Λένε ότι μια εικόνα αξίζει όσο χίλιες λέξεις. Μερικές φορές, μια εικόνα μπορεί να αμφισβητήσει τις λέξεις. Αν δεν ήταν ένα βίντεο smartphone, λίγοι θα πίστευαν τις απειλές που έκανε ένας αστυνομικός σε μια ομάδα εφήβων στις 18 Μαρτίου στη Νότια Μινεάπολη. Σε ένα Κλιπ 30 δευτερολέπτων Αιχμαλωτίστηκε από τον 17χρονο Hamza Jeylani, μπορείτε να ακούσετε έναν αξιωματικό να λέει: «Απλά, αν είσαι μαζί μου, θα σου σπάσω τα πόδια πριν σου δοθεί η ευκαιρία να τρέξεις.
«Οι έγχρωμοι δέχονται το μεγαλύτερο βάρος της αστυνομικής βίας. Αυτό είναι ένα τεράστιο πρόβλημα για τη χώρα μας, και είναι εδώ και πολλά χρόνια. Η διαφορά είναι ότι μπορούμε να δούμε το πρόβλημα τώρα».
Για να είμαι ειλικρινής, δεν το μπερδεύω». Η αστυνομία προχώρησε σε χειροπέδες και σύλληψη των τεσσάρων νεαρών. Όταν ο Τζεϊλάνι ρώτησε γιατί τον συνέλαβαν, ο αστυνομικός απάντησε: «Επειδή μου αρέσει να σε συλλάβω».
Στη διάρκεια μια συνέντευξη με τη διευθύντρια επικοινωνίας της Αμερικανικής Ένωσης Πολιτικών Ελευθεριών της Μινεσότα Jana Kooren, τα αγόρια, που ήταν όλα σομαλικής καταγωγής, είπαν ότι ένιωθαν έντονα ότι είχαν ρατσιστικά προφίλ.
«Δεν ένιωθαν ότι αυτό θα είχε συμβεί σε κάποιον εύπορο στα προάστια», είπε ο Kooren. «Το να ακούς έναν αξιωματικό να είναι τόσο απεχθή να μισεί τα νεαρά μαύρα αγόρια που δεν είχαν κάνει τίποτα κακό είναι πολύ απογοητευτικό».
Αποτέλεσμα του βίντεο ήταν η σύλληψη έγιναν εθνικοί τίτλοι, το αστυνομικό τμήμα της Μινεάπολης βρίσκεται εν μέσω εσωτερικής έρευνας, ο δράστης αστυνομικός Rod Webber βρίσκεται σε διοικητική άδεια, και το Συμβούλιο Ισλαμικών-Αμερικανικών Σχέσεων ζήτησε από το Υπουργείο Δικαιοσύνης να διερευνήσει το περιστατικό. «Οι άνθρωποι είναι πάντα πιο πιθανό να σε πιστέψουν πότε μπορούν να το δουν», είπε ο Kooren.
Αυτό είναι μόνο ένα παράδειγμα του πώς η τεχνολογία κινητής τηλεφωνίας μπορεί πλέον να διαδραματίσει ρόλο σε κάθε στάδιο του κύκλου ειδήσεων, από τη δημιουργία ιστοριών έως την κατανάλωση και την κοινοποίησή τους. Για πρώτη φορά, τα κυρίαρχα κανάλια μέσων ενημέρωσης αναζητούν τους πολίτες ως πηγές για τις ειδήσεις. Στο νέο τοπίο της δημοσιογραφίας πολιτών, αξίζει να εξεταστούν οι τρόποι με τους οποίους η τεχνολογία των κινητών έχει αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο μαθαίνουμε για τον κόσμο.
Η δύναμη του βίντεο κλιπ
Ένας άοπλος μαύρος σκοτώνεται στα χέρια ενός λευκού αστυνομικού—αυτή είναι μια άβολα γνωστή ιστορία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Debra Sanchez, διευθύντρια μάρκετινγκ για την ACLU, είπε ότι αυτές οι ιστορίες είναι στη δημοσιότητα λόγω της πανταχού παρουσίας των smartphone. «Οι έγχρωμοι δέχονται το μεγαλύτερο βάρος της αστυνομικής βίας», είπε. «Αυτό είναι ένα τεράστιο πρόβλημα για τη χώρα μας, και είναι εδώ και πολλά χρόνια. Η διαφορά είναι ότι μπορούμε να δούμε το πρόβλημα τώρα».
Το τελευταίο έτος έχει προσφέρει μια σειρά από ανησυχητικά παραδείγματα. Όλο το έθνος άκουσε Ο Έρικ Γκάρνερ λέει «Δεν μπορώ να αναπνεύσω» καθώς ένας αστυνομικός της Νέας Υόρκης τον κράτησε στο πηνίο που τον οδήγησε στο θάνατό του κατά τη διάρκεια μιας σύλληψης για φερόμενη πώληση χύμα τσιγάρων. Παρακολουθήσαμε έναν αξιωματικό στο Βόρειο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας, πυροβόλησε τον Walter Scott καθώς έφυγε άοπλος και είδαμε τον 25χρονο Φρέντι Γκρέι από τη Βαλτιμόρη σύρεται στην αστυνομία βαν κατά τη σύλληψη που ευθύνεται για τον θανατηφόρο τραυματισμό του στη σπονδυλική στήλη.
Για να βοηθήσουν στην καταγραφή των αστυνομικών αλληλεπιδράσεων, οι θυγατρικές της ACLU σε μερικές πολιτείες κυκλοφόρησαν πρόσφατα Mobile Justice εφαρμογές, οι οποίες επιτρέπουν στους χρήστες να καταγράφουν και να ανεβάζουν βίντεο αμέσως στο τοπικό τους κεφάλαιο ACLU.
«Πρόκειται πραγματικά για την ενδυνάμωση των ανθρώπων να τεκμηριώνουν την ανάρμοστη συμπεριφορά της αστυνομίας όπου υπάρχει», είπε ο Sanchez. «Τόσοι πολλοί άνθρωποι θα ήθελαν να αρνηθούν ότι υπάρχει, αλλά υπάρχει, και το γνωρίζουμε. Βοηθάει να έχεις αποδείξεις».
Οι αναφορές της αστυνομίας δεν μεταφέρουν πάντα την ίδια ιστορία με το βίντεο ενός περαστικού. Σύμφωνα με τον συνήγορο ποινικής υπεράσπισης του Λος Άντζελες, Peter Berlin, είναι δύσκολο να υπερασπιστείς μια υπόθεση που αφορά αστυνομικούς όταν δεν υπάρχουν αποδεικτικά στοιχεία, όπως βίντεο, φωτογραφίες ή αρχεία καταγραφής κλήσεων.
Επειδή η αστυνομία είναι εκπαιδευμένοι εμπειρογνώμονες, το Βερολίνο είπε ότι οι δικαστές τείνουν να ευνοούν τις αστυνομικές μαρτυρίες σε όλους τους τομείς. «Η αστυνομία θεωρείται πιο αξιόπιστη και δεν πιστεύουμε ότι είναι απαραίτητα έτσι. Δεν πρέπει να δίνεται μεγαλύτερη βαρύτητα στον λόγο ενός αστυνομικού για κοινές αληθινές ή ψευδείς δηλώσεις», είπε. «Είναι μη επιστημονικές παρατηρήσεις».
Όταν υπάρχει βίντεο, είπε, ξαφνικά αυτές οι ερωτήσεις μεροληψίας γίνονται λιγότερο θέμα. «Το βίντεο είναι μερικά από τα πιο ισχυρά στοιχεία που μπορείτε να έχετε», είπε ο Βερολίνο. «Αν καταφέρετε έναν αστυνομικό να λέει ένα πράγμα και να κάνει το άλλο στο βίντεο, διαψεύδετε μια αναφορά της αστυνομίας».
Τα βίντεο με κινητά τηλέφωνα έχουν τερματίσει τη σταδιοδρομία πολλών αστυνομικών. Ένας αστυνομικός της Πολιτείας της Ουάσιγκτον παραιτήθηκε μετά από ένα βίντεο που εμφανίστηκε τον Φεβρουάριο που τον δείχνει πυροβολώντας και σκοτώνοντας έναν άοπλο Μεξικανό μετανάστη που πετούσε πέτρες στους αξιωματικούς. Τον Ιούνιο, ένας αξιωματικός στο McKinney του Τέξας, συνταξιοδοτήθηκε αφού τον ηχογράφησε ο έφηβος Brandon Brooks παλεύει ένα 15χρονο μαύρο κορίτσι στο έδαφος σε ένα πάρτι στην πισίνα, ενέργειες που ο ίδιος ο αρχηγός της αστυνομίας του McKinney περιέγραψε ως «ανυπεράσπιστες».
Τροφοδοτώντας τον Κύκλο Ειδήσεων
Σήμερα, τα ίδια τα κεντρικά ειδησεογραφικά κανάλια παρακολουθούν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αναζητώντας βίντεο με ειδησεογραφία από πολίτες δημοσιογράφους.
«Ο κύκλος των ειδήσεων βασίζεται πραγματικά στους πολίτες δημοσιογράφους», είπε ο Sanchez. «Πριν, οι άνθρωποι μπορεί να καλούν ειδησεογραφικούς σταθμούς για να δώσουν μια συμβουλή. Χωρίς βίντεο, σίγουρα δεν ήταν μια ιστορία για την τηλεόραση».
Grant Stern, εκτελεστικός διευθυντής του Photography Is Not a Crime (PINAC)—ένα ειδησεογραφικό μέσο αφιερωμένο αποκλειστικά στη δημοσίευση ιστορίες αστυνομικής κακής συμπεριφοράς, λέει ότι περίπου το 85 τοις εκατό των βίντεο που δημοσιεύονται στον ιστότοπο καταγράφονται με smartphones. Όταν το PINAC ξεκίνησε το 2007, ο Stern είπε ότι οι μεγάλες εκδόσεις δεν έπαιρναν στα σοβαρά τη δημοσιογραφία των πολιτών. Τώρα είπε ότι το PINAC ανακοινώνει τις ίδιες ιστορίες με τα mainstream ειδησεογραφικά κανάλια.
«Στο παρελθόν, τα κύρια μέσα ενημέρωσης δεν ήθελαν να χρησιμοποιούν βίντεο smartphone. Θα έλεγαν, «Είναι μια ανεπιβεβαίωτη αναφορά.» Τώρα αποφάσισαν ότι το Διαδίκτυο υπάρχει. Αυτή είναι μια νέα δημοσιογραφία, όχι παλιά».
Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και η σημασία του πλαισίου
Τα smartphone όχι μόνο μας επιτρέπουν να καταγράφουμε περιστατικά, αλλά παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο στον τρόπο που μοιραζόμαστε ιστορίες και πλάνα. «Για να διανείμετε μια ιστορία σε όλο τον κόσμο, χρειάζεστε απλώς το τηλέφωνό σας», είπε ο Βερολίνο. «Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης διαδραματίζουν τεράστιο ρόλο στη διάδοση πληροφοριών και σε ορισμένες περιπτώσεις παραπληροφόρησης».
Αν και η χρήση των συσκευών που κουβαλάμε ανά πάσα στιγμή για την αύξηση της λογοδοσίας της κυβέρνησης αποτελεί σημαντική ανακάλυψη, είναι επίσης σημαντικό να αναγνωρίζουμε τους περιορισμούς.
«Το ότι μια ιστορία είναι viral δεν σημαίνει ότι είναι απλώς ή ότι τα γεγονότα έχουν ελεγχθεί, αποδειχθεί ή επαληθευτεί», είπε.
Το Βερολίνο ανέφερε το περσινό απαξιωμένος Πέτρες που κυλάνε ιστορία ενός βάναυσου ομαδικού βιασμού στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια. ΕΝΑ ανασκόπηση από το Πανεπιστήμιο Columbia Graduate School of Journalism το χαρακτήρισε «μια αποτυχία που μπορούσε να αποφευχθεί», επισημαίνοντας ως κύρια αιτία την έλλειψη σαφούς μεθοδολογίας σε μια μεταβαλλόμενη βιομηχανία των μέσων ενημέρωσης.
Οι δημοσιεύσεις αγωνίζονται να διατηρήσουν την ακεραιότητά τους σε ένα πιο γρήγορο από ποτέ περιβάλλον ειδήσεων. Προσθέστε σε αυτό την τάση μας να μοιραζόμαστε και να σχολιάζουμε εντυπωσιακούς τίτλους στο Twitter και στο Facebook χωρίς να διαβάσουμε την ιστορία στο σύνολό της, και η παραπληροφόρηση μπορεί να εξαπλωθεί γρήγορα.
«Οι ιστορίες μπορεί να ξεφύγουν από τον έλεγχο και μπορεί να καταλήξουν ότι είναι το πιο απομακρυσμένο πράγμα από την αλήθεια», είπε.
Το Βερολίνο ανησυχεί επίσης ότι οι άνθρωποι δεν κατανοούν τις υποθέσεις από νομική άποψη.
«Στην αρχή ένα κλιπ μπορεί να φαίνεται πολύ φρικτό», είπε. «Αλλά στο νόμο, υπάρχουν ορισμένα στοιχεία που πρέπει να αποδειχθούν».
Σύμφωνα με απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου του 1985 Tennessee v. Σιταποθήκη, ένας αξιωματικός πρέπει να έχει εύλογη πεποίθηση ότι ένας ύποπτος θέτει α σημαντική και επικείμενη απειλή στον αξιωματικό ή σε άλλους προκειμένου να χρησιμοποιήσουν θανατηφόρα βία. Γνωρίζοντας αυτό ρίχνει λίγο φως στο γιατί ο αστυνομικός Ντάρεν Γουίλσον στο Φέργκιουσον του Μιζούρι, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι δέχθηκε επίθεση από τον 18χρονο Μάικλ Μπράουν πριν πυροβόλησε και σκότωσε τον Μπράουν τον περασμένο Αύγουστο, δεν κατηγορήθηκε, ενώ ο αξιωματικός Michael Slager του North Charleston, ο οποίος καταγράφηκε να πυροβολεί ξεκάθαρα έναν άοπλο Walter Scott καθώς έφυγε τρέχοντας, ήταν.
«Οι άνθρωποι θα πουν, «Λοιπόν, πάμε ξανά, ένα άλλο περιστατικό όπως το προηγούμενο», είπε το Βερολίνο. «Σε όλους αρέσει να είναι γρήγοροι και δεν υπάρχει λογική συζήτηση».
Το Βερολίνο προτείνει κάθε περίπτωση να εξετάζεται ξεχωριστά. Αν και η Sanchez συμφωνεί, λέει ότι είναι εξίσου σημαντικό να δούμε τη μεγαλύτερη εικόνα. «Κάθε περίπτωση είναι διαφορετική, αλλά σχεδιάζουν μια αφήγηση που δείχνει ότι οι έγχρωμες κοινότητες επηρεάζονται δυσανάλογα από την αστυνομική βία», είπε. «Οι άνθρωποι που το αρνούνται προσπαθούν να εξηγήσουν μια σκληρή πραγματικότητα».
Κίνδυνος για τους Πολίτες Δημοσιογράφους
Η λήψη φωτογραφιών ή βίντεο της αστυνομίας σε δημόσιους χώρους αποτελεί συνταγματικό δικαίωμα που προστατεύεται από την Πρώτη Τροποποίηση, ωστόσο οι πολίτες συχνά τίθενται σε κίνδυνο να το κάνουν.
Πρώτον, ήταν το Διαδίκτυο που ανέτρεψε ολόκληρη τη δημοσιογραφική βιομηχανία. Τώρα, η τεχνολογία των κινητών έχει αλλάξει τη δημοσιογραφία για άλλη μια φορά.
Η κάτοικος της Καλιφόρνια Beatriz Paez σχεδιάζει να υποβάλει μήνυση μετά από βίαιο τρόπο από έναν αναπληρωτή στρατάρχη των ΗΠΑ της έσπασε το τηλέφωνο από τα χέρια της ενώ κατέγραφε αστυνομική δραστηριότητα σε δημόσιο πεζοδρόμιο. Αυτή η περίπτωση και πολλά άλλα υπογραμμίζουν τον σκοπό των ACLU Mobile Justice εφαρμογές, οι οποίες μεταφορτώνουν αμέσως στο ACLU ακόμα και αν το τηλέφωνο καταστραφεί. Μια παρόμοια εφαρμογή, Ρολόι αστυνομικών, που αναπτύχθηκε από τον Darin Baptiste από το Τορόντο, ξεκινά την εγγραφή όταν πατήσετε το εικονίδιο της εφαρμογής και μεταφορτώνεται αμέσως στο YouTube.
Αν και καμία εφαρμογή δεν έχει αναφέρει υψηλά ποσοστά χρήσης ακόμη (πολλά βίντεο είναι από άτομα που το δοκιμάζουν), ο Sanchez είπε ότι το μεγάλο Το πλεονέκτημα της εφαρμογής είναι ότι βοηθά στη συνειδητοποίηση ότι είναι στην πραγματικότητα νόμιμο να κινηματογραφείτε την αστυνομία με το smartphone σας. Και οι δύο εφαρμογές διαθέτουν μια ενότητα που εκπαιδεύει τους χρήστες σχετικά με τα δικαιώματά τους όταν κινηματογραφούν την αστυνομία. Εξηγούν ότι μπορείτε να κινηματογραφήσετε σε δημόσιους χώρους αλλά, στις περισσότερες περιπτώσεις, όχι σε ιδιωτική περιουσία. Επίσης, σας απαγορεύεται να παρεμβαίνετε στο έργο της αστυνομίας.
Η αστυνομία δεν μπορεί να ψάξει το τηλέφωνό σας όταν σας συλλάβει, εκτός εάν έχει ένταλμα. Μερικές πολιτείες (όπως η Φλόριντα και η Νεβάδα) έχουν νόμους για τις υποκλοπές που δεν σας επιτρέπουν να ηχογραφήσετε μια συνομιλία στην οποία δεν συμμετέχετε.
Οι κατασκευαστές των εφαρμογών ενθαρρύνουν τους χρήστες να χρησιμοποιούν την κοινή λογική όταν χρησιμοποιούν την εφαρμογή, όπως να είναι προσεκτικοί όταν πιάνουν το τηλέφωνό σας, ώστε οι αστυνομικοί να μην μπερδεύουν τη συσκευή με όπλο. Οι χρήστες που κινηματογραφούν μια σύλληψη θα πρέπει επίσης να είναι ευαίσθητοι στο απόρρητο του ατόμου και, αν είναι δυνατόν, να λάβουν την έγκρισή του/της για την εγγραφή.
Ανυπομονώ
Πρώτον, ήταν το Διαδίκτυο που ανέτρεψε ολόκληρη τη δημοσιογραφική βιομηχανία. Τώρα, η τεχνολογία των κινητών έχει αλλάξει τη δημοσιογραφία για άλλη μια φορά.
Έχουμε εισέλθει σε νέο έδαφος στο οποίο πρέπει να μάθουμε πώς να ερμηνεύουμε ηθικά και να μοιραζόμαστε υλικό και να βρίσκουμε ισορροπία στο τοπίο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης με γρήγορο ρυθμό. Ωστόσο, αποκαλύπτουμε αλήθειες που αναγκαζόμαστε να αντιμετωπίσουμε ως κοινωνία. Όπως το βλέπει ο Kooren από το ACLU της Μινεάπολης, τέτοια βίντεο προωθούν τη συζήτηση με τρόπους που δεν ήταν δυνατοί μόλις πριν από λίγα χρόνια. «Αν το μόνο που κάνετε είναι να μαλώνετε για το αν υπάρχει πρόβλημα ή όχι, δεν πρόκειται να φτάσετε στη λύση», είπε.
Ίσως η μεγαλύτερη υποστήριξη προήλθε από τους γονείς του Walter Scott, οι οποίοι δήλωσαν ότι ήταν ευγνώμονες για το βίντεο του θανάτου του που κυκλοφόρησε στο κοινό. Ενώ το ίδιο το βίντεο δεν μπορεί να αποδώσει δικαιοσύνη για τον γιο τους, έχει χτυπήσει τα νεύρα των ανθρώπων σε αυτή τη χώρα, επιτρέποντάς τους να μοιραστούν την οργή της οικογένειας και να αποβάλουν την άρνηση που ήταν διάχυτη στην κοινωνία μας για αυτό μακρύς.