Τα εμπορικά σήματα είναι ένας τύπος προστασίας πνευματικής ιδιοκτησίας ή πνευματικής ιδιοκτησίας που καλύπτει και προστατεύει μικρά κομμάτια ΔΙ όπως π.χ. λέξεις, φράσεις, σύμβολα, τίτλους, σχέδια ή συνδυασμούς των παραπάνω που προσδιορίζουν μοναδικά κάτι ότι ανήκει κάποιος. Σκεφτείτε τις μάρκες – Η Coca Cola έχει ένα εμπορικό σήμα στο όνομα, τη γραμματοσειρά και το λογότυπο που εμφανίζονται στα προϊόντα της, πράγμα που σημαίνει ότι χωρίς τη ρητή άδειά τους, κανείς άλλος δεν επιτρέπεται να το χρησιμοποιήσει. Ένα εμπορικό σήμα δεν προστατεύει, ας πούμε, το περιεχόμενο του κουτιού οπτάνθρακα, αλλά προστατεύει τα στοιχεία που το προσδιορίζουν μοναδικά ως οπτάνθρακα.
Η Technipages εξηγεί το εμπορικό σήμα
Ενώ η πιο γνωστή μορφή προστασίας της πνευματικής ιδιοκτησίας – διπλώματα ευρεσιτεχνίας και πνευματικά δικαιώματα – θα προστατεύει α φυσικό αντικείμενο, τύπος, προϊόν ή παρόμοια, ένα εμπορικό σήμα καλύπτει μόνο πολύ περιορισμένα οπτικά στοιχεία, κείμενα, λογότυπα και σαν. Επίσης, σε αντίθεση με τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας και τα πνευματικά δικαιώματα, τα εμπορικά σήματα χορηγούνται στο διηνεκές - δηλαδή, για πάντα. Ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας θα λήξει μετά από ένα καθορισμένο χρονικό διάστημα (αν και μπορεί να παραταθεί για περιορισμένο χρονικό διάστημα), ένα εμπορικό σήμα όχι.
Ο μόνος τρόπος που λήγουν είναι εάν δεν είναι πλέον σε συνεχή χρήση – για παράδειγμα, εάν η Coca Cola σταμάτησε να διαπραγματεύεται και κατέστρεφε το υπόλοιπο απόθεμά της. Στις ΗΠΑ, μια εταιρεία που κατοχυρώνει ένα εμπορικό σήμα σε ένα εθνικό γραφείο μπορεί πολύ εύκολα να εμποδίσει τους ανταγωνιστές της να αντιγράψουν ή να μιμηθούν οτιδήποτε καλύπτει το εμπορικό σήμα. Οι κανόνες για το τι μπορεί και τι δεν μπορεί να χαρακτηριστεί εμπορικό σήμα είναι αρκετά αυστηροί και δεν τηρούνται εύκολα – επίσης δεν μπορούν να καλύψουν κάτι επίσης κοινός τόπος, όπως μια μεμονωμένη λέξη όπως «υπολογιστής», εκτός εάν συνδυάζεται με μια συγκεκριμένη γραμματοσειρά και μόνο σε αυτήν γραμματοσειρά. Αυτό ονομάζεται λεκτικό σήμα.
Τα εμπορικά σήματα είναι επίσης ειδικά για τον κλάδο. Η Apple είναι μια κοινή λέξη, ωστόσο η εταιρεία την έχει σήμα κατατεθέν όταν πρόκειται για υπολογιστές, για παράδειγμα, επίσης ως παρόμοιες συσκευές τεχνολογίας – ωστόσο η Ikea θα εξακολουθούσε να επιτρέπεται να πουλάει μια καρέκλα ή ένα τραπέζι με το όνομα Apple εάν το κάνει επέλεξε.
Κοινές χρήσεις εμπορικού σήματος
- Τα εμπορικά σήματα βοηθούν στην προστασία τίτλων, ονομάτων και λογότυπων από αντιγραφή ή υπερβολική μίμηση, κάτι που μπορεί να κοστίσει στους κατόχους τους πολλά χρήματα.
- Η χρήση εμπορικών σημάτων διευκολύνει μια εταιρεία να κινήσει νομικά μέτρα σε περίπτωση που κάποιος τα αντιγράψει.
- Δεν μπορούν όλα να φέρουν εμπορικό σήμα – οι κοινές λέξεις, για παράδειγμα, μπορούν να φέρουν εμπορικό σήμα μόνο σε πολύ συγκεκριμένες περιπτώσεις.
Συνήθεις καταχρήσεις εμπορικού σήματος
- Ένα εμπορικό σήμα είναι το ίδιο με τα πνευματικά δικαιώματα – προστατεύει κάτι που έχει γράψει κάποιος από το να αντιγραφεί.