Η Apple κατοχύρωσε το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για τη μέθοδο απόκρυψης αισθητήρων

Η Apple έλαβε σήμερα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας από το Γραφείο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας και Εμπορικών Σημάτων των Ηνωμένων Πολιτειών (USPTO) για μια μοναδική μέθοδο απόκρυψης εξωτερικών αισθητήρων σε συσκευές. Η εφεύρεση χρησιμοποιεί μια δομή απόκρυψης για τη μερική απόκρυψη ενός αισθητήρα, εκπομπής φωτός ή άλλου στοιχείου αποτρέποντας την ανάκλαση εξωτερικού φωτός από μια υποκείμενη δομή.

Η αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, με τίτλο «Μέθοδος και συσκευή για την απόκρυψη αισθητήρων και άλλων εξαρτημάτων ηλεκτρονικών συσκευών» περιγράφει ένα περίτεχνο συγκρότημα κάλυψης δύο συστατικών που περιλαμβάνει έναν γραμμικό πολωτή για να προκαλέσει γραμμική πόλωση του φωτός από το εξωτερικό της συσκευής σε ένα υποκείμενο εξάρτημα και μια "πλάκα κυμάτων" για τη μετατόπιση του άξονα οποιουδήποτε ανακλώμενου πολωμένου φως. Ένα οπτικό υγρό υψηλής πυκνότητας θα μπορούσε επίσης να συμπεριληφθεί στο συγκρότημα κάλυψης για να ελαχιστοποιηθούν οι αντανακλάσεις από τα άλλα εξαρτήματα του συγκροτήματος.

Φαίνεται ότι το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ισχύει απευθείας για τις φορητές συσκευές της Apple, όπως το iPhone και το iPad, αν και μπορεί να ισχύει και για υπολογιστές και φορητοί υπολογιστές που διαθέτουν κάμερα ενσωματωμένη στην οθόνη, καθώς το κύριο έγγραφο παρέχει ένα παράδειγμα οθόνης υπολογιστή ή iMac:

Η εφεύρεση περιγράφει μεθόδους για την απόκρυψη αισθητήρων και άλλων εξαρτημάτων ηλεκτρονικών συσκευών, ιδιαίτερα για την απόκρυψη της παρουσίας αισθητήρων που απαιτούν τοποθέτηση σε θέση συσκευής που επιτρέπει τη μετάδοση φωτός στο ορατό και σχεδόν ορατό φάσματα. Παραδείγματα των οποίων περιλαμβάνουν κάμερες, αισθητήρες υπερύθρων, αισθητήρες φωτός περιβάλλοντος, ενδεικτικές λυχνίες κ.λπ.

Στο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, οι συγγραφείς περιγράφουν την ανάγκη απόκρυψης αισθητήρων ως εξής:

Ένας καλύτερος σχεδιασμός θα μπορούσε να επιτευχθεί εάν η θέση αυτών των εξαρτημάτων μπορούσε τουλάχιστον εν μέρει να αποκρύπτεται από τη θέα. Ωστόσο, μια τέτοια απόκρυψη μπορεί να είναι προβληματική, δεδομένου ότι η διέλευση φωτός μέσω οποιασδήποτε δομής ή επιφάνειας που παρεμβάλλεται είναι απαραίτητη για τη σωστή λειτουργία των οπτικών συσκευών. Ένα παράδειγμα υπάρχουσας δομής απόκρυψης για ορισμένους τύπους συσκευών περιλαμβάνει μια περιοχή μικροδιατρήσεων που σχηματίζονται σε μια επιφάνεια. Ωστόσο, οι συμβατικές διαμορφώσεις μικρο-διάτρησης επιτρέπουν σχετικά περιορισμένη μετάδοση το διαθέσιμο φως μέσω αυτού, και επομένως μπορεί να μην είναι κατάλληλο για όλες τις εφαρμογές απόκρυψης· και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να είναι σχετικά περίπλοκη και ακριβή στην παραγωγή.

Σε ένα από τα πολλά παραδείγματα, η Apple περιγράφει μια διάταξη οπτικής μάσκας που περιλαμβάνει μια ένδειξη τοποθετημένη σε ένα πλήκτρο ενός πληκτρολογίου, έτσι ώστε ένα επάνω μέρος Η επιφάνεια του κλειδιού έχει ένα φαινομενικά αδιάσπαστο μαύρο φινίρισμα, αλλά εμφανίζει ένα γράμμα, ένδειξη ή εικονίδιο με οπίσθιο φωτισμό όταν ανάβει η ενδεικτική λυχνία επί.

Πώς κρύβονται οι αισθητήρες;

Συνοπτικά, αναφέρεται ότι η εφεύρεση παρέχει μια δομή απόκρυψης αποτρέποντας την ανάκλαση του εξωτερικού φωτός. Αυτό θα μπορούσε να εκτελεστεί από έναν γραμμικό πολωτή και μια πλάκα κυμάτων, εκτός από μια μάσκα μεταξύ των δύο συστατικά τα οποία περιλαμβάνουν υγρό υψηλής οπτικής πυκνότητας το οποίο έχει δείκτη διάθλασης μεγαλύτερο από αέρας. Ολόκληρο το συγκρότημα επιτρέπει στο φως να περάσει μέσα από ένα άνοιγμα στον οπτικό αισθητήρα από κάτω, αλλά εμποδίζει τη διέλευση φως από το εξωτερικό της συσκευής που έχει περάσει μέσα από τη μάσκα και διαφορετικά θα αντανακλούσε προς τα πίσω προς τα έξω.

Κρίνοντας από το κείμενο του διπλώματος ευρεσιτεχνίας, είναι μια μοναδική προσέγγιση, αλλά απαιτεί κάποια κατανόηση των ιδιοτήτων της πόλωσης και των προηγμένων δομών κάλυψης. Το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας είναι μια ενδιαφέρουσα ανάγνωση, αλλά δεν είναι σαφές εάν κάποια από τις μεθόδους που περιγράφονται χρησιμοποιείται ακόμη σε κάποιο από τα προϊόντα της Apple.

Πιστώσεις ευρεσιτεχνίας Apple

Πιστώσεις Apple David Thomas Amm (Morgan Hill, CA), Τζέιμς Τζ. Ντάντλι (Sunnyvale, CA) και Peter Henry Mahowald (Los Altos, CA) ως οι εφευρέτες του αριθμού αίτησης για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ΗΠΑ 8,915,596.

Σχετικά Άρθρα

Πρόσφατα, η Apple έλαβε και άλλες πατέντες, μεταξύ των οποίων δημιουργία συνθετικών δακτυλικών αποτυπωμάτων και ένα 3D οθόνη.