Η Intel εργάζεται επί χρόνια στους επεξεργαστές διακομιστών επόμενης γενιάς της και τώρα είναι επιτέλους έτοιμοι.
Δεν είναι μυστικό ότι η Intel αγωνίζεται εδώ και χρόνια για να συμβαδίσει με τους αντιπάλους της στο κέντρο δεδομένων, τα οποία περιλαμβάνουν κυρίως την AMD αλλά και σχεδιαστές CPU που βασίζονται σε Arm, όπως η Ampere και η Amazon. Το Datacenter και ο Όμιλος AI της εταιρείας ανέφεραν λειτουργικό περιθώριο 0% το τρίτο τρίμηνο του περασμένου έτους, που ουσιαστικά σημαίνει ότι κερδίζει τόσα όσα χάνει. μόλις πριν από ένα χρόνο, έβγαζε 2,3 δισεκατομμύρια δολάρια. Το κύριο πρόβλημα είναι ότι η Intel απλά δεν κατάφερε να συμβαδίσει με τους ανταγωνιστές της, αλλά η άφιξη ολοκαίνουργιων CPU και GPU μπορεί να το αλλάξει αυτό. Με τους επεξεργαστές 4ης γενιάς Xeon Scalable και τη σειρά Max CPU και GPU, η Intel στοχεύει να αναστρέψει την παρακμή της εδώ και χρόνια.
Το 4th Gen Xeon είναι ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός, αλλά όχι αρκετά νικητής
Από τότε που η AMD κυκλοφόρησε τους επεξεργαστές Epyc Rome δεύτερης γενιάς το 2019, η Intel βρίσκεται στο πίσω μέρος. Η αποτελεσματικότητα είναι ο βασιλιάς στο κέντρο δεδομένων και η Epyc Rome χρησιμοποίησε τη διαδικασία 7nm της TSMC, η οποία είναι πολύ πιο αποτελεσματική από τον αρχαίο κόμβο 14nm που χρησιμοποιούσε η Intel εκείνη την εποχή. Η Ρώμη ήρθε επίσης με 64 πυρήνες, ενώ η Intel μπορούσε να συγκεντρώσει μόνο 28 σε τυπικούς επεξεργαστές Xeon, με μια επιλογή 56 πυρήνων που υπήρχε στα χαρτιά, αν και δεν έπιασε ποτέ. Δεν ήταν μόνο ο κόμβος των 7 nm που έκανε δυνατή τη Ρώμη, αλλά και ένας σχεδιασμός chiplet, που επέτρεψε στην AMD να αυξήσει πραγματικά τον αριθμό πυρήνων χωρίς να σπαταλά τόνους πυριτίου.
Από πολλές απόψεις, η CPU Xeon 4ης γενιάς (με την κωδική ονομασία Sapphire Rapids) είναι η αντίληψη της Intel για την Epyc. Χρησιμοποιεί τη διαδικασία των 10 nm της Intel, η οποία είναι περίπου ισοδύναμη με τα 7 nm της TSMC, και έχει τέσσερα chiplet ή πλακίδια που το καθένα έχει 15 πυρήνες και όλες τις άλλες λειτουργίες που χρειάζεται μια CPU. Το ότι κάθε chiplet είναι βασικά μια CPU από μόνη της είναι μια βασική διαφορά μεταξύ των επεξεργαστών Xeon 4ης γενιάς και των πιο πρόσφατων επεξεργαστών Epyc, οι οποίοι έχουν δύο τύπους καλουπιών: αυτούς για πυρήνες και αυτούς για I/O. Αυτό σημαίνει ότι το Sapphire Rapids μοιάζει περισσότερο με το Epyc Naples πρώτης γενιάς, το οποίο Η Intel κοροϊδεύτηκε το 2017 επειδή είχε «κολλήσει μαζί» τους νεκρούς.
Η Intel είναι αναμφισβήτητα πίσω στο παιχνίδι chiplet ακόμη και με την 4η γενιά Xeon, αλλά η εταιρεία έχει ένα κόλπο στο μανίκι της: HBM2. Η μνήμη υψηλού εύρους ζώνης, ή HBM, είναι μια συμπαγής και υψηλής ταχύτητας μορφή μνήμης και το HBM2 χρησιμοποιείται συχνά για GPU ως υπερταχεία VRAM, αλλά οι κορυφαίοι επεξεργαστές Sapphire Rapids (οι οποίοι επίσημα ονομάζονται Intel Max) χρησιμοποιούν 64 GB αυτής της μνήμης ως ένα είδος L4 κρύπτη. Ολοκαίνουργια της AMD Τα τσιπ Epyc Genoa δεν θα διαθέτουν HBM2 επειδή η εταιρεία πιστεύει ότι απλά δεν είναι απαραίτητο, αλλά η Intel διαφωνεί, και με τον καιρό θα δούμε ποιος έχει δίκιο.
Υπάρχουν πολλές αρχιτεκτονικές βελτιώσεις που φέρνει το Sapphire Rapids και η Intel ισχυρίζεται ότι η 4η γενιά Xeon είναι περίπου 53% ταχύτερη κατά μέσο όρο από το 3rd Gen Xeon Ice Lake στον «υπολογισμό γενικού σκοπού», που είναι βασικά το είδος της απόδοσης που θα βλέπατε σε ένα σημείο αναφοράς όπως το Cinebench. Άλλες εφαρμογές βλέπουν μεγαλύτερες ανυψώσεις, που κυμαίνονται από δύο φορές έως δέκα φορές. Ίσως το πιο σημαντικό, η Intel μπορεί να υπερηφανεύεται για βελτίωση απόδοσης 2,9 φορές μεγαλύτερη από εκείνη της Ice Lake, η οποία είναι εξαιρετικά σημαντική για τη μείωση του συνολικού κόστους ιδιοκτησίας (ή TCO) για τα κέντρα δεδομένων. Επιπλέον, η 4η γενιά Xeon υποστηρίζει DDR5 και PCIe 5.0, και τα δύο είναι εξαιρετικά σημαντικά για διακομιστές υψηλής τεχνολογίας.
Ενώ το Sapphire Rapids είναι σίγουρα μια μεγάλη βελτίωση για τους επεξεργαστές Xeon, πιθανότατα δεν πρόκειται να κυριαρχήσει στο κέντρο δεδομένων. Η AMD δεν έχει επαναπαυτεί στις δάφνες της και οι νεότεροι επεξεργαστές της Epyc Genoa χρησιμοποιούν τη διαδικασία 5nm της TSMC και την αρχιτεκτονική Zen 4, όπως και ο Ryzen 7000. Η κορυφαία Genoa έχει 96 πυρήνες αντί 64, πράγμα που σημαίνει ότι η Intel εξακολουθεί να βρίσκεται σε μεγάλο μειονέκτημα και Δεν θα ήταν περίεργο αν η Genoa ήταν επίσης πιο αποτελεσματική, καθώς τα 5nm της TSMC είναι πολύ νεότερα από της Intel 10 nm.
Ως δευτερεύουσα σημείωση, η Intel δεν έχει ανακοινώσει κανένα σταθμό εργασίας Xeon CPU που βασίζεται στο Sapphire Rapids, αλλά Οι φήμες λένε ότι έρχονται αργότερα. Αυτά τα τσιπ Xeon W φέρεται ότι δεν θα προσφέρουν τους πλήρεις 60 πυρήνες του Sapphire Rapids και θα καλύπτουν μόνο τους 56, αλλά θα μπορούσαν να αποδειχθούν άξιος ανταγωνιστής των τσιπ Ryzen Threadripper της AMD.
Η αυτοκρατορία αντεπιτίθεται;
Έχουν περάσει περίπου τρία χρόνια από την τελευταία φορά που η Intel είχε το πλεονέκτημα στην AMD και τώρα η εταιρεία έχει επιτέλους την ευκαιρία να κάνει αντεπίθεση. Η Intel είναι επίσης επιθετική στις GPU των κέντρων δεδομένων με το Ponte Vecchio, το οποίο η Intel έχει γενικά χαρακτηρίσει ως Data Center GPU Max Series. Η Intel δεν έδωσε πραγματικά συγκεκριμένες λεπτομέρειες σχετικά με τη γενική της απόδοση, αλλά η GPU έχει πάνω από 100 δισεκατομμύρια τρανζίστορ κατανεμημένα σε 47 πλακίδια. Είναι μια επίθεση με δύο μέτωπα κατά της AMD, η οποία πρόσφατα ανακοίνωσε την τεράστια APU του διακομιστή MI300και οποιαδήποτε άλλη εταιρεία με επεξεργαστές data center.
Είναι εύκολο να είσαι δύσπιστος σχετικά με τις πιθανότητες της Intel, δεδομένης της πρόσφατης ιστορίας της εταιρείας και είμαι σίγουρος ότι 4ης γενιάς Xeon και Ponte Vecchio θα έχει προβλήματα οδοντοφυΐας, αλλά η AMD κατάφερε να μετατραπεί από σχεδόν χρεοκοπημένη σε έναν από τους κορυφαίους επεξεργαστές στον κόσμο σχεδιαστές. Εάν η AMD μπορούσε να το κάνει, γιατί όχι η Intel; Αυτό θα μπορούσε να είναι το εφαλτήριο που επιτρέπει στην Intel να ανακτήσει την ηγετική θέση στην απόδοση, ίσως όχι με αυτήν τη γενιά, αλλά με την επόμενη.