Το κοχλιακό εμφύτευμα είναι μια μικρή ηλεκτρονική συσκευή που λειτουργεί ως ακουστικό βαρηκοΐας. Χρησιμοποιείται σε περιπτώσεις όπου τα κανονικά ακουστικά μέσα στο αυτί δεν κάνουν το κόλπο ή δεν παρέχουν αρκετή καθαρότητα ήχου για την κατανόηση της προφορικής γλώσσας, για παράδειγμα.
Αυτά τα εμφυτεύματα τοποθετούνται όσο το δυνατόν πιο νεαρά, πριν επιδεινωθεί η απώλεια ακοής, προκειμένου να επιτευχθεί το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα – ως εκ τούτου, αυτά τα εμφυτεύματα είναι πιο αποτελεσματικά όταν γίνονται αμέσως μετά την απώλεια ακοής ανακαλύφθηκε.
Πώς λειτουργεί;
Η συσκευή που εμφυτεύεται στο πίσω μέρος του κεφαλιού κάθεται ακριβώς κάτω από το δέρμα και διεγείρει ηλεκτρονικά το κοχλιακό νεύρο (από το οποίο πήρε το όνομά του). Κάνοντας αυτό, το εν λόγω νεύρο ωθεί τον εγκέφαλο να παράγει μια ακουστική απόκριση.
Στο ίδιο το εμφύτευμα είναι προσαρτημένος ένας εξωτερικός επεξεργαστής ήχου, που μοιάζει πολύ με ένα κανονικό ακουστικό βαρηκοΐας και μπορεί να αφαιρεθεί για πράγματα όπως το ντους ή το μπάνιο. Το εσωτερικό μέρος παραμένει κάτω από το δέρμα.
Αυτός ο τύπος ακουστικού βαρηκοΐας δεν αποκαθιστά την κανονική ακοή με τον τρόπο που μπορεί να κάνει ένα κανονικό ακουστικό βαρηκοΐας στους ηλικιωμένους, αλλά μπορεί να βοηθήσει εκείνους που διαφορετικά δεν μπορούν να κατανοήσουν καθόλου την ομιλία ή εκείνους που δεν μπορούν εύκολα να αναγνωρίσουν τους ήχους του περιβάλλοντος. Αυτό γίνεται ουσιαστικά παρακάμπτοντας το τμήμα του αυτιού που δεν λειτουργεί όπως θα έπρεπε.
Ζώντας με το εμφύτευμα
Μετά την επέμβαση για την τοποθέτηση του τσιπ έχει συμβεί – κάτι που συνήθως απαιτεί το ξύρισμα τουλάχιστον μέρους του το κεφάλι – απαιτείται κάποια αποκατάσταση, ακολουθούμενη από εκπαίδευση για το πώς να αξιοποιήσετε στο έπακρο το εμφύτευμα δυνητικός. Σε αντίθεση με τα κανονικά ακουστικά βαρηκοΐας, τα οποία τοποθετούνται απλά, βαθμονομούνται στον χρήστη και μπορούν να χρησιμοποιηθούν αμέσως, τα κοχλιακά εμφυτεύματα χρειάζονται περισσότερη προσαρμογή.
Ωστόσο, με τη σωστή εκπαίδευση, μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά την ικανότητα του χρήστη να κατανοεί την ομιλία.