Λαμβάνοντας υπόψη ότι το κινητό τηλέφωνο ήταν το πιο γρήγορο αντικείμενο που κέρδισε ποτέ παγκόσμια κυριαρχία, η δυναμική ήταν βέβαιο ότι θα επιβραδύνει τελικά. Τα τελευταία χρόνια, όλο και λιγότερες καινοτομίες έχουν παρατηρηθεί για αυτήν τη συσκευή. Αντίθετα, η έμφαση δόθηκε στη βελτίωση. Το πρόβλημα είναι ότι οι καινοτόμοι έχουν μεγιστοποιήσει τον αριθμό των καινοτομιών που μπορούν να προσφέρουν, αλλά υπάρχει επίσης ένα πιο λεπτό πρόβλημα εδώ.
Τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας ήταν πάντα ένα επίμαχο ζήτημα. Πάνω από 100 χρόνια πριν ο Τόμας Έντισον προσέλαβε τραμπούκους για να χτυπήσουν σκηνοθέτες που παραβίαζαν τους διανοούμενους του δικαιώματα ιδιοκτησίας στην ανατολική ακτή των ΗΠΑ. Σύντομα μετεγκαταστάθηκαν στη δυτική ακτή και έτσι το Χόλιγουντ έγινε γεννημένος. Αυτό το μοτίβο δράσης και αντίδρασης συνεχίζεται μέχρι σήμερα.
Εάν οι άνθρωποι έχουν κίνητρο να καινοτομούν, τότε θα καινοτομήσουν. Αν έχουν κίνητρο να κάνουν δικαστικές διαμάχες, τότε θα δικάσουν. Πραγματικά εξαρτάται από το πού βρίσκεται η καλύτερη απόδοση επένδυσης. Ως εκ τούτου, υπάρχει τεράστιος αριθμός διαφορών για την επιβολή των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, με έως και 250.000 ενεργές πατέντες σε λειτουργία σε ένα μόνο smartphone. Η απειλή των μεγάλων εταιρειών έχει διατηρήσει την ειρήνη για πολύ καιρό.
Όμως αυτές οι μέρες τελείωσαν.
Ένας ατελείωτος αγώνας προς τα κάτω ξεκίνησε με τη Microsoft να μηνύσει τη Motorola Mobility επειδή οι πατέντες κωδικοποίησης βίντεο αντιμετωπίστηκαν με τη Motorola να μηνύσει τη Microsoft. Αυτό που ακολούθησε ήταν ένα περίπλοκο μοτίβο δικαστικών διαφορών που έμοιαζε με παλιό πυροβολισμό σπαγγέτι γουέστερν. χωρίς νικητές και πολλούς ηττημένους.
Για παράδειγμα, το Nexus 4 είναι τώρα 7 ετών. Κόστιζε 299 $ τη στιγμή της κυκλοφορίας του, αλλά έχει όλες τις εφαρμογές και τις δυνατότητες που θα περίμενε κανείς από ένα τηλέφωνο πιο πρόσφατου vintage. Η κύρια διαφορά είναι ότι δεν διαθέτει συσκευή ανάγνωσης δακτυλικών αποτυπωμάτων και την τιμή, με ορισμένα τηλέφωνα να πωλούνται για περισσότερα από 799 $ αυτές τις μέρες.
Το αποτέλεσμα είναι ότι δαπανάται τεράστιος χρόνος και χρήμα για να γίνει κάτι που είναι τελικά άκαρπο, ενώ μια εταιρεία που επικεντρώνεται στην καινοτομία θα αναλάβει το προβάδισμα. Αυτό φαίνεται να είναι ένα αρκετά απογοητευτικό αποτέλεσμα.
Ίσως είναι απλώς γεγονός ότι υπάρχουν τόσες πολλές καινοτομίες που πρέπει να σκεφτούμε εντός των ορίων μιας ενιαίας πλατφόρμας. Σύμφωνα με www.newatlas.com, οι περισσότερες από τις καινοτομίες είναι σταδιακές βελτιώσεις που έχουν να κάνουν με οχήματα, βιοτεχνολογία και υπολογιστές. Το αυτοκίνητο που οδηγείτε είναι απλώς μια τελειοποίηση αυτού που ήταν στο δρόμο πριν από 100 χρόνια. Έτσι είναι και με την τεχνολογία των κινητών τηλεφώνων. Το καθήκον τώρα είναι να βελτιωθεί η αξιοπιστία και ο χρόνος φόρτισης.
Τα mods υποτίθεται ότι ήταν η μεγάλη νέα καινοτομία πριν από μερικά χρόνια με τη δυνατότητα να συνεχίζει να αναβαθμίζει κάμερες, μπαταρίες ή άλλες συσκευές. Αυτή ήταν μια καινοτομία που ξεκίνησε από την Google και ποτέ δεν έπιασε φωτιά με τον πελάτη. Η φορητή τεχνολογία από την άλλη φαίνεται να είναι μια τάση που αυξάνεται παρά τους πολέμους διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας επειδή το ίδιο το τηλέφωνο φαίνεται να έχει φτάσει στο όριο του.
Το Apple Watch είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα αυτού, επειδή συνδυάζει την ευκολία και την άνεση ενός ρολογιού με τα περισσότερα από τα χαρακτηριστικά ενός κανονικού κινητού τηλεφώνου. Έρχεται ακόμη και με ένα πλαίσιο λογισμικού που ονομάζεται Research Kit με εφαρμογές που μπορούν να ανιχνεύουν τα πρώιμα σημάδια ασθενειών και να παρακολουθούν επίσης τα γενικά σημάδια υγείας σας.
Είναι λοιπόν ένας συνδυασμός τόσο των πολέμων των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας όσο και της καινοτομίας που θα οδηγήσει στην εκπληκτικά πρόωρη κατάρρευση του smartphone μέσα στην επόμενη δεκαετία. Σε αυτό το στάδιο οι προγραμματιστές έχουν ξεμείνει από ιδέες και οι πελάτες χάνουν την υπομονή τους με το αδέξιο μαύρο ορθογώνιο που χάνεται για πάντα, χάνεται ή είναι απλά αδέξιο.
Το μέλλον θα επιφυλάσσει πολλές εκπλήξεις, αλλά θα μπορούσε να είχε γίνει πολύ νωρίτερα και με πολύ μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα, αν οι πόλεμοι των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας δεν είχαν γίνει μεταξύ των μεγάλων προγραμματιστών.