Οι σειρές RTX 40 και RX 7000 έχουν δημιουργήσει μια νέα κανονικότητα στις GPU gaming

Το να πω ότι είμαι απογοητευμένος με την κατάσταση των καρτών γραφικών από το 2018 θα ήταν υποτιμητικό. Το περασμένο έτος ήταν ιδιαίτερα κακό για τις GPU και παρόλο που οι απαισιόδοξες προβλέψεις μου για φέτος δεν ήταν απόλυτα σωστές, ο κλάδος εξακολουθεί να φαίνεται αρκετά θλιβερός. Με την απελευθέρωση του Το RTX 4060 Ti της Nvidia και RX 7600 της AMD, είναι επίσημο: ένα κέρδος στην αναλογία απόδοσης προς αξία δεν αποτελεί πλέον εγγύηση. Φαίνεται ότι το παλιό παράδειγμα —τουλάχιστον 20% περισσότερη απόδοση για την ίδια τιμή— αντικαθίσταται από την εστίαση σε χαρακτηριστικά αμφίβολης χρησιμότητας αντί για βελτιώσεις αξίας.

Αυτά είναι άσχημα νέα για οποιονδήποτε ελπίζει για μια άλλη στιγμή RTX 30 ή RX 6000 όπου όλα επανήλθαν στο σωστό δρόμο. Η Nvidia και η AMD δεν είναι πλέον εταιρείες τυχερών παιχνιδιών για υπολογιστές και δεν χρειάζεται να ανταγωνίζονται σε μια αγορά που τελικά δεν τους αποφέρει πια πολλά χρήματα. Αυτό είναι το νέο κανονικό για τις κάρτες γραφικών και δεν έχουμε άλλη επιλογή από το να το αποδεχτούμε.

Ναι, τα πράγματα έχουν χειροτερέψει πραγματικά

Νομίζω ότι όλοι γνωρίζουμε ότι ο ρυθμός βελτίωσης για τις κάρτες γραφικών έχει φτάσει σε ανιχνευτή (το είδαμε από πρώτο χέρι με 4060 Ti και 7600 κριτικές), αλλά είναι σημαντικό να δούμε πόσο κακό είναι στην πραγματικότητα. Δημιούργησα μερικούς πίνακες που δείχνουν τις βελτιώσεις της γενεαλογικής αξίας για τις κορυφαίες GPU της Nvidia, τις ανώτερες μεσαίες GPU της Nvidia και τις μεσαίες GPU της AMD όπως κυκλοφόρησαν την ημέρα κυκλοφορίας. Έτσι, το 780 συγκρίνεται με το 680, το 980 με το 780, το 1080 με το 980 κ.ο.κ.

Ένα σημαντικό μέρος αυτής της σύγκρισης είναι ότι λαμβάνει υπόψη μόνο την πραγματική λιανική τιμολόγηση. Για παράδειγμα, η 980 συγκρίνεται με την 780 χρησιμοποιώντας την τιμή κάθε κάρτας την ημέρα κυκλοφορίας — 550 $ για την 980 και 500 $ για την 780. Είναι πολύ δύσκολο να χρησιμοποιήσετε το MSRP σε αυτήν τη σύγκριση, επειδή βασικά δεν υπήρχε από το 2020 έως τις αρχές του 2022 λόγω προβλημάτων στην αλυσίδα εφοδιασμού, και αυτό είναι ούτως ή άλλως λίγο πιο ρεαλιστικό. Έπιασα δεδομένα απόδοσης στα 1440p από TechPowerUp και χρησιμοποίησε μια ποικιλία κριτικών από δημοσιεύσεις όπως Tom's Hardware και Techspot καθώς και το CamelCamelCamel για την ανακατασκευή των δεδομένων τιμολόγησης, αλλά να έχετε κατά νου ότι όλα αυτά υπολογίζονται.

* Το πραγματικό κέρδος τιμής και αξίας είναι άγνωστο λόγω έλλειψης GPU για την περίοδο 2020-2022

Για τις κορυφαίες κάρτες της Nvidia, είναι πραγματικά δύσκολο να δούμε μια τάση εδώ, καθώς τα μισά από αυτά τα χρόνια έχουν ανέβει και τα μισά από αυτά είναι κάτω, αν και έβαλα έναν αστερίσκο στο 3080 αφού σπάνια είναι ποτέ διαθέσιμο στο MSRP. Η βελτίωση του 4080 (ή η έλλειψή του) έναντι του 3080 των 10 GB είναι σίγουρα ό, τι χειρότερο έχουμε δει σε τουλάχιστον μια δεκαετία. το 4080 είναι τόσο ακριβό και το 3080 δεν έχει πωληθεί σε ή κάτω από το MSRP από το 2020. Ωστόσο, οι ναυαρχίδες των καρτών δεν έχουν συνήθως πολύ επιθετική τιμή, οπότε ας ρίξουμε μια ματιά σε μερικές GPU ανώτερης μεσαίας κατηγορίας που τείνουν να στοχεύουν σε καλύτερη απόδοση για τα χρήματα.

* Το πραγματικό κέρδος τιμής και αξίας είναι άγνωστο λόγω έλλειψης GPU για το 2020-2022, χρησιμοποιεί δεδομένα τιμής και απόδοσης RTX 2060 Super

Εδώ έχουμε τις κάρτες $300 έως $400 της Nvidia και πρέπει να επισημάνω ξανά ότι η τιμολόγηση της σειράς RTX 30 ήταν πολύ ασυνεπής, επομένως η στήλη RTX 3060 Ti δεν είναι ακριβώς εξαιρετικά αξιόπιστη. Αλλά ακόμα και μετά την εκκαθάριση της έλλειψης GPU στις αρχές του περασμένου έτους, το 3060 Ti δεν ήταν γενικά διαθέσιμο στα 400 $ μέχρι την κυκλοφορία του 4060 Ti. Για το μεγαλύτερο μέρος του 2022 και μεγάλο μέρος του 2023, πωλούνταν για 450 $ ή περισσότερο, και αν μπορούσατε να αγοράσετε ένα Super 2060 ή 2060 με MSRP ή λιγότερο, το 3060 Ti θα ήταν αρκετά μέτριο σε σύγκριση. Κατ' επέκταση, το ότι το 4060 Ti είναι καλύτερο από μια κακή κάρτα δεν είναι και τόσο εντυπωσιακό.

* Χρησιμοποιεί δεδομένα τιμής και απόδοσης RX 580

** Το πραγματικό κέρδος τιμής και αξίας είναι άγνωστο λόγω της έλλειψης GPU της περιόδου 2020-2022

Τέλος, οι κάρτες μεσαίας κατηγορίας της AMD βρίσκονται στην περιοχή των $200–$300. Και πάλι, είναι δύσκολο να αξιολογηθούν οι GPU που βγήκαν κατά τη διάρκεια της έλλειψης (όπως το RX 6600). Μπορείτε επίσης να δείτε ότι τα κέρδη γενιάς της AMD ήταν πολύ συνεπή από τη σειρά 300 έως τη σειρά 5000, ενώ οι κάρτες της Nvidia έχουν πολύ υψηλότερα υψηλά και πολύ χαμηλότερα χαμηλά. Το τελευταίο RX 7600 είναι 25% πιο γρήγορο από το 6000, αλλά και 25% πιο ακριβό, καθιστώντας το ουσιαστικά RX 6650 XT. Δεν είναι ακριβώς η κίνηση της βελόνας, το λιγότερο.

Το απλό γεγονός είναι ότι η Nvidia και η AMD έχουν χάσει το ενδιαφέρον τους για τις κάρτες γραφικών gaming.

Τι κάνουμε λοιπόν για όλα αυτά τα δεδομένα; Λοιπόν, τα πράγματα ήταν σε καλό δρόμο από το 2014 έως το 2018 και το 2018 έως το 2023 ήταν πολύ χειρότερα συγκριτικά. Τα κέρδη απόδοσης εξακολουθούν να συμβαίνουν, αλλά οι τιμές επίσης ανεβαίνουν, καθιστώντας αυτές τις βελτιώσεις κάπως άσκοπες. Επιπλέον, αυτά τα γραφήματα δεν δείχνουν πώς η VRAM έχει αλλάξει από χρόνο σε χρόνο, και ενώ η AMD προσθέτει VRAM με την πάροδο των γενεών, Η Nvidia σίγουρα δεν έχει, που είναι ένας άλλος παράγοντας που πρέπει να ληφθεί υπόψη.

Ο χρόνος είναι επίσης σημαντικός παράγοντας. Αν και κάθε στήλη έχει το ίδιο πλάτος, δεν αντιπροσωπεύουν το ίδιο χρονικό διάστημα. Με τις σειρές 700, 900 και 10, η Nvidia χρειάστηκε κατά μέσο όρο ενάμιση χρόνο για να κυκλοφορήσει μια νέα γενιά. Αλλά με τη σειρά 20, αυτό ανέρχεται σε περίπου δύο χρόνια ή περισσότερο κατά μέσο όρο, γεγονός που μειώνει περαιτέρω τα κέρδη αξίας με κάθε γενιά. Η AMD είναι αναμφισβήτητα χειρότερη επειδή οι εκτοξεύσεις τους είναι λιγότερο συνεπείς και μερικές φορές κυμαίνονται από ένα έως τρία χρόνια, για να μην αναφέρουμε όλα τα rebrand στα μέσα έως τα τέλη της δεκαετίας του 2010, αν και τουλάχιστον αυτά είχαν συχνά την τιμή περικοπές.

Ο νόμος του Moore καθιστά πιο δύσκολη την κατασκευή φθηνών GPU

Άρα η Nvidia και η AMD έχουν πατήσει φρένο, αλλά γιατί; Και οι δύο εταιρείες βρίσκονταν σε σκληρό ανταγωνισμό μεταξύ τους για δύο δεκαετίες, και ακόμη και όταν η Nvidia ήταν καλά στην πρωτοπορία, μας έδωσε εξαιρετικές GPU όπως η σειρά 900 και η σειρά 10. Πρόκειται για δύο βασικούς τρόπους με τους οποίους εξελίσσεται η βιομηχανία από το 2016 περίπου, και αυτές οι μεγάλες αλλαγές έχουν παραγκωνίσει τις κάρτες γραφικών gaming.

Ένας από αυτούς τους παράγοντες είναι ο θάνατος του νόμου του Μουρ. Κάθε επεξεργαστής κατασκευάζεται σε έναν κόμβο διεργασίας και για δεκαετίες, οι πιο προηγμένοι κόμβοι σήμαιναν υψηλότερες συχνότητες, μεγαλύτερη πυκνότητα τρανζίστορ, χαμηλότερη κατανάλωση ενέργειας και χαμηλότερο κόστος κατασκευής. Αφού η βιομηχανία χτύπησε τον κόμβο των 28 nm το 2011, διαπίστωσε ότι η πρόοδος σε μικρότερους κόμβους γινόταν εξαιρετικά δύσκολη. Ο κόμβος 16 nm της TSMC χρειάστηκε περίπου τέσσερα χρόνια για να αναπτυχθεί και εμπόδισε την Nvidia και την AMD να δημιουργήσουν GPU 16 nm όταν σχεδίαζαν αρχικά (γι' αυτό εν μέρει η σειρά GTX 700 και η σειρά Radeon 300 έχουν κακή αξία κέρδη).

Η Nvidia και η AMD έχουν διαφορετικές προσεγγίσεις για να αντιμετωπίσουν το πώς η κατασκευή δεν γίνεται φθηνότερη. Η Nvidia επιμένει ότι οι άνθρωποι πρέπει απλώς να αγοράζουν πιο ακριβές GPU επειδή το DLSS θα αντισταθμίσει την απόδοση, παρόλο που το τυπικό DLSS είναι μόνο διατίθεται σε περίπου 300 παιχνίδια και η παραγωγή καρέ DLSS 3 είναι μόλις σε μερικές δεκάδες (και επίσης αυξάνει μόνο τον οπτικό ρυθμό καρέ και προκαλεί καθυστέρηση σε υψούμαι ταχέως). Η AMD χρησιμοποιεί chiplets έτσι ώστε να μπορεί να χρησιμοποιεί κόμβους αιχμής για λογικά τρανζίστορ όπως πυρήνες και φθηνούς κόμβους για πράγματα όπως η μνήμη... ενώ χρεώνουν και υψηλότερες τιμές.

Το gaming δεν είναι τόσο κερδοφόρο όσο το κέντρο δεδομένων

Ωστόσο, ο νόμος του Moore από μόνος του δεν εξηγεί την έλλειψη ανταγωνισμού, καθώς και οι δύο εταιρείες θα μπορούσαν απλώς να πέσουν τα περιθώριά τους σε μια προσπάθεια να πάρουν ένα μεγαλύτερο κομμάτι της πίτας, κάτι που έχουν κάνει η Nvidia και η AMD φορές. Το απλό γεγονός είναι ότι η Nvidia και η AMD έχουν χάσει το ενδιαφέρον τους για τις κάρτες γραφικών gaming. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του Jon Peddie Research, οι πωλήσεις καρτών γραφικών έχουν πέσει κατακόρυφα από τα μέσα του 2022 και είναι οι χαμηλότερες που ήταν τα τελευταία 20 χρόνια. Αυτό θέτει το ερώτημα: Πώς βγάζουν χρήματα αυτές οι δύο εταιρείες εάν δεν πουλούν κάρτες γραφικών; Λοιπόν, πουλάνε GPU, αλλά όχι σε χρήστες.

Σύμφωνα με την τελευταία έκθεση κερδών της εταιρείας, η μεγαλύτερη πηγή εσόδων της Nvidia είναι από τον τομέα των κέντρων δεδομένων και όχι από τα παιχνίδια. Για πολλά τρίμηνα, τα έσοδα του κέντρου δεδομένων ήταν διπλάσια από αυτά των τυχερών παιχνιδιών (σχεδόν τριπλάσια σε ένα τρίμηνο) και αυξάνονται μόνο ενώ το gaming συνεχίζει να μειώνεται. Αυτό είναι το αντίστροφο των ιστορικών εσόδων της Nvidia, καθώς τα τυχερά παιχνίδια ήταν συνήθως ο κύριος της διατροφής μέχρι το 2021, που ήταν η πρώτη χρονιά που τα έσοδα του κέντρου δεδομένων ξεπέρασαν τα έσοδα από παιχνίδια.

Τα τελευταία κέρδη της AMD λένε παρόμοια ιστορία, αν και οι κατηγορίες εσόδων της είναι κάπως διαφορετικές. Το τμήμα του κέντρου δεδομένων περιλαμβάνει CPU και GPU διακομιστών. πελάτης σημαίνει επεξεργαστές Ryzen. και gaming καλύπτει αποκλειστικές GPU gaming. Αν και φαίνεται ότι η AMD έχει μεγάλο μερίδιο στην κατάσταση της αγοράς GPU τυχερών παιχνιδιών με βάση αυτά που αναφέρθηκαν έσοδα, περιλαμβάνει επίσης τις πωλήσεις των APU του Playstation και του Xbox, που διογκώνουν μαζικά το τμήμα παιχνιδιών και περιορίζουν τον αριθμό των καρτών γραφικών του πουλάει.

Είναι δύσκολο να πούμε πόσα χρήματα κερδίζει η AMD από την πώληση καρτών γραφικών στους καταναλωτές, αλλά ακόμη και αν υποθέσουμε ότι η AMD κερδίζει τόσα χρήματα από το RX 6000 και 7000 όπως είναι από τα Ryzen 5000, 6000 και 7000, τα έσοδα από τα κέντρα δεδομένων ήταν 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια το 1ο τρίμηνο του 2023, σχεδόν διπλάσια από αυτά της CPU της Ryzen εκπτώσεις. Πιο ρεαλιστικά, δεδομένου ότι το μερίδιο αγοράς της Radeon είναι περίπου 10%, θα εκτιμούσα ότι δεν βγάζει περισσότερα από 400 εκατομμύρια δολάρια το χρόνο.

Οι νέες ευκαιρίες στο τμήμα του κέντρου δεδομένων έχουν ουσιαστικά σκοτώσει τις προσπάθειες για την κάρτα γραφικών gaming, γι' αυτό δεν περιμένω τα πράγματα να επανέλθουν στο φυσιολογικό. Αυτό είναι το νέο κανονικό. Το κόστος κατασκευής GPU δεν πρόκειται να μειωθεί και το κέντρο δεδομένων είναι σχεδόν βέβαιο ότι δεν πρόκειται να γίνει ξαφνικά λιγότερο κερδοφόρο από την αγορά των καρτών γραφικών gaming. Δεν θα έβαζα καν την ελπίδα μου στην Intel, η οποία έχει τις ίδιες φιλοδοξίες GPU με την Nvidia και την AMD. Μισώ να το λέω, αλλά οι παλιές καλές εποχές είναι πίσω μας. Και είναι χάλια.