Γιατί τα λεπτότερα iPhone είναι επικείμενα στο εγγύς μέλλον

Δεν είναι σπάνιο για μια εταιρεία να βρεθεί σε μια κατάσταση όπου βρίσκεται η Apple. Ο κύριος ανταγωνιστής σας είναι επίσης ο βασικός προμηθευτής σας. Όσο κι αν οι φαν των δύο αυτών brands δεν βλέπουν μάτια με μάτια, οι δύο εταιρείες, από την άλλη, έχουν μια στρατηγική σχέση εδώ και αρκετό καιρό.

Η Samsung εκτιμάται ότι κατασκευάζει το 70 – 75% των τσιπ A9 που χρησιμοποιούνται στα τρέχοντα iPhone6, ενώ τα υπόλοιπα προέρχονται κυρίως από την TSMC.

Αυτό αναμένεται να αλλάξει με βάση τις φήμες ότι τα τσιπ επόμενης γενιάς, τα A11 δεν πρόκειται να κατασκευαστούν από τη Samsung αλλά αποκλειστικά από την TSMC. Η κίνηση της Apple να αλλάξει τους βασικούς της προμηθευτές chip δεν οφείλεται κυρίως στον ανταγωνισμό της με τη Samsung αλλά στην επιθυμία της να υιοθετήσει την τεχνολογία επόμενης γενιάς για να κάνει τις συσκευές της πιο λεπτές.

Η TSMC είναι η κορυφαία εταιρεία που έχει κατακτήσει την ενσωματωμένη τεχνολογία fan-out. Με απλά λόγια, αυτή η διαδικασία επιτρέπει στα τσιπ να τοποθετούνται απευθείας το ένα πάνω στο άλλο, χωρίς την ανάγκη υποστρώματος. Αυτό καταλαμβάνει λιγότερο χώρο από το υπάρχον τσιπ A9 και θα μπορούσε να οδηγήσει σε ένα λεπτότερο και πολύ ελαφρύτερο iPhone. TSMC

Τα τρέχοντα τσιπ A9 είναι τσιπ FinFet που σχεδιάστηκαν με έναν βασικό στόχο, που ήταν η ελαχιστοποίηση της σπατάλης ενέργειας. Η τεχνολογία FinFet αναπτύχθηκε αρχικά στο Πανεπιστήμιο του Μπέρκλεϋ της Καλιφόρνια και γρήγορα έγινε το πρότυπο για τα χυτήρια σε όλο τον κόσμο. Καθώς οι εταιρείες ημιαγωγών και οι οίκοι σχεδιασμού τσιπ προσπαθούν να μειώσουν το μέγεθος του τσιπ, παρέχει σε πελάτες όπως η Apple ένα προϊόν που είναι πιο ισχυρό και καταναλώνει λιγότερη ενέργεια.

Για να σας δώσω μια αίσθηση, η IBM φέτος ανέπτυξε το πρώτο τσιπ δοκιμής 7 nm. Η IBM ισχυρίζεται μια μείωση της επιφάνειας κατά «κοντά στο 50 τοις εκατό» σε σχέση με τις σημερινές διαδικασίες των 10 nm. Συνολικά, η IBM και οι συνεργάτες της στοχεύουν «τουλάχιστον 50 τοις εκατό βελτίωση ισχύος/απόδοσης για την επόμενη γενιά συστημάτων».

Αυτό είναι τεράστιο! Λεπτότερο τσιπ με χαμηλότερη επιφάνεια αλλά αξιοσημείωτη αύξηση ισχύος / απόδοσης. Μπορείτε να πάρετε μια αίσθηση του τσιπ από τις φωτογραφίες εδώ.

Η TSMC έχει ήδη ξεκινήσει τη διαδικασία των 10nm και αναμένεται να μεταβεί στα 7nm έως το 2018. Η Samsung επικεντρώνεται κυρίως στη χρήση της διαδικασίας των 10nm και επεξεργάζεται τις διαδικασίες της στα 7nm στην Ε&Α.

Η TSMC φημολογείται ήδη ότι είναι εργάζεται στον σχεδιασμό του επεξεργαστή A11 για το iPhone 7S, το οποίο βασίζεται στην τεχνολογία των 10nm. Εάν η TSMC είναι σε θέση να παραδώσει με επιτυχία ένα chipset 7nm το 2018 σύμφωνα με το πρόγραμμά της, μπορούμε να περιμένουμε κάποια δραματικές βελτιώσεις στα iPhone της επόμενης γενιάς, σε αυτήν την περίπτωση, στο iPhone 8 ή ίσως σε ένα νέο όνομα?

Το 2018, η Apple θα έχει ανεβάσει τον πήχη για άλλη μια φορά