Η Google ξεκίνησε το Android TV με το Nexus Player. Από τότε περιμέναμε μια νέα συσκευή. Φαίνεται ότι επιτέλους έφτασε η ώρα.
Η σχέση της Google με το υλικό ροής πολυμέσων είναι λίγο τυχαία. Παρόλο που η εταιρεία έχει πουλήσει αρκετές γενιές συσκευών Chromecast, είχαν ως επί το πλείστον μια προσέγγιση στο Android TV. Είναι ενδιαφέρον ότι η Google κυκλοφόρησε στην πραγματικότητα την πρώτη συσκευή Android TV, το Nexus Player, η οποία σταμάτησε να λαμβάνει υποστήριξη στις αρχές του 2018. Από τότε περιμέναμε μια νέα συσκευή Android TV με την επωνυμία Google (και μια όχι μια συσκευή προγραμματιστή). Ευτυχώς, φαίνεται ότι μπορεί επιτέλους να έρθει η ώρα, όπως φαίνεται στα renders που αποκτήσαμε αποκλειστικά από Το επερχόμενο dongle Android TV της Google.
Για να μιλήσουμε για την προσέγγιση της Google στο υλικό πολυμέσων, πρέπει να πάμε πίσω Google TV, ο πρόδρομος του Android TV. αρέσει στους παρόχους περιεχομένου NBC, ABC, CBS και Hulu δεν αγκάλιασε ποτέ το Google TV, περιορίζοντας το περιεχόμενο που ήταν διαθέσιμο. Οι χρήστες διαπίστωσαν ότι η εμπειρία του Google TV ήταν αρκετά δύσκολη, καθώς πολλές συσκευές είχαν ένα μεγάλο χειριστήριο που περιλάμβανε πολλά κουμπιά και ακόμη και ένα πληκτρολόγιο QWERTY για πλοήγηση. Σε τι πίστευε η Google ότι οι άνθρωποι θα χρησιμοποιούσαν ένα πληκτρολόγιο; Περιήγηση στο Διαδίκτυο στο Google Chrome και παρακολούθηση περιεχομένου βίντεο ιστού με το Adobe Flash. Σαφώς, δεν είναι ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι παρακολουθούν πραγματικά περιεχόμενο στις τηλεοράσεις τους αυτές τις μέρες.
Το Google TV ήταν στην αγορά για 4 χρόνια από το 2010 έως το 2014, αλλά η Google δεν έφτιαξε ποτέ τη δική της συσκευή χρησιμοποιώντας την πλατφόρμα. Εκ των υστέρων, αυτή ήταν μια έξυπνη απόφαση. Αντ 'αυτού, η Google επιδίωξε την πλατφόρμα ροής πολυμέσων που βασίζεται σε τηλέφωνο, χωρίς απομακρυσμένη χρήση: το Google Cast. Το 2013, η Google κυκλοφόρησε το πρώτο Chromecast, ξεκινώντας μια σειρά από streamers πολυμέσων που έχουν θεωρηθεί αρκετά επιτυχημένη. Εξάλλου, είναι φθηνά, πολύ άφθονα και υποστηρίζονται από ένα ευρύ φάσμα υπηρεσιών χάρη στην ενσωμάτωση Android μέσω των Υπηρεσιών Google Play. Είναι ουσιαστικά streamers πολυμέσων plug-and-play που μπορούν να μετατρέψουν μια "χαζή" τηλεόραση σε "έξυπνη" τηλεόραση και τα χειριστήρια που βασίζονται σε εφαρμογές είναι αρκετά καλά κατανοητά από τους περισσότερους χρήστες smartphone.
Δυστυχώς, το Chromecast είναι θύμα της δικής του απλότητας. Το γεγονός ότι δεν χρειάζεστε φυσικό τηλεχειριστήριο για να πλοηγηθείτε σε ένα περιβάλλον χρήστη μπορεί να είναι πολύ βολικό, αλλά υπάρχουν στιγμές που το αισθάνεστε περιοριστικό. Εάν μια ομάδα ανθρώπων προσπαθεί να αποφασίσει τι θα παρακολουθήσει, τότε διασκεδάστε μαζεύοντας ένα μικροσκοπικό smartphone προσπαθώντας να διαλέξετε περιεχόμενο που θα απολαύσετε όλοι. Έχετε φίλο ή μπέιμπι σίτερ; Διασκεδάστε να τους συνδέετε στο δίκτυό σας και ίσως να εγκαταστήσετε μια ή δύο εφαρμογές για να μπορούν να παρακολουθούν κάτι στην τηλεόρασή σας. Και τότε υπάρχουν όλες οι φορές που τα στοιχεία ελέγχου του Chromecast απλώς εξαφανίζονται επειδή το τηλέφωνό σας σκότωσε την ειδοποίηση της εφαρμογής ελέγχου στο παρασκήνιο.
Για μερικούς ανθρώπους, ένα Chromecast δεν μπορεί ποτέ να αντικαταστήσει ένα πλήρες λειτουργικό σύστημα όπως το Android TV. Υποθέτω ότι γι' αυτό το Amazon Fire TV και το Roku έχουν δει τόσο μεγάλη υιοθεσία σε βάρος του Chromecast.
Αυτό μας φέρνει στο τώρα, σχεδόν 6 χρόνια μετά το Nexus Player. Τελικά φαίνεται ότι η Google είναι έτοιμη να κυκλοφορήσει μια άλλη συσκευή Android TV και να δώσει στην πλατφόρμα περισσότερη προσοχή. Είμαι χρήστης Android TV σχεδόν από την αρχή και η αξιόπιστη NVIDIA SHIELD TV μου ήταν αναμφισβήτητα η καλύτερη συσκευή Android που είχα στην κατοχή μου. Αλλά είναι λυπηρό για τη σκηνή που η τηλεόραση SHIELD 2015 της NVIDIA εξακολουθεί να είναι κορυφαίος υποψήφιος σχεδόν 5 χρόνια αργότερα, η οποία γι' αυτό πιστεύω ότι η επιστροφή της Google στο υλικό Android TV έχει καθυστερήσει πολύ και δεν θα μπορούσα να είμαι περισσότερο ενθουσιασμένος το.
Χρησιμοποιώ την τηλεόραση NVIDIA SHIELD για ένα μακρύς χρόνο και είναι πραγματικά ένα υπέροχο προϊόν. ο πιο πρόσφατη ανανέωση της σειράς είναι επίσης υπέροχο. Το θέμα είναι ότι δεν είμαι gamer και πολλά από τα χαρακτηριστικά για τα οποία καυχιέται η NVIDIA είναι χαμένα για μένα. Επηρεάζουν την εμπειρία μου; Όχι, αλλά το βλέπω με τον ίδιο τρόπο που σκέφτομαι για τα τηλέφωνα Samsung: Δεν θέλω ένα σωρό επιπλέον λειτουργίες που δεν θα χρησιμοποιήσω ποτέ. Γι' αυτό μου αρέσουν τα τηλέφωνα Pixel και γι' αυτό με ενδιαφέρει το Android TV dongle της Google.
Η σχεδιαστική φιλοσοφία της Google "less is more" δεν απευθύνεται σε όλους, αλλά είναι κάτι που εκτιμώ πολύ. Η αιχμηρή, γωνιακή σχεδίαση πολλών κουτιών τηλεόρασης δεν ταιριάζει στη ζωή μου, όπως και ένα ηχείο Google Nest με στρογγυλεμένες άκρες και ύφασμα. Ο σχεδιασμός του υλικού είναι σημαντικός, αλλά ένα dongle τηλεόρασης μόλις και μετά βίας πρόκειται να το δει κανείς. Η σχεδίαση του τηλεχειριστηρίου, από την άλλη, μετράει αρκετά.
NVIDIA ευτυχώς ενημέρωσε το σχέδιο του τηλεχειριστηρίου SHIELD TV φέτος. Το παλαιότερο τηλεχειριστήριο είναι σχεδόν αδύνατο να κρατηθεί μακριά από τις σχισμές των μαξιλαριών του καναπέ. Δεν γνωρίζουμε ακριβώς πώς θα μοιάζει το τηλεχειριστήριο της Google, αλλά η σχεδίαση που διέρρευσε μέχρι στιγμής φαίνεται πολλά υποσχόμενη. Μπορούμε να περιμένουμε ένα ομαλό, ματ φινίρισμα και μια καλά μελετημένη τοποθέτηση κουμπιών. Τα φυσικά κουμπιά έντασης είναι επίσης μια ωραία πινελιά (κάτι που έλειπε από το παλιό τηλεχειριστήριο SHIELD).
Υποθέτω ότι όλα αυτά είναι για να πω ότι είμαι ενθουσιασμένος που βλέπω το όραμα της Google για το υλικό και το λογισμικό Android TV να συνεργάζονται. Η Google έχει κάνει ένα τόνος βημάτων στην παραγωγή υλικού από τότε που κυκλοφόρησε το Nexus Player "Made by Google" έχει κυκλοφορήσει μερικές εξαιρετικές συσκευές από smartphone, έξυπνα ηχεία και έξυπνες οθόνες. Αυτά είναι προϊόντα που ταιριάζουν άψογα στην καθημερινότητά μου. Σε σύγκριση με τις πρώτες μέρες του Android TV, η Google δεν φοβάται τόσο να αναλάβει το προβάδισμα στην εμφάνιση του υλικού. Και το ίδιο το Android TV έχει ωριμάσει σημαντικά με τα χρόνια, με τους περισσότερους μεγάλους παρόχους περιεχομένου να προσφέρουν υποστήριξη για αυτό, πολλοί κατασκευαστές τηλεοράσεων την ενσωματώνουν στις τηλεοράσεις τους και πολλοί χειριστές που διανέμουν αποκωδικοποιητές λευκής ετικέτας σε οι πελάτες.
Έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που η Google έφτιαξε μια συσκευή Android TV, αλλά κάλλιο αργά παρά ποτέ.
Σημείωση: Η επιλεγμένη εικόνα είναι μια μακέτα του πώς μπορεί να μοιάζει το Android TV της Google με βάση τις αποδόσεις που διέρρευσαν που δημοσιεύσαμε.