Η Intel έχει παραδώσει το μεγαλύτερο μέρος του υπερυπολογιστή Aurora στο Εθνικό Εργαστήριο Argonne και υπόσχεται πάνω από δύο exaFLOPS απόδοσης.
Αν και η επιχείρηση της Intel έχει υποφέρει παντού τα τελευταία χρόνια, οι υπολογιστές υψηλής απόδοσης (ή HPC) επεξεργαστές της έχουν ίσως χάσει το μεγαλύτερο έδαφος λόγω καθυστερήσεων back-to-back. Ωστόσο, η Intel μπορεί να βρίσκεται στο δρόμο της ανάκαμψης με τις τελευταίες ανακοινώσεις της στο συνέδριο ISC High Performance 2023, καθώς ο τιτάνας του κλάδου αποκάλυψε Ο υπερυπολογιστής Aurora πλησίαζε στην ολοκλήρωσή του μετά από χρόνια κόλασης ανάπτυξης και ότι η πρόοδος στην ανάπτυξη των επερχόμενων τσιπ HPC ήταν σταθερή και πήγαινε όπως είχε προγραμματιστεί.
Το Aurora πλησιάζει στην ολοκλήρωσή του με πάνω από 10.000 λεπίδες να αποστέλλονται
Πηγή: Intel
Όταν ο υπερυπολογιστής Aurora ανακοινώθηκε για πρώτη φορά το 2015, υποτίθεται ότι ήταν ο πρώτος υπερυπολογιστής που είχε ένα exaFLOP σε υπολογιστική ισχύ. Για αναφορά, ένα exaFLOP ισούται με ένα εκατομμύριο teraFLOPS ή περίπου 12.000 RTX 4090. Το Aurora ήταν αρχικά προγραμματισμένο να κυκλοφορήσει το 2020, αλλά αυτό δεν συνέβη επειδή η διαδικασία των 10nm της Intel καθυστέρησε συνεχώς. Αυτό επέτρεψε στην AMD να τροφοδοτήσει τον πρώτο υπερυπολογιστή exaFLOP, τον Frontier, αλλά αυτή η καθυστέρηση στην πραγματικότητα δεν ήταν πλήρης καταστροφή για την Intel καθώς η μέγιστη απόδοση του Aurora έχει αναβαθμιστεί από ένα exaFLOP σε περισσότερα από δύο.
Ο υπερυπολογιστής Aurora αποτελείται από "blades" (ονομάζονται επίσης κόμβοι), οι οποίοι είναι ουσιαστικά υπολογιστές από μόνοι τους με κάθε λεπίδα να έχει δύο 40-πύρηνες CPU Sapphire Rapids και έξι GPU Ponte Vecchio. Υπάρχουν 10.624 blades στο Aurora που σημαίνει ότι ο υπερυπολογιστής θα έχει 21.248 CPU και 63.744 GPU όταν ολοκληρωθεί. Η Intel ισχυρίζεται ότι σε «πραγματικούς φόρτους εργασίας επιστήμης και μηχανικής», οι GPU Ponte Vecchio είναι σημαντικά ταχύτερες από τις MI250X της AMD και τις GPU A100 και H100 της Nvidia.
Με περισσότερες από 10.000 λεπίδες να έχουν ήδη παραδοθεί στο Εθνικό Εργαστήριο Argonne, το Aurora βρίσκεται σε καλό δρόμο για να ενεργοποιηθεί αργότερα φέτος και θα έχει περισσότερα FLOP από τα Frontier. Τα FLOP δεν είναι το μόνο πράγμα που καθορίζει τη συνολική απόδοση ενός υπερυπολογιστή, αλλά δίνει στην Aurora ένα πλεονέκτημα.
Ο οδικός χάρτης HPC της Intel υπόσχεται επιστροφή στις τακτικά προγραμματισμένες εκδόσεις
Πηγή: Intel
Τώρα που η Intel απέκτησε επιτέλους τους επεξεργαστές Intel 7 (πρώην 10nm), μπορεί επιτέλους να επικεντρωθεί στα επερχόμενα τσιπ που χρησιμοποιούν τους κόμβους διαδικασίας Intel 4 (πρώην 7nm), Intel 3, 20A και 18A. Η Intel ελπίζει να είναι σε θέση να επιτύχει έναν ετήσιο ρυθμό κυκλοφορίας για τους επεξεργαστές Xeon της και έναν εξαμηνιαίο ρυθμό για τις HPC GPU της, και το αποτέλεσμα είναι ένας αρκετά γεμάτος οδικός χάρτης.
Μέχρι το τέλος του 2025, η Intel σχεδιάζει να κυκλοφορήσει τέσσερις νέους επεξεργαστές Xeon. Το Emerald Rapids πρόκειται να κυκλοφορήσει στα τέλη του τρέχοντος έτους και θα διαθέτει Raptor Cove P-cores (το ίδιο υπάρχει και στον Intel Core 13ης γενιάς CPU). Το Granite Rapids θα διαδεχθεί το Emerald Rapids το 2024 και θα χρησιμοποιεί τη διαδικασία Intel 3 και τη μνήμη Multiplexer Combined Ranks (ή MCR) με έως και 8.800MT/s. Εν τω μεταξύ, το πρώτο E-core Xeon της Intel, το Sierra Forest, υποτίθεται ότι θα κυκλοφορήσει το 2024 πριν από το Granite Rapids και θα χρησιμοποιεί επίσης τη διαδικασία Intel 3. Στη συνέχεια, το Clearwater Forest φαίνεται να έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει το 2025, αλλά υπάρχουν λίγες λεπτομέρειες πέρα από αυτό.
Ο οδικός χάρτης GPU της Intel άλλαξε νωρίτερα αυτό το έτος, καθώς η εταιρεία ακύρωσε τα Max Series Rialto Ridge GPU και Flex Series Lancaster Sound, τα οποία υποτίθεται ότι θα κυκλοφορούσαν φέτος. Η Intel αποφάσισε να επικεντρωθεί στην επίσπευση της ανάπτυξης των Falcon Shores και Melville Sound, τα οποία πιθανότατα θα κυκλοφορήσουν το 2025 και το 2024 αντίστοιχα. Παράλληλα με αυτές τις ακυρώσεις, η Intel είπε επίσης ότι το Falcon Shores δεν θα προσφέρει πλέον επιλογή "XPU" με πυρήνες CPU και GPU, αλλά εξακολουθεί να έχει σχέδια για XPU σε μελλοντική ημερομηνία.
Πέρα από τον υγιή αριθμό των εκδόσεων που σχεδιάζει η Intel έως το 2025, ο οδικός χάρτης της εταιρείας για το 2023 είναι ο πρώτος εδώ και πολύ καιρό που διαθέτει περισσότερα τσιπ on-track παρά τσιπ με καθυστέρηση. Οι μόνες σημαντικές αλλαγές από το Ο οδικός χάρτης του 2022 από τις αρχές του περασμένου έτους είναι οι ακυρωμένες GPU. Αυτό δεν σημαίνει ότι η Intel δεν θα καθυστερήσει τίποτα μέσα στα επόμενα δύο χρόνια, αλλά είναι ένα πολύ καλό σημάδι για μια εταιρεία που έχει αποδυναμωθεί από καθυστερήσεις επί καθυστερήσεων.