Η Google ανακοίνωσε πέρυσι την πρόθεσή της να εξαγοράσει το Fitbit, αλλά η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανησυχεί για τις επιπτώσεις στο απόρρητο των δεδομένων υγείας.
Ενημέρωση 1 (09/29/2020 @ 12:35 ET): Η συμφωνία της Google για την εξαγορά της Fitbit αναμένεται να λάβει έγκριση από την ΕΕ. Κάντε κύλιση προς τα κάτω για περισσότερες πληροφορίες. Το άρθρο όπως δημοσιεύτηκε στις 4 Αυγούστου 2020, διατηρείται παρακάτω.
Πέρυσι, η Google ανακοίνωσε την πρόθεσή της να αποκτήσει το Fitbit, μια αμερικανική εταιρεία τεχνολογίας που εστιάζει στην τεχνολογία φορητών συσκευών, λέγοντας ότι η κίνηση αφορούσε «συσκευές, όχι δεδομένα». Ακόμη και με την Google να δίνει αυτές τις διαβεβαιώσεις, ωστόσο, η ευρωπαϊκή Η Επιτροπή αποκάλυψε αυτή την εβδομάδα σχέδια να ξεκινήσει έρευνα για την εξαγορά, επικαλούμενη ανησυχίες σχετικά με την πρόσβαση του γίγαντα αναζήτησης σε δεδομένα υγείας και τη θέση του στο διαδίκτυο διαφήμιση.
Η έρευνα αναμένεται να διαρκέσει 90 ημέρες, πράγμα που σημαίνει ότι η συμφωνία Google-Fitbit δεν μπορεί να κλείσει μέχρι το τέλος αυτού του έτους το νωρίτερο. Η Google είπε ότι ελπίζει να κατασκευάσει «επιτακτικές συσκευές» μόλις ολοκληρωθεί η συμφωνία, επομένως η έρευνα σίγουρα θα θέσει φραγμό στα μελλοντικά σχέδια του γίγαντα αναζήτησης — τουλάχιστον προς το παρόν.
Σε δελτίο τύπου, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είπε ότι τα δεδομένα που συλλέγονται μέσω συσκευών που φοριούνται στον καρπό θα μπορούσαν να προσφέρουν στην Google ένα σημαντικό πλεονέκτημα στις αγορές διαδικτυακής διαφήμισης. «Αυξάνοντας το πλεονέκτημα δεδομένων της Google στην εξατομίκευση των διαφημίσεων που προβάλλει μέσω της μηχανής αναζήτησής της και των εμφανίσεων σε άλλες ιστοσελίδες στο Διαδίκτυο, θα ήταν πιο δύσκολο για τους ανταγωνιστές να ταιριάξουν με τις διαδικτυακές διαφημιστικές υπηρεσίες της Google», η επιτροπή είπε.
Η Google, εν τω μεταξύ, ισχυρίζεται ότι η εξαγορά αφορά την παροχή περισσότερων επιλογών στους πελάτες. Σε ανάρτηση στο blog την Τρίτη, ο Rick Osterloh της Google είπε ότι η τεχνογνωσία υλικού τεχνητής νοημοσύνης της Google και Fitbit θα «αυξήσει τον ανταγωνισμό στον τομέα» και θα οδηγήσει σε καλύτερα wearables που είναι πιο προσιτά. Η Osterloh συνέχισε λέγοντας ότι οι χρήστες του Fitbit έχουν την επιλογή να ελέγξουν, να μετακινήσουν ή να διαγράψουν τα δεδομένα τους, τα οποία θα απομακρυνθούν από τις δραστηριότητες παρακολούθησης διαφημίσεων. «Ήμασταν ξεκάθαροι από την αρχή ότι δεν θα χρησιμοποιήσουμε δεδομένα υγείας και ευεξίας Fitbit για διαφημίσεις Google», είπε ο Osterloh. «Πρόσφατα προσφερθήκαμε να αναλάβουμε μια νομικά δεσμευτική δέσμευση προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή σχετικά με τη χρήση των δεδομένων Fitbit από εμάς».
Παρά τις δεσμεύσεις της Google, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξακολουθεί να πιστεύει ότι η Google θα χρησιμοποιήσει δεδομένα ως αποτέλεσμα της συναλλαγής, δίνοντας στον γίγαντα αναζήτησης ένα αθέμιτο πλεονέκτημα για διαφημιστικούς σκοπούς. Η Google δεν κατασκευάζει επί του παρόντος τις δικές της φορητές συσκευές, αλλά αντ' αυτού αναπτύσσει την πλατφόρμα Wear OS που βασίζεται σε Android, η οποία χρησιμοποιείται σε έξυπνα ρολόγια που κατασκευάζονται από την Fossil Group, Xiaomi, OPPO, Mobvoiκαι άλλες εταιρείες.
Ενημέρωση 1: Αναμένεται έγκριση της Google, συμφωνία Fitbit
Σύμφωνα με πηγές που μίλησαν στην Reuters, η αγορά 2,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων του Fitbit από την Google βρίσκεται σε καλό δρόμο για να λάβει έγκριση από την ΕΕ. Σε μια δήλωση, η Google είπε στο δημοσίευμα ότι είχε προσφερθεί να περιορίσει τη χρήση δεδομένων υγείας για διαφημίσεις και θα παρακολουθούσε αυστηρά τη χρήση αυτών των δεδομένων. «Επισημοποιούμε επίσης τη μακροχρόνια δέσμευσή μας να υποστηρίζουμε άλλους κατασκευαστές φορητών συσκευών στο Android και να συνεχίσουμε να επιτρέπουμε Οι χρήστες του Fitbit να συνδέονται με υπηρεσίες τρίτων μέσω API (διεπαφές προγραμματισμού εφαρμογών) εάν το θέλουν», εκπρόσωπος της Google είπε Reuters. Αυτές οι παραχωρήσεις, οι οποίες ήταν μέρος μιας πρότασης που υπέβαλε η Google στην ΕΕ τον Ιούλιο, είναι προφανώς αρκετές ώστε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή να εξετάσει το ενδεχόμενο έγκρισης της συμφωνίας. Σύμφωνα με Reuters, η αρχική πρόταση της Google ήταν απλώς να περιοριστεί η χρήση δεδομένων παρακολούθησης φυσικής κατάστασης για διαφημιστικούς σκοπούς, αλλά αυτό απορρίφθηκε ως ανεπαρκές. Η νέα δέσμευση της Google να υποστηρίξει τη διαλειτουργικότητα συνεχίζοντας να επιτρέπει στους χρήστες του Fitbit να συνδέουν τους ιχνηλάτες τους σε υπηρεσίες τρίτων φαίνεται να έχει γλυκάνει τη συμφωνία.
Η ΕΕ έχει προγραμματιστεί να εκδώσει την απόφασή της για τη συμφωνία έως τις 23 Δεκεμβρίου 2020, αν και η Επιτροπή θα προσεγγίσει τώρα ανταγωνιστές και άλλους πελάτες σε αυτόν τον χώρο για να αναζητήσουν πρόσθετη ανατροφοδότηση πριν αποφασίσουν αν θα αποδεχτούν ή όχι το συμφωνία. Reuters επισημαίνει ότι οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης και οι υποστηρικτές του απορρήτου ανησυχούν για το είδος των δεδομένων που αναζητά η Google από αυτό συμφωνία και πού θα αποκτήσει η εταιρεία αυτά τα δεδομένα, επομένως η Google μπορεί να χρειαστεί να κάνει περισσότερες παραχωρήσεις πριν από τη συμφωνία οριστικοποιήθηκε.