Η Google έχει απειλήσει να αποσύρει την Αναζήτηση από την Αυστραλία, εάν εφαρμοστεί ένας προτεινόμενος νόμος που θα απαιτούσε να πληρώνουν τους εκδότες ειδήσεων για το περιεχόμενο που χρησιμοποιείται.
Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς μια ζωή χωρίς Αναζήτηση Google, τόσο που ακόμη και η λέξη «google» ως ρήμα έχει γίνει συνώνυμη με την αναζήτηση πληροφοριών στο διαδίκτυο. Αλλά για τους ανθρώπους στην Αυστραλία, ίσως πρέπει να εξετάσουν ένα τέτοιο μέλλον, ως επικείμενο νόμο που απαιτεί από την Google να πληρώσει για τη χρήση περιεχομένου ειδήσεων μπορεί να ωθήσει την εταιρεία να αποσύρει την Αναζήτηση Google από το Χώρα.
Η Επιτροπή Ανταγωνισμού και Καταναλωτών της Αυστραλίας συνέταξε το προσεχές σχέδιο Ειδησεογραφικά Μέσα και Ψηφιακές Πλατφόρμες Υποχρεωτικός Κώδικας Διαπραγμάτευσης νόμος («Κώδικας»). Σύμφωνα με το προσχέδιο, η Google και το Facebook θα πρέπει να πληρώνουν τους εκδότες ειδήσεων για το περιεχόμενο ειδήσεων που εμφανίζουν στα αποτελέσματα αναζήτησής τους στις αντίστοιχες πλατφόρμες τους. Αυτό το προσχέδιο δημιουργήθηκε αφού μια έρευνα το 2019 διαπίστωσε ότι αυτοί οι τεχνολογικοί γίγαντες απολάμβαναν δυσανάλογα μεγάλο μερίδιο των εσόδων από τις διαδικτυακές διαφημίσεις, παρόλο που το περιεχόμενό τους προερχόταν από οργανισμούς μέσων ενημέρωσης.
Η Google και το Facebook σίγουρα δεν είναι ευχαριστημένοι. Η Διευθύνουσα Σύμβουλος της Google Australia, κα Mel Silva, εμφανίστηκε σε δημόσια ακρόαση του Senate Economics Νομοθετική Επιτροπή που εξετάζει τον προτεινόμενο νόμο και παρουσίασε την ακόλουθη δήλωση ως μέρος του δικα τους ολόκληρο το σχόλιο:
Η αρχή της απεριόριστης σύνδεσης μεταξύ ιστότοπων είναι θεμελιώδης για την Αναζήτηση. Σε συνδυασμό με τον μη διαχειρίσιμο οικονομικό και λειτουργικό κίνδυνο, εάν αυτή η έκδοση του Κώδικα γινόταν νόμος, δεν θα μας έδινε καμία πραγματική επιλογή από το να σταματήσουμε να διαθέτουμε την Αναζήτηση Google στην Αυστραλία. Αυτό θα ήταν κακό αποτέλεσμα όχι μόνο για εμάς, αλλά και για τον αυστραλιανό λαό, την ποικιλομορφία των μέσων ενημέρωσης και τις μικρές επιχειρήσεις που χρησιμοποιούν την Αναζήτηση Google.
Η Google ακολούθησε ένα συνοδευτική ανάρτηση ιστολογίου. Πρώτον, εξακολουθεί να υποστηρίζει έναν "δίκαιο" Κώδικα, ενώ υποστηρίζει ότι το "Η τρέχουσα έκδοση αυτού του νόμου παραμένει ανεφάρμοστη για την Google". Δέχεται επίσης αντίρρηση για την ενσωμάτωση της Αναζήτησης Google στον ευρύ ορισμό των ειδήσεων, η οποία θα ανάγκαζε την Google να πληρώσει για να εμφανίσει συνδέσμους με τρόπο που, όπως ισχυρίζεται, θα έσπασε ριζικά τον τρόπο με τον οποίο οι μηχανές αναζήτησης δουλειά. Η Google ισχυρίζεται ότι ο Κώδικας έχει επίσης μια άδικη διαδικασία διαιτησίας και ότι η απαιτούμενη ειδοποίηση αλγορίθμου 14 ημερών (σύμφωνα με την Ενότητα 52S, 52T και 52U) θα παρέχει στους εκδότες ειδήσεων ειδική μεταχείριση.
Ο κύριος ισχυρισμός της Google εξακολουθεί να είναι αυτός που πληρώνει συνδέσμους και αποσπάσματα υπονομεύει τη βασική αρχή του Διαδικτύου -- που είναι η δυνατότητα ελεύθερα σύνδεσης μεταξύ ιστότοπων. Κανείς δεν πληρώνει για να συμπεριλάβει έναν υπερσύνδεσμο σε ένα email, και έτσι οι ιστότοποι και οι μηχανές αναζήτησης δεν πληρώνουν για να παρέχουν συνδέσμους προς άλλους ιστότοπους. Λάβετε υπόψη ότι το επιχείρημα επεκτείνεται πέρα από απλώς συνδέσμους και σε "αποσπάσματα", τα οποία μπορεί κανείς να θεωρήσει αναμφισβήτητα ένα από τα σημαντικότερα σημεία ολόκληρης της είδησης.
Η λύση που προτείνει η Google για την κατάσταση είναι μέσω του Google News Showcase, το οποίο είναι ένα πρόγραμμα αδειοδότησης μέσω του οποίου οι επιχειρήσεις ειδήσεων δημοσιεύουν και προωθούν τις ιστορίες τους στο διαδίκτυο. Οι εκδότες θα πληρώνονταν για τη συντακτική τεχνογνωσία των δημοσιογράφων και την πρόσβαση πέρα από το paywall στη δημοσιογραφία τους. Αλλά το Google News Showcase εμφανίζεται μόνο ειδήσεις Google εντός των ορίων του και εξαιρεί συνδέσμους και αποσπάσματα που εμφανίζονται στην Αναζήτηση Google.
ο Associated Press ανέφερε την αντίδραση του Αυστραλού πρωθυπουργού, Σκοτ Μόρισον:
Δεν απαντάμε σε απειλές. Η Αυστραλία θεσπίζει τους κανόνες μας για πράγματα που μπορείτε να κάνετε στην Αυστραλία. Αυτό έγινε στη Βουλή μας. Το κάνει η κυβέρνησή μας. Και έτσι λειτουργούν τα πράγματα εδώ στην Αυστραλία.
Το Facebook είχε επίσης απόψεις για τον επερχόμενο νόμο, αλλά καμία δεν είναι πρόσφατη. Θα παρακολουθούμε στενά την ιστορία για να δούμε πώς θα εξελιχθεί, καθώς τα πιθανά αποτελέσματα αυτού του νόμου μπορούν σίγουρα να διαμορφώσουν το μέλλον του Διαδικτύου. Για καλυτερα η για χειροτερα? Είναι πολύ νωρίς για να πω προς το παρόν.