Το φορητό gaming χρειάζεται καλύτερο υλικό για να προωθήσει τη βιομηχανία

Βασικά Takeaways

• Η αναβάθμιση του υλικού από μόνη της δεν θα προωθήσει την αγορά φορητών υπολογιστών παιχνιδιών. απαιτούνται σκόπιμες βελτιώσεις για συσκευές επόμενης γενιάς.
• Οι προσαρμοσμένες APU είναι απαραίτητες για την επίτευξη της σωστής ισορροπίας ισχύος και απόδοσης σε φορητούς υπολογιστές παιχνιδιών.
• Εκτός από τους καλύτερους επεξεργαστές, οι βελτιώσεις στην τεχνολογία οθόνης, τα χειριστήρια και το λογισμικό είναι απαραίτητες για την επόμενη γενιά φορητών gaming συσκευών.

Οταν ο Steam Deck βγήκε στα τέλη του περασμένου έτους, ήταν υπέροχο παρά το σχετικά παλαιότερο υλικό του, το μεγαλύτερο μέρος του οποίου ήταν μια ή δύο γενιές ξεπερασμένο. Στα χαρτιά, μπορείτε να βελτιώσετε αρκετά την αγορά φορητών υπολογιστών παιχνιδιών μόνο με την ενημέρωση του υλικού, αλλά αυτό δεν έχει ολοκληρωθεί. Πολλές νεότερες συσκευές χειρός χρησιμοποιούν το πιο πρόσφατο υλικό, και ακόμα δεν σημειώνουμε πρόοδο γενεών.

Για να φτάσουμε στην επόμενη γενιά παιχνιδιών φορητών υπολογιστών, οι εταιρείες πρέπει να κάνουν πολλές κρίσιμες βελτιώσεις, είτε μιλάμε για συσκευές από την Asus ή την Ayaneo ή ακόμα και η βαλβίδα. Δεν είναι μόνο να κάνουμε τα πάντα μεγαλύτερα και καλύτερα, αλλά να είμαστε πολύ προσεκτικοί όταν πρόκειται για την αναβάθμιση των σημερινών χειρολαβών, προκειμένου να τις μεταμορφώσουμε σε συσκευές για την επόμενη γενιά.

Θα είναι απαραίτητες προσαρμοσμένες APU για να επιτευχθεί η σωστή ισορροπία

Ένα από τα κύρια προβλήματα με το Σύμμαχος ROG και κάθε άλλη τρέχουσα γενιά χειρός έχει να κάνει με τους επεξεργαστές τους. Σχεδόν όλες οι συσκευές χειρός χρησιμοποιούν το Z1 Extreme της AMD, το οποίο, παρά το όνομα, είναι κυριολεκτικά απλώς μια κορυφαία APU της σειράς Ryzen 7040 με τους πλήρεις οκτώ πυρήνες και 12 CU (πυρήνες γραφικών). Έχει επίσης πολύ υψηλό χρονισμό (αν και του λείπει το Ryzen AI για οποιονδήποτε λόγο).

Τώρα, μπορεί να νομίζετε ότι είναι αδύνατο να χάσετε με αυτήν την απίστευτη APU, αλλά θα υποστήριζα ότι αυτό το πράγμα είναι μέρος του προβλήματος και όχι η λύση. Πρώτον, η CPU είναι υπερβολική από κάθε άποψη. Χρησιμοποιεί οκτώ μεγάλους πυρήνες Zen 4 με τρελό χρονομέτρηση για μέγιστη απόδοση — και κατανάλωση ισχύος. Ωστόσο, το Deck, με το τσιπ 4 πυρήνων Zen 2, βρίσκεται πάντα εντός του 80% έως 90% του framerate του Συμμάχου στο ίδιο επίπεδο ισχύος, κυρίως επειδή στην πραγματικότητα δεν χρειάζεστε οκτώ πυρήνες για gaming. Μπορείτε να πετύχετε περίπου 50% περισσότερα καρέ ανά δευτερόλεπτο εάν αυξήσετε την κατανάλωση ενέργειας, αλλά αυτό σημαίνει λιγότερη διάρκεια ζωής της μπαταρίας. Δεν είναι ακριβώς η επόμενη γενιά παιχνιδιών χειρός, έτσι δεν είναι;

Ακόμα κι αν το Z1 Extreme ήταν σημαντικά ταχύτερο από το APU του Deck, δεν θα είχε σημασία, καθώς δεν παίζουμε με 120+ FPS σε φορητές συσκευές, όπου το πλεονέκτημα της CPU θα είχε πραγματικά σημασία. Επιπλέον, οι GPU μέσα σε αυτές τις συσκευές χειρός δεν είναι αρκετά ισχυρές για να ωθήσουν εξαιρετικά υψηλά ποσοστά καρέ χωρίς να μειώσουν τόσο πολύ τις ρυθμίσεις γραφικών που φαίνεται σαν να παίζετε σε Wii.

Το τελικό αποτέλεσμα είναι ότι το Z1 Extreme είναι λίγο πιο γρήγορο από το Deck APU, αλλά κοστίζει πολύ περισσότερο στην κατασκευή του και διαθέτει χαρακτηριστικά που δεν θα χρησιμοποιήσετε καν. Αντίθετα, το Deck APU κατασκευάστηκε ειδικά και δεν προέρχεται απλώς από μια σειρά προϊόντων που είναι κατασκευασμένη για φορητούς υπολογιστές και επιτραπέζιους υπολογιστές. Εάν οι εταιρείες θέλουν να αναπτύξουν έναν φορητό υπολογιστή παιχνιδιών που μπορεί να είναι τόσο φθηνός όσο το Deck, να λειτουργεί τόσο αποτελεσματικά όσο το Deck και να ξεπεράσει πραγματικά το Deck σε ακατέργαστη απόδοση, μια προσαρμοσμένη σχεδίαση δεν είναι προαιρετική. Είναι απαραίτητο.

Τι υπέροχο APU επόμενης γενιάς θα έπρεπε να είναι

Αν και είμαι σίγουρος ότι πολλοί άνθρωποι είναι στην ευχάριστη θέση να πληρώσουν 700 $ ή ακόμα και πάνω από 1.000 $ για μια φορητή συσκευή που είναι μόνο 20% πιο γρήγορα από το Steam Deck ή 50% πιο γρήγορα με πολύ υψηλότερη κατανάλωση ενέργειας, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν πρόκειται να είναι ενδιαφερόμενος. Εάν κάποια εταιρεία ζήτησε από την AMD να σχεδιάσει ένα προσαρμοσμένο τσιπ για έναν υπολογιστή χειρός gaming επόμενης γενιάς, βλέπω μερικά πράγματα που θα χρειαζόταν.

Ένα μεγάλο ερώτημα είναι αν μια επανάληψη στο Deck APU ή στο Z1 Extreme θα ήταν ιδανική. Το Deck APU έχει το πλεονέκτημα ότι βρίσκεται στον φθηνότερο κόμβο 7nm/6nm και η AMD θα μπορούσε να τον ενημερώσει με έως και Zen 3 και ακόμη και RDNA 3, που έφτασε στα 7nm με το RX 7600. Το Z1 Extreme, από την άλλη πλευρά, επωφελείται από την πιο αποδοτική και πυκνότερη διαδικασία 5nm/4nm και έχει επίσης πρόσβαση στο Zen 4, το οποίο δεν είναι πολύ καλύτερο από το Zen 3 ή ακόμα και το Zen 2 όταν πρόκειται για gaming. Αλλά το Zen 4c είναι πολύ μικρότερο από το Zen 4 ενώ είναι πανομοιότυπο εκτός από μια χαμηλότερη συχνότητα. Ξεκινώντας από το Z1 Extreme είναι το πιο λογικό, ειδικά επειδή τα 5nm θα γίνουν τελικά φθηνότερα, ενώ τα 7nm είναι ήδη όσο φθηνά μπορούν να είναι.

Εάν οι εταιρείες θέλουν να αναπτύξουν έναν φορητό υπολογιστή παιχνιδιών που μπορεί να είναι τόσο φθηνός όσο το Deck, να λειτουργεί τόσο αποτελεσματικά όσο το Deck και να ξεπεράσει πραγματικά το Deck σε ακατέργαστη απόδοση, μια προσαρμοσμένη σχεδίαση δεν είναι προαιρετική. Είναι απαραίτητο.

Προκειμένου να μετριαστεί το γεγονός ότι τα 5nm είναι ήδη ακριβά στην κατασκευή, προτείνω δύο μεγάλες αλλαγές. Πρώτον, ας κόψουμε τέσσερις από τους πυρήνες της CPU καθώς και τη μισή κρυφή μνήμη L3, αφήνοντας μόλις τέσσερις πυρήνες και 8 MB L3. Ας ανταλλάξουμε επίσης το Zen 4 με το Zen 4c. Απλώς αλλάζοντας τους πυρήνες της CPU, το μέγεθος του Z1 Extreme θα συρρικνωθεί σε περίπου 85% έως 90%. Υπάρχουν πιθανώς ακόμη περισσότερα που μπορούν να αφαιρεθούν χωρίς πρόβλημα, όπως οι υποδοχές PCIe για κάρτες γραφικών.

Μια μικρότερη APU είναι φθηνότερη στην κατασκευή και η αποκοπή των πυρήνων της CPU θα βοηθήσει στη μείωση της κατανάλωσης ενέργειας, χωρίς να επηρεαστεί η απόδοση του παιχνιδιού. Αυτό το APU θα ήταν πιο ακριβό από το Deck APU στην αρχή, αλλά θα ήταν πολύ πιο προσιτό από το Z1 Extreme και εξίσου γρήγορο. Για συσκευές που θέλουν μεγαλύτερη ταχύτητα, γιατί να μην βάλετε περισσότερους πυρήνες GPU εκεί που βρίσκονταν αυτοί οι τέσσερις άχρηστοι πυρήνες CPU; Μια APU 16 CU θα παρείχε μια αξιοπρεπή ώθηση στην απόδοση σε σχέση με το υπάρχον Z1 Extreme ενώ θα ήταν περίπου το ίδιο μέγεθος, και αυτό είναι μια τεράστια αύξηση στην αξία.

Άλλο υλικό μπορεί επίσης να είναι καλύτερο

Μπορείτε πιθανώς να πείτε ότι νομίζω ότι ο επεξεργαστής είναι το πιο σημαντικό κομμάτι του παζλ όταν πρόκειται για φορητούς υπολογιστές παιχνιδιών. Ακόμη, υπάρχουν άλλα σημαντικά πράγματα που πρέπει να λάβουν υπόψη η Valve, η Asus και άλλες εταιρείες, όπως η οθόνη, τα χειριστήρια και το λογισμικό.

Στην κορυφή, η τεχνολογία οθόνης θα μπορούσε να βελτιωθεί γενικά στην επόμενη γενιά. Δεν μιλάω μόνο για τη μείωση των πλαισίων ή την απόκτηση τεχνολογίας OLED, αλλά οι οθόνες 900p θα ήταν πολύ λογικές. Είναι μια εξαιρετική μέση λύση μεταξύ 720p και 1080p και λειτουργεί τόσο για APU χαμηλού επιπέδου όσο και για ανώτερες. Νομίζω ότι το Deck θα φαινόταν πολύ καλύτερο με οθόνη 900p χωρίς να μειώνει πολύ την απόδοση (για αναφορά, έχει εγγενή οθόνη 1280x800). Επίσης, ο μεταβλητός ρυθμός ανανέωσης (VRR) θα πρέπει να είναι το πρότυπο και θα ήταν ιδιαίτερα καλό για συσκευές χαμηλότερης τεχνολογίας.

Ένα πράγμα που αποδεικνύει το Deck είναι ότι τα χειριστήρια είναι εξαιρετικά σημαντικά και είναι ένας τομέας όπου το ROG Allly και άλλα φορητά χειροκίνητα με Ryzen 7000 δεν είναι ικανά. Ειλικρινά, οι επερχόμενες συσκευές χειρός θα πρέπει απλώς να αντιγράψουν το Deck. Αν και τα απτικά trackpad και τα γυροσκόπια δεν είναι εξαιρετικά απαραίτητα, θα ήταν καλύτερο να γίνουν στάνταρ. Τουλάχιστον, θα περίμενα ότι οι συσκευές χειρός υψηλότερης ποιότητας θα ταιριάζουν με το Deck όταν πρόκειται για χειριστήρια, ειδικά για απλά χαρακτηριστικά όπως κουμπιά πίσω, από τα οποία το Deck έχει τέσσερα, το Ally έχει μόνο δύο και ορισμένες κονσόλες δεν έχουν κανένα καθόλου.

Ίσως όλοι πρέπει να στραφούν στο Linux;

Το πιο σημαντικό μέρος για βελτίωση, ωστόσο, είναι το λογισμικό. Αν και το Linux δεν είναι το καλύτερο γενικό λειτουργικό σύστημα για παιχνίδια, λειτουργεί αρκετά καλά, επομένως αυτή τη στιγμή, το Linux είναι απλώς καλύτερο για φορητές συσκευές από τα Windows. Είμαι ιδιαίτερα απογοητευμένος από το πόσο άσχημα λειτουργούν τα Windows με τους ελεγκτές, γεγονός που ανάγκασε την Asus να δημιουργήσει το δικό της περιβάλλον εργασίας που μοιάζει με SteamOS πάνω από τα Windows για να το αντισταθμίσει. Αλλά αν χρειαστεί ποτέ να αποκτήσετε πρόσβαση στο υποκείμενο λειτουργικό σύστημα, χρειάζεστε ένα πληκτρολόγιο, ενώ στο Deck, μπορείτε να κάνετε πολλά χωρίς καν να χρειαστεί να μεταβείτε σε λειτουργία επιφάνειας εργασίας.

Ακολουθεί μια δωρεάν ιδέα για τη Microsoft: Γιατί να μην μεταφέρετε απλώς το Xbox UI στα Windows για φορητούς υπολογιστές και υπολογιστές που μοιάζουν με κονσόλα; Το Xbox τρέχει σε αυτό που είναι βασικά Windows και το Xbox χρησιμοποιεί ακόμη και υλικό AMD όπως το Deck και το Allly. Τουλάχιστον τότε, το ROG Ally δεν θα ταλαιπωρηθεί από ένα λειτουργικό σύστημα που έχει το καλύτερο back-end για gaming, αλλά το χειρότερο front-end αν χρησιμοποιείτε χειριστήριο.

Όλες αυτές οι πανάκριβες συσκευές χειρός δεν σπρώχνουν το μέσο προς τα εμπρός

Συνολικά, το κύριο πρόβλημά μου με τον τρόπο που έχει εξελιχθεί μέχρι στιγμής ο χώρος του φορητού υπολογιστή παιχνιδιών είναι ότι το Steam Deck εξακολουθεί να είναι η μόνη "προσιτή" επιλογή. Νομίζω ότι το ROG Ally είναι ως επί το πλείστον καλό, καθώς προσφέρει καλό υλικό, τουλάχιστον, αλλά όταν κοιτάζω το Ayaneo 2S και το OneXFly, δεν με ενδιαφέρει. Δυσκολεύομαι να πάρω στα σοβαρά αυτές τις εναλλακτικές συσκευές χειρός όταν κάνουν πράγματα όπως προσφέρουν 64 GB μνήμης RAM. Ποιος στον κόσμο χρειάζεται τόση RAM για να τρέξει οποιοδήποτε παιχνίδι το 2023, πόσο μάλλον σε φορητό υπολογιστή;

Το Steam Deck δεν εφηύρε το φορητό gaming υπολογιστή, αλλά το έφερε επανάσταση αποδεικνύοντας ότι μπορείτε να φτιάξετε όλο το προσαρμοσμένο υλικό και να το προσφέρετε σε χαμηλή τιμή. Είχαμε ακριβές συσκευές χειρός με γελοίες προδιαγραφές εδώ και λίγο καιρό, αλλά σαφώς δεν προωθούν αυτό το εκκολαπτόμενο τμήμα των παιχνιδιών υπολογιστή. Για την επόμενη γενιά, χρειαζόμαστε άλλες εταιρείες να σκέφτονται όπως η Valve και να ανταποκρίνονται πραγματικά σε αυτό που θέλουν οι παίκτες στο σύνολό τους, και όχι μόνο παίκτες με βαθιές τσέπες που ενδιαφέρονται αποκλειστικά για την απόδοση.