Καθώς η επιχειρηματική στρατηγική της Intel συνεχίζει να εξελίσσεται, η εταιρεία μετατρέπει έναν μακροχρόνιο ανταγωνισμό με την Arm σε συμμαχία.
Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, τα πράγματα δεν πήγαιναν καλά για την Intel. Οι καθυστερήσεις στους κόμβους 10nm και 7nm (τώρα Intel 7 και Intel 4 αντίστοιχα) σήμαιναν τεχνολογική στασιμότητα για τις CPU της, επιτρέποντας στην παραδοσιακή ανταγωνιστή της εταιρείας AMD να αφαιρέσει μερίδιο αγοράς σε επιτραπέζιους υπολογιστές, φορητούς υπολογιστές και διακομιστές. Ο Arm, ο άλλος κύριος αντίπαλος της Intel, έχει κάνει εισβολή σε υπολογιστές και διακομιστές με τσιπ που έχουν αναπτυχθεί από την Amazon, την Ampere και την Qualcomm. Είναι μια απελπιστική περίοδος για την Intel, η οποία έχασε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε δύο τρίμηνα πέρυσι για μερικά από τα χειρότερα κέρδη που έχει δει ποτέ η εταιρεία.
Σε μια κάπως εκπληκτική ανατροπή, Η Intel έχει κάνει συμφωνία με την Arm που θα δει την Intel fabs να κατασκευάζει τσιπ βραχίονα για smartphone στην επερχόμενη διαδικασία 18Α. Αυτό σημαίνει ότι οι εταιρείες που χρησιμοποιούν την αρχιτεκτονική Arm μπορούν πλέον να παράγουν τα τσιπ τους μέσω της Intel, δίνοντας στην πολιορκημένη εταιρεία όχι μόνο μεγάλους πελάτες, αλλά και έναν τρόπο να αντισταθεί στους ανταγωνιστές.
Ένα φυσικό βήμα για την Intel και τη στρατηγική της για το IDM 2.0
Πίσω στο 2021, Η Intel ανακοίνωσε τη στρατηγική της για το IDM 2.0. Στο παρελθόν, η Intel σχεδίαζε και παρήγαγε τσιπ από μόνη της, και τα χυτήρια της Intel ήταν σχεδόν αποκλειστικά για την Intel. Ωστόσο, καθώς η περιουσία της Intel έχει μειωθεί από την κορύφωσή της στα τέλη της δεκαετίας του 2010, είναι σημαντικό για την Intel να βρει τρόπους μεγιστοποίησης των κερδών. Εκτός από το κλείσιμο και την πώληση επιχειρήσεων όπως το Optane και τα μόντεμ κινητής τηλεφωνίας, το άνοιγμα η παραγωγή σε ξένους θα μπορούσε επίσης να φέρει τα απαραίτητα έσοδα, και αυτό είναι ουσιαστικά το IDM 2.0 είναι.
Για να διευκολυνθεί αυτό, η Intel έχει ξοδέψει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια και ευρώ χρηματοδοτώντας επερχόμενες εγκαταστάσεις παραγωγής στην Αριζόνα και τη Γερμανία καθώς και ένα εργοστάσιο συσκευασίας στο New Μεξικό. Σε τελική ανάλυση, εάν η Intel θέλει να γίνει πάροχος για την παραγωγή chip σε όλο τον κόσμο, πρέπει να αυξήσει τη χωρητικότητα της.
Η Intel χρειάζεται επίσης πελάτες, αλλά η καταστροφή με τους κόμβους 10nm και 7nm πιθανότατα δεν είναι ιδανική για την προσέλκυση εταιρειών. Είναι σημαντικό ότι η Arm επέλεξε τον κόμβο 18A της Intel, αντί για τον ήδη λειτουργούντα κόμβο 10nm ή 7nm, ο οποίος είναι σχεδόν έτοιμος για μαζική παραγωγή. Ίσως ο Arm να έχει περισσότερη εμπιστοσύνη στο 18A, το οποίο δεν έχει καθυστερήσει άμεσα λόγω τεχνικών δυσκολιών. Το γεγονός ότι η 18A, η οποία έχει προγραμματιστεί για το 2024 ή το 2025, είναι τόσο μακριά στο μέλλον δίνει επίσης χρόνο στον Arm να επαναδιαπραγματευτεί εάν χρειαστεί. Παρεμπιπτόντως, αυτό το A σημαίνει angstrom, το οποίο είναι μια μονάδα ισοδύναμη με το ένα δέκατο του νανομέτρου.
Είναι μια απεργία κατά της TSMC
Η Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (ή TSMC) είναι το κορυφαίο χυτήριο και παραγωγός τσιπ στον κόσμο και είναι έμμεσος αντίπαλος της Intel για πολλά χρόνια. Πριν από το IDM 2.0, η TSMC και η Intel δεν ανταγωνίζονταν για πελάτες, αλλά πολλοί από τους ανταγωνιστές της Intel και οι ανταγωνιστές χρησιμοποιούν το TSMC για την κατασκευή τσιπ, όπως η AMD, η Nvidia και εταιρείες που χρησιμοποιούν Arm όπως η Apple και Qualcomm. Οποιαδήποτε τεχνολογική επιτυχία για την TSMC είναι επιτυχία για τους πελάτες της, πολλοί από τους οποίους ανταγωνίζονται άμεσα την Intel.
Ανοίγοντας τα fabs της για επιχειρήσεις, η Intel μπαίνει στη μάχη ενάντια στην TSMC και πλέον μπορεί να ανταγωνιστεί άμεσα. Ενώ η Arm είναι αντίπαλος της Intel σε υπολογιστές και διακομιστές, μόνο τσιπ χαμηλής κατανάλωσης για τηλέφωνα θα παράγονται στα χυτήρια της Intel και η Intel δεν ανταγωνίζεται σε τηλέφωνα εδώ και χρόνια. Ωστόσο, η Intel λέει ότι η συμφωνία κατασκευής θα μπορούσε να επεκταθεί σε "αυτοκίνητα, Internet of Things (IoT), κέντρο δεδομένων, αεροδιαστημική και κυβερνητικές εφαρμογές." Αυτό θα σήμαινε περισσότερα χρήματα από την επιχείρηση χυτηρίων, αλλά ενδεχομένως περισσότερο ανταγωνισμό σε αυτές κλάδους.
Αν και μια τέτοια συμφωνία θα μπορούσε ακούσια να ενισχύσει ορισμένους από τους ανταγωνιστές της, η Intel φαίνεται πρόθυμη να την κάνει τα χυτήρια είναι μια κερδοφόρα επιχείρηση και δεν είναι η πρώτη φορά που η εταιρεία φλερτάρει με πιθανούς εχθρούς. Για παράδειγμα, η Intel έχει χρηματοδοτήσει και υποστηρίξει το RISC-V, το οποίο διακηρύσσει περήφανα ότι έχει σχέδια να λάβει σε μεγάλο μέρος της αγοράς CPU, συμπεριλαμβανομένων τμημάτων που παραδοσιακά κυριαρχούνταν από την Intel και AMD. Ωστόσο, οι πιο άμεσες απειλές για την Intel μπορεί να μην είναι το Arm και το RISC-V, αλλά η AMD και η TSMC. Ίσως μια συμφωνία με τον διάβολο είναι αυτό που χρειάζεται η Intel για να βγει στην κορυφή.
Πηγή:Intel