Κοιτάζοντας πίσω το δεκαετίας Surface RT, ήταν πραγματικά πολύ καλό. Το λειτουργικό σύστημα Windows RT, από την άλλη πλευρά, ήταν απαίσιο.
Στις 26 Οκτωβρίου 2012 σημειώθηκε α μνημειώδης ημερομηνία για τη Microsoft. Όσον αφορά τα Windows, όλα άλλαξαν με τρόπο που εξακολουθούμε να αισθανόμαστε τις συνέπειες του σήμερα. Αυτή ήταν η ημέρα που η εταιρεία κυκλοφόρησε τον πρώτο της υπολογιστή, το Surface RT, και ήταν επίσης η ημερομηνία κυκλοφορίας για τα Windows RT και Windows 8. Λίγους μήνες αργότερα έφτασε το Surface Pro.
Αγόρασα και τα δύο μέσα σε μια εβδομάδα από την κυκλοφορία τους. Συχνά λέω την ιστορία του πώς η γειτονιά μου χτυπήθηκε από τον τυφώνα Sandy και αγόρασα ακόμα το Surface RT μου γνωρίζοντας ότι δεν θα είχα δύναμη να το φορτίσω. Αυτό είναι εντάξει όμως. Είμαι λάτρης των Windows όλη μου τη ζωή, και αυτό ήταν ένα νέο Windows.
Τα Windows RT ήταν μια έκδοση του λειτουργικού συστήματος που δημιουργήθηκε για επεξεργαστές Arm, και συγκεκριμένα για το Nvidia Tegra 3 στην περίπτωση του Surface RT. Για να μην αφήσουμε ποτέ την Intel ως τον περίεργο άνθρωπο έξω, το Surface Pro ανακοινώθηκε την ίδια στιγμή, αν και ήταν παχύτερο και βαρύτερο. Είχε το πλεονέκτημα ότι εκτελούσε Windows 8 Pro (τα προϊόντα ονομάστηκαν από το λειτουργικό σύστημα), οπότε ενώ το Windows RT μπορούσε να εκτελεί μόνο προεγκατεστημένες εφαρμογές και εφαρμογές από το Store, το Surface Pro είχε πλήρη Windows.
Όλα τα προϊόντα που ανέφερα παραπάνω ήταν φρικτές αποτυχίες και σχεδόν όλα ήταν για διαφορετικούς λόγους. Το Surface Pro κατέληξε να είναι μια επιτυχημένη σειρά προϊόντων και πολλά από τα στοιχεία στα Windows 8 ζουν σήμερα σε πολύ πιο εκλεπτυσμένη μορφή.
Αλλά το Surface RT, μαζί με το λειτουργικό σύστημα Windows RT, θα είναι για πάντα γνωστό ως δύο από τα μεγαλύτερα flops της Microsoft. Ενώ η Microsoft έφτιαξε ένα Surface 2 και η Nokia έφτιαξε το tablet Lumia 2520 με Windows RT, θα δυσκολευτείτε αρκετά να βρείτε μια άλλη συσκευή που να λειτουργεί με το λειτουργικό σύστημα. Κάθε άλλος OEM είτε ακύρωσε τα προϊόντα του Windows RT είτε τα διέκοψε γρήγορα μετά την κυκλοφορία τους.
Όσο για το ίδιο το Surface RT, αυτό κατέληξε να είναι μια μείωση 900 εκατομμυρίων δολαρίων για τη Microsoft. Μετά από αυτό, ξεκίνησε η πώληση της φωτιάς. Η Microsoft μόλις άρχισε να πουλάει αυτά τα πράγματα για βρωμιά φθηνά για να καθαρίσει το απούλητο απόθεμα. Σαφώς, σκέφτηκε ότι θα μπορούσε να πουλήσει πολύ περισσότερα προϊόντα από ό, τι έκανε.
Το Surface RT ήταν πραγματικά καλό
Μέχρι σήμερα, έχω ακόμα το αρχικό Surface Pro που αγόρασα το 2013. Ήταν ένα άλογο εργασίας στο οποίο μπορούσα πάντα να βασίζομαι, αλλά ποτέ δεν είχε πολύ νόημα ως προϊόν. Ως φορητός υπολογιστής, ήταν πολύ μικρός με οθόνη 10,6 ιντσών. Ως tablet, ήταν παχύ, βαρύ και ογκώδες. Επιπλέον, έπαιρνες έναν Core i5 τρίτης γενιάς, 4 GB RAM και 128 GB αποθηκευτικού χώρου για χίλια δολάρια, χωρίς το πληκτρολόγιο (τότε, το στυλό έβγαινε στη συσκευασία).
Δεν έχω το αρχικό Surface RT που αγόρασα πριν από μια δεκαετία, αλλά η XDA αγόρασε ένα για το 10ο επέτειο, και όταν άρχισα να παίζω με αυτό, θυμήθηκα κάτι: είναι πραγματικά όμορφο Καλός. Έρχεται στη μισή τιμή από ένα Surface Pro, διατίθεται με επεξεργαστή Nvidia Tegra 3, 2 GB RAM και αποθήκευση 32 GB ή 64 GB. Ζύγιζε 1,5 κιλά, το οποίο εξακολουθεί να είναι ελαφρύτερο από οποιοδήποτε Surface Pro.
Είχε επίσης μια θύρα USB Type-A, κάτι που η Microsoft προσπάθησε πραγματικά να δείξει ως πρόταση αξίας στα tablet της, μέχρι και το Surface Pro 7. Ήταν μια εποχή που πολλοί καταναλωτές αποφάσιζαν αν χρειάζονταν πραγματικά έναν νέο φορητό υπολογιστή ή αν μπορούσαν απλώς να πάρουν ένα από τα νέα νέα iPad της Apple. Η Microsoft προσπαθούσε να προσφέρει μια λύση που θα έλυνε και τα δύο προβλήματα και φυσικά θα σας κρατούσε στα Windows.
Η θύρα USB Type-A, φυσικά, πάντα υπογράμμιζε πόσο πολύ μένει η Microsoft στην κληρονομιά, ενώ οι ανταγωνιστές της επικεντρώνονται στον εκσυγχρονισμό. Η ειρωνεία με το Surface RT ήταν ότι το Windows RT δεν μπορούσε να εκτελέσει εφαρμογές παλαιού τύπου. Αλλά αυτό δεν έφταιγε το tablet.
Όντας χρήστης iPad το 2012, θυμάμαι ότι ένιωθα ότι ήταν πιο άνετο στη χρήση επειδή είχε αυτές τις πιο απαλές, καμπύλες άκρες. Η Microsoft ήταν περισσότερο σε πιο ευκρινείς γωνίες και σχεδόν αισθάνθηκε λίγο ταραχώδης. Γρήγορα μπροστά μια δεκαετία όμως. Όλα έχουν έντονες γωνίες τώρα, και ξαφνικά το Surface RT αισθάνεται άνετα στη χρήση.
Δεν είναι τέλειο. Το tablet ήταν πάντα λίγο υποτροφοδοτούμενο, κάτι που λύθηκε στην επόμενη γενιά. Επίσης, το Touch Cover ήταν απόλυτο σκουπίδι. Όταν αγόρασα το δικό μου, το επέστρεψα εντός των 14 ημερών που είχα και πήρα το Type Cover, το οποίο ήταν το προϊόν που έζησε πραγματικά πέρα από τη δεύτερη γενιά.
Ωστόσο, όταν το χρησιμοποιώ σήμερα και το βάζω στην προοπτική του κάτι που είναι μια δεκαετία παλιό, πρέπει πραγματικά να πω ότι το υλικό είναι πολύ καλό.
Τα Windows RT ήταν φρικτά
Ανέφερα προηγουμένως ότι η Microsoft προσπαθούσε να προσφέρει ένα μοναδικό προϊόν που κανείς άλλος δεν θα μπορούσε ως απάντηση στους ανθρώπους που αποφασίζουν μεταξύ φορητών υπολογιστών και iPad. Αυτό έγινε τόσο με τα Windows RT όσο και με τα Windows 8. Το Windows RT ήταν αυτό για επεξεργαστές Arm και μπορούσε να εκτελεί μόνο εφαρμογές από το Store. Υπήρχε ένα κραυγαλέο πρόβλημα: τα Windows RT κοίταξαν και ενήργησαν ακριβώς όπως τα Windows 8, οπότε αν είχατε ένα ολοκαίνουργιο Surface RT και ένα ολοκαίνουργιο φορητό υπολογιστή Windows 8, ενεργούσαν το ίδιο, αλλά έκαναν διαφορετικά πράγματα.
Έκανε μια πολύ συγκεχυμένη εμπειρία. Εφαρμογές όπως το Google Chrome και το iTunes θα έλεγαν ότι ήταν διαθέσιμες για μια συγκεκριμένη έκδοση Windows και νεότερα, οπότε αν είχατε Windows RT, την πιο πρόσφατη έκδοση των Windows, θα νομίζατε ότι θα λειτουργούσε, σωστά? Λανθασμένος. Αυτή η θεμελιώδης πτυχή των χρηστών που περιμένουν τα πράγματα να λειτουργούν και μετά να μην λειτουργούν ήταν ένα σημαντικό σημείο πόνου.
Αλλά δεν είναι μόνο αυτό. Οπως και Ο Richard Devine έγραψε πρόσφατα, τα Windows 8 είχαν πραγματικά ένα πολύ καλό περιβάλλον εργασίας για tablet. Δυστυχώς, δεν είχαν όλοι tablet, οπότε αυτό το περίεργο υβριδικό λειτουργικό σύστημα απλά δεν είχε νόημα. Όταν χρησιμοποιείτε Windows RT ή Windows 8, ξεκινάτε από την οθόνη έναρξης. Αυτό είναι σωστό, το μενού "Έναρξη" δεν ήταν υπέρ μιας σειράς πλακιδίων πλήρους οθόνης που κύλιζαν οριζόντια. Εάν εκκινούσατε μια εφαρμογή που προερχόταν από το Store, θα άνοιγε σε πλήρη οθόνη στο περιβάλλον του Metro. Δεν είχατε καν την επιλογή να το βάλετε σε παράθυρο εκείνη τη στιγμή.
Εάν εκκινούσατε μια εφαρμογή που δεν προερχόταν από το Store, άνοιγε σε ένα εντελώς ξεχωριστό περιβάλλον επιφάνειας εργασίας, το οποίο έμοιαζε περισσότερο με αυτό που θα είχατε συνηθίσει σε προηγούμενες εκδόσεις των Windows.
Τα Windows RT θα είχαν πολύ πιο νόημα αν δεν είχαν αυτό το περιβάλλον επιφάνειας εργασίας, καθώς δεν θα μπορούσατε να εγκαταστήσετε εφαρμογές εκτός του Store, αλλά το έκανε. Ο λόγος είναι επειδή ορισμένες εφαρμογές, που ήταν προεγκατεστημένες, άνοιξαν στην επιφάνεια εργασίας. Τα μεγαλύτερα παραδείγματα θα ήταν οι εφαρμογές του Office RT, οι δωρεάν εκδόσεις της σουίτας του Office 2013 που δημιουργήθηκαν για εκτέλεση στο Arm.
Έτσι, για αυτό το λειτουργικό σύστημα που ήταν βελτιστοποιημένο για tablet, είχατε ακόμα ένα περιβάλλον επιφάνειας εργασίας. Όχι μόνο αυτό, αλλά και το Κατάστημα ήταν άγονο, επομένως δεν υπήρχαν πολλά να γίνουν όταν ολόκληρος ο τρέχων σχεδιασμός των Windows φαινόταν να αποτυγχάνει.
Το Windows RT 8.1, το οποίο εξακολουθεί να υποστηρίζεται σήμερα (για άλλους δύο μήνες), διόρθωσε πολλά προβλήματα με το αρχικό λειτουργικό σύστημα. Όταν εμφανίστηκαν τα Windows 10, δεν υπήρχε διαδρομή αναβάθμισης, κάτι που έλεγε πολλά αφού ακόμη και το Windows Phone είχε. Κατέληξε να προσγειωθεί στο Windows RT 8.1 Update 3, μια κυρίως αισθητική ενημέρωση που επανέφερε το μενού Έναρξη.
Πώς ξεκίνησε και πώς πάει
Το Surface RT ήταν ο πρώτος υπολογιστής της Microsoft και η πρώτη απόπειρα σε υπολογιστή Arm Windows. Ενώ τα Windows RT ήταν μια ξεκάθαρη αποτυχία αμέσως, προσπάθησαν ξανά με το Surface 2, ανταλλάσσοντας το Nvidia Tegra 3 με ένα Tegra 4 και εισάγοντας ένα νέο ασημί χρώμα που έγινε βασικό για το Οικογένεια επιφανειών. Το Surface 3 τροφοδοτούσε την Intel, χρησιμεύοντας ως ένα είδος εξαργύρωσης για τα αρχικά tablet.
Μόλις τον Δεκέμβριο του 2016 επανεμφανίστηκε η ιδέα των Arm PC. Τότε ήταν που η Qualcomm και η Microsoft ανακοίνωσαν τα Windows 10 στο Arm, τα οποία σε αντίθεση με τα Windows RT, θα περιλαμβάνουν εξομοίωση εφαρμογών x86. Η ιδέα, η οποία εξακολουθεί να υφίσταται σήμερα Windows 11, ήταν ότι η εμπειρία θα ήταν απλώς τα Windows.
Στα τέλη του 2019, η Microsoft παρουσίασε το Surface Pro X με μια ανανεωμένη έκδοση του Qualcomm Snapdragon 8cx που ονομάζεται επεξεργαστής Microsoft SQ1. Ήταν το πρώτο Arm Surface μετά το Surface 2, αλλά φυσικά, αυτή τη φορά έτρεχε πλήρη Windows.
Γρήγορη μετάβαση στο σήμερα. Την παραμονή της 10ης επετείου από την αποστολή του Surface RT, το Surface Pro 9 ξεκίνησε να αποστέλλεται, σηματοδοτώντας την πρώτη χρόνος που τα Windows με επεξεργαστή Ar θεωρούνται αρκετά ώριμα ώστε να μοιράζονται την ίδια επωνυμία με την τεχνολογία Intel αντίστοιχος.
Το Surface Pro 9 φαίνεται εντελώς διαφορετικό από το Surface RT. Έκτοτε, η αναλογία διαστάσεων της οθόνης άλλαξε σε 3:2, η θύρα Surface Connect άλλαξε και τώρα υπάρχει υποστήριξη στυλό με απτικά.
Ωστόσο, το Surface RT ήταν πολύ καλό για την εποχή του. Αν δεν υπήρχε τρομερό λογισμικό, ίσως να μην ήταν 900 εκατομμύρια δολάρια για τη Microsoft. Φυσικά, δεν θα μάθουμε ποτέ.