Η Apple και η Google έχουν επικριθεί ως «διπώλιο» με «επίδραση παρόμοιο με το μέτωπο» στην αγορά κινητής τηλεφωνίας από την αρχή ανταγωνισμού του Ηνωμένου Βασιλείου.
Μια έρευνα που διεξήχθη νωρίτερα αυτό το έτος από την Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου (CMA) αφορούσε την CMA ότι η Apple και η Google αντιπροσωπεύουν ένα διπώλιο. Η CMA λέει ότι η Apple και η Google έχουν «υπερβολικό έλεγχο» στα λειτουργικά συστήματα, τα καταστήματα εφαρμογών και τα προγράμματα περιήγησης ιστού που μαζί αποτελούν τα οικοσυστήματα τους. Αυτό έρχεται μετά και τα δύο Η Apple και η Google επιβλήθηκαν πρόστιμα από την ιταλική αρχή ανταγωνισμού για «επιθετικές πρακτικές» στη χρήση δεδομένων.
Andrea Coscelli, Διευθύνων Σύμβουλος της CMA στο Έκθεση της CMA αναφέρθηκε στην «λαβή που μοιάζει με μέγγενη» που έχουν η Apple και η Google στις κινητές συσκευές. «Οι περισσότεροι γνωρίζουν ότι η Apple και η Google είναι οι κύριοι παίκτες όσον αφορά την επιλογή ενός τηλεφώνου. Αλλά μπορεί να είναι εύκολο να ξεχάσουμε ότι θέτουν επίσης όλους τους κανόνες – από τον καθορισμό των εφαρμογών που είναι διαθέσιμες στα καταστήματα εφαρμογών τους, για να μας δυσκολέψει τη μετάβαση σε εναλλακτικά προγράμματα περιήγησης στα τηλέφωνά μας», είπε είπε.
«Αυτός ο έλεγχος μπορεί να περιορίσει την καινοτομία και τις επιλογές και να οδηγήσει σε υψηλότερες τιμές – κανένα από τα οποία δεν είναι καλό νέο για τους χρήστες. Οποιαδήποτε παρέμβαση πρέπει να αντιμετωπίσει τη σημαντική ισχύ των εταιρειών στην αγορά στους βασικούς τομείς των λειτουργικών συστημάτων, των καταστημάτων εφαρμογών και των προγραμμάτων περιήγησης. Πιστεύουμε ότι ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι μέσω της Μονάδας Ψηφιακών Αγορών όταν λαμβάνει εξουσίες από την κυβέρνηση».
Η CMA διαπίστωσε προσωρινά ότι η Apple και η Google «κατάφεραν να αξιοποιήσουν την ισχύ τους στην αγορά για να δημιουργήσουν σε μεγάλο βαθμό αυτόνομα οικοσυστήματα." Επιπλέον, ισχυρίζεται ότι το διπώλιο και των δύο εταιρειών εμποδίζει οποιαδήποτε άλλη εταιρεία να εισέλθει η αγορά. Επικρίνει συγκεκριμένα την Apple ότι δεν επιτρέπει εναλλακτικά καταστήματα εφαρμογών και επικρίνει τα συμβόλαια που έχει η Google με τους κατασκευαστές για προφόρτωση του Google Play Store και του Google Chrome στο Android smartphones.
Η έκθεση καθορίζει μια σειρά από ενέργειες που θα μπορούσαν να ληφθούν για την αντιμετώπιση αυτών των ζητημάτων, όπως:
- Διευκολύνει τους χρήστες να εναλλάσσονται μεταξύ των τηλεφώνων iOS και Android όταν θέλουν να αντικαταστήσουν τη συσκευή τους χωρίς απώλεια λειτουργικότητας ή δεδομένων.
- Διευκολύνει την εγκατάσταση εφαρμογών μέσω άλλων μεθόδων εκτός από το App Store ή το Play Store, συμπεριλαμβανομένων των λεγόμενων "εφαρμογών Ιστού".
- Επιτρέποντας σε όλες τις εφαρμογές να δίνουν στους χρήστες την επιλογή του τρόπου πληρωμής εντός εφαρμογής για πράγματα όπως πιστώσεις παιχνιδιών ή συνδρομές, αντί να συνδέονται με τα συστήματα πληρωμών της Apple και της Google.
- Διευκολύνοντας τους χρήστες να επιλέγουν εναλλακτικές λύσεις αντί της Apple και της Google για υπηρεσίες όπως προγράμματα περιήγησης, ιδίως διασφαλίζοντας ότι μπορούν εύκολα να ορίσουν ποιο πρόγραμμα περιήγησης έχουν ως προεπιλογή
Η CMA συμβουλεύεται τα αρχικά της πορίσματα και χαιρετίζει τις επίσημες απαντήσεις και από τις δύο εταιρείες έως τις 7 Φεβρουαρίου 2022. Θα συνεχίσει με το δεύτερο μισό της μελέτης και αναμένεται να εκδώσει μια τελική έκθεση τον Ιούνιο του 2022.