Τι είναι ο σκληρός δίσκος;

Ο σκληρός δίσκος ή ο σκληρός δίσκος είναι εκεί ψηλά με την CPU και τη μνήμη RAM ως ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα κομμάτια υλικού υπολογιστή. Ακόμη και άνθρωποι που δεν είναι λάτρεις της τεχνολογίας έχουν πιθανώς ακούσει για σκληρούς δίσκους, ακόμα κι αν δεν γνωρίζουν ακριβώς τι είναι. Αν και ο σκληρός δίσκος μπορεί να φαίνεται γραφικός και ξεπερασμένος, είναι στην πραγματικότητα ένα αρκετά περίπλοκο κομμάτι τεχνολογίας ακόμα και με τα σημερινά πρότυπα. Εδώ είναι όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε.

Μια συσκευή αποθήκευσης υψηλής χωρητικότητας αλλά αργής για υπολογιστές

Ο σκληρός δίσκος (ή η μονάδα σκληρού δίσκου, όπου προέρχεται ο σκληρός δίσκος) είναι ένας βετεράνος στον κόσμο των υπολογιστών. Είναι ένα από τα λίγα εξαρτήματα σε έναν υπολογιστή που είναι μηχανικά, που σημαίνει ότι χρησιμοποιεί κινούμενα μέρη σε αναλογικό επίπεδο λειτουργία, σε αντίθεση με κάτι 100% ηλεκτρικό ή ψηφιακό, που είναι αυτό που έχει τάσεις η βιομηχανία προς. Ο σκληρός δίσκος είναι ένα από τα παλαιότερα είδη εξαρτημάτων υπολογιστή που πωλούνται ακόμα σήμερα, και είναι επίσης ένα από αυτά που έχουν δει σχετικά μικρή αλλαγή σε σύγκριση με άλλα στοιχεία όπως CPU και GPU. Αυτό δεν σημαίνει ότι οι σκληροί δίσκοι δεν έχουν έγινε καλύτερος? έχουν και προσφέρουν μεγαλύτερη χωρητικότητα από ποτέ.

Υπάρχουν δύο βασικά στοιχεία σε έναν σκληρό δίσκο: πιατέλες και βραχίονας. Οι πιατέλες ή οι δίσκοι είναι τα φυσικά πράγματα που αποθηκεύουν δεδομένα και συνήθως είναι κατασκευασμένα από κάτι μη μαγνητικό όπως το γυαλί. Το να είναι μη μαγνητικό είναι σημαντικό, καθώς αυτές οι πιατέλες καλύπτονται από μαγνητικό υλικό και η αλλαγή αυτού του μαγνητικού υλικού είναι που μπορεί να δημιουργήσει δεδομένα. Ο βραχίονας διαθέτει μια κεφαλή ανάγνωσης και γραφής, η οποία αλληλεπιδρά φυσικά με το μαγνητικό υλικό για την ανάγνωση και εγγραφή δεδομένων. Ωστόσο, ο βραχίονας δεν είναι το μόνο πράγμα που κινείται σε έναν σκληρό δίσκο, καθώς οι δίσκοι μπορούν να περιστρέφονται για να φέρουν την κεφαλή ανάγνωσης/εγγραφής εκεί που πρέπει να είναι πιο γρήγορα.

Για πολλά χρόνια, οι βελτιώσεις στην τεχνολογία HDD έχουν επικεντρωθεί σε μεγάλο βαθμό στη χωρητικότητα, καθώς η απόδοση βασικά δεν μπορεί να γίνει καλύτερη. Η πιο πρόσφατη καινοτομία στους σκληρούς δίσκους ήταν το Shingled Magnetic Recording (ή SMR). Βασικά, κάθε πιατέλα αποτελείται από κυκλικές πίστες, όπως ακριβώς θα βλέπατε για αγώνες αγώνων, και σε έναν κανονικό σκληρό δίσκο αυτά τα κομμάτια δεν αλληλεπικαλύπτονται. Μια μονάδα SMR επιτρέπει σε αυτά τα ίχνη να επικαλύπτονται, αυξάνοντας έτσι μαζικά τη χωρητικότητα, αλλά το ελάττωμα είναι ότι κάθε φορά που γράφονται τα δεδομένα, γράφονται σε δύο κομμάτια. Τα δεδομένα πρέπει να ανακατεύονται για να αποφευχθεί η απώλεια δεδομένων, η οποία επιβραδύνει μαζικά την απόδοση.

Ωστόσο, από τη δεκαετία του 2010, οι σκληροί δίσκοι δεν ήταν η μόνη συσκευή αποθήκευσης στην πόλη. Οι SSD είναι βασικά το αντίθετο του σκληρού δίσκου, και όπου οι σκληροί δίσκοι προσφέρουν υψηλή χωρητικότητα για χαμηλή τιμή σε μια φυσικά μεγάλη και μηχανική συσκευή, οι SSD προσφέρουν πολύ υψηλότερη απόδοση σε μικρό και 100% ψηφιακή μορφή, είτε μιλάτε τους καλύτερους από τους καλύτερους SSD ή ακόμα και ένα μοντέλο που είναι μέτριο.

Πρέπει να αγοράζετε πια έναν σκληρό δίσκο;

Οικονομικά, ο κλάδος των σκληρών δίσκων βρίσκεται σε πτώση, ειδικά από το 2022 που είδε τις πωλήσεις για HDD να μειώθηκαν κατά σχεδόν 50% σε σύγκριση με το 2021. Οι φορητοί υπολογιστές έχουν σχεδόν σταματήσει να χρησιμοποιούν σκληρούς δίσκους, κυρίως επειδή ως μηχανική συσκευή, ο σκληρός δίσκος είναι ευάλωτος σε ελαττωματική λειτουργία όταν βρίσκεται σε κίνηση, κάτι που αποτελεί πρόβλημα για μια φορητή συσκευή όπως ένας φορητός υπολογιστής. Ακόμη και σε σχετικά οικονομικά υπολογιστές, οι SSD εμφανίζονται όλο και περισσότερο καθώς οι SSD γίνονται φθηνότεροι και φθηνότεροι. Αυτό καθιστά δύσκολο να δικαιολογηθεί η αγορά ενός σκληρού δίσκου, αλλά δεν είναι καιρός να δηλωθεί ότι έχει εξαφανιστεί.

Πρώτον, τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές, οι SSD φτάνουν στο κατώτατο σημείο, αλλά είναι πιθανό αυτό να μην ισχύει. Σχεδόν κάθε εταιρεία που κατασκευάζει SSD διακόπτει την παραγωγή προκειμένου να μειώσει την προσφορά, κάτι που θα αυξήσει τις τιμές. Οι σκληροί δίσκοι από την άλλη πλευρά δεν θα γίνουν πιο ακριβοί (πιθανώς) και παρόλο που οι SSD θα εξακολουθούν να έχουν μια αξιοπρεπή αξία χωρητικότητας, οι σκληροί δίσκοι θα πρέπει να προσφέρουν την καλύτερη προσφορά με σημαντικό περιθώριο.

Επιπρόσθετα, οι σκληροί δίσκοι μπορούν γενικά να επιτύχουν υψηλότερα ποσά αποθήκευσης από τους SSD, τουλάχιστον για τον μέσο χρήστη. Τα 8 TB είναι το όριο για μεμονωμένους SSD, αλλά οι σκληροί δίσκοι μπορούν να φτάσουν έως και 21 TB, σχεδόν τρεις φορές περισσότερο. Φυσικά, ένας σκληρός δίσκος είναι πολύ μεγαλύτερος από έναν SSD, αλλά οι σκληροί δίσκοι χρησιμοποιούν παλιά καλώδια SATA αντί για υποδοχές M.2 όπως οι περισσότεροι σύγχρονοι SSD, που σε αυτή την περίπτωση είναι ένα πλεονέκτημα για τον σκληρό δίσκο, καθώς οι περισσότερες μητρικές τείνουν να έχουν περισσότερες θύρες SATA από το M.2 κουλοχέρηδες. Υπάρχουν τρόποι γύρω από αυτό για τους SSD, όπως η χρήση κάρτας PCIe x16 που μπορεί να φέρει πολλαπλούς SSD ή η χρήση SATA SSD (που είναι πιο αργοί από τους δίσκους NVMe), αλλά οι σκληροί δίσκοι παρέχουν αναμφισβήτητα μια απλούστερη λύση επειδή απλώς χρησιμοποιείτε θύρες SATA και μπορούν να προσφέρουν πολύ περισσότερο χώρο αποθήκευσης από έναν SATA SSD για χαμηλότερο τιμή.

Τέλος, εάν χρησιμοποιείτε έναν σκληρό δίσκο μόνο για να αποθηκεύετε δεδομένα αντί να τον χρησιμοποιείτε ενεργά, η κακή απόδοση δεν θα έχει πραγματικά σημασία. Ένας σκληρός δίσκος δεν πρέπει ποτέ να είναι η κύρια μονάδα δίσκου και δεν είναι πλέον κατάλληλος για αποθήκευση παιχνιδιών (που γίνεται καλύτερα σε SSD), αλλά η μακροπρόθεσμη αποθήκευση άλλων ειδών μέσων και η δημιουργία αντιγράφων ασφαλείας δεδομένων είναι ακριβώς αυτό για το οποίο είναι καλό οι σκληροί δίσκοι.

Για να είμαστε ξεκάθαροι, οι σκληροί δίσκοι είναι αρκετά εξειδικευμένοι αυτές τις μέρες και οι περισσότεροι άνθρωποι θα ήταν καλύτερα να μένουν μόνο στους SSD, ακόμα και στους φθηνούς. Υπάρχει ακόμα χώρος για σκληρούς δίσκους στους σύγχρονους υπολογιστές, ωστόσο,