Πολλοί άνθρωποι βλέπουν μια μεγάλη λίστα καναλιών και βλέπουν πολλά πράγματα που δεν θα δουν ποτέ. Η À la carte TV έπρεπε να το διορθώσει αυτό, αλλά δεν συνέβη ποτέ.
Οι κορδονίτες είναι άνθρωποι που δεν προσυπογράφουν (κυριολεκτικά) τις παραδοσιακές μορφές της τηλεόρασης. Ένας από τους μεγαλύτερους λόγους για το «κόψιμο του κορδονιού» (δηλ. ακύρωση της καλωδιακής συνδρομής σας) είναι οι διογκωμένες σειρές καναλιών και το διογκωμένο κόστος. Πολλοί άνθρωποι βλέπουν μια μεγάλη λίστα καναλιών και βλέπουν πολλά πράγματα που δεν θα δουν ποτέ (αλλά πρέπει να πληρώσουν για αυτά). Εκεί ξεκίνησε το όνειρο της à la carte τηλεόρασης και για λίγο φαινόταν ότι μπορεί να συμβεί στην πραγματικότητα. Οχι πια.
Η À la carte TV είναι μια αρκετά απλή ιδέα: Πληρώνετε για αυτό που θέλετε. Σε έναν τέλειο κόσμο, θα μπορείτε να επιλέξετε τα κανάλια που θέλετε από μια λίστα και να πληρώσετε μια τιμή με βάση τις επιλογές σας. νοιάζεται μόνο για τον αθλητισμό; Επιλέξτε ESPN, FS1 και NBC Sports. Μεγάλος θαυμαστής της κωμωδίας; Επιλέξτε Comedy Central, TBS και FX. Για πολλούς λόγους, αυτό δεν είναι πραγματικά εφικτό, αλλά μια παρόμοια μορφή κυκλοφόρησε το 2015 με το Sling TV.
Το Sling TV έφτασε στη σκηνή το 2015 με μια μέτρια σειρά 11 καναλιών και τη χαμηλή τιμή των 20 $ ανά μήνα. Η ιδέα ήταν να πληρώσετε 20 $ για μια χούφτα βασικά κανάλια και να λάβετε πρόσθετα πακέτα καναλιών με επιπλέον 5 $. Προσέφερε πακέτο Sports, News και Kids pack κατά την κυκλοφορία. Αυτό δεν ήταν τέλειος à la carte σύστημα (αν και σίγουρα το διαφήμιζαν ως τέτοιο), αλλά ήταν το πιο κοντινό πράγμα που είχαμε. Ήμουν από τους πρώτους ανθρώπους που δοκίμασαν το Sling TV και ως λάτρης του κορδονιού, ένιωσα σαν ένα μεγάλο βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση.
Πολλοί πάροχοι τηλεόρασης Διαδικτύου OTT (over-the-top) έχουν εμφανιστεί από τότε. Playstation Vue ήταν μεγάλο όνομα για λίγο, αλλά έκλεισε στις αρχές του 2020. Ο Χούλου έχει τη δική του υπηρεσία ζωντανής τηλεόρασης τώρα. Το YouTube TV είναι μια άλλη πολύ δημοφιλής επιλογή (περισσότερα για αυτό αργότερα). Sling TV είναι ακόμα γύρω επίσης, και υπάρχει επίσης μια ποικιλία εξειδικευμένων υπηρεσιών στην αγορά. Ωστόσο, όλες οι μεγάλες υπηρεσίες έχουν ένα κοινό χαρακτηριστικό: διογκωμένες σειρές καναλιών και διογκωμένο κόστος. Ακούγεται οικείο?
Σήμερα, το Sling TV ξεκινά από 30 $ το μήνα και έχετε πάνω από 50 κανάλια. Εξακολουθεί να προσφέρει πρόσθετα πακέτα, αλλά η υπηρεσία χωρίζεται πλέον σε "Sling Blue" (FOX) και "Sling Orange" (Disney) και μόνο ορισμένα πρόσθετα λειτουργούν με συγκεκριμένα πακέτα. Οι άλλες δημοφιλείς υπηρεσίες έχουν επίσης πρόσθετα, αλλά βασικά είναι μόνο για κανάλια "premium". Η ιδέα να αποκτήσετε μια φθηνή βασική σειρά καναλιών και να την αξιοποιήσετε είναι βασικά νεκρή.
Αυτή την εβδομάδα, YouTube TV ανακοίνωσε δραστική αύξηση των τιμών 15 $, με υψηλές τιμές 65 $ το μήνα. Η υπηρεσία που κυκλοφόρησε με 50 κανάλια με 35 $ το μήνα τώρα διαθέτει πάνω από 85 κανάλια σε σχεδόν διπλάσια μηνιαία τιμή. Η Google έχει προσθέσει κανάλια πολλές φορές και άλματα τιμών υπήρξαν α ετήσια εμφάνιση. Την ίδια εβδομάδα, FuboTV, AT&T, και DirectTV αύξησε επίσης τις τιμές. Sling TV, από την άλλη πλευρά, μόλις ανακοινώθηκε πάγωμα τιμών για 1 χρόνο ως απάντηση στις αυξήσεις τιμών των ανταγωνιστών της, αλλά ποιος ξέρει πόσο καιρό μπορούν να δεσμευτούν να χρεώνουν 30 $/μήνα; Κάθε μία από αυτές τις υπηρεσίες διαφημίζει ότι προσφέρει «περισσότερη ψυχαγωγία» για να δικαιολογήσει τις αποφάσεις τους, αλλά οι πελάτες δεν έχουν ποτέ την επιλογή να εξαιρεθούν και να διατηρήσουν την τρέχουσα τιμή τους. Αυτό ακριβώς κάνει η καλωδιακή τηλεόραση εδώ και χρόνια και γιατί πολλοί άνθρωποι κόβουν το καλώδιο στην αρχή.
Υπηρεσίες όπως το Sling TV και το YouTube TV θεωρήθηκαν ως πιθανοί «διαταράκτες» του αρχαϊκού συστήματος καλωδιακής τηλεόρασης. Ίσως έτσι ξεκίνησαν, αλλά η τηλεοπτική βιομηχανία φαίνεται να τους έχει σιγά σιγά νικήσει. Οι εταιρείες καλωδίων είναι χάνοντας περισσότερους συνδρομητές κάθε χρόνο, αλλά αν μεγάλες εταιρείες όπως η Google δεν μπορούν να παρέμβουν και να αναγκάσουν την πραγματική αλλαγή, δεν νομίζω ότι το à la carte τηλεοπτικό όνειρο θα πραγματοποιηθεί ποτέ.
Τώρα, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν πλεονεκτήματα στις υπηρεσίες OTT Internet TV. Το YouTube TV εξακολουθεί να προσφέρει μια εξαιρετικά εύκολη διαδικασία ρύθμισης και τη δυνατότητα ροής περιεχομένου σε βασικά κάθε συσκευή που διαθέτετε. Επιπλέον, μπορείτε να διακόψετε τη συνδρομή σας ανά πάσα στιγμή και να την επαναλάβετε αργότερα. Εν τω μεταξύ, οι εταιρείες καλωδίων θα σας νικελώσουν και θα σας πληρώσουν για χρεώσεις "μετάδοσης τηλεόρασης" και θα στείλουν ογκώδη εξοπλισμό στο σπίτι σας. Υπάρχουν σίγουρα οφέλη στην τηλεόραση OTT, αλλά η τιμή και η επιλογή δεν αποτελούν πλέον μέρος αυτής της εξίσωσης.
Η À la carte τηλεόραση παραμένει απρόσιτη για κορδόνια και οι τρέχουσες τάσεις δείχνουν ότι θα παραμείνει έτσι για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αν με ρωτούσατε πριν από 5 χρόνια αν θα είχαμε à la carte τηλεόραση το 2020, μπορεί να μην πίστευα ότι θα ήταν τέλεια, αλλά σίγουρα θα περίμενα μεγαλύτερη πρόοδο. Από πολλές απόψεις, φαίνεται ότι είμαστε πραγματικά πιο μακριά από αυτόν τον στόχο από ό, τι το 2015. Το YouTube TV δεν είναι ο μόνος ένοχος, αλλά είναι μια ακόμη πολλά υποσχόμενη υπηρεσία που δεν κατάφερε να κάνει πραγματική αλλαγή.