Το email είναι μια μέθοδος ανταλλαγής «αλληλογραφίας» μεταξύ ατόμων που χρησιμοποιούν ηλεκτρονικές συσκευές. Τόσο τα έγγραφα κειμένου όσο και τα συνημμένα πολυμέσων μπορούν να σταλούν μέσω email από έναν αποστολέα σε έναν παραλήπτη, εφόσον ο αποστολέας γνωρίζει τη διεύθυνση email του προβλεπόμενου παραλήπτη. Τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου μπορούν να σταλούν σε πολλά άτομα ως δευτερεύοντες παραλήπτες, το πεδίο CC μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να κάνει κάποιον να λάβει ένα αντίγραφο άνθρακα του email, Το πεδίο BCC (Blind Carbon Copy) μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να κάνει το ίδιο με το CC, αλλά χωρίς κανένας άλλος παραλήπτης να δει τη διεύθυνση email του BCC στο όλα.
Η Technipages εξηγεί το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο
Ο όρος Email έγινε δημοφιλής με τη συγκεκριμένη σημασία του μόνο στις αρχές της δεκαετίας του 1990, ο όρος ηλεκτρονικό ταχυδρομείο είχε χρησιμοποιηθεί για να συμπεριλάβει έγγραφα φαξ σε ορισμένες περιπτώσεις. Το πρώτο σύστημα email εφευρέθηκε στο MIT το 1965 και ονομαζόταν MAILBOX και χρησιμοποιήθηκε για την αποστολή μηνυμάτων σε χρήστες στον ίδιο κεντρικό υπολογιστή. Το 1972 ο Ray Tomlinson επινόησε έναν τρόπο αποστολής email από τον έναν υπολογιστή στον άλλο μέσω της χρήσης του συμβόλου «@» στη μορφή «Όνομα-του-χρήστη@Όνομα-του-υπολογιστή». (Η χρήση συγκεκριμένου ονόματος για έναν μεμονωμένο υπολογιστή ήταν δυνατή στις πρώτες μέρες του ARPANET πριν από το Διαδίκτυο λόγω η σημαντικά μικρότερη κλίμακα.) Αυτή η μορφή έχει κολλήσει με ονόματα τομέα που αντικαθιστούν το όνομα του συγκεκριμένου υπολογιστή. Αρχικά το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο περιοριζόταν στη χρήση μόνο χαρακτήρων ASCII, αλλά το 1996 το MIME (Πολλαπλών Χρήσεων Διαδικτύου Επεκτάσεις) προτάθηκαν επεκτάσεις και τυποποιήθηκαν που επιτρέπουν την αποστολή άλλων συνόλων χαρακτήρων και πολυμέσων αντικείμενα.
Ανεπιθύμητα ή κακόβουλα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου αναφέρθηκε ότι αποτελούν το 59,56% όλων των email που αποστέλλονται σύμφωνα με έρευνα που διεξήχθη από τα εργαστήρια της Kaspersky το 2017.
Κοινές χρήσεις ηλεκτρονικού ταχυδρομείου
- Το email "spam" είναι αυτόκλητο μαζικό email.
- Το email έχει γίνει ευρέως αποδεκτό από επιχειρήσεις, κυβερνήσεις και μη κυβερνητικούς οργανισμούς στον ανεπτυγμένο κόσμο.
- Τα σημερινά συστήματα email βασίζονται σε ένα μοντέλο αποθήκευσης και προώθησης.
Συνήθεις κακές χρήσεις ηλεκτρονικού ταχυδρομείου
- Τα email είναι ταχυδρομικές κάρτες που αποστέλλονται ηλεκτρονικά.