Η Apple παράγει πολλές συσκευές στα μυστικά της εργαστήρια, αλλά μόνο λίγες φτάνουν στην καταναλωτική αγορά.
Οι εταιρείες τεχνολογίας τρισεκατομμυρίων δολαρίων ξοδεύουν πολύ χρόνο και χρήμα στην έρευνα, την κατοχύρωση διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας και την κατασκευή πρωτοτύπων προτού λανσάρουν προϊόντα. Αναμένεται, πολλά από αυτά τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας και τα πρωτότυπα παραμένουν θαμμένα στα εργαστήρια των αντίστοιχων εταιρειών τους. Για παράδειγμα, η Apple έχει κατοχυρώσει με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας κάθε είδους φουτουριστική τεχνολογία και χαρακτηριστικά που εμφανίζονται σε αυτήν τελευταία iPhone ή εξαιρετικά Mac. Ομοίως, το υπέροχο iPad Η maker έχει αναπτύξει πρωτότυπα που δεν είδαν ποτέ επίσημα το φως της δημοσιότητας. Παρόλα αυτά, μερικές από αυτές τις πρώιμες μονάδες έχουν αποκτηθεί από χομπίστες και θα ρίξουμε μια ματιά σε τρεις από αυτές.
1 Μαγικός φορτιστής
Ας ξεκινήσουμε με μια μονάδα που αποκτήθηκε πρόσφατα. Το Apple Magic Charger είναι μια βάση φόρτισης MagSafe που η εταιρεία δεν κυκλοφόρησε ποτέ ούτε καν ανακοίνωσε δημόσια. Ωστόσο, πολλές μονάδες αποκτήθηκαν από διαφορετικούς συλλέκτες, αποκαλύπτοντας μια καθαρή κατασκευή από αλουμίνιο και ένα ευέλικτο σφουγγάρι MagSafe. Το πρωτότυπο περιλαμβάνει ένα πλεγμένο καλώδιο USB-C, το οποίο οι χρήστες θα μπορούσαν να συνδυάσουν με ένα ξεχωριστό τούβλο φόρτισης. Ένας χομπίστας μπόρεσε να αποκαλύψει το επίσημο όνομά του συνδέοντάς το με Mac.
Αν και αυτό το αξεσουάρ δεν φαίνεται να αναφέρεται πουθενά δημόσια από την Apple, η εταιρεία κυκλοφόρησε ένα παρόμοιο, πολυλειτουργικό προϊόν. Το MagSafe Duo προσφέρει ταυτόχρονα MagSafe και Apple Watch, επιτρέποντας στους χρήστες να φορτίζουν δύο συσκευές ταυτόχρονα. Ωστόσο, το MagSafe Duo περιορίζεται σε ταχύτητες φόρτισης iPhone 11W όταν συνδυάζεται με τούβλο 20W και αυξάνεται σε μόλις 14W όταν συνδυάζεται με φορτιστή 27W. Εν τω μεταξύ, ο βασικός φορτιστής MagSafe της Apple προσφέρει ταχύτητες φόρτισης iPhone 15 W, καθιστώντας τον μια φθηνότερη, ταχύτερη και πιο ανθεκτική εναλλακτική λύση για όσους δεν ενδιαφέρονται για το ρολόι φόρτισης της Apple.
2 AirPower
Τώρα προχωράμε σε ένα από τα γνωστά πρωτότυπα. Το AirPower της Apple ανακοινώθηκε επίσημα τον Σεπτέμβριο του 2017 κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης παρουσίασης του iPhone X. Εκείνη την εποχή, η εταιρεία καυχιόταν ότι βρήκε έναν τρόπο να κατασκευάσει αυτό το προκλητικό αξεσουάρ, για να το ακυρώσει μερικά χρόνια αργότερα.
Για όσους δεν είναι εξοικειωμένοι, το AirPower είναι ένα στρώμα ασύρματης φόρτισης Qi που υποτίθεται ότι υποστηρίζει iPhone, Apple Watches (παρόλο που δεν υποστηρίζουν κανονικά φορτιστές Qi) και θήκες AirPods. Έτσι, ένας χρήστης θα μπορούσε θεωρητικά να τοποθετήσει οποιοδήποτε ή όλα αυτά τα προϊόντα οπουδήποτε στην επιφάνεια του AirPower για να τα φορτίσει. Για να λειτουργήσει αυτό, η εταιρεία έπρεπε να εξαρτηθεί από περίπου δύο δωδεκάδες εσωτερικά πηνία για να καλύψει την επιφάνεια.
Αν και πολλά υποσχόμενη στην ιδέα, η Apple δεν μπόρεσε να ανταποκριθεί στα υψηλά της πρότυπα κατά την ανάπτυξη του AirPower. Κατά συνέπεια, ζήτησε συγγνώμη από το κοινό τον Μάρτιο του 2019 και ακύρωσε το προϊόν. Παρά το γεγονός ότι η εταιρεία δεν πούλησε ποτέ το AirPower στους καταναλωτές, ορισμένοι ενθουσιώδεις μπόρεσαν να πάρουν στα χέρια τους επίσημα πρωτότυπα AirPower, δίνοντάς μας μια γεύση από την εσωτερική κατασκευή της συσκευής και τον τρόπο με τον οποίο υποτίθεται ότι θα εκπλήρωνε την υπόσχεσή της.
Ενώ η Apple επίσημα δεν εργάζεται πλέον στο AirPower, η Tesla κυκλοφόρησε το Πλατφόρμα ασύρματης φόρτισης, μια συσκευή που σχεδόν αναπαράγει αυτό που υποτίθεται ότι ήταν το AirPower. Μπορείτε να τοποθετήσετε όχι περισσότερες από τρεις συσκευές με δυνατότητα Qi τη φορά και να τις φορτίσετε έως και 15 W. Αν και, προφανώς, χάνετε τα αποκλειστικά κινούμενα σχέδια φόρτισης που είχε σχεδιάσει η Apple.
3 iPad 1 διπλής θύρας
Τέλος, έχουμε ένα από τα λιγότερο γνωστά πρωτότυπα που υλοποιήθηκαν έμμεσα μέσω ορισμένων μεταγενέστερων προϊόντων της Apple. Πριν από μερικά χρόνια, κάποιος πήρε στα χέρια του ένα iPad 1ης γενιάς διπλής θύρας. Οι δύο θύρες είναι πανομοιότυπες, υποστηρίζοντας συμβατά αξεσουάρ που βασίζονται στην υποδοχή 30 ακίδων. Σημειωτέον, η μία θύρα τοποθετήθηκε στο κάτω μέρος, ενώ η άλλη τοποθετήθηκε στην αριστερή άκρη του τοπίου.
Εκείνη την εποχή, η Apple φαινομενικά σκεφτόταν το σχέδιο για να υποστηρίξει δυνητικά docks, πληκτρολόγια ή άλλα αξεσουάρ, ενώ το tablet ήταν τοποθετημένο σε οριζόντιο προσανατολισμό. Είναι ενδιαφέρον ότι και οι δύο θύρες θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ταυτόχρονα, επιτρέποντας στους χρήστες να χρησιμοποιούν δύο ενσύρματες συνδέσεις ταυτόχρονα. Ευτυχώς, αυτό το φρικτό σχέδιο δεν έγινε ποτέ επίσημο και δεν στάλθηκε στους πελάτες.
Παρά το γεγονός ότι το iPad διπλής θύρας δεν κυκλοφορεί, η ιδέα του παραμένει ως Smart Connector, το οποίο είναι διαθέσιμο σε νεότερα μοντέλα iPad. Οι χρήστες iPad μπορούν πλέον να βασίζονται σε εξωτερικά αξεσουάρ και συνδέσεις μέσω μιας υποδοχής τριών κουκκίδων που δεν θυσιάζει την αισθητική του tablet ή δεν φαίνεται παράταιρη.
Κάθε ιδέα της Apple είναι σημαντική
Ενώ τα πρωτότυπα που δεν έχουν κυκλοφορήσει μερικές φορές μπορούν να προσελκύσουν τις μάζες, η Apple συνήθως δεν λανσάρει προϊόντα εάν δεν πιστεύει στις δυνατότητές τους. Παρά όλα αυτά, Οι συσκευές Apple έχουν πέσει στο παρελθόν, και η εταιρεία έχει τώρα μια σταθερή φήμη να διατηρήσει. Ως αποτέλεσμα, βαδίζει προσεκτικά ερευνώντας τις συσκευές του και κατασκευάζοντας τες διαφορετικά για να δει ποιος τρόπος λειτουργεί καλύτερα, αν όχι καθόλου. Σε τελική ανάλυση, κάθε έννοια παίζει ρόλο στην ανάπτυξη της εταιρείας, ακόμα κι αν τα αποτελέσματά της δεν εμφανίζονται αμέσως στην πλευρά των καταναλωτών.