Οδηγός για ήχο χωρίς απώλειες: Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε από την οπτική γωνία του χρήστη smartphone

Θυμάστε τις παλιές καλές μέρες των Walkman, iPod και CD player; Ή και πριν από αυτό, όταν οι δίσκοι βινυλίου παίζονταν σε πικάπ; Τώρα αυτό ήταν αληθινός ήχος χωρίς απώλειες. Ουσιαστικά είναι ήχος που παρουσιάζεται στην πιο αγνή του μορφή, όπως ακριβώς ήθελε ο καλλιτέχνης να ακουστεί. Πολλά από αυτά τα ειδικά προγράμματα αναπαραγωγής μουσικής, ωστόσο, έχουν καταστεί παρωχημένα τώρα καθώς οι άνθρωποι άρχισαν να στρέφονται σε smartphone και υπηρεσίες ροής μουσικής για να ακούσουν μουσική. Οι σύγχρονες λύσεις προσφέρουν έναν βολικό τρόπο πρόσβασης σε τεράστιες βιβλιοθήκες μουσικής από οπουδήποτε και ανά πάσα στιγμή. Αλλά αυτή η πρόσθετη ευκολία, όπως θα περίμενε κανείς, επηρεάζει τη συνολική ποιότητα της μουσικής.

Το μεγαλύτερο μέρος της μουσικής που ακούμε αυτές τις μέρες είναι πολύ συμπιεσμένο για να εξοικονομήσουμε χώρο στις συσκευές μας ή να καταναλώνουμε λιγότερα δεδομένα κινητής τηλεφωνίας κατά τη ροή. Αυτή η συμπίεση μπορεί να υποβαθμίσει σημαντικά την ποιότητα του ήχου. Αν θέλετε να ακούτε μουσική στην υψηλότερη ποιότητά της, όπως ακριβώς ήθελε ο καλλιτέχνης, ο ήχος χωρίς απώλειες είναι η απάντηση. Τι είναι όμως ο ήχος χωρίς απώλειες; Είναι σημαντικά ανώτερο από το MP3 και άλλες μορφές συμπιεσμένου ήχου;

Τι είναι η συμπίεση ήχου;

Πριν απαντήσουμε σε αυτήν την ερώτηση, είναι σημαντικό να μάθετε περισσότερα για ορισμένους (όχι και τόσο) όρους που χρησιμοποιούνται συνήθως - bitrate και ρυθμός δειγματοληψίας.

Ο ρυθμός μετάδοσης δεδομένων αναφέρεται στην ποσότητα δεδομένων που κωδικοποιείται ως ήχος κάθε δευτερόλεπτο. Τα δεδομένα έχουν τη μορφή bit, επομένως ο ρυθμός μετάδοσης bit υποδηλώνεται γενικά με τη μορφή kilobits ανά δευτερόλεπτο ή kbps. Ο ρυθμός δειγματοληψίας, από την άλλη πλευρά, αναφέρεται στον αριθμό των φορών σε ένα δευτερόλεπτο που ο ήχος μετατρέπεται σε δεδομένα. Δεδομένου ότι οποιαδήποτε αξία ανά δευτερόλεπτο υποδηλώνει συχνότητα, ο ρυθμός δειγματοληψίας εκφράζεται με τη μορφή Kilo Hertz ή KHz. Εάν δυσκολεύεστε να καταλάβετε τι σημαίνουν πραγματικά ο ρυθμός μετάδοσης bit και ο ρυθμός δειγματοληψίας, απλώς ξέρετε όσο υψηλότερος είναι ο ρυθμός μετάδοσης bit και ο ρυθμός δειγματοληψίας, τόσο καλύτερη ποιότητα ήχου θα ακούτε.

Τα CD, ή οι Compact Disc, χρησιμοποιούν συνήθως μια μορφή ήχου που έχει κατασκευαστεί ειδικά για συσκευές αναπαραγωγής CD και δεν έχουν ισοδύναμο απευθείας σε υπολογιστή. Όταν "αντισχίζουμε" αρχεία CD σε έναν υπολογιστή, συχνά μετατρέπουμε αυτές τις ροές ήχου σε WAV ή AIF, καθώς και οι δύο κωδικοποιητές υποστηρίζουν τον ίδιο ρυθμό μετάδοσης bit και τον ίδιο ρυθμό δειγματοληψίας ενός CD. Τα αρχεία WAV υψηλής ποιότητας έχουν γενικά ρυθμό μετάδοσης bit 1.411 kbps και ρυθμό δειγματοληψίας 44,1 KHz. Στην ιδανική περίπτωση, αυτός είναι ο ρυθμός μετάδοσης bit και ο ρυθμός δειγματοληψίας που απαιτούνται για την ακρόαση ήχου "χωρίς απώλειες". Ωστόσο, υπάρχει μια προειδοποίηση. Ένα υψηλό bitrate σημαίνει περισσότερα δεδομένα, που με τη σειρά του σημαίνει μεγάλα μεγέθη αρχείων. Για να μειωθεί το μέγεθος αυτών των αρχείων ήχου, πρέπει να συμπιεστούν και εκεί χάνουν χωρίς απώλειες ετικέτα.

Τα περισσότερα αρχεία ήχου που κατεβάζετε από το διαδίκτυο αυτές τις μέρες είναι γενικά σε μορφή MP3. Αυτή η μορφή είναι δημοφιλής καθώς υποστηρίζεται ευρέως σε πολλές συσκευές χωρίς προβλήματα συμβατότητας. Ωστόσο, το MP3 είναι μια μορφή συμπιεσμένου ήχου που ουσιαστικά σημαίνει ότι χάνετε ορισμένες πληροφορίες που έχετε ενδέχεται διαφορετικά ακούστε σε ένα αρχείο ήχου χωρίς απώλειες. Ο λόγος που λέμε ενδέχεται είναι επειδή ακόμη και ορισμένοι ηχοφίλοι ισχυρίζονται ότι δεν μπορούν να κάνουν διαφοροποίηση μεταξύ MP3 320 kbps και μορφής χωρίς απώλειες όπως το FLAC, για το οποίο θα μιλήσουμε αργότερα. Οι υπηρεσίες ροής ήχου χρησιμοποιούν επίσης μια μορφή γνωστή ως AAC η οποία συνήθως ακούγεται καλύτερα από το MP3 με τους ίδιους ρυθμούς bit.

Οι κυματομορφές που βλέπετε παραπάνω κάνουν καλή δουλειά απεικονίζοντας τη διαφορά μεταξύ ήχου WAV και MP3. Όπως μπορείτε να δείτε, οι λεπτομέρειες πάνω από μια συγκεκριμένη συχνότητα αποκόπτονται στα αρχεία ήχου MP3 αλλά διατηρούνται στον ήχο WAV. Στο φασματόγραμμα MP3 128 kbps, μπορείτε να δείτε ότι η συχνότητα αποκοπής είναι χαμηλότερη από το αρχείο MP3 των 320 kbps, υποδεικνύοντας ότι η ποιότητα του ήχου είναι χαμηλότερη στο αρχείο ήχου με χαμηλότερο ρυθμό μετάδοσης bit και βάθος bit. Το αρχείο WAV 24-bit έχει υψηλότερο εύρος συχνοτήτων, υποδεικνύοντας περισσότερες λεπτομέρειες και καλύτερη ποιότητα ήχου.

Διαφορά μεταξύ μη συμπιεσμένου και ήχου χωρίς απώλειες

Ο όρος "χωρίς απώλειες" χρησιμοποιείται αρκετά χαλαρά από τότε που ανακοίνωσε η Apple ότι ο ήχος χωρίς απώλειες έρχεται στο Apple Music τόσο σε iOS όσο και σε Android. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο ήχος χωρίς απώλειες και ο ασυμπίεστος ήχος δεν είναι το ίδιο. Ο ασυμπίεστος ήχος αναφέρεται σε ένα ηχογραφημένο κομμάτι στην πιο καθαρή του μορφή χωρίς καμία τεχνική παρέμβαση. Αυτός είναι ο τύπος ήχου που έχει τις ελάχιστες λεπτομέρειες. Λόγω περιορισμών αποθήκευσης, ωστόσο, δεν είναι πρακτικό να διανεμηθεί αυτή η μορφή ήχου, όπου εμφανίζεται ο συμπιεσμένος αλλά χωρίς απώλειες ήχος στην εικόνα. Στην κοινή ομιλία, αυτό ονομάζεται απλά ήχος χωρίς απώλειες.

Για κάποιο πλαίσιο, αναφέραμε ότι ο ήχος χωρίς απώλειες έχει τυπικά bitrate που ξεκινά από 1.411 kbps. Τα MP3 και AAC, από την άλλη πλευρά, μπορούν να κάνουν το πολύ 320 kbps, κάτι που δείχνει πόσο συμπιεσμένα είναι στην πραγματικότητα αυτές οι μορφές. Μέχρι τώρα, πρέπει να έχετε συνειδητοποιήσει ότι είναι σημαντικό να βρείτε μια μέση λύση μεταξύ του ήχου χωρίς απώλειες και του συμπιεσμένου ήχου. Εισαγάγετε FLAC και ALAC.

Ήχος χωρίς απώλειες σε smartphone: FLAC και ALAC

Ο ήχος χωρίς απώλειες σε ψηφιακές συσκευές όπως τα smartphone και οι υπολογιστές υπάρχει εδώ και καιρό, αλλά δεν ήταν πολύ δημοφιλής για δύο λόγους — ο ένας, είναι ακριβό και απαιτεί συνδρομές υπηρεσίες όπως Παλίρροιας ή Amazon Music HD. Δεύτερον, η διαθεσιμότητα άλμπουμ σε μορφή χωρίς απώλειες είναι περιορισμένη.

Πώς λειτουργούν όμως; Χρησιμοποιούν έναν κωδικοποιητή ήχου γνωστό ως FLAC ή Free Lossless Audio Codec.

Το FLAC χρησιμοποιεί έναν αλγόριθμο συμπίεσης που μπορεί να διατηρήσει υψηλό ρυθμό δειγματοληψίας έως και 96 KHz, ο οποίος είναι ακόμη καλύτερος από τη μορφή WAV για την οποία μιλήσαμε νωρίτερα, ενώ καταλαμβάνει μόλις το μισό χώρο αποθήκευσης. Ενώ τα περισσότερα σύγχρονα smartphone και φορητοί υπολογιστές υποστηρίζουν το FLAC, η Apple ανέπτυξε τον δικό της κωδικοποιητή, γνωστό ως ALAC, που σημαίνει Apple Lossless Audio Codec. Αυτό είναι παρόμοιο με το FLAC, εκτός από το ότι είναι συμβατό με iOS και macOS. Εάν θέλετε να μεταφέρετε ήχο χωρίς απώλειες στο iPhone σας χρησιμοποιώντας το iTunes, αυτή είναι η μορφή που θα χρειαστείτε.

Υπάρχει μια παράμετρος που δεν αναφέραμε νωρίτερα, η οποία παίζει επίσης μεγάλο ρόλο στον καθορισμό της ποιότητας ήχου — bit βάθος ή ανάλυση. Το βάθος bit υποδεικνύει τον αριθμό των bit δεδομένων που υπάρχουν σε κάθε δείγμα. Ένας απλός τρόπος για να το καταλάβετε αυτό θα ήταν να το δείτε από την οπτική γωνία των βίντεο. Εάν παρακολουθείτε ένα βίντεο σε χαμηλότερη ανάλυση, όπως 480p, ο όγκος των πληροφοριών ή των δεδομένων που πρόκειται να δείτε θα είναι μικρότερος σε σύγκριση με ένα βίντεο 1080p. Ομοίως, ένα υψηλότερο bit βάθος ή ανάλυση υποδεικνύει καλύτερη ποιότητα ήχου.

Τόσο το FLAC όσο και το ALAC υποστηρίζουν ήχο έως και 32 bit, που είναι υψηλότερο από την ανάλυση των 16 bit που υποστηρίζεται από τα CD. Επίσης, σημειώστε ότι το FLAC και το ALAC δεν είναι πάντα τέλειες αναδημιουργίες ασυμπίεστου ήχου.

Ήχος χωρίς απώλειες της Apple Music

Η Apple Music ενώθηκε με το Tidal και το Amazon Music HD για να φέρει τη ροή ήχου χωρίς απώλειες στις μάζες τον Ιούλιο του 2021. Η μεγαλύτερη διαφορά μεταξύ της Apple Music που παρέχει ήχο χωρίς απώλειες από άλλες πλατφόρμες είναι η ολόκληρη η συλλογή τραγουδιών που υπάρχει στο Apple Music είναι σε μορφή χωρίς απώλειες — και όχι μόνο μερικά επιλεγμένα άλμπουμ. Το καλύτερο από όλα, η Apple δεν χρεώνει επιπλέον για την επιλογή χωρίς απώλειες. Αυτά είναι μεγάλα νέα γιατί η Apple γενικά καθορίζει την τάση να ακολουθούν και άλλες μάρκες. Εάν η Apple προσφέρει ήχο χωρίς απώλειες χωρίς επιπλέον κόστος, οι καταναλωτές που χρησιμοποιούν άλλες υπηρεσίες ροής θα μπουν στον πειρασμό να μεταβούν στο Apple Music.

Το Spotify ανακοίνωσε ότι εργάζονται επίσης για να φέρουν ήχο χωρίς απώλειες στην πλατφόρμα, αλλά η εταιρεία δεν έχει ακόμη δώσει συγκεκριμένη ημερομηνία κυκλοφορίας. Ως έχει, το Apple Music είναι ο ευκολότερος και φθηνότερος τρόπος για να ακούσετε όλα τα αγαπημένα σας κομμάτια χωρίς απώλειες. Φυσικά, θα χρειαστείτε σχετικό υλικό για να το ζήσετε, το οποίο μπορείτε να βρείτε στο δικό μας καλύτερα αξεσουάρ για να βιώσετε το άρθρο ήχου χωρίς απώλειες που παραθέτει όλα τα διαφορετικά μέρη που θα χρειαστείτε για να ακούσετε ήχο χωρίς απώλειες.

Ήχος χωρίς απώλειες έναντι συμπιεσμένου ήχου: Μπορείτε πραγματικά να πείτε τη διαφορά;

Για έναν μέσο χρήστη, η διαφορά μεταξύ συμπιεσμένου ήχου και ήχου χωρίς απώλειες μπορεί να μην είναι τόσο εμφανής. Ακόμη και οι ηχοφίλοι δυσκολεύονται να ξεχωρίσουν τη διαφορά μεταξύ ενός αρχείου MP3 320 kbps και ενός αρχείου FLAC κατά καιρούς. Ένας απλός τρόπος για να ελέγξετε εάν θα είστε πραγματικά σε θέση να διακρίνετε τη διαφορά μεταξύ συμπιεσμένου και ήχου χωρίς απώλειες μεταβαίνοντας στην εφαρμογή εγγραφής φωνής στο smartphone σας και ηχογραφώντας τον ίδιο ήχο σε δύο διαφορετικά μορφές.

Σε ένα iPhone, για παράδειγμα, πλοήγηση σε Ρυθμίσεις>Φωνητικά σημειώματα θα αποκαλύψει μια επιλογή που ονομάζεται Ποιότητα ήχου. Ρυθμίστε το σε Συμπιεσμένο πρώτα και, στη συνέχεια, μεταβείτε στην εφαρμογή Voice Memos και εγγράψτε ένα σύντομο κλιπ. Επιστρέψτε στο Ρυθμίσεις και τώρα αλλάξτε το Ποιότητα προς την Χωρίς απώλειες. Ηχογραφήστε ένα άλλο κλιπ. Παίξτε και τα δύο κλιπ διαδοχικά για να δείτε αν μπορείτε να ακούσετε διαφορά.

Αυτή είναι λίγο πολύ η διαφορά που θα παρατηρήσετε κατά την αναπαραγωγή συμπιεσμένου ήχου και ήχου χωρίς απώλειες. Σημειώστε ότι είναι καλύτερο να χρησιμοποιήσετε ένα ζευγάρι ακουστικών ή ακουστικών υψηλής ποιότητας για να ακούσετε αυτό το κομμάτι, καθώς η διαφορά θα ήταν πιο εμφανής. Εναλλακτικά, μπορείτε επίσης να επισκεφθείτε αυτό το μέρος και εκτελέστε τη δοκιμή με τα ακουστικά σας και δείτε εάν μπορείτε να διακρίνετε τη διαφορά μεταξύ ήχου χωρίς απώλειες και ήχου.

Ωστόσο, ο υψηλός ρυθμός μετάδοσης bit δεν έχει σημασία αν δεν έχετε το κατάλληλο υλικό για να το χρησιμοποιήσετε.

Πώς να απολαύσετε ήχο χωρίς απώλειες στο smartphone Android/iOS

Έχετε καταλάβει τι σημαίνουν ήχος χωρίς απώλειες, FLAC, ALAC και όλη η άλλη ορολογία, αλλά πώς το αντιμετωπίζετε; Λοιπόν, μακάρι η απάντηση να ήταν απλή.

Λίγο μετά την ανακοίνωση του ήχου χωρίς απώλειες στο Apple Music, η Apple δημοσίευσε επίσης μια δήλωση ότι ο ήχος χωρίς απώλειες δεν θα λειτουργεί στο AirPods Pro ή ακόμα και το υπερ-ακριβό AirPods Max. Στην πραγματικότητα, ακόμα κι αν έχετε το το καλύτερο smartphone και το το καλύτερο ζευγάρι αληθινά ασύρματα ακουστικά, και πάλι δεν θα μπορείτε να απολαμβάνετε ήχο χωρίς απώλειες στο Apple Music.

Ο λόγος για αυτό είναι ότι οι κωδικοποιητές Bluetooth απλά δεν μπορούν να ταιριάξουν με το bitrate ενός αρχείου ήχου χωρίς απώλειες. Η Apple χρησιμοποιεί AAC για τη μετάδοση ήχου μέσω Bluetooth και έχει περιορισμένο ρυθμό μετάδοσης δεδομένων 256 kbps. Ενώ τα τηλέφωνα Android και ορισμένα ασύρματα ακουστικά υποστηρίζουν aptX HD, ο ρυθμός μετάδοσης bit με αυτόν τον κωδικοποιητή (576 kbps) επίσης δεν πλησιάζει το ALAC. Το LDAC της Sony πλησιάζει περισσότερο το όριο των 1.411 kbps που απαιτείται για την επίτευξη ήχου χωρίς απώλειες (32-bit/96kHz σε 990 kbps), αλλά το iPhone δεν το υποστηρίζει και υπάρχουν πολύ λίγα ακουστικά εκεί έξω που υποστηρίζουν κωδικοποιητής.

Η ουσία του θέματος είναι ότι οι κωδικοποιητές ήχου Bluetooth δεν υποστηρίζουν το εύρος ζώνης που είναι απαραίτητο για τη μετάδοση αρχείων ήχου χωρίς απώλειες χωρίς τη συμπίεσή τους.

Ο καλύτερος τρόπος για να απολαμβάνετε ήχο χωρίς απώλειες στο iPhone σας είναι να χρησιμοποιήσετε ένα Lightning σε 3,5 mm DAC μαζί με ένα καλό ζευγάρι ακουστικά ή ακουστικά. Το ίδιο και με μια συσκευή Android, εκτός από το ότι θα χρειαστείτε έναν προσαρμογέα Type-C σε 3,5 mm. Ορισμένα τηλέφωνα Android διαθέτουν ενσωματωμένο HiFi DAC και αυτά θα πρέπει να μπορούν να μεταδίδουν ήχο χωρίς απώλειες απευθείας μέσω της υποδοχής ακουστικών ή της θύρας USB-C. Ενώ κάθε τηλέφωνο διαθέτει τεχνικά ενσωματωμένο DAC, ενδέχεται να μην μπορεί να προωθήσει ήχο χωρίς απώλειες. Δεν υπάρχουν πολλά τηλέφωνα εξοπλισμένα με υψηλής ποιότητας DAC αυτές τις μέρες, όπως έκαναν τα πλέον απαρχαιωμένα τηλέφωνα LG, επομένως ίσως θέλετε να επενδύσετε σε ένα καλό εξωτερικό DAC που συνδέεται μέσω USB. Η ίδια λύση μπορεί να χρησιμοποιηθεί και σε υπολογιστή ή φορητό υπολογιστή.

Λάβετε υπόψη ότι το Apple Music χωρίς απώλειες θα διατίθεται σε δύο επίπεδα - Το χωρίς απώλειες βαθμίδα είναι 16-bit/48kHz με bitrate του 1411 kbps. Αυτό είναι το επίπεδο που θα είναι προσβάσιμο εάν χρησιμοποιείτε το Lightning DAC της Apple. Υπάρχει επίσης ένα Hi-res χωρίς απώλειες επίπεδο που σας επιτρέπει να βιώσετε 24-bit/192KHz ήχου, για τον οποίο θα χρειαστείτε ένα καλύτερο DAC.

Έτσι, για να απολαύσετε πραγματικά ήχο χωρίς απώλειες, χρειάζεστε τρία μέρη που συνεργάζονται:

• Μια συσκευή με ενσωματωμένο DAC ή μια συσκευή και εξωτερικό DAC.
• Ένα ζευγάρι ακουστικών ή ακουστικών υψηλής ποιότητας
• Μια πηγή αρχείου χωρίς απώλειες, δηλαδή μια υπηρεσία ροής που υποστηρίζει ροή ήχου χωρίς απώλειες.

Ακολουθούν ορισμένες προτάσεις προϊόντων που θα σας βοηθήσουν να ξεκινήσετε με τον ήχο χωρίς απώλειες στο smartphone ή τον υπολογιστή σας. Αυτές είναι μόνο μερικές από τις συστάσεις από τις οποίες μπορείτε να επιλέξετε ανάλογα με τη συσκευή που διαθέτετε.

Αν ψάχνετε για περισσότερες επιλογές, έχουμε έναν ξεχωριστό οδηγό για το Εξοπλισμός ήχου που θα χρειαστείτε για να ξεκινήσετε με τον ήχο χωρίς απώλειες. Αυτό παραθέτει πολλές επιλογές για DAC, Chi-Fi, IEM, ακουστικά και πολλά άλλα.

Θα πρέπει να είστε ενθουσιασμένοι με τον ήχο χωρίς απώλειες;

Γενικά, ο ήχος χωρίς απώλειες ακούγεται καλύτερα από τον συμπιεσμένο ήχο, αλλά η διαφορά θα εξαρτηθεί από την ποιότητα των ακουστικών σας καθώς και από την πηγή ήχου. Ενώ η Apple Music και το TIDAL έχουν κάνει πολύ πιο εύκολη την πρόσβαση σε ήχο υψηλής ανάλυσης, εξακολουθείτε να χρειάζεστε να επενδύσετε σε αξεσουάρ όπως ένα DAC ή USB-C σε 3,5 mm dongle για να απολαύσετε τον ήχο χωρίς απώλειες στα αληθεια. Εάν είστε απλός ακροατής, μπορεί να μην αξίζει την επένδυση καθώς η διαφορά στην ποιότητα του ήχου μπορεί να μην είναι αισθητή για εσάς. Από την άλλη πλευρά, οι ακουστικόφιλοι και οι επαγγελματίες μπορεί να εκτιμήσουν το πρόσθετο βάθος, τη σαφήνεια και τον πλούτο του ήχου χωρίς απώλειες. Τούτου λεχθέντος, η ποιότητα ήχου είναι ένα εξαιρετικά υποκειμενικό θέμα. Δοκιμάστε τη μουσική χωρίς απώλειες στο Apple Music και συγκρίνετε τη με το Spotify και δείτε μόνοι σας εάν μπορείτε πραγματικά να διακρίνετε τη διαφορά.