Η Google ολοκλήρωσε την εξαγορά του Fitbit 2,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων, λιγότερο από ένα μήνα αφότου επιτέλους ξεκαθάρισε τα ρυθμιστικά εμπόδια στην ΕΕ.
Ενημέρωση 1 (01/15/2021 @ 06:49 π.μ ET): Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ αναφέρει ότι η συμφωνία βρίσκεται ακόμη υπό έλεγχο. Κάντε κύλιση προς τα κάτω για περισσότερες πληροφορίες. Το άρθρο όπως δημοσιεύτηκε στις 14 Ιανουαρίου 2021, διατηρείται παρακάτω.
Η Google επιβεβαίωσε ότι η εξαγορά της εταιρείας κατασκευής φορητών συσκευών Fitbit ολοκληρώθηκε, με αποτέλεσμα να τερματιστεί 13 μήνες ερευνών στις ΗΠΑ και την Ευρωπαϊκή Ένωση. Η συμφωνία λέγεται ότι κόστισε στην Google 2,1 δισεκατομμύρια δολάρια, όπου θα λειτουργεί ως θυγατρική της Google και όχι ως τμήμα της Alphabet.
Το μεγαλύτερο έπαθλο για την Google είναι οι εκτιμώμενοι 29 εκατομμύρια χρήστες Fitbit που απέκτησε ως μέρος της συμφωνίας, ωστόσο, υπό τον έλεγχο της ΕΕ, αποφασίστηκε ότι αυτά τα δεδομένα πρέπει να διατηρούνται εντελώς διαχωρισμένα από την κύρια Google βάσεις δεδομένων.
Ρικ Όστερλοχ είπε στην ανακοίνωσή του: «Η τεχνολογία μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι διαχειρίζονται την υγεία και την ευεξία τους, και αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό στις μέρες μας. Θα συνεργαστούμε στενά για να δημιουργήσουμε νέες συσκευές και υπηρεσίες που θα σας βοηθήσουν να βελτιώσετε τις γνώσεις, την επιτυχία, την υγεία και την ευτυχία σας. Το απόρρητο και η ασφάλειά σας είναι πρωταρχικής σημασίας για την επίτευξη αυτού του στόχου και δεσμευόμαστε να προστατεύσουμε την υγεία σας πληροφορίες και σας δίνει τον έλεγχο των δεδομένων σας." προσθέτοντας "Αυτή η συμφωνία αφορούσε πάντα συσκευές, όχι δεδομένα".
Η συμφωνία είχε ακυρώσει τον έλεγχο του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, αλλά η πλήρης έρευνα από αξιωματούχους της ΕΕ ήταν μόνο ολοκληρώθηκε πριν από λιγότερο από ένα μήνα και συνοδεύτηκε από προειδοποιήσεις, συμπεριλαμβανομένου του προαναφερθέντος διαχωρισμού δεδομένων, που σημαίνει ότι η Google δεν θα μπορεί να στοχεύσει διαφημίσεις μέσω δεδομένων Fitbit. Συμφώνησε επίσης να διατηρήσει όλα τα API και τις συνδέσεις τρίτων, έτσι ώστε οι χρήστες του Fitbit να μην μπορούν να συνδεθούν με το οικοσύστημα της Google.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Fitbit, Τζέιμς Παρκ έγραψε στους πελάτες στην ανακοίνωση, διαβεβαιώνοντάς τους, «[Θέλω] να ξέρετε ότι πολλά από τα πράγματα που γνωρίζετε και αγαπάτε για το Fitbit θα παραμείνουν τα ίδια. Θα παραμείνουμε αφοσιωμένοι στο να κάνουμε ό, τι είναι σωστό, να θέτουμε την υγεία και την ευεξία σας στο επίκεντρο όλα όσα κάνουμε και να προσφέρουμε μια προσέγγιση που δεν ταιριάζει σε όλους με επιλογές που λειτουργούν και στα δύο Android και iOS."
Δεν είναι απολύτως σαφές τι, αν μη τι άλλο, θα είναι σε θέση να παράγουν η Fitbit και η Google ως κοινοπραξία, στο πλαίσιο του περιορισμούς που έχουν τεθεί από τις ρυθμιστικές αρχές, αλλά τώρα η συμφωνία έχει επίσημα κλείσει, μπορούμε να περιμένουμε να λάβουμε περισσότερες λεπτομέρειες στο τους επόμενους μήνες.
Ενημέρωση: Η συμφωνία Google-Fitbit είναι ακόμα υπό έλεγχο
Ενώ η Google προχώρησε και ολοκλήρωσε την εξαγορά της Fitbit, το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ υποστηρίζει ότι δεν έχει δώσει επίσημη έγκριση για τη συμφωνία και εξακολουθεί να βρίσκεται υπό έλεγχο.
Πώς θα μπορούσε η Google να προχωρήσει ακόμα κι αν δεν έχει έγκριση; Στην πραγματικότητα μπορούν νόμιμα. Σύμφωνα με τον νόμο Hart-Scott-Rodino Antitrust Improvements Act του 1976, οι συμφωνίες μπορούν να προχωρήσουν εάν δεν ληφθεί επίσημη αντίρρηση από το Υπουργείο Δικαιοσύνης κατά τη διάρκεια της περιόδου αναμονής. Η Google ολοκλήρωσε την περίοδο αναμονής και, ως εκ τούτου, έχει τα δικαιώματά της να κλείσει τη συμφωνία. Στην ίδια γραμμή, το Υπουργείο Δικαιοσύνης μπορεί επίσης να διατηρήσει την έρευνά του μετά την περίοδο αναμονής. Είναι ασυνήθιστο για τις ρυθμιστικές αρχές να αναιρούν μια συναλλαγή μετά την περίοδο αναμονής, αλλά υπάρχει ένας ορισμένος κίνδυνος να συμβεί, αλλά φαίνεται ότι η Google θέλει να επιμείνει.