Ανασκόπηση του έτους της Google 2022: Νέο υλικό, καλύτερο λογισμικό, περισσότερες περικοπές

Καθώς η χρονιά πλησιάζει στο τέλος της, είναι ενδιαφέρον να ανατρέξουμε στη χρονιά που είχαν μερικές από τις αγαπημένες μας εταιρείες. Μια εταιρεία που πέρασε αρκετά ταραχώδη ήταν η Google, με μερικά σημαντικά υψηλά και σημαντικά χαμηλά κατά τη διάρκεια των τελευταίων 12 μηνών. Από την έλευση του Google Pixel 7 μέχρι την εισαγωγή πολλών νέων κατηγοριών προϊόντων, υπάρχουν πολλά που πρέπει να λάβετε φέτος.

Φυσικά, δεν είναι όλα καλά ούτε για την εταιρεία. Με μια επικείμενη ύφεση και περικοπές στον προϋπολογισμό σε ολόκληρο τον κλάδο, δεν θα ήταν ποτέ ομαλή. Το Google Stadia έκλεισε και το τμήμα Area 120 της εταιρείας, με στόχο την αιχμή του δόρατος σε νέα έργα, μειώθηκε επίσης στο μισό. Ωστόσο, αυτά είναι μερικά από τα υψηλά (και τα χαμηλά) της Google το 2022.

Google Stadia

Μία από τις μεγαλύτερες αποτυχίες της Google φέτος ήταν η αδυναμία να αξιοποιήσει το Stadia, την υπηρεσία cloud gaming της εταιρείας. Από την έναρξή του, οι αρνητές είπαν ότι οι μέρες της Stadia ήταν μετρημένες. Εξάλλου, η Google έχει ένα αρκετά γεμάτο νεκροταφείο εφαρμογών ανταλλαγής μηνυμάτων, ένα ολόκληρο μέσο κοινωνικής δικτύωσης δίκτυο που ήταν ενσωματωμένο στο YouTube και αρκετές (αποτυχημένες) εξόδους υλικού, όπως το Google Glass. Υπάρχει ακόμη και ένας ιστότοπος αφιερωμένος σε όλες τις υπηρεσίες στις οποίες η Google έχει σπαταλήσει — εύστοχα μεταγλωττισμένη Σκοτώθηκε από την Google. Πολλοί ήταν εκείνοι που έμειναν μακριά από αυτό και δεν το έπαιρναν στα σοβαρά, νομίζοντας ότι οι μέρες του ήταν ήδη μετρημένες, κάτι που από μόνο του έγινε μια αυτοεκπληρούμενη προφητεία καταστροφής.

Όσο για το γιατί έκλεισε η Stadia, η εταιρεία ήταν αρκετά ξεκάθαρη στο σκεπτικό της. «Ενώ η προσέγγιση της Stadia για τη ροή παιχνιδιών για τους καταναλωτές βασίστηκε σε μια ισχυρή τεχνολογική βάση, δεν έχει κερδίσει την έλξη με τους χρήστες που περιμέναμε», ο Αντιπρόεδρος της Stadia και GM Phil Harrison είπε σε ανάρτηση στο blog.

Το Stadia δεν ήταν ακριβώς η πιο υποστηριζόμενη υπηρεσία, και δεν θα ήταν δίκαιο να πούμε ότι η Google είναι εντελώς άψογη. Όταν κυκλοφόρησε, του έλειπαν πολλές από τις λειτουργίες που υποσχέθηκε η Google ότι θα είχε, όπως το Stream Connect και το Crowd Play, και δεν λειτουργούσε σε πολλές συσκευές. Χαρακτηριστικά όπως η υποστήριξη 1440p (ένα χαρακτηριστικό που ζητήθηκε εδώ και καιρό) χρειάστηκαν κυριολεκτικά χρόνια για να φτάσουν, με αυτό να είναι εφικτό μόνο εάν ρυθμίσετε την ανάλυσή σας σε 4K αλλά είχατε μια οθόνη σε χαμηλότερη ανάλυση από 4K. Ήταν σχεδιαστικά και χαρακτηριστικά λάθη όπως αυτά, σε συνδυασμό με τη δολοφονία του στούντιο ανάπτυξης παιχνιδιών της εταιρείας, που πραγματικά κατέπνιξε κάθε ενθουσιασμό που μπορεί να είχαν οι καταναλωτές.

Όσο για το πού βρίσκεται τώρα η τεχνολογία που ανήκει στο Stadia, θα πάει στους «βιομηχανικούς συνεργάτες» της εταιρείας, ενώ θα βοηθήσει επίσης στο YouTube, το Google Play και έργα επαυξημένης πραγματικότητας.

Ρολόι Google Pixel

Το Pixel Watch της Google ήταν κυριολεκτικά χρόνια στα σκαριά, εμφανίζοντας διαρροές ξανά και ξανά από το 2020. Τελικά έφτασε φέτος μαζί με τη σειρά Pixel 7. Αν και είναι ένα καλό ρολόι, με όλες τις δυνατότητες φυσικής κατάστασης και τις εφαρμογές που θα περιμένατε, η διάρκεια ζωής της μπαταρίας του είναι τεράστια, που μόλις και μετά βίας διαρκεί μια ολόκληρη μέρα με μία μόνο φόρτιση. Ωστόσο, είναι μια αξιοπρεπής πρώτη εισβολή στα έξυπνα ρολόγια και θέτει τις βάσεις για την εταιρεία να λανσάρει κάτι υψηλότερου διαμετρήματος το επόμενο έτος ή ακόμα και το επόμενο έτος.

Αν και είναι δύσκολο να υποστηρίξουμε ότι το Google Pixel Watch είναι μια ξεκάθαρη ιστορία επιτυχίας, είναι δύσκολο να το αποκαλέσουμε και μια πλήρη πτώση. Σε σύγκριση με το Samsung Galaxy Watch 5, το τελευταίο είναι προϊόν καλύτερης σχέσης ποιότητας-τιμής (δεδομένου ότι κοστίζει λιγότερο). Αλλά το Pixel Watch δεν είναι ένα κακό προϊόν, ειδικά αν μπορείτε να πάρετε μια καλή προσφορά σε αυτό.

Σειρά Google Pixel 7 και Tensor G2

Η περσινή σειρά Google Pixel 6 μαστίστηκε από προβλήματα και το Android 12 της εταιρείας έφερε ακόμη περισσότερα. Χρειάστηκαν μήνες για να φέρει η Google τα πράγματα σε μια σταθερή θέση όπου το τηλέφωνο λάμβανε τακτικές ενημερώσεις ασφαλείας χωρίς προβλήματα. Επιπλέον, το Tensor, το τσιπ επεξεργαστή του Pixel, είχε προβλήματα με την κατανάλωση ενέργειας και τα θερμικά, καθιστώντας το τηλέφωνο άχρηστο για μεγάλα χρονικά διαστήματα.

Φέτος, ωστόσο, η Google έκανε τα πράγματα πολύ καλύτερα. ο Σειρά Google Pixel 7 είναι το καλύτερο σύνολο συσκευών Pixel της εταιρείας μέχρι σήμερα και η κύρια εστίαση του Tensor G2 ήταν η βελτίωση της τελευταίας γενιάς. Είναι ένα συμπαγές, χρησιμοποιήσιμο chipset με πολύ λιγότερα προβλήματα. Διαθέτει ανανεωμένη GPU, αναβαθμισμένους πυρήνες απόδοσης και άλλες αλλαγές σε όλα τα επίπεδα. Η εταιρεία έχει ακόμα δρόμο να διανύσει, αλλά το Tensor G2 έχει διορθώσει πολλά λάθη.

Google Pixel Buds Pro

Μαζί με τις βελτιώσεις της εταιρείας στο τμήμα smartphone της (και την εισαγωγή ενός νέου smartwatch κατηγορία), θα σας συγχωρούσε που ξεχάσατε ότι η εταιρεία κυκλοφόρησε επίσης ένα ζευγάρι ναυαρχίδων αληθινών ασύρματων ακουστικά το 2022. ο Google Pixel Buds Pro έχουν κάποιο φανταστικό υλικό. Ωστόσο, ο συντονισμός ήχου αποδείχθηκε ότι ήταν η χειρότερη πτυχή ολόκληρου του πακέτου. Η εταιρεία παρουσίασε αργότερα έναν ενσωματωμένο ισοσταθμιστή με μια ισορροπημένη προεπιλογή που τους βοήθησε να ακούγονται πολύ καλύτερα, καθιστώντας τους αμέσως πολύ πιο εύκολο να προτείνουν.

Δύο από τους λόγους που μου αρέσουν αυτά τα ακουστικά είναι η στεγανοποίηση υπό πίεση που τα καθιστά άνετα στη χρήση για μεγάλα χρονικά διαστήματα και η διάρκεια ζωής της μπαταρίας. Είναι επίσης το πιο άνετο ζευγάρι ακουστικών που έχω φορέσει ποτέ και είναι τα κορυφαία ακουστικά που έχει κυκλοφορήσει η εταιρεία. Η Google δεν κυκλοφόρησε ποτέ ένα ζευγάρι ακουστικά πριν από αυτά με ενεργή ακύρωση θορύβου και αυτό ήταν το πρώτο της πραγματικό βήμα σε κάτι λίγο πιο high-end από τις προηγούμενες εξόδους της.

Android 12L και η ανακοίνωση του Google Pixel Tablet

Τα tablet Android δεν είναι ακριβώς γνωστά για υψηλή ποιότητα και γι' αυτό ευθύνεται σε μεγάλο βαθμό η ίδια η Google. Το λογισμικό Android δεν ήταν ποτέ καλό σε tablet. Η προσέγγιση της Google ήταν να κάνει το Android σε tablet απλώς μια μεγαλύτερη έκδοση του Android. Φέτος, πήραμε Android 12L, το οποίο επικεντρώθηκε στην προσπάθεια και την επιδιόρθωση μερικών από τις ζημιές στη φήμη που προκλήθηκαν από την κυκλοφορία φτωχών tablet Android όλα αυτά τα χρόνια.

Για παράδειγμα, το Android 12L βελτίωσε τη λειτουργία διαίρεσης οθόνης του Android ενώ βελτίωσε τη διάταξη ειδοποιήσεων και κλειδώματος οθόνης στις οθόνες tablet. Υπάρχει μια νέα γραμμή εργασιών για την εναλλαγή εφαρμογών που είναι ενεργοποιημένη σε ορισμένα tablet και είναι γενικά μια πιο εκλεπτυσμένη εμπειρία. Ακόμη και οι εφαρμογές που δεν είναι βελτιστοποιημένες για tablet θα λειτουργούν πλέον καλύτερα σε ένα σύστημα tablet Android.

Όλα όσα έκανε το Android προηγουμένως διέφεραν από την προσέγγιση της Apple και υπάρχει ένας λόγος για τον οποίο τα iPad βασίλευαν υπέρτατα όλα αυτά τα χρόνια. Το Android 12L είναι ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση, με πολλαπλές βελτιώσεις που απευθύνονται αποκλειστικά σε tablet και με Το tablet Google Pixel που έρχεται το 2023, η εταιρεία είναι σαφώς πιο αφοσιωμένη στα tablet από ό, τι ήταν πριν. Το Google Pixel Tablet ανακοινώθηκε στο Google I/O και ενώ οι πληροφορίες είναι ελάχιστες αυτήν τη στιγμή φαίνεται ότι θα διπλασιαστεί ως έξυπνη οθόνη.

Android 13

Android 13 είναι η πιο πρόσφατη και καλύτερη έκδοση του λειτουργικού συστήματος Android και διπλασιάζει πολλά από αυτά που έκαναν το Android 12 υπέροχο. Οι περισσότερες από τις αλλαγές είναι κάτω από την κουκούλα, αλλά την έκανε πολύ πιο σταθερή έκδοση από το Android 12.

Με το Android 13, το Material You είναι ακόμα εδώ σε όλο του το μεγαλείο. Υπάρχει ένα καλύτερο πρόγραμμα αναπαραγωγής πολυμέσων, βελτιώσεις στο απόρρητο και την ασφάλεια (όπως μια νέα άδεια ειδοποίησης) και είναι απλά παντού καλύτερα. Είναι μια πιο εκλεπτυσμένη εμπειρία και σίγουρα είναι επαναληπτική, αλλά οι συσκευές λαμβάνουν την ενημέρωση πολύ πιο γρήγορα (και πολλά άλλα σταθερός) από ό, τι ήταν ποτέ το Android 12. Αυτό σίγουρα μετράει για κάτι, σωστά;

Περιοχή κοπής 120 στη μέση

Δεν ήταν όλα επιτυχημένα στη χρονιά της Google και μαζί με το Stadia, το σφαγή της περιοχής 120 είναι μία από αυτές τις αλλαγές που πιθανότατα θα έχουν επιπτώσεις για τα επόμενα χρόνια.

Για το πλαίσιο, το Area 120 ήταν η εσωτερική θερμοκοιτίδα της Google για νέες ιδέες, όπου οι εργαζόμενοι ενθαρρύνθηκαν να βρουν ιδέες για προϊόντα και να τις αναπτύξουν. Η Google περιγράφει αυτό που συμβαίνει στην περιοχή 120 ως "εργασία σε έργα 20% το 100% του χρόνου". Τα καλά έργα δημιουργούν μια ομάδα γύρω τους, όπως οι Έξυπνες απαντήσεις της Google, οι οποίες είναι πλέον ενσωματωμένες στο Android.

Δεν έφτασαν πολλά στο mainstream από το Area 120, αλλά χαρακτηριστικά αναπτύχθηκαν εκεί έχω συνέβαλε σε άλλα mainstream έργα της εταιρείας, όπως π.χ Δυνατά για το YouTube, ένα αυτοματοποιημένο πρόγραμμα μεταγλώττισης επί του παρόντος σε πρώιμη πρόσβαση. Η εταιρεία πιθανότατα δεν θα νιώσει αμέσως τον αντίκτυπο της θανάτωσης του Area 120, αλλά θα μπορούσε να κάνει τα πράγματα πιο δύσκολα για την καινοτομία στο μέλλον.

---

2023 και μετά

Το μέλλον της Google το 2023 σίγουρα θα είναι ενδιαφέρον. Με νέες κατηγορίες προϊόντων να εισάγονται στο χαρτοφυλάκιό της και να περιορίζει τις υπάρχουσες έργα το 2022, φαίνεται ότι η εταιρεία επαναξιολογεί τη συνολική στρατηγική της, πηγαίνοντας στο νέο έτος. Το αν αυτό θα αλλάξει πολλά για την εταιρεία δημοσίως μένει να φανεί.