Με λιγότερους πυρήνες από το Raptor Lake, το Meteor Lake είναι πραγματικά μια CPU επόμενης γενιάς για επιτραπέζιους υπολογιστές;
Τα τσιπ Meteor Lake 14ης γενιάς της Intel πρόκειται να κυκλοφορήσουν αργότερα φέτος, αλλά πριν καν έχουμε επίσημες προδιαγραφές, πολλοί το έχουν ήδη αποκλείσει ως αναβάθμιση CPU Raptor Lake 13ης γενιάς. Υπάρχουν ισχυρές φήμες ότι το Meteor Lake θα έχει έξι πυρήνες απόδοσης αντί για τους οκτώ του Raptor Lake, κάτι που έχει οδηγήσει ορισμένες δημοσιεύσεις να αποκαλούν Meteor Lake "ένα βήμα πίσω" σχετικά με την απόδοση. Υπάρχουν μάλιστα φήμες ότι η επιτραπέζια έκδοση του Meteor Lake έχει ακυρωθεί οριστικά και ότι μια ανανέωση της Raptor Lake θα αποδυναμώσει.
Δεν πρόκειται να αναλύσω τις θεωρίες ακύρωσης, καθώς δεν θα ξέρω μέχρι να επιβεβαιώσει περισσότερα η Intel. Με ενδιαφέρει περισσότερο η συζήτηση σχετικά με την απόδοση του Meteor Lake, η οποία έχει αναφερθεί ως πιθανός λόγος για το τσιπ αιχμής της Intel να παρακάμψει την επιφάνεια εργασίας. Η μείωση του αριθμού των πυρήνων του Meteor Lake πιθανότατα δεν είναι λάθος, ούτε μια σκέψη που γίνεται αποκλειστικά για φορητούς υπολογιστές. Αντίθετα, παίζει τα δυνατά σημεία της Intel τόσο στον επιτραπέζιο υπολογιστή όσο και στους φορητούς υπολογιστές.
Η υβριδική αρχιτεκτονική και το πρόβλημα με τους πυρήνες P
Οι περισσότεροι επεξεργαστές Alder Lake και Raptor Lake έχουν κάτι που ονομάζεται "υβριδική αρχιτεκτονική", το οποίο αποκαλεί η Intel χρησιμοποιώντας δύο διαφορετικά είδη πυρήνων σε μία μόνο CPU. Αν έχετε ακούσει ποτέ για το Arm's big. ΛΙΓΗ τεχνολογία, τότε θα εξοικειωθείτε με αυτήν την ιδέα. Η Intel χρησιμοποιεί πυρήνες απόδοσης (P-cores) και πυρήνες αποδοτικότητας (E-cores). Παρά τα μερικά χτυπήματα στο δρόμο όταν πρωτοκυκλοφόρησε η Intel Alder Lake το 2021, αυτός ο σχεδιασμός έχει αποδειχθεί αρκετά ισχυρός και συνέβαλε καθοριστικά στην επιστροφή της Intel.
Το Alder Lake και το Raptor Lake δεν είναι τέλειο, αλλά δεν οφείλεται στους E-cores, οι οποίοι συχνά γελοιοποιούνται επειδή είναι ατομικά αδύναμοι. Στην πραγματικότητα, οι E-cores είναι υπέροχοι και η φιλελεύθερη χρήση τους από την Raptor Lake το αποδεικνύει. Στην πραγματικότητα, οι πυρήνες P είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα για τους επεξεργαστές Alder Lake και Raptor Lake επειδή καταναλώνουν τόνους ενέργειας. Στην κριτική του για τον Core i9-12900K, η Anandtech διαπίστωσε ότι σε ένα φόρτο εργασίας ενός νήματος, ένας πυρήνας P κατανάλωνε 78 W ενώ ένας E-core κατανάλωνε 15 W, που σημαίνει Ο πυρήνας P πρέπει να είναι τουλάχιστον πέντε φορές πιο γρήγορος για να καλύψει την αποτελεσματικότητα ενός πυρήνα E και συνήθως οι πυρήνες P πέφτουν πολύ κάτω από αυτό στόχος.
Για να κάνουν τα πράγματα χειρότερα, οι πυρήνες P καταλαμβάνουν επίσης πολύ χώρο. Ένας μεμονωμένος πυρήνας Raptor Lake P έχει περίπου το ίδιο μέγεθος με τρεις πυρήνες E, που σημαίνει μια έκδοση όλων των πυρήνων P του Το Core i9-13900K θα είχε ρεαλιστικά μόνο 12 από αυτά, αλλά αναμφίβολα θα είχε χειρότερη απόδοση στα 253W του 13900K TDP. Δεν είναι περίεργο που η Intel θέλει να χρησιμοποιεί E-cores όταν οι P-cores φαίνεται να είναι χρήσιμοι μόνο για την παροχή καλής απόδοσης ενός νήματος σε εφαρμογές που δεν χρειάζονται τόνους πυρήνων.
Τα κέρδη αποδοτικότητας είναι κέρδη απόδοσης
Η κατανάλωση ενέργειας είναι σίγουρα η μεγαλύτερη αδυναμία των Alder Lake και Raptor Lake. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι πυρήνες P διατίθενται σε μικρότερες ποσότητες από τους E-cores και τα υβριδικά τσιπ που έχουν κατασκευαστεί ειδικά για φορητούς υπολογιστές περιορίζουν τους έξι πυρήνες P και όχι τους οκτώ που βλέπουμε στα μοντέλα επιτραπέζιου υπολογιστή. Το Meteor Lake είναι σίγουρα μια προσπάθεια αντιμετώπισης και επίλυσης αυτών των προβλημάτων, αλλά η αφαίρεση δύο πυρήνων P θεωρητικά δεν θα κάνει καμία χάρη στην απόδοση του Meteor Lake.
Η απόρριψη μερικών πυρήνων P φαίνεται σαν η σωστή κίνηση τόσο για τα τμήματα επιτραπέζιων υπολογιστών όσο και για φορητούς υπολογιστές της αγοράς.
Το θέμα είναι ότι δύο πυρήνες P πιθανότατα δεν θα κάνουν ή θα σπάσουν την απόδοση του Meteor Lake. Με το 13900K, η Intel έχει ουσιαστικά φτάσει στο όριο της ενέργειας που μπορεί να καταναλώσει μια κύρια CPU. Η αιχμή των 253 W είναι ήδη αρκετά υψηλό TDP, αλλά ακόμη και σε ρυθμίσεις αποθέματος, ένα 13900K μπορεί να ενισχύσει πολύ περισσότερο από 300W. Η Intel έχει βασικά περιορισμένη ισχύ σε αυτό το σημείο και δεν μπορεί να βελτιώσει την απόδοση χωρίς να επιτύχει υψηλότερη απόδοση. Προφανώς, οι πυρήνες P δεν είναι τόσο αποτελεσματικοί όσο οι E-cores, επομένως είναι πολύ λογικό να απαλλαγούμε από ένα ζευγάρι, ειδικά επειδή επηρεάζει μόνο την απόδοση πολλαπλών πυρήνων και δεν θα μειώσει την απόδοση ενός πυρήνα σε όλα.
Δεν γνωρίζουμε πόσο πιο αποτελεσματικό θα είναι το Meteor Lake σε σύγκριση με το Raptor Lake, αλλά μια φήμη υποστηρίζει ότι η Intel στοχεύει Κέρδος απόδοσης 50% ή υψηλότερο πάνω από τη λίμνη Raptor στον ίδιο αριθμό πυρήνων. Δεδομένου ότι το κορυφαίο τσιπ του Meteor Lake δεν έχει τόσους πυρήνες όσο το 13900K, γνωρίζουμε ότι η φήμη δεν μπορεί να αναφέρεται στα κορυφαία μοντέλα, αλλά είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι η κορυφαία CPU Meteor Lake δεν είναι πιο αποτελεσματική από την 13900 χιλ. Ακόμη και μια βελτίωση της απόδοσης κατά 20% θα σήμαινε 20% μεγαλύτερη απόδοση με την ίδια κατανάλωση ενέργειας.
Εκτός κι αν τα τσιπ επιτραπέζιου υπολογιστή Meteor Lake περιορίζονται σε TDP κάτω των 200 W (πράγμα που θα περιόριζε την κορυφαία απόδοση), οι ανησυχίες σχετικά με την κορυφαία απόδοση του Meteor Lake φαίνονται αβάσιμες. Βρίσκεται στον κόμβο 7nm της Intel (επίσημα ονομάζεται Intel 4), έχει νέα αρχιτεκτονική και χρησιμοποιεί το νέο σχέδιο πλακιδίων. Η βελτίωση της απόδοσης κατά 50% είναι εύλογη και είναι αυτό που χρειάζεται περισσότερο η Intel αυτή τη στιγμή, καθώς η αύξηση της κατανάλωσης ενέργειας δεν φαίνεται να αποτελεί πλέον επιλογή. Η απόρριψη μερικών πυρήνων P φαίνεται σαν η σωστή κίνηση τόσο για τα τμήματα επιτραπέζιων υπολογιστών όσο και για φορητούς υπολογιστές της αγοράς.
Ο αριθμός των πυρήνων δεν είναι η μεγαλύτερη αδυναμία του Meteor Lake
Αν κάτι καταρρίψει τη λίμνη Meteor, σίγουρα δεν θα είναι ο βασικός αριθμός της. Η νέα διαδικασία από μόνη της μπορεί είτε να βελτιώσει τις συχνότητες κατά 20% χωρίς να αυξήσει την ισχύ είτε να μειώσει την ισχύ κατά 40% στην ίδια ταχύτητα ρολογιού σε σύγκριση με τον κόμβο 10nm της Intel. Αυτό είναι το καλύτερο σενάριο, αλλά καθώς το Meteor Lake συνοδεύεται από αρχιτεκτονικές βελτιώσεις, μπορούμε να πιστέψουμε ότι η Intel δεν θα έχει πάρα πολλά προβλήματα με τη βελτίωση της απόδοσης και της αποδοτικότητας σε ορισμένα τους καλύτερους επεξεργαστές του.
Αυτό με το οποίο μπορεί να έχει πρόβλημα η Intel είναι στην πραγματικότητα να τσακώνει όλα τα μέρη της λίμνης Meteor, να την κάνει να λειτουργεί και να την βγάζει στην αγορά. Ο τρόπος με τον οποίο η Intel κάνει τα chiplets (ή πλακάκια, όπως τα αποκαλεί η εταιρεία) είναι βαθιά ανησυχητικό. Όπου η AMD αναπτύσσει μερικά διαφορετικά τσιπ και χρησιμοποιεί πολλά από αυτά για να στοχεύσει την απόδοση που θέλει, Η Intel σχεδιάζει πολλά διαφορετικά, εξειδικευμένα τσιπ που όλα έχουν διαφορετική κατασκευή εκτιμήσεις. Για την Intel, αυτό σημαίνει υψηλότερο κόστος ανάπτυξης, λιγότερη ευελιξία στη χρήση των πλακιδίων της και, το πιο σημαντικό, αυξημένο κίνδυνο για καθυστερήσεις. Ένα μόνο πλακίδιο θα μπορούσε να συγκρατήσει ένα ολόκληρο τμήμα αν δεν είναι έτοιμο.
Τα 12900K και 13900 χιλ ήταν υπέροχα όταν κυκλοφόρησαν, αλλά οι CPU 10 nm καθυστέρησαν για χρόνια και χρόνια και ήταν μόνο της Intel τέταρτη προσπάθεια στα 10nm που οδήγησε σε πραγματικά καλούς CPU. Φανταστείτε το 12th Gen είχε ξεκινήσει το 2018 ή το 2019 αντί για 2021; αυτό κοστίζουν στην Intel οι καθυστερήσεις στα 10nm. Φαίνεται περίεργο να ανησυχούμε για τους πυρήνες όταν η Meteor Lake δεν έχει φτάσει ακόμη στη γραμμή τερματισμού.
Θα ξέρουμε σύντομα εάν η διαδικασία των 7 nm της Intel πρόκειται να ξεκινήσει τόσο άσχημα όσο τα 10 nm και αν είναι αλήθεια ότι η Intel έχει κονσερβοποιήσει την έκδοση του Meteor Lake για υπολογιστές, αυτό είναι ένα πολύ κακό σημάδι. Τα 10nm ήταν αποκλειστικά για φορητούς υπολογιστές για περισσότερα από τρία χρόνια, επειδή ο κόμβος των 10nm δεν ήταν έτοιμος για επεξεργαστές υψηλής τεχνολογίας με πολλούς πυρήνες και υψηλή κατανάλωση ενέργειας. Φαίνεται ότι τα 7 nm της Intel είναι ικανά να κατασκευάζουν μεγάλες CPU, αλλά αν τα τσιπ Meteor Lake είναι περιορισμένης ισχύος λόγω τεχνικών προβλημάτων, τότε αυτό είναι πολύ μεγαλύτερο πρόβλημα από μερικούς πυρήνες που λείπουν.