Οι φορητοί υπολογιστές Intel μπορεί να είναι απογοητευτικοί στη χρήση τους στον σύγχρονο κόσμο, αλλά οι ανταγωνιστές της δεν κάνουν αρκετά για να μας δώσουν εναλλακτικές λύσεις.
Αφού παρακολούθησα το Executive Summit της MediaTek στη Sonoma της Καλιφόρνια, ετοίμασα τις βαλίτσες μου για να κατευθυνθώ στο Snapdragon Technology Summit της Qualcomm στο Maui. Λίγο πριν ξεκινήσω για το αεροδρόμιο, πήγα να πάρω κάτι από την τσάντα μου. Τότε, ένιωσα αυτό το τρομακτικό αλλά οικείο συναίσθημα.
Το εσωτερικό αυτής της τσάντας έχει αίσθηση Πραγματικά ζεστός.
Σίγουρα, ο φορητός υπολογιστής Razer Blade που κουβαλούσα με κάποιο τρόπο ξύπνησε στην τσάντα μου και η μπαταρία πέθανε. Όντας ένας ισχυρός φορητός υπολογιστής, δεν μπορούσα να χρησιμοποιήσω έναν κανονικό παλιό φορτιστή USB Type-C 65W κάπου στην πορεία. Ο φορητός υπολογιστής ήταν νεκρός και ήρθε η ώρα να βγει στο δρόμο.
Μόλις μίλησα με την MediaTek και στο δρόμο μου να μιλήσω με την Qualcomm, είχα στο μυαλό μου ότι αυτό δεν συμβαίνει με φορητούς υπολογιστές Arm. Αλλά δυστυχώς, αν θέλω να εγκαταλείψω την Intel, απλά δεν υπάρχουν σταθερές εναλλακτικές λύσεις για Windows.
Τα προβλήματα με τους φορητούς υπολογιστές Intel
Προφανώς, η Intel είναι το πρότυπο όταν πρόκειται για Windows. Κανείς δεν απολύθηκε ποτέ επειδή αγόρασε φορητό υπολογιστή Intel. Ό, τι είναι φτιαγμένο για Windows λειτουργεί μια χαρά σε ένα τσιπ της Intel, και αυτό οφείλεται στη σχεδίασή του. Η Intel κατέχει το μεγαλύτερο μέρος της αγοράς των Windows και μέρος της καλύτεροι φορητοί υπολογιστές μπορείτε να βρείτε ότι έχετε Intel Inside.
Παρά την κυριαρχία του, το προϊόν δεν είναι τέλειο. Η διάρκεια ζωής της μπαταρίας παραμένει μια πρόκληση και είναι ένα σημείο συζήτησης με κάθε νέα γενιά. Πράγματι, το 2013 Microsoft Surface Pro επικρίθηκε για την κακή διάρκεια ζωής της μπαταρίας του και την τρίτη γενιά του Επεξεργαστές Intel και το Surface Pro 2 επρόκειτο να λάβει μεγάλη ώθηση με τον Haswell τέταρτης γενιάς της Intel επεξεργαστές. Αυτό το σημείο συζήτησης δεν έχει εξαφανιστεί, ωστόσο, γιατί ειλικρινά, τα πράγματα δεν έχουν βελτιωθεί πολύ.
Οι φορητοί υπολογιστές Intel που εξετάζω έχουν διάρκεια ζωής της μπαταρίας μεταξύ τεσσάρων και έξι ωρών, πράγμα που σημαίνει ότι όσον αφορά τη χρήση στον πραγματικό κόσμο, δεν έχουν αλλάξει πολλά από την εποχή του Haswell. Το σενάριο που περιέγραψα παραπάνω δεν είναι ασυνήθιστο. Η Intel προσπαθεί να κάνει τον ύπνο να λειτουργεί εδώ και σχεδόν μια δεκαετία με λειτουργίες όπως η άμεση αφύπνιση, ο συνδεδεμένος ύπνος και ούτω καθεξής, αλλά δεν τα καταφέρνει. Ανεξάρτητα από τον φορητό υπολογιστή, εάν κρατάτε το καπάκι κλειστό με ενεργοποιημένο το ρεύμα, περιστασιακά θα ακούτε τον ανεμιστήρα να γυρίζει και ποτέ δεν θα μάθετε γιατί.
Η Intel προσπαθεί να τα πάει καλύτερα, κυρίως επειδή απειλείται από την Qualcomm. Γι' αυτό βλέπουμε μια υβριδική αρχιτεκτονική σε επεξεργαστές 12ης γενιάς, μια ιδέα που η Intel δανείστηκε από τα τσιπ Arm για καλύτερη διαχείριση ενέργειας. Ωστόσο, εξακολουθεί να φαίνεται ότι κάθε φορά που ακούμε για νέα χαρακτηριστικά, προσπαθούμε να κρύψουμε το γεγονός ότι η Intel απλά δεν μπορεί να κάνει καλή διάρκεια ζωής της μπαταρίας.
ο Surface Pro 8, για παράδειγμα, ήρθε με οθόνη 120 Hz, η οποία σκοτώνει την μπαταρία σε υπολογιστές Intel. Αποστέλλεται στα 60 Hz από προεπιλογή, οπότε έπρεπε να διαλέξετε μεταξύ καλής εμπειρίας και μεγαλύτερης διάρκειας μπαταρίας. Η Microsoft ενεργοποίησε το δυναμικό ρυθμό ανανέωσης μεταξύ 60Hz και 120Hz αργότερα μέσω μιας ενημέρωσης λογισμικού. Ωστόσο, η Qualcomm powered Surface Pro 9 με 5G αποστέλλεται στα 120 Hz από προεπιλογή και η διάρκεια ζωής της μπαταρίας είναι εκπληκτική.
Υπάρχουν κάθε είδους κόλπα για εξοικονόμηση ενέργειας. Ορισμένοι φορητοί υπολογιστές χρησιμοποιούν αισθητήρες για να ανιχνεύσουν πότε απομακρύνεστε από τον υπολογιστή σας, είτε θέτοντάς τον σε αδράνεια είτε μειώνοντάς τον θαμπάδα. Η Dell έχει μια δυνατότητα που σας επιτρέπει να της πείτε ποιες εφαρμογές χρησιμοποιείτε περισσότερο και θα συντονίσει την μπαταρία σας για αυτό.
Μπορείτε λοιπόν να καταλάβετε γιατί είναι απογοητευτικό το γεγονός ότι δεν μπορούμε να χρησιμοποιούμε απλώς έναν φορητό υπολογιστή Intel με λειτουργίες που βελτιώνουν την εμπειρία ενεργοποιημένη χωρίς να ανησυχούμε για τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας. Αυτό είναι ένα πρόβλημα που λύνεται με τα chipset Arm.
Η AMD δεν είναι η λύση
Αν και θα θέλαμε να πάμε απλώς στην AMD, έχει τους δικούς της αγώνες. Η εμπειρία στους φορητούς υπολογιστές AMD είναι εξαιρετική — αρκεί να είστε συνδεδεμένοι στο ρεύμα. Μόλις αποσυνδεθείτε, η απόδοση μειώνεται σημαντικά, γεγονός που καθιστά δύσκολο να προτείνετε αυτούς τους φορητούς υπολογιστές. Σε τελική ανάλυση, εάν είστε συνεχώς συνδεδεμένοι στο ρεύμα, πιθανότατα θα αποκτήσετε απλώς έναν επιτραπέζιο υπολογιστή. Δεν μπορεί να είναι μια βιώσιμη εναλλακτική λύση για αυτόν τον έναν κρίσιμο λόγο.
Η Qualcomm δεν κάνει αρκετά
Ο δρόμος προς τα Windows on Arm ήταν ανώμαλος, με προφανή λάθη από όλους τους εμπλεκόμενους. Η ιδέα ανακοινώθηκε για πρώτη φορά στο Snapdragon Summit 2016, με συσκευές να αποστέλλονται με το chipset Snapdragon 835 μετά το Snapdragon Summit 2017. Λίγο μετά την κυκλοφορία του Snapdragon 850 και τη στιγμή που κυκλοφόρησε το Snapdragon Summit 2018, Η Qualcomm ήταν έτοιμη να κυκλοφορήσει το Snapdragon 8cx, το πρώτο της τσιπ που κατασκευάστηκε από την αρχή για φορητούς υπολογιστές. (Το 'x' σημαίνει ακραίο!)
Ενώ ο Snapdragon 8cx προοριζόταν να ανταγωνιστεί τον Core i5 της σειράς Intel U της εποχής, δεν κυκλοφόρησε για άλλο ένα χρόνο, επομένως υστερούσε γρήγορα. Μόλις το Snapdragon Summit 2021 είχαμε μια σωστή ανανέωση του τσιπ, του Snapdragon 8cx Gen 3 (Gen 2 ήταν ένα ρολόι ταχύτητας και θα ονομαζόταν μοντέλο «+» με διαφορετικό μάρκα).
Το Snapdragon 8cx Gen 3 ανακοινώθηκε στην ίδια εκδήλωση με το Snapdragon 8 Gen 1, αλλά ήταν ήδη ένα χρόνο πίσω. Χρησιμοποιεί πυρήνες Cortex-X1 αντί για Cortex-X2, δεν υποστηρίζει USB4 και δεν υποστηρίζει μνήμη DDR5/LPDDR5.
Και η Qualcomm δεν το ανανεώνει φέτος.
Αυτό σημαίνει ότι αν θέλετε α Windows σε υπολογιστή Snapdragon, έχετε κολλήσει με πυρήνες δύο ετών για έναν ακόμη χρόνο, που σημαίνει ότι θα είναι τριών ετών μέχρι να τους φτάσετε. Η AMD και η Intel, όπως συνέβαινε όλο το 2022, θα είναι οι μόνες που θα προσφέρουν USB4 και LPDDR5 έως το 2023.
Η πρόταση αξίας της Qualcomm θα συνεχίσει να είναι με διάρκεια μπαταρίας, αλλά αυτή τη στιγμή, δεν υπάρχουν πολλά άλλα. Φαίνεται ότι το 2024 θα είναι η μεγάλη χρονιά για τα Windows on Arm και ουσιαστικά εξοικονομεί χρήματα για μια μεγάλη έκρηξη.
Προσωπικά, ήλπιζα για ένα τσιπ Cortex-X3 με υποστήριξη USB4 και LPDDR5, αλλά θα πρέπει να περιμένουμε για το νέο Πυρήνες Oryon, που είναι προσαρμοσμένα σχέδια βραχίονα, παρόμοια με τον τρόπο που η Apple κατασκευάζει τα προσαρμοσμένα τσιπ της σειράς M.
Στο MediaTek Summit 2021, η εταιρεία επιβεβαίωσε την επιθυμία της να βρίσκεται στον χώρο των Windows. Στο φετινό συνέδριο, το πήγε ένα βήμα παραπέρα, λέγοντας ότι έχει συγκεκριμένα σχέδια για να το κάνει.
Ωστόσο, το ίδιο οδόφραγμα παραμένει σε ισχύ. Η Microsoft και η Qualcomm έχουν μια άκρως απόρρητη συμφωνία που καθιστά την Qualcomm τον μοναδικό προμηθευτή chip για Windows σε συσκευές Arm. Αυτή η συμφωνία θα λήξει, αλλά κανείς δεν φαίνεται να ξέρει πότε.
Πράγματι, όταν λήξει αυτή η συμφωνία, η επιχείρηση θα πρέπει να αρχίσει να θερμαίνεται (όχι κυριολεκτικά, καθώς οι υπολογιστές θα ήταν στην πραγματικότητα πιο δροσεροί). Άλλοι κατασκευαστές τσιπ Arm θα μπορούσαν να εμπλακούν και η Microsoft πιθανότατα θα ανοίξει τα Windows εκεί όπου θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί πιο εύκολα σε Apple Silicon Mac.
Όπως είναι τώρα, όμως, η MediaTek εστιάζει στο λέιζερ στα Chromebook. Έχει αποδειχθεί ότι μπορεί να ανταγωνιστεί στους υπολογιστές, αλλά προς το παρόν δεν έχει παρουσία στο χώρο των Windows.
Εν τω μεταξύ... να αγοράσω Mac;
Για να είμαι σαφής, δεν αγοράζω Mac. Είμαι χρήστης των Windows. Ας φτιάξουμε όμως μια γρήγορη λίστα με τα πράγματα που θέλετε από έναν υπέροχο υπολογιστή:
- Εκτέλεση
- Διάρκεια ζωής μπαταρίας
- Θερμικά
- Συμβατότητα με εφαρμογές και περιφερειακά
- Ένας λεπτός και ελαφρύς παράγοντας μορφής
Η Intel μειώνει πραγματικά την απόδοση και τη συμβατότητα, αλλά παλεύει με οτιδήποτε άλλο. Υπάρχουν παράγοντες λεπτής και ελαφριάς μορφής, αλλά εξακολουθούν να έχουν δυνατούς ανεμιστήρες και διαφορετικά κόλπα για να διατηρούνται δροσερά. Η Qualcomm μπορεί να κάνει εξαιρετική διάρκεια ζωής της μπαταρίας, θερμικά που σημαίνει ότι ο υπολογιστής δεν ζεσταίνεται και λεπτούς και ελαφρούς παράγοντες που απλά δεν μπορούν να γίνουν με την Intel.
Η Apple είναι η μόνη που κάνει όλα τα παραπάνω. Ρίξτε μια ματιά στο Mac Studio με το M1 Ultra της Apple. Δεν μπορείτε να φτιάξετε έναν υπολογιστή με τόση δύναμη σε τέτοιου είδους σασί με επεξεργαστή Intel και ειδικά γραφικά.
Αυτοί είναι το είδος των υπολογιστών που πρέπει να δούμε. Χρειαζόμαστε μίνι επιτραπέζιους υπολογιστές με μέγιστη ισχύ και χρειαζόμαστε φορητούς υπολογιστές που να είναι λεπτοί και χωρίς ανεμιστήρα χωρίς να θυσιάζουν την απόδοση.
Δυστυχώς, το 2023 δεν είναι η χρονιά για αυτό. Η Qualcomm δεν ανακοίνωσε νέο chipset φέτος, αλλά θα είναι μια μεγάλη κυκλοφορία του χρόνου, οπότε μείνετε συντονισμένοι. Οι χρήστες των Windows πρόκειται να μπορούν να απολαμβάνουν όλα τα οφέλη που βλέπουν οι Mac.