράματα του Τζομπς για το Apple Park ήταν απλά: ήθελε να φέρει τα τοπία της Καλιφόρνια της παιδικής του ηλικίας στο Κουπερτίνο. Το 80 τοις εκατό του Apple Park θα είναι χώροι πρασίνου, σύμφωνα με την αντιπρόεδρο της Apple για τις Περιβαλλοντικές Πρωτοβουλίες, Lisa Jackson. Στη γη θα φυτευτούν 7.000 δέντρα. Τα πάντα σχετικά με το Apple Park, από το κτίριο του διαστημόπλοιου μέχρι τον εξωραϊσμό, έχουν σχεδιαστεί για να είναι ιδιωτικό, ασφαλές και ένα γενικά ευχάριστο και εμπνευσμένο μέρος εργασίας.
Είναι αρκετά ενδιαφέρον ότι οι μέτοχοι της Apple ήταν σε μεγάλο βαθμό εναντίον της Apple Park το 2013. Έβλεπαν την κατασκευή του ως «άγρια υπερβολική» ενώ κοστίζει πάρα πολύ και δεν δημιουργεί άμεσο κέρδος σε αντάλλαγμα. Αλλά λαμβάνοντας υπόψη ότι η Apple έχει πάνω από 200 δισεκατομμύρια δολάρια σε μετρητά, νομίζω ότι η εταιρεία μπορεί να το αντέξει οικονομικά. Ενώ οι μέτοχοι δεν μπορούσαν να δουν την αξία στο Apple Park, ο Tim Cook σίγουρα το βλέπει,
«Οι χώροι εργασίας και τα πάρκα έχουν σχεδιαστεί για να εμπνέουν την ομάδα μας καθώς και να ωφελούν το περιβάλλον. Έχουμε πετύχει ένα από τα πιο ενεργειακά αποδοτικά κτίρια στον κόσμο και η πανεπιστημιούπολη θα λειτουργεί εξ ολοκλήρου με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας».
Πρέπει να επαναλάβουμε ότι μια πανεπιστημιούπολη που χτίστηκε για σχεδόν 12.000 υπαλλήλους σε 175 στρέμματα θα λειτουργεί με εξ ολοκλήρου βιώσιμους ενεργειακούς πόρους. Η πανεπιστημιούπολη θα χρησιμοποιεί επί τόπου ένα κεντρικό εργοστάσιο χαμηλών εκπομπών άνθρακα, ανακυκλωμένο νερό και ηλιακούς συλλέκτες. Με την τεχνογνωσία της Foster + Partners, η Apple επέλεξε να αφαιρέσει άσφαλτο και σκυρόδεμα, αντικαθιστώντας την με αυτοφυή δέντρα. Το κτήριο γραφείων του διαστημόπλοιου θα θερμαίνεται και θα ψύχεται με φυσικό αερισμό για το 75% του έτους, ενώ τα υπόλοιπα κάνουν τα ηλιακά και τα βιοκαύσιμα.
Σε μια εποχή που η άρνηση της κλιματικής αλλαγής έχει γίνει μια κυρίαρχη πολιτική πλατφόρμα, η Apple ηγείται της εταιρικής βιωσιμότητας. Με μια πανεπιστημιούπολη αυτού του μεγέθους, η επίδρασή της στο περιβάλλον έχει σημασία. Με το Apple Park, η εταιρεία φέρνει την καινοτομία για την οποία είναι γνωστά τα προϊόντα της στην ίδια την ίδρυση της Apple και στον τρόπο λειτουργίας της. Ενώ η διαδικασία κατασκευής στο εξωτερικό αφήνει τεράστιο περιθώριο για την απαραίτητη βελτίωση, το Apple Park δεν είναι τίποτα λιγότερο από ένα αρχιτεκτονικό και περιβαλλοντικό αριστούργημα.
Πίστωση όλων των εικόνων: Ντάνκαν Σίνφιλντ / Youtube