Το Lightning πέθανε μετά από 11 χρόνια λειτουργίας και πολλοί ξεκινούν με ανυπομονησία το USB-C. Αλλά το Lightning μας εξυπηρέτησε καλά και θα έχει διαρκή αντίκτυπο.
"Ένας σύγχρονος σύνδεσμος για την επόμενη δεκαετία." Έτσι περιέγραψε ο Phil Schiller, ανώτερος αντιπρόεδρος του παγκόσμιου μάρκετινγκ της Apple, το Lightning connector στην εισαγωγική του εκδήλωση το 2012. Μετά από σχεδόν μια δεκαετία της υποδοχής Dock 30 ακίδων που τροφοδοτούσε τα iPod και τα iPhone, η Apple ένιωσε ότι ήρθε η ώρα για μια αλλαγή. Παρόλο που μπορεί να έχετε δίκιο να ισχυρίζεστε ότι η Apple διατήρησε την υποδοχή Lightning για πολύ καιρό, είναι δύσκολο να αρνηθούμε τον υποκείμενο αντίκτυπο της θύρας. Κοιτάζοντας πίσω στην ιστορία του Lightning, είναι σαφές ότι ο σύνδεσμος ήταν μπροστά από την εποχή του και άνοιξε το δρόμο για μελλοντικές εξελίξεις. Μπορεί ακόμη και να διατηρηθεί σε μελλοντικά προϊόντα και πρότυπα σύνδεσης στο δρόμο, όπως το τα καλύτερα iPhone.
Διαγωνισμός Lightning το 2012
Δεν μπορούμε να δούμε την υποδοχή Lightning χωρίς να λάβουμε υπόψη τον ανταγωνισμό που αντιμετώπιζε εκείνη τη στιγμή. Η υποδοχή Dock 30 ακίδων, που παρουσιάστηκε το 2003 για το iPod και βασιζόταν αρχικά στο FireWire, ήταν μια ανθεκτική αλλά βαρετή υποδοχή τη δεκαετία του 2010. Από την πλευρά των πραγμάτων τρίτων, η πιο κοινή υποδοχή USB ήταν το USB Micro-B (πιο γνωστό ως micro-USB), το οποίο ήταν μια τρομερή υποδοχή. Δεν ήταν αναστρέψιμο, ήταν εξαιρετικά εύθραυστο και μπορούσε να είναι δύσκολο να εισαχθεί. Ούτε η Apple ούτε οι επιλογές USB κόβονταν το 2012 και χρειαζόταν μια νέα θύρα.
Αν και θα έλεγα ότι η υποδοχή Dock ήταν πιθανώς καλύτερη από τη micro-USB, η Apple είχε μεγαλύτερη ανάγκη να δημιουργήσει μια νέα υποδοχή. Το Micro-USB δεν ήταν εξαιρετικός σύνδεσμος από άποψη λειτουργικότητας, αλλά ήταν τουλάχιστον συμπαγής και φαινόταν αρκετά μοντέρνος. Συγκριτικά, η υποδοχή Dock 30 ακίδων ήταν τεράστια και κρατούσε το iPhone πίσω. Με τόσο πολύ χώρο που καταλαμβάνει η θύρα σύνδεσης Dock στο iPhone, η Apple δεν μπορούσε να συσκευάσει το smartphone της με άλλα ποιοτικά εξαρτήματα. Με αυτές τις ανάγκες εμφανείς, η Apple άρχισε να δουλεύει δημιουργώντας την υποδοχή Lightning και την έκανε το ντεμπούτο της στο iPhone 5.
Το Lightning ήταν ένας εξαιρετικός σύνδεσμος στην ακμή του
Η Lightning ήταν η πρώτη κύρια υποδοχή σύνδεσης που ήταν αναστρέψιμη, ώστε να μπορείτε να την συνδέσετε απλά χωρίς να ανησυχείτε για τον προσανατολισμό. Εκτός από τις επαφές με καρφίτσα, δεν υπήρχε τίποτα μέσα στη θύρα Lightning που θα μπορούσε να σπάσει. Το πιο σημαντικό, η υποδοχή Lightning ήταν εξαιρετικά συμπαγής και απελευθέρωσε τον τόσο απαραίτητο χώρο μέσα στο iPhone. Υποστήριζε ποιοτικές ταχύτητες φόρτισης και USB 2.0, τουλάχιστον εκείνη τη στιγμή. Συνολικά, η υποδοχή Lightning ήταν πολύ καλύτερη από την υποδοχή Dock 30 ακίδων ή από το micro-USB, που ήταν το μόνο που έπρεπε να νικήσει. Πρώτον, το USB-C δεν θα υπήρχε καν μέχρι το 2014 και δεν θα άρχιζε να γίνεται μια καθολική σύνδεση παρά μόνο στο τέλος της δεκαετίας.
Η μεγαλύτερη κριτική για το Lightning, εκτός από το γεγονός ότι είναι ιδιόκτητο, είναι ότι περιορίστηκε στο USB 2.0 ακόμη και μετά τη διάθεση νεότερης τεχνολογίας. Αλλά όπως δείχνει το ντεμπούτο της θύρας USB-C στα iPhone 15 και iPhone 15 Plus, αυτή ήταν μια σκόπιμη επιλογή της Apple και όχι ένας τεχνικός περιορισμός. Στην πραγματικότητα, υπήρχε μια θύρα Lightning που κυκλοφόρησε από την Apple που διέθετε ταχύτητες μεταφοράς δεδομένων USB 3.0. Βρέθηκε στο iPad Pro πρώτης γενιάς, το οποίο μετατράπηκε γρήγορα σε USB-C αμέσως μετά και η υποδοχή USB 3.0 Lightning ξεχάστηκε γρήγορα.
Πώς θα συνεχίσει να λειτουργεί ο σύνδεσμος Lightning
Το Lightning δεν έχει μέλλον σε νέα προϊόντα, αλλά θα συνεχίσει να ζει στους συνδέσμους που το διαδέχονται. Το USB-C, το οποίο είναι αναστρέψιμο, δημιουργήθηκε εν μέρει από την Apple αφού ανέπτυξε την αναστρέψιμη υποδοχή Lightning. Υπάρχει επίσης το γεγονός ότι η Apple χρησιμοποίησε τις προόδους της με την υποδοχή Lightning για να φτιάξει άλλα προϊόντα. Οταν ο M1 iMac έκανε το ντεμπούτο του με μια ιδιόκτητη μαγνητική υποδοχή που συνδέει τον υπολογιστή με ένα εξωτερικό τροφοδοτικό και μια θύρα Ethernet, πολλοί υπέθεσαν ότι χρησιμοποιούσε τροφοδοσία μέσω τεχνολογίας Ethernet. Δεν είναι, και αντ 'αυτού αυτή η υποδοχή τροφοδοσίας χρησιμοποιεί μια διάταξη 8 ακίδων που θυμίζει Lightning.
Αυτά είναι δύο παραδείγματα για το πώς ο σύνδεσμος Lightning οδήγησε σε καινοτόμο τεχνολογία που εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σήμερα, και αυτά είναι μόνο τα λίγα που γνωρίζουμε. Η τεχνολογία που χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία του Lightning έχει αναμφίβολα διευκολύνει άλλες τεχνολογίες σε άλλα προϊόντα. Μπορεί να μην δούμε Lightning στο τα καλύτερα smartphone και αξεσουάρ, αλλά θα δούμε τον αντίκτυπό του στις συσκευές που χρησιμοποιούνται σήμερα και στο μέλλον. Είναι ένα κατάλληλο άκρο για τον σύνδεσμο Lightning, ο οποίος μας εξυπηρέτησε καλά για πάνω από μια δεκαετία.