Σε αυτό το άρθρο, ρίχνουμε μια ματιά στην ιστορία της AMD και πώς θα μπορούσε να είναι η κατάλληλη στιγμή για να επανέλθουν στην αγορά κινητής τηλεφωνίας!
Πριν από δέκα χρόνια, η AMD αγόρασε τον καναδικό κατασκευαστή GPU ATI Technologies, σε μια προσπάθεια να επεκτείνει το χαρτοφυλάκιό της και να εργαστείτε για ολοκληρωμένα συστήματα όπως αυτά που βλέπουμε με τις Fusion APU τους (δεν πρέπει να συγχέεται με τα άλλα απλά ανακοινώθηκε Τσιπ σύντηξης), και με κινητά SoC σήμερα. Λίγο μετά την εξαγορά, πούλησαν ορισμένες από τις μη βασικές επιχειρηματικές τους μονάδες προκειμένου να επικεντρωθούν σε CPU και GPU για επιτραπέζιους και φορητούς υπολογιστές.
Το 2008 και το 2009, η AMD πούλησε το τμήμα κατασκευής της (GlobalFoundries), το τμήμα SoC του set-top box (Xilleon), και το τμήμα κινητής GPU τους (τότε ήταν γνωστό ως Imageon, και τώρα γνωστό ως Qualcomm Adreno). Ενώ πούλησαν το Imageon στην Qualcomm για σχετικά λίγα, απλά 65 εκατομμύρια δολάρια καθώς είχε χαμηλή απόδοση στην αγορά κινητής τηλεφωνίας που κυριαρχούνταν από τηλέφωνα και PDA εκείνη την εποχή, είδαν το δυνατότητα επανεισόδου στην αγορά στο μέλλον και αποφάσισαν να διατηρήσουν την επωνυμία Imageon (κάτι για το οποίο δεν έκαναν Ξιλλέων). Αυτή η σύντομη περίοδος μεταξύ της αγοράς ATI από την AMD και της πώλησης του Imageon οδήγησε σε μερικούς ενδιαφέροντες συνδυασμούς όπως ο HTC Advantage, ένα τηλέφωνο με οθόνη αφής 5” στις αρχές του 2007 με ένα CPU ARM Intel και γραφικά AMD.
Η AMD διατήρησε την επωνυμία Imageon επειδή ακόμη και σε εκείνη τη χρονική στιγμή, η σύγκλιση τηλεφώνων, φορητών υπολογιστών, και οι επιτραπέζιοι υπολογιστές είχαν ήδη αρχίσει να γίνονται εμφανείς, αν και λίγοι προέβλεψαν πόσο γρήγορα ήταν συμβαίνει. Καθώς οι επεξεργαστές γίνονται πιο γρήγοροι, φτάνουμε σε ένα σημείο όπου δεν χρειαζόμαστε πλέον περισσότερη επεξεργαστική ισχύ σε φορητούς υπολογιστές για να ολοκληρώσουμε τις εργασίες για τις οποίες οι περισσότεροι άνθρωποι χρησιμοποιούν τους υπολογιστές τους, επομένως, αντ' αυτού βλέπουμε μια εστίαση στην απόδοση ενέργειας και την μπαταρία ΖΩΗ.
Με τον επεξεργαστή Zen της AMD να έρχεται, μπορεί να είναι ώριμη η ώρα για την AMD να επανέλθει στην αγορά των tablet
Καθώς η χρήση ισχύος της CPU και της GPU σε φορητούς υπολογιστές μειώνεται, αρχίζουμε να βλέπουμε όλο και μικρότερα κενά, με ορισμένους φορητούς υπολογιστές να λειτουργούν ακόμη και με τσιπ ταμπλετών. Μικρά SoC TDP 4,5 W που δεν χρειάζονται ανεμιστήρα ψύξης, με ενσωματωμένη GPU και CPU, ακριβώς όπως αυτό που βλέπετε στα τηλέφωνα.
Με την AMD Ζεν επεξεργαστή, μπορεί να είναι ώριμη η ώρα για την AMD να επανέλθει στην αγορά των tablet. Δυστυχώς, η έλλειψη ραδιοφώνων LTE θα τους εμπόδιζε να εισέλθουν απευθείας στην αγορά τηλεφώνων (και είναι ο ίδιος λόγος για τον οποίο η Nvidia και η Intel αντιμετώπισαν πρόβλημα), ωστόσο δεν τους εμποδίζει να χορηγήσουν άδεια χρήσης της τεχνολογίας τους σε άλλους κατασκευαστές που αναζητούν κάτι πέρα από το Μάλι της ARM GPU.
Η AMD δεν είναι άγνωστη με την αδειοδότηση της τεχνολογίας GPU της, έχοντας την άδειασε στην STMicroelectronics το 2007, και σύμφωνα με πληροφορίες βρισκόταν σε συνομιλίες με άδεια χρήσης του στην MediaTek πέρυσι. Για να δω φήμες Το ότι η Samsung προσπαθεί να αδειοδοτήσει τα σχέδια GPU της Nvidia ή της AMD δεν θα έπρεπε πραγματικά να αποτελεί έκπληξη. Η Nvidia φαίνεται λίγο απίθανη, ειδικά όταν βλέπουμε πώς ανταγωνίζονται άμεσα τη Samsung στην αγορά των tablet και επενδύουν σημαντικά χρηματικά ποσά σε δυναμική δυαδική μετάφραση βασισμένοι πυρήνες CPU του Denver που χρησιμοποιούνται μόνο στα τσιπ Tegra τους, αλλά η AMD θα μπορούσε να είναι μια ενδιαφέρουσα εφαρμογή.
Η AMD αναζητά πρόσθετες ροές εσόδων για να βοηθήσει στη χρηματοδότηση της διττής μάχης κατά της Nvidia στην αγορά GPU (όπου Επόμενος πυρήνας γραφικών δείχνει δυνατός Vulkan απόδοση) και η Intel στην αγορά CPU (όπου βρίσκονται Ζεν Οι CPU φαίνεται να είναι μια επιστροφή στην ανταγωνιστικότητα, μετά από χρόνια μάχης με την αποτυχία Μπουλούκος). Το επιπλέον μέρος των εσόδων από την αδειοδότηση της τεχνολογίας GPU τους για τσιπ τηλεφώνου και tablet θα μπορούσε να τους βοηθήσει να χρηματοδοτήσουν τις σημαντικές δαπάνες Ε&Α απαιτείται για να συμβαδίσει με την Nvidia και την Intel, αλλά το πιο σημαντικό, θα βοηθούσε να ανοίξει ο δρόμος για μελλοντικές προσπάθειες εισόδου στο κινητό τομέας. Θα απομάκρυνε πολλά από τα μικρότερα ζητήματα υποστήριξης Android για GPU της AMD.
Και αυτό είναι το κλειδί. Υποστήριξη. Υποστήριξη λογισμικού. Εάν η AMD θέλει να εισέλθει στην αγορά του tablet SoC και των φορητών υπολογιστών χωρίς ανεμιστήρα, πρέπει να έχει υποστήριξη λογισμικού για τα λειτουργικά συστήματα που λειτουργούν σε αυτές τις πλατφόρμες. Η AMD έχει κάνει μια τεράστια ώθηση για να βελτιώσει την υποστήριξη Linux, ανοικτής προέλευσης ένα μεγάλο μέρος της στοίβας GPU τους τα τελευταία δύο χρόνια (και περιφερειακά εργαλεία όπως το GPUOpen), και ένα σημαντικό μέρος αυτού μεταφέρεται στο Android (και αυτός ο ανοιχτός κώδικας είναι ιδιαίτερα χρήσιμος στη διευκόλυνση της υποστήριξης προγραμματιστών aftermarket). Η ενσωμάτωση των GPU τους σε δύο SoC τρίτων θα τους έδινε χρόνο να εξαλείψουν πραγματικά τα σφάλματα και να βελτιώσουν την υποστήριξή τους για Android (και Linux) πριν ξεκινήσουν ένα δικό τους SoC tablet.
Μπορεί η AMD να αξιοποιήσει την Αρχιτεκτονική Ετερογενών Συστημάτων της για να εισέλθει με επιτυχία στην αγορά των tablet; Πρέπει η AMD να προσπαθήσει να μεταφέρει τις GPU της σε SoC τρίτων, όπως η Imagination Technologies (PowerVR), η ARM και η Vivante; Ενημερώστε μας στα σχόλια παρακάτω!