Το δορυφορικό Διαδίκτυο Starlink έχει δώσει σε εμένα και σε άλλους ευκαιρίες σε έναν συνδεδεμένο κόσμο. Αλλά πρόσφατα έχει γίνει μια ακριβή υποχρέωση.
Όταν πρωτοπαρουσιάστηκε η οικιακή εταιρεία δορυφορικού Διαδικτύου του SpaceX, Starlink, είχα μεγάλες ελπίδες. Το νόμιμο internet υψηλής ταχύτητας δεν είναι ευρέως διαθέσιμο όπου μένω στην επαρχία του Κάνσας. Τα τελευταία 11 χρόνια, έπρεπε να αρκεστώ σε ένα πρόγραμμα μόνο για δεδομένα της OG Verizon για ένα hotspot, Δορυφορικό Διαδίκτυο HughesNet, Διαδίκτυο κινητής τηλεφωνίας για το σπίτι των ΗΠΑ, τοπικό σταθερό ασύρματο, T-Mobile Home Internet, κι αλλα. Αλλά από την άνοιξη του 2021, βασιζόμουν κυρίως στο Starlink για την παροχή Διαδικτύου στο σπίτι μου.
Μην με παρεξηγείτε. Χωρίς το Starlink, δεν θα μπορούσα να κόψω το καλώδιο, να εργαστώ από το σπίτι ή να συμμετάσχω σε άλλες σύγχρονες συνδεδεμένες ανέσεις που τώρα απολαμβάνω. Αρχικά, έκανα μέσο όρο γύρω στα 100-150/10-25Mbps για τις ταχύτητες μου και σπάνια αποσυνδέθηκα. Ερχόμενος από τις 15/3, αν ήμουν τυχερός, αυτό άλλαξε οριακά τη ζωή.
Ωστόσο, από τότε που άρχισα να χρησιμοποιώ για πρώτη φορά αυτούς τους δορυφόρους χαμηλής τροχιάς για να τροφοδοτώ το Διαδίκτυό μου, όχι μόνο το χρησιμοποιεί η τιμή ανέβηκε 30$ το μήνα, αλλά οι ταχύτητες και η αξιοπιστία έχουν υποβαθμιστεί σημαντικά. Έχω μιλήσει με άλλους στην περιοχή μου που χρησιμοποιούν το Starlink και από τον Ιανουάριο, αντιμετωπίζουμε συχνές διακοπές λειτουργίας και κυμαινόμενες ταχύτητες μεταξύ 30-50/2-10Mbps. Γνωρίζω ότι η Starlink δηλώνει ότι αυτό που μου σερβίρεται είναι εντός των δηλωμένων προσδοκιών. Θα μπορούσα να το αντιμετωπίσω αν ήταν συνεπές και αξιόπιστο και επίσης αν δεν χρεωνόμουν 120 $ το μήνα.
Το κόστος της συνδεσιμότητας πλησιάζει σε οριακό σημείο
Πρόσφατα παρακολούθησα μια συνάντηση του δημαρχείου που διοργανώθηκε από το Γραφείο Ευρυζωνικής Ανάπτυξης του Κάνσας, όπου έγινε μια συζήτηση για την κατάσταση του Διαδικτύου στο Κάνσας. Ήταν τόσο έκπληξη όσο και να μην ακούσουμε πόσο σοκαρισμένοι ήταν οι οικοδεσπότες που η κακή κατάσταση της αγροτικής ευρυζωνικότητας επηρέαζε όχι μόνο τα νοικοκυριά αλλά και τις επιχειρήσεις. Μια οικογένεια με σχετικά μεγάλη γεωργική δραστηριότητα που διαχειρίζεται ζωικό κεφάλαιο και καλλιέργειες, ανέφερε πώς, χωρίς την κατάλληλη ευρυζωνική ή κινητή συνδεσιμότητα, υπάρχουν φορές που δεν μπορούν να κάνουν ούτε ένα τηλεφώνημα στο χωράφι λόγω όχι συνδεσιμότητα. Σημείωσαν επίσης πώς έχασαν τις κρίσιμες αλλαγές της αγοράς επειδή το Διαδίκτυό τους δεν είναι σταθερό στο σπίτι. Αυτό δεν αφορά μόνο τη συνδεσιμότητα. πρόκειται για τα προς το ζην αυτών των ανθρώπων.
Το σημείο του αυτή η συζήτηση και άλλες που θα έχει το Γραφείο Ευρυζωνικής Ανάπτυξης του Κάνσας σε όλη την πολιτεία είναι να αποκτήσετε μια καλύτερη ιδέα για το πώς η κατάσταση του διαδικτύου υψηλής ταχύτητας επηρεάζει τους ανθρώπους στις αγροτικές περιοχές. Επειδή πολλά μέρη, όχι μόνο στο Κάνσας, δεν έχουν ISP που θα εξυπηρετούν το σπίτι τους με ενσύρματο internet ή ασύρματα. Μερικοί δεν μπορούν καν να πάρουν το Starlink επειδή δεν είναι διαθέσιμο στην περιοχή τους ή η ουρά είναι γεμάτη.
Για πολλές περιοχές όπως η δική μου, το Starlink υποτίθεται ότι είναι ένα είδος σωτήρα για όσους υποεξυπηρετούνται είτε από τρομερό διαδίκτυο είτε από καθόλου Διαδίκτυο. Κατά κάποιο τρόπο, η Starlink είναι σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνη για το ότι με αφήνει να γίνω συντάκτης κινητών τηλεφώνων πλήρους απασχόλησης. Αλλά ήταν πάντα μια ακριβή υπηρεσία για να αγοράσετε. Εάν θέλετε το Starlink internet — υποθέτοντας ότι είναι διαθέσιμο στη διεύθυνσή σας — πρέπει να αγοράσετε τον εξοπλισμό, ο οποίος είναι 599 $ και, μετά από 30 ημέρες, δεν επιστρέφεται, σύμφωνα με δικτυακός τόπος. Η πληρωμή του κόστους Starlink 599$ τσίμπησε λόγω της τιμής αλλά και επειδή έπρεπε να κάνω μόνος μου την εγκατάσταση του πιάτου και την καλωδίωση. Αλλά δεν είχα πολλές επιλογές και δεν είχα καμία πρόθεση να χρειαστώ άλλο πάροχο - αυτό ήταν μέχρι που η υπηρεσία άρχισε να υποβαθμίζεται και το μηνιαίο κόστος αυξήθηκε.
Η μεγαλύτερη εικόνα είναι ότι μια υπηρεσία που κάποτε ήταν, και σε πολλές περιπτώσεις εξακολουθεί να είναι, ένα είδος σωτήρα σε πολλές περιοχές είναι τώρα απλώς ένας ακόμη υπερτιμημένος και δύσκολος στη χρήση ISP.
Αυτή η υποβάθμιση δεν με ανάγκασε εντελώς εκτός σύνδεσης, αλλά υπήρξαν πολλές φορές που δεν μπορούσα να ενεργοποιήσω το βίντεό μου κατά τη διάρκεια μιας διαδικτυακής σύσκεψης ή δεν ήταν δυνατή η αποθήκευση εγγράφων στο διαδίκτυο. Δεδομένου ότι πρέπει να βασίζομαι στις κλήσεις Wi-Fi στο σπίτι μου λόγω κακής συνδεσιμότητας κινητής τηλεφωνίας, δεν μπορώ καν να πραγματοποιήσω τηλεφωνικές κλήσεις αξιόπιστα. Χρησιμοποιώ εφαρμογές όπως το Telegram για να επικοινωνήσω με άλλους, αλλά αυτές οι εναλλακτικές δεν βοηθούν ιδιαίτερα όταν, για παράδειγμα, το φαρμακείο καλεί για να πει ότι το φάρμακο είναι έτοιμο για παραλαβή. δεν πρόκειται να με καλέσει μέσω Telegram.
Το Starlink γίνεται γρήγορα πολυτέλεια και ακόμα κι αν κάποιος ήταν πρόθυμος να ανεχτεί τις συχνές διακοπές λειτουργίας, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να είναι πολύ ακριβό. Στο τελευταία αύξηση της τιμής, η Starlink δήλωσε ότι για περιοχές με "υπερβάλλουσα χωρητικότητα", η τιμή μειώθηκε στα 90 $ ανά μήνα και για εκείνες με "περιορισμένη χωρητικότητα", το κόστος είναι τώρα 120 $ ανά μήνα. Αυτό που καθορίζει τη χωρητικότητα δεν είναι διαφανές. Όταν ξεκίνησα με το Starlink, πλήρωσα 90 $, μετά το περασμένο φθινόπωρο, ανέβηκε στα 110 $ και τώρα είναι 120 $ το μήνα και δεν ξέρω γιατί.
Αυτό με ανάγκασε να αναζητήσω εναλλακτικές επιλογές. Τους τελευταίους δύο μήνες, επέστρεψα T-Mobile Home Internet επειδή μπορώ να πάρω το T-Mobile μόνο με 50 $ το μήνα και επειδή η ταχύτητα και η αξιοπιστία είναι ίδια με αυτά που έπαιρνα από το Starlink. Αλλά ακόμα και το να αποκτήσω το T-Mobile στο σπίτι μου απαιτούσε λίγη επιπλέον δουλειά και χρήματα από την πλευρά μου. Αν μπορείτε να το πιστέψετε, έπρεπε πρώτα να μπω στο κατάστημα και να ζητήσω ένα μόντεμ και να τους διαβεβαιώσω ότι ήξερα το δικό μου Η εμπειρία μπορεί να μην είναι εξαιρετική επειδή, επίσημα, σύμφωνα με τον ιστότοπο της T-Mobile, το Διαδίκτυο δεν είναι διαθέσιμο στη διεύθυνση το σπίτι μου. Έπρεπε επίσης να αγοράσω ένα κιτ εξωτερικής κεραίας αξίας $400 σχεδιασμένο να συνδέεται απευθείας με το δρομολογητή από τότε μην λαμβάνω καλό σήμα κινητής τηλεφωνίας από κανέναν μεταφορέα των ΗΠΑ στο σπίτι μου και χρειάζομαι την ενίσχυση από κεραία.
Μερικά πράγματα δεν αλλάζουν ποτέ
Παρά όλο αυτό το πρόβλημα, ακόμα δεν έχω ακυρώσει την υπηρεσία Starlink. Ένας λόγος είναι ότι δεν ξέρω αν θα μπορούσα να το πάρω ξανά. όταν βάζω τη διεύθυνσή μου στον ιστότοπό του, μου λένε ότι είμαι σε λίστα αναμονής. Θα ήθελα πολύ να ρωτήσω την ομάδα υποστήριξης του Starlink για περισσότερες πληροφορίες, καθώς είμαι κάτοχος του εξοπλισμού, αλλά δεν μπορώ επειδή δεν υπάρχει διεύθυνση email, αριθμός τηλεφώνου, συνομιλία ή άλλος τρόπος για να στείλετε μήνυμα υποστήριξης. Υπήρχε η δυνατότητα κάποτε να στείλετε μήνυμα στην ομάδα μέσω της εφαρμογής, αλλά αυτή τη στιγμή δεν αποτελεί επιλογή. Χρειάστηκε να επικοινωνήσω με την ομάδα υποστήριξης μόνο δύο φορές και ήταν περισσότερο για να λάβω απάντηση σε ερωτήσεις που δεν καλύπτονταν σε καμία από τις συχνές ερωτήσεις, στις οποίες απάντησαν γρήγορα.
Υπάρχει ελπίδα ότι το αξιόπιστο και προσιτό διαδίκτυο μπορεί να γίνει πιο διαδεδομένο. Αλλά μπορεί να μην είναι με το Starlink.
Αλλά πρέπει να εκμεταλλευτώ αυτή την ευκαιρία με το Starlink επειδή δεν μπορώ να συνεχίσω να πληρώνω για δύο υπηρεσίες Διαδικτύου και πρέπει να πληρώσω ένα διαφορά στις μηνιαίες χρεώσεις για την αντιστάθμιση της τιμής του εξοπλισμού Starlink και της εξωτερικής κεραίας για το T-Mobile Home Διαδίκτυο. Υπάρχει επίσης το θετικό ότι η κατοχή του εξοπλισμού μου Starlink σημαίνει ότι μπορώ πάρε το μαζί μου κατά τη διάρκεια των κατασκηνωτικών εκδρομών μου και να έχω έναν τρόπο επικοινωνίας με τον κόσμο αν χρειαστεί.
Εκτός από τα προβλήματά μου με το Starlink, η μεγαλύτερη εικόνα είναι ότι μια υπηρεσία που υπήρχε κάποτε, και σε πολλές περιπτώσεις εξακολουθεί να είναι, ένα είδος σωτήρα σε πολλές περιοχές είναι τώρα απλώς ένα άλλο υπερτιμημένο και δύσκολο στη χρήση ISP. Όσοι γνωρίζω ότι χρησιμοποιούν το Starlink έχουν απογοητευτεί με τις δυσκολίες εξυπηρέτησης και την αυξημένη τιμή, αφήνοντας πολλούς να κοιτάζουν επιλογές όπως το T-Mobile Home Internet ή άλλο τοπικό ασύρματο internet παρόχους. Δυστυχώς, για περισσότερους από λίγους, δεν υπάρχουν άλλες επιλογές που πρέπει να ληφθούν υπόψη - ακόμη και με πιο προσιτές τιμές προπληρωμένες εταιρείες. Αυτό αφήνει εκείνους με μια δύσκολη απόφαση, να παραμείνουν σε μια ακριβή υπηρεσία υποβάθμισης προκειμένου να παραμείνουν συνδεδεμένοι ή να κάνουν ένα βήμα πίσω σε έναν πιο αναλογικό κόσμο.
Με την ανανεωμένη ώθηση για επέκταση της ευρυζωνικής κάλυψης στην πολιτεία μου, και έχω δει παρόμοιες προσπάθειες και σε άλλους τομείς, υπάρχει ελπίδα ότι το αξιόπιστο και προσιτό διαδίκτυο μπορεί να γίνει πιο διαδεδομένο. Αλλά μπορεί να μην είναι με το Starlink.